言至此節，元嘉帝似是有些感懷，舉首四顧，面色慨然：‘普天之下、莫非王土’，這話聽來容易得很，只是，坐在那個最高的位置上這么多年，我卻越發覺得，所謂君王，他能夠掌理的地界到底有多大，委實值得商榷。
這話說得極深，太后娘娘顯然跟不上他的思路，神情便有些怔忡。
元嘉帝卻像是陷入了自己的情緒中，目視遠處出著神，半晌后，方才驀地醒轉過來，笑道：母后見諒，我這是想起了當年帶兵打仗的日子，有一點感慨。
這話蕭太后卻是聽懂了，遂也跟著一笑：陛下那時候跑去跟北疆人打仗，倒是勝了好幾場，這是天下皆知的事兒。陛下乃真龍天子，那些魑魅魍魎根本近不得身，這是陛下洪福齊天。
元嘉帝聞言，卻搖了搖頭，自嘲一笑：什么真龍天子？那時候不知道天高地厚，以為打仗很容易，就是個傻小子罷了。語罷他便站了起來，在石案邊緩緩地踱著步，說道：不過，也幸得有了那段日子，才能叫我從一個很遠的地方，回望皇城。
他往四下里看了看，仿佛是在用眼神丈量著這片空地，神情感慨、語聲空寥：直到那時候我才知道，所謂皇命圣諭，在皇城之內是一個樣兒，出了盛京城又是一個樣，若是再去了更遠的地方，那就又能化出別的樣子來。
他低低地嘆了一口氣，負手望向高闊的天際，續道：自踐祚之后，我時常會想，身為皇帝、居于深宮，該如何才能夠掌理那皇城之外、京城之內的天下；又該如何掌理京城之外、千里之內的天下？還有那千里之外、萬里之內的天下，又該如何掌理？
言至此，他便搖搖頭，面上又劃過了自嘲的神情：這實是一門極深奧的學問，直到如今，我尚有些不明就里。
說這番話時，他平凡的臉上不見起伏，唯一雙眸子蘊著光華，有若寶石般熠熠生輝。
蕭太后一臉茫然地看著元嘉帝。
顯然，她又一次沒有跟上對方的思路。
半晌后，她方才字斟句酌地道：陛下運籌帷幄、決勝千里之外，便坐在這皇城里，那普天之下的百姓也都會聽陛下的，更別說那些大臣們了。陛下又何必想那么多？
元嘉帝搖搖頭，卻也沒有繼續就此前的思路展開話題，而是轉首向蕭太后一笑，溫和地道：母后，我其實極是懷念那段在北疆打仗的日子，若是沒有那些時日的錘煉，我也不會有今天。太子此番外出巡視，我是希望他能離開皇宮、離開盛京，從遠處瞧一瞧太極殿、瞧一瞧皇命與圣諭，瞧一瞧這大楚的江山。這對他只有好處，沒有壞處。
他的態度很溫和，但這番話卻坐實了太子出行的計劃。蕭太后自知難以說服這個大楚朝的天子，于是便又哀怨起來，悶悶地道：罷了，哀家知道說不動陛下。哀家這就走。
說著已是站起身來，賭氣就要離開。
元嘉帝知道她這是惱了，忙上前道：母后也別惱，我這回準備得很充分，不僅派了五隊侍衛，更叫那裴恕也跟著一起去。
這話一出，蕭太后立時神情一松，回身道：此話當真？
母后莫非忘了，君無戲言？元嘉帝好脾氣地笑道，扶著蕭太后重新坐下，說道：那裴恕自小便在江湖上混，倒叫他混出幾分了名堂，那裴家軍也在他的帶領下漸有起色。此番他會領著裴家軍近百精銳護衛太子，定是無事的。
蕭太后回嗔作喜，笑道：這就好，這就好。說著她便又像是想起了什么，略蹙了眉心，半是解釋、半是擔憂地道：不是哀家不肯相信那些侍衛，實是這些宮里的侍衛到底不如那些戰場上殺出來的兵卒。再者說……
她的聲音拖長了些，閃爍的眼神飄過元嘉帝，就像是在悄悄窺探對方的心情，說話聲也隨之變輕：……再者說，山東那地方當年是出過事兒的，康王的封地就在那一塊兒。哀家這也是不放心。
母后這是想到哪里去了？元嘉帝完全沒有一點介意的樣子，揮手笑道：母后就是不相信我，也該相信朝廷里的這些能臣。當年康王手握一支軍隊，又是趁著我出征之時動手，尚且叫朝廷派兵擊潰，何況如今天下太平？
言至此，他重又感慨起來，嘆息地道：相較于康王，倒是西夷當年重創裴家軍，委實叫人扼腕。
見他面色微黯，分明又想起那些叫人不愉快的往事，太后娘娘深悔失言。原本不過是心疼孫兒罷了，如今卻叫元嘉帝不痛快了，這卻也不好。
這般想著，她忙端出張笑臉來，道：罷了罷了，哀家這也是老糊涂了，凈說這些渾話惹陛下難受。陛下便恕了哀家的罪罷。
元嘉帝哪敢恕她的罪？且也知道太后娘娘本意并非如此，遂笑道：母后又來寒磣兒子了，可見是有了孫子便忘了兒。
這話惹得太后娘娘大笑起來，顯是極為歡喜。
眼見得那對天家母子相談甚歡，一直躲在樹后的太子殿下便悄悄捅了捅旁邊的裴恕，低笑道：你這名字倒是比一籮筐的好話還管用。
即便聲音放得如此之低，他的語聲仍舊有若春風拂樹，悅耳至極。
方才他與裴恕想過來面見元嘉帝，卻不意撞到太后與之面談，于是佇足細聽，此時卻是不好露面兒了，遂干脆就不去打擾他們。
裴恕聞言，根本不為所動，嘁了一聲，轉身就走，一面走一面還道：殿下還想不想習武？
太子殿下聞言，一臉無奈地直搖頭：本宮不過就這么一說，你也不能整天拿這個要挾于我啊。
裴恕停步回首，面上的笑容格外匪氣：咱們粗人不講究那些，手里有的就得抓牢了。殿下若是再不跟上，一會兒可得多蹲一炷香的馬步。
這話立時便將太子那耀眼的俊顏給說得黯淡了，甚至讓這美男子的臉上生出了苦澀。
殿下看來是想挨罰，那敢情好。裴恕斜起一側唇角笑道，掉過頭來，大步前行。
看著他漸漸遠去的背影，太子殿下似是極其無奈，嘆了口氣，便也跟了上去。
皇城中的柳樹仍舊綠著，只是那綠影看來似有些陳舊，一陣風過，長長的枝葉在風里揮動，仿佛要挽留些什么。只是，那盛夏的光陰到底還是漸漸遠了，于是，那滿城的碧綠亦唯有徒然地風里婉轉著、起伏著，橫波流煙，若一段解不去的輕愁……
（第一卷完）
