許氏依言歸座，許老夫人便轉向劉寶善家的：大郎媳婦的話你也聽見了罷，就依她的，從長房賬上出五十兩。￣︶︺sんцつ我這里再出五十兩，湊成一百兩，你叫人送過去。
停頓片息，眉頭微動：他一家子的嚼用皆從這上頭出，若不夠，報予我知。
她說一句，劉寶善家的便應一聲。
再停了片刻后，許老夫人又淡淡地道：還有件事兒，你去告訴世子爺，叫把二老爺的畫像拿著，再把周家姐弟也畫影圖形，派幾個精干的家將，騎快馬往周家的家鄉去問問。
是，老太太。劉寶善家的恭聲應道，腰已經快要彎到地面兒上去了。
這便是要查證真身了，如果這一家三口來歷有鬼，必經不得這般細查。
今晚就動身，拿著府里的腰牌出城，不得有誤。許老夫人最后道，語聲忽若金戈，直震得人心驚肉跳。
李氏的身子動了動，一臉茫然地抬起頭，看向許老夫人。
許氏亦是滿面訝色，忖了片刻，終是忍不住勸：老太太便是要查他們的底細，也不必急在這一時，這大半夜的，老太太還是先歇著罷，別累出病來。
國公府如今正在風口浪尖上，多一事不如少一事，連夜出城很容易遭人詬病，沒的為了個二房讓連累闔府聲名。
許老夫人沒理她，只向劉寶善家的一揮手：去罷。
劉寶善家的哪還敢再耽擱，忙忙地去了。
許氏直鬧了個大紅臉，有心要說些什么，到底不敢，只得僵著身子去端茶盞，微寒的視線掃過李氏，蹙緊了眉。
二房這破事兒一樁接著一樁，真是沒一日消停。
陳劭失憶就已經鬧得滿城風雨了，如今倒好，就在他們長房長孫的大喜之日，又是一樁丑聞傳出，國公府這張臉皮子都快要撐不住了。
許氏喝了口茶。
茶早涼了，入喉苦澀，纏綿唇齒。
許氏冷下臉擱了茶，拿帕子拭額角。
人一煩躁就容易冒火出汗，這屋里雖有冰鏨，還是熱。
許氏現在很煩。
兒媳才一進門就受了這樣大委屈，挑蓋頭的時候，底下的議論能掀翻房頂。彼時誰還顧得上新娘子？前頭筵席認親才是正經戲碼，還是最熱鬧的一出。
明日奉茶的時候，少不得她這個婆母少好言寬慰，還有親家那里，也需好生給個交代，別結親結出仇來。
許氏越想越是煩心，索性再不抬頭，只盯著茶盞，像是生生要瞧出一個洞來。
這事兒誰愛管誰管，二房怎么鬧騰那也是二房的事兒，她管不著。
夜風掠過重重屋檐，攜來幾許涼意，越發襯出了一種岑寂。
當明遠堂的大門重新開啟時，已是戌初過半，那紅燈籠都像變得舊了、淡了。
陳瀅一直守在門外，見李氏被紫綺她們扶了出來，忙迎上前，將溫得剛剛好的參湯遞過去：母親先喝口湯，潤一潤。
被外頭的夜風一吹，李氏的精神似又恢復了幾分。
她強撐出個笑臉來，就著陳瀅的手喝了兩口參湯，便一徑搖頭：罷了，我也不是特別地渴。
見她面色青白，整張臉都失去了光彩，陳瀅心中有些抽痛。
這真是無妄之災，好端端是，陳劭竟多出一房妻室，李氏這心里定是別扭得緊。
娘，咱們先回去歇著，有什么事明兒再說，好不好？她放柔了聲音，上前從紫綺手中接過李氏，讓她靠在自己的身上。
感受著女兒身上傳來的淡淡馨香，還有那副雖然纖瘦、但卻異常堅強的肩膀，李氏忽地鼻頭一酸，落下淚來。
你說說……這都叫什么事兒？只說了這一句，她的聲音便哽住了，眼淚不停往下掉，心里就像是有把刀子狠命地剜著，疼得她站都站不住。
見她身形搖晃得厲害，陳瀅忙將她扶穩，一旁的紫綺遞過方帕子來，她就手接了，動作小心地替李氏擦著眼淚：娘別難過，我在呢。我陪著您，我會一直陪著您的，您還有我呢。
這話越發觸動了李氏的心事，她不由抱著陳瀅，無聲慟哭起來。
兒女又怎么可能一直陪著父母？
他們總要遠走高飛的。
能夠一直相伴相依的，唯有當年紅燭燈影下，與你挽發成結的那個人。
而如今，夜色茫茫，那人又在何處？
委屈、埋怨、痛苦、受傷，盡皆涌上眼眶，自淚水中傾瀉而下。
李氏哭得幾乎不能自已。
陳瀅輕輕替她擦著眼淚，并未因此處乃是大庭廣眾就強拉著她離開，反倒揮手示意紫綺她們退開。
能夠哭出來是好事，總比憋在心里要強。
現在的李氏，急需將這八年來積壓的情緒宣泄出去，這樣才于她的身心健康有益。
廊下一片靜默，李氏肩膀抽動，淚水打濕了陳瀅的衣襟。
縱使她并未大哭出聲，甚至哭得十分收斂，這一番動靜卻是不小的。
劉寶善家的不知何時出現在了廊外，身后還跟著四個青衣健婦，抬著一頂軟轎。
她并未說話，只向陳瀅躬了躬身，便悄無聲息地退回明遠堂，招手喚來幾個小丫鬟，命她們將曲廊兩側的月洞門守牢了，不許人通過，而她則侍立在院門邊兒上，關切地看著李氏這個方向。
燈籠映照出她的眉眼，她眼中的同情，清晰可辨。
陳瀅感激地向她點了點頭。
大宅門兒里頭，也是有著善意的。
劉寶善家的雖然一句話未說，但她的舉動，卻是對李氏最好的關照。
紅燈籠在風里晃動著，月影偏移，那花樹間的灼灼明光，也似被月華映得黯淡起來。
李氏哭了一會兒后，漸漸地便收住了淚。
方才她只是突然有些控制不住，這才在明遠堂的外頭哭了出來，如今心頭雖是松快了些，但是，窘迫感亦隨之而來。
當著女兒和一眾下人的面兒哭成這樣，讓她自覺有些難堪。
陳瀅見狀，招手喚來軟轎，親扶著李氏上了轎，柔聲道：娘，外頭風大，您便乘轎子吧，女兒走路陪著您。
