主仆二人又敘幾句閑話，崔嬤嬤方小心地道：趁著夫人得空兒，有件事老奴要稟報夫人一聲兒。
程氏笑問：嬤嬤要說何事？
崔嬤嬤向西面指了指，陪笑道：還是那一位的事兒。
程氏搖扇的手一頓，笑意瞬間褪盡。
她家里又來人了？好一會兒后，她方才開口，眉眼間滿是不耐：她人都死了快一個月了，前頭發喪又不是沒給過銀子，那一家子還嫌不足？
她用力搖著團扇，扇面兒撲啦撲啦亂響，她的語聲也似沾著火氣：他們家的事怎生這樣多？一個老姨娘罷了，死就死了，這家人倒還真拿自己當姻親？就憑他們？他們也配？
啪地將扇子朝案上一擲，程氏端起茶盞猛喝了口茶，再開言時，到底有了幾分怨懟：不是我說，伯爺也是太過好性兒，瞧在于姨娘生了三丫頭的份兒上，特意叮囑我厚葬，我也沒駁了去啊？發送的銀子足給了二十兩呢，夠他們一家子整年的嚼用，他們倒還得隴望蜀起來了。
崔嬤嬤一直陪著笑，并不說話。
這于姨娘乃是先夫人作主抬的，生得倒是花容月貌，只可惜，肚子不爭氣，先夫人去逝那么久，于姨娘也沒得個一男半女。
反倒程氏過門、又連接生下兩男兩女后，這于姨娘竟也老蚌含珠，產下郭凌，也算是老來有了依靠。
只是她福薄，女兒的福還沒享上，上個月卻染病身亡了。因她素來不大招事兒，唯有些貪財罷了，程氏倒也沒苛待過她，好好地將人給發送了。
那于姨娘一家原是興濟伯府仆役，前些年脫籍去做生意，一直得于姨娘幫襯，卻苦于生意不好做，總是蝕本，是以于姨娘一死，他家的靠山也倒了，如今豁出臉來討銀子，想也是打算著只此一回、再無下次。
說起來，此事絕稱不上大，但卻不好處置，只因當中夾了個興濟伯。
興濟伯對于姨娘還有幾分舊情，若一個鬧不好，得罪于家是小，教興濟伯與程氏生了罅隙，卻不值當。
程氏與崔嬤嬤主仆多年，自知其意，沉著臉喝兩口茶，方疲倦地一揮手：罷了，嬤嬤去賬房說一聲兒，再支三十兩銀子給他們，湊個整數兒。再告訴他們，于姨娘雖沒個子嗣，到底也養下了三丫頭，沒有功勞、也有苦勞，這五十兩銀子，便算是我們的一點兒心意。
崔嬤嬤應下了，想了想，又覷著她的面色道：夫人，老奴瞧著那庫房里堆了好些干貨，那東西平素也沒人吃它，這天氣又熱，白霉壞了倒也可惜，夫人看……
嬤嬤做主罷。程氏打斷她，面上倦意愈濃：不拘拿些什么予了他們，全了禮數并咱們伯府的臉面，也就罷了。
崔嬤嬤恭應了，正要下去，程氏忽又喚她：嬤嬤且慢。
崔嬤嬤忙回身：夫人還有什么吩咐？
程氏突地抬起頭，眉眼俱寒，說話聲冷得像浸著冰刀子：我不想再看到這家人，這也是我興濟伯府最后一次周濟他們，嬤嬤可懂我的意思了？
崔嬤嬤肅容屈身：老奴省得，夫人放心。
罷了。程氏再度揮手：嬤嬤辛苦一趟，快去罷。
崔嬤嬤這才去了，程氏卻猶自坐在案邊，腦中思忖著風晚樓之事，滿心的愁煩，只覺無一事順遂、無一事不惱人，不免越發焦躁不安，仍舊拿起扇子引風，又以帕子拭汗，正欲喚人進來再添個冰鑒，驀地，門外響起一陣剝啄聲。
何事？程氏本就心緒欠佳，話聲里也帶著一股子怒意。
回夫人，松云院兒鬧起來了。門外之人小心翼翼地道。
松云院，正是郭沖與夏氏的住處。
程氏神情一滯，捏帕子的手陡然緊了緊，立著眉吩咐：進來說話。
話音落地，珠簾高挑，榮春堂的另一位管事媽媽——邢多寶家的——快步走了進來。
她的行色倒也未見得慌張，進門后便束手躬身：啟稟夫人，方才松云院兒趙婆子跑來報說，二太太正鬧著要上吊。
上吊！程氏怔得一息，旋即嘭一聲將扇子扣在了案上，怒道：她今兒這是怎么了？怎么凈出幺蛾子？她就不能老實呆著？
邢多寶家的眼觀鼻、鼻觀口，并不接話，只又稟道：趙婆子說，院子里一干人根本勸不住，二老爺如今也惱了，正四處叫人找繩子給二太太上吊呢。
邢多寶家緊緊低下腦袋，眼睛盯著腳面兒：奴婢請夫人的示下。
程氏氣得臉都綠了，心肝脾肺都跟著一塊兒疼。
這叫什么事兒？
這夏氏怎么就能不消停一會兒？這一出接著一出，是要累死她這個婆母么？
去瞧瞧。強抑下滿心厭惡，程氏陰著臉起身，也顧不得換衣裳，抬腳就往外走。
邢多寶家的見狀，忙招呼一眾仆役跟上，眾人跨出了院門兒。
雨已然止歇，烈潑潑的太陽當空照著，屋檐上、石徑間，反射出大片水光，刺得人睜不開眼。熱氣一陣又一陣烘上來，比那蒸籠也不差多少。
邢多寶家的親掌著一柄六角團花宮扇，殷勤替程氏扇著風，一旁又有小丫鬟打傘為程殊榮遮陽，眾星捧月般拱衛著這位伯夫人。
走不出多遠，程氏便皺眉揮手：你先退下，刑家的過來回話。
邢多寶家的忙接過小鬟手中的傘，努嘴命她退下去，那廂程氏已沉聲問：二太太怎么就鬧起來了？不會還是為著她娘家那點兒股錢吧？
夏家向風晚樓投銀子之事，府里差不多的人都知道了，這一問也不算突兀。
邢多寶家的聞言，往四下看了看，見仆役們都離得遠遠地，方壓著聲音道：回夫人，奴婢也不甚清楚，只恍惚聽趙婆子說了一嘴，怕是為了那位……那位月兒姑娘。
程氏聞言，登時眉頭一松、腳下一緩，面色也好了幾分：我還當怎么回事兒呢，原是為著她。
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