聽得此言，陳瀅心頭一凜。ωδ
這毒藥竟是興濟伯府來的？
然則郭媛中毒，又作何解？
難不成是興濟伯府的人給郭媛下毒？
又或者她與管耀判斷有誤，兩種毒藥只是表面相似，實則卻有本質上區別？
略一走神間，那廂徐元魯又叫來兩名人犯，其中一人是邢多寶家的兒媳，另一人，則是程氏身邊的一個大丫鬟。
那大丫鬟首先作證，備述邢多寶家的在府里如何得勢，如何受程氏信重，總而言之，但凡庫房里的東西，便沒有這個大管事不知道的，邢多寶家的此前所言，是在說謊。
其后，邢多寶家的兒媳被提至堂下，只哭著喊了一句娘，救救阿毛，邢多寶家的臉就變了，由白轉青，由青作灰。
再數息，她跪得筆直的身形，終是向下一塌，無力地道：奴婢……奴婢招了。
那兒媳放聲大哭，被女吏又提了下去。
阿毛是邢管事的親孫子。蔡九在旁解釋。
陳瀅點頭不語。
事涉謀逆以及謀殺，大楚朝從上到下更致力于查明案情，如邢多寶家的這等管事，本就有幾分見識，不是那等盲目無覺的蠢人，怕是已有預感，興濟伯府敗局已定，無力回天。
更何況，幾十天大牢關下來，她的心理防線亦早瀕臨崩潰，如今，徐元魯只將她的親人晚輩略提一提，她便再也撐不住了。
這包藥材，是夫人叫奴婢收著的。庫房里像這樣的藥材，如今只剩下了兩副，每副各十包。大人拿來的這些，乃是夫人屬意留給大……二姑娘和三姑娘的。邢多寶家的面如死灰，伏地顫聲道。
她知道，她熬不過去。
都說樹倒猢猻散，連長公主這棵大樹都倒了，他們興濟伯府還能繼續站著？
自入獄后，邢多寶家的便知，進來容易，出去，怕是極難。
但凡官兵晚一天來，又或者她遲一晚下藥，則事情便是兩樣。
可偏偏地，官兵就在那一晚闖了進來，更宮中女官親臨，直接將劉姨娘三人押走。
自那一刻起，事情便已至不可收拾之境，劉姨娘一旦身死，就必定會有人查，且還會細查、徹查。
誠然，邢多寶家的也曾心懷僥幸，畢竟，劉姨娘有孕在身，這年頭女人生產便如過一趟鬼門關，小產身亡的亦并非沒有。
可是，這一絲絲的僥幸，在親見那包藥材后，便煙消云散。
最初的否認，不過是出自本能，抑或是骨子里對主子的敬畏，而一旦決定合盤托出，便直如洪水決堤，傾瀉而下。
陳瀅取過張素箋，提筆沾墨，記下筆錄簡報。
卻也不過寥寥數語：因發現明心有孕，程氏怕其誕下子嗣、將來分奪家產，遂指使下仆崔氏、邢氏，以分散投毒之方式，殺死了她。
寫畢，凝視紙上未干的墨字，陳瀅莫名覺得諷刺。
原來，明心之死因，竟是如此。
爭寵、子嗣，還真是后宅爭斗永恒的主題。
可嘆明心，空有一腔雄心壯志，最終，卻死于如此微不足道的因由。
在她眼中，程氏只怕連對手都算不上。
可是，就是這個她最瞧不上的內宅婦人，卻用最標準的內宅手段，殺死了她。
無聲地嘆了口氣，陳瀅擱筆，舉首環視。
不知何時，堂中已然變得空闊。
除邢多寶家的外，余下人犯皆被押走，那兩列胥吏亦早不見，如今還在座的，唯徐元魯、陳瀅、蔡九，以及一位負責記錄口供的書吏。
她緊了緊身上斗篷。
冷風拂面、浸衣砭骨，不知其來處，亦無所謂其去所，門外檐角下，風鐸偶爾嗡地一響，似被無形之手撥弄，而后，又是岑寂。
陳瀅捧牢手爐，借著掌心些許溫暖，抵御著不期然而來的寒意。
積年審案累就的威與冷，好似在這公堂中形成了一股氣，沉實陰森，似于黑夜中臨崖而立，俯仰之間，天地肅殺，教人無法不生出敬畏。
邢多寶家的伏地跪著，簌簌而顫，只覺心膽俱裂。
過慣了好日子，陡然來至這公堂，不必上官說話，她已先自怯了三分，如今更是嚇得連魂都沒了。
徐元魯撫須目注堂下，銳利的視線忽一轉，驀地掃向陳瀅。
陳瀅感知敏銳，當即轉眸回望。
可豈料，二人目光尚未相觸，徐元魯卻倏然移開視線，啟唇時，語聲沉冷：邢氏，本官問你，你可知這藥是從哪里來的？總共有幾副？除劉姨娘外，程氏可曾在別人身上用過此藥？用又是何時用的，知情者有誰？
一連數問，在在皆及后宅陰私。
邢多寶家的身子一抖，伏地道：啟稟大人，奴婢……奴婢跟隨夫人的時間也不算很長，好些事兒奴婢……奴婢也是一知半解的，大人恕罪，奴婢委實是不敢……不敢亂說。
程氏干的那些事兒，有一些她是知道的，有一些卻只是聽聞，并不曾親歷，確實知之不詳。
哦？徐元魯挑眉，冷厲的眸子向她身上一掠。
剎那間，邢多寶家的只覺后背乍寒，似一盆冰水從兜頭澆下，連骨頭縫兒里都冷透了。
奴婢……奴婢真的知道的不多，奴婢可以對天發誓。她顫聲道，扶地的手哆嗦個不停：有一個……有一個崔嬤嬤，她知道得最多，大人問的這些，崔嬤嬤肯定全都知道。
可本官問的是你。徐元魯淡淡地道，神情平靜，然身上的氣息陡地散發，霎那間，堂中寒意大熾，幾如冰窟。
邢多寶家的神魂都快散了，再不敢有絲毫隱瞞，抖著嗓子道：是……是……大人。奴婢說……說，奴婢說。這個藥是先頭的大太太……就是附馬爺的元配太太從……從娘家帶過來的陪嫁……
且慢。徐元魯突然打斷她，目視前方，面色不動，整張臉上沒有一絲表情，唯將衣袖一振，你們兩個，退下。
他直望堂前，仿似在向著高梁軒柱發聲。
蔡九與那名書吏卻明白，這話是說予他們聽的，聞言俱皆應是，躬身向上行了個禮，便悄無聲息地退了下去。
