說起來，方秀娥與這周嫂子本是一個村兒上逃難過來的，如今抱團守在這港口，倒也勉強能夠度日。
那周嫂子聞言，面上的笑也是苦的，抬起衣袖來便揩眼睛，道：“我那鍋子里就燒著一鍋水，我那孩兒還當是什么好吃的，從方才起就一直說‘好香、好香’，還總問我‘爹啥時候回來’，真真兒是個傻孩子，都不知道那鍋子里就是一鍋的水，也不知道他爹……他爹……也再回不來了……”
她顫著聲音說到這里，就再也說不下去了，不住拿衣袖揩眼睛，方秀娥也跟著紅了眼眶。
周嫂子的丈夫是個壯勞力，當年在村上種地是一等一的好把式，可就是那樣一個壯漢，硬是餓得沒了力氣，一場小小的風寒就丟了命，埋人的時候方秀娥也在，在村兒里說話那樣洪聲大氣的一個人，瘦得成了人干，一個淺坑就能埋得住。
兩個婦人相對哭了一會，還是周嫂子抹了抹淚，道：“我得家去了，我那大兒該回了。”
她的大兒子今年十九歲，好容易在碼頭上得了個扛大包的差事，一天能掙五個粗面兒饅頭，雖不夠養活一家子，到底餓不死，她知足了。
方秀娥便也道：“嫂子快去吧，我也得去扯網了。”說著便與周嫂子道別，往碼頭的另一側走去。
方秀娥家還不如周嫂子，周嫂子生了三子一女，頭兩個兒子都大了，也能做些活計，不像方秀娥，拖著個重病的丈夫，上頭有個婆母，下頭還帶著兩個女兒，一家子重擔都壓在她一個人肩上，所以她才會跑去幫人扯網捕魚，這幾乎算是重體力的活計，如今卻也只能由她一個女人家來做，好在那漁船老大是個心善的，每天都能讓她帶兩條魚回去，那魚熬成湯還是很抵餓的，倒也讓她勉力支撐了下來。
天色越發地陰沉，西風漸勁，卷起大片塵土，海水拍打著礁石，那“嘩嘩”的聲音仿佛將什么東西撕碎了一般，風里的水腥味也越來越濃，碼頭上忙碌的人們開始奔跑起來，不時有“下錨、收帆、起風了、要下雨了”的聲音傳來，說不盡地倉惶。
方秀娥瘦弱的身影漸漸遠去，在無數螻蟻般的人群中，在蒼茫的天際之下，化作了一個微小的黑點，消失不見。
幾乎與此同時，疾風卷起馬車的簾幕，攜來海水特有的氣息。
陳瀅往窗外看去，只見官道兩側光禿禿地，也沒個樹木，唯沙石漫天，景象十分荒涼。
“那些流民真是可憐得緊。”李惜在一旁輕聲說道，往陳瀅身邊挨了挨，像是要籍此得到些安慰。
陳瀅沒說話，只望著窗外一成不變的風景出神。
方才那些流民她也看見了，有了上一世在古代生活的經歷，再見流民，她已經沒有了最初的震撼，此刻唯一想到的亦是：她能不能想到什么辦法，解決這些流民的溫飽問題。
登州港的碼頭也算是大碼頭，但周遭下海捕魚的漁船卻不多。大楚朝海運雖然比她想得要發達，但卻還是落后的，想來是造船業還沒跟上。
陳瀅方才仔細觀察過碼頭停泊的船只，如寶龍號那樣的大樓船，也只有他們這一艘，最多見的還是那種小舢板，或一些帶頂篷的小船。這樣的船只，通常只能在近海作業，遠海是不要想的了，只怕漁業收入也很有限。
她苦苦搜索著記憶，想找出能夠解決饑饉的辦法。
可惜的是，偵探先生只會查案，并不具備點亮科技樹的技能，而第一世的陳瀅則是死在了才拿到錄取通知書的高三，除了一些基礎學科，她根本就沒掌握到帶領民眾走上致富道路的本領。
在將能想的都想了一遍后，陳瀅只得頹然地靠坐在了車壁上，與李惜一起嘆起氣來。
她知道大海是個巨大的寶藏，海里有許多可以裹腹的食物，若是能夠取之，解決膠東半島的災荒不成問題，就在離登州港不遠的日本、朝鮮等海域，便有著紫菜、海帶等含有豐富的營養價值且可以進行人工養殖的水產。
但是，在化工業與輕工業都不發達的大楚朝，人工養殖海帶與紫菜無異于發夢，陳瀅不懂孢子繁育，也不懂氨肥制造，海水養殖業所需的相關知識她更是一片空白。于是，她的所有認知便都成了空中樓閣，在大楚朝起不到一點作用。
便在她的無限感慨中，馬車從港口一路駛向蓬萊縣，入城之后，便有打前站的管事迎來，將他們接到了早就定好的一處宅子。
這宅子原是登州富商韓家的產業，只那韓家從十多年前就開始走背運，做什么賠什么，生意一落千丈，這所大宅子便挪出來供人賃居，但卻不賣。
“這地方空了好些時候了，兒子見此處頗為寬敞，又不算很招眼，便做主叫呂管事賃了下來。”李恭在馬車外低聲說道，卻是在向著母親倪氏并姑母李氏稟報情況。
倪氏扶著管事媽媽的手下了車，甫一抬首，迎面便是千萬竿修竹，正是一碧無際，蕭蕭簌簌、離離蒼蒼，說不盡地灑然。
倪氏心下立時先喜了三分，忍不住點頭贊道：“真真好個所在。”
陳瀅與李惜此時也皆下了車，舉眸四顧，亦是暗自點頭。
眼前白墻黛瓦、月橋碧欄，園中更引了一脈活水，自那東頭流瀉而下，繞廊轉柱，頗得意趣。
然這也就罷了，哪家的院子差不多皆是如此，并不出奇。這院子最與眾不同處，還是在于那園中植物，花木只做了點綴，唯植了滿院綠竹，近觀瀟然、遠瞧疏落，似是連那風都比旁處灑脫了幾分。
倪氏平生最愛的便是竹，如今見滿園綠影森森，如何能不歡喜？只轉首往四下里看了又看，喜得那眉眼都彎了，道：“這宅子委實極好，地方又安靜，園子又布置得雅潔，難為我兒想得周到。”
李恭溫溫一笑，款聲道：“母親歡喜便好。”
他精心挑選了這處宅子，就是希望母親能夠住得舒心，如今見倪氏果然滿意，他便也放下心來。
