伺候了吳老太君歇午覺,杜云蘿帶著錦蕊出了府。
小轎入了柳樹胡同,一路往深處去。
魯家的瞪大了眼睛,道:“咱們這胡同里還過轎子了呀?是府里哪位主子來了?”
一旁的婆子湊過來,嘖嘖道:“你沒瞧見那隨轎的姑娘?那是錦蕊姑娘,前回來探過云棲媳婦的。”
魯家的吞了口唾沫:“那轎子里,豈不就是……”
轎子停在了云棲家門口,錦蕊上前敲了門,見里頭露出鶯兒的臉,她笑著道:“夫人來看錦靈。”
“夫人?”鶯兒一時無措,在原地轉了匆匆轉了兩圈,扭頭跑進屋里喚人去了。
杜云蘿扶著錦蕊的手下了轎,就往院子里走。
這是她頭一次來柳樹胡同,天井小院收拾得整整齊齊,屋墻似是去年云棲和錦靈大婚時重新粉刷過的,這會兒看起來也算干凈。
杜云蘿還來不及細看,云棲便從屋里出來,給她行了個禮。
錦靈跟了出來,笑盈盈道:“夫人怎么來了?”
“就想來看看你。”杜云蘿笑道。
在屋里坐下,杜云蘿仔仔細細打量錦靈。
雖然錦蕊早先來看過兩回,云棲又待錦靈極好,可杜云蘿還是想親眼來看看。
這念頭盤旋了有些日子了,一直沒尋到合適的時機,今日里得空,干脆就過來了。
錦靈比夏日里見時豐腴了些,四個月的肚子微微隆起,臉頰長了肉,原本尖尖的下巴的弧度變得圓潤了些。
見杜云蘿盯著她瞧,錦靈捧著臉清了清嗓子:“奴婢是不是胖了?早上起來照鏡子都有些不敢認。”
錦蕊撲哧沒忍住笑。
杜云蘿亦笑出了聲:“孕中自是要胖的,你想想二嫂。”
錦靈抿唇搖了搖頭。
錦蕊笑著提醒道:“夫人,二奶奶剛懷上沒多久,錦靈就嫁出來了,二奶奶胖起來的樣子,她可沒見過。”
聞言,杜云蘿連連笑著搖頭:“瞧我,這日子過得稀里糊涂的。”
主仆三人絮絮說了會子話,錦靈提起了她弟弟和段氏。
云棲家中沒有長輩,錦靈現在月份還小,等再過幾個月,肚子大起來了,各種事體就不好應付了。
錦靈是頭一胎,鶯兒還未嫁人,云棲一個男人,總不能事事都靠左鄰右舍。
云棲想把岳母和小舅子接過來,家里還有空房,也住得開。
段氏眼神是不好,但提點照顧一下孕中的錦靈還是可以的,錦靈的弟弟是個藥罐子,也正因此,他并不難照顧。
錦靈原就給段氏母子請了個小丫鬟,云棲想一并請過來,除了伺候段氏母子,也能給錦靈搭把手。
這個念頭,云棲早就有了,只是錦靈沒答應,說是哪有剛過門就把母親弟弟都帶上的道理。
云棲拗不過她,也就暫時擱了,這次錦靈懷上了,他就想趁著臘月元月,把人接過來。
“他既有心,你就別攔他了,”錦蕊道,“你點頭嫁給他之前,他不就說了要照顧大娘和你弟弟嗎?”
杜云蘿拍了拍錦靈的手:“云棲沒有父母長輩,你一味推諉,反倒像是把他當外人了似的。你沒帶過孩子,有你娘幫手,也能學得快些。”
錦靈垂頭琢磨了一陣,點了點頭:“奴婢知道了。”
坐了半個多時辰,錦靈送了杜云蘿與錦蕊出來。
云棲擔心她,只讓她送到門口,自個兒隨著轎子一路送出去。
隔著轎子,云棲笑嘻嘻與杜云蘿道:“奴才謝過夫人,奴才磨了好久的嘴皮子,錦靈都不松口,今日叫夫人勸服了,奴才可算是放心了。”
杜云蘿笑著道:“往后就是在丈母娘和小舅子的眼皮子底下了,你若待錦靈不好,他們準保收拾你。”
“奴才不敢。”云棲笑了一陣,眸子一轉,道,“夫人可別再稀里糊涂過日子了,爺很快就回來了。”
提起穆連瀟,杜云蘿的心砰砰直跳:“你可有收到消息?什么時候能抵京?”
云棲摸了摸鼻子:“要入了臘月,能不能趕在臘八前,奴才也說不準。”
杜云蘿眉頭微蹙。
這比她印象里的還要晚幾日了。
初雪積得很薄,很快就化干凈了,一連晴朗了七八天,才又落了大雪。
各房各院里,地火龍和炭盆都已經擺上了,吳老太君怕冷,夜里也歇在西暖閣里。
杜云蘿揣著手爐到了柏節堂,解下雪褂子,站在中屋里去了去寒氣,這才入了西暖閣。
吳老太君笑著道:“你看看我,就是年紀大了不中用了,夏天怕熱冬天怕冷的。”
杜云蘿笑了。
吳老太君問她:“過兩日就臘八了,去婆駝山取臘八粥的事兒可安排妥了?”
“都安排妥了,往年就是母親去的,這回我隨母親一道去,”杜云蘿答道,“城門外施粥的人手也安排了,米和八寶材料都依著舊例。”
吳老太君見她事事心中都有數,便放下心來,道:“這都臘月里了,也不知道連瀟他們哪天抵京。再小半個月,就是娢姐兒的百日,在那之前,總能趕上的吧?”
杜云蘿點頭:“總歸就是這十來天了。”
臘月初六,各家王公侯伯府在城外支起了棚子,從初七到初九施粥三日,初六夜里,大廚房里就開始熬粥,天一亮就送出城去。
臘八這一日,府中祭祖。
杜云蘿起得極早,梳洗妥當之后,與周氏一道往祠堂去。
侯府只穆元謀一個男丁在家,女眷們都是跪在外頭的,顯得祠堂內冷冷清清的。
嫁進來的這小一年,除非必要,杜云蘿不愛來祠堂附近,即便此刻此處沒有貞節牌坊,沒有那些后來幾十年間添上去的牌位。
作為嫡長房嫡長媳,她跪在吳老太君和周氏后頭,三位嬸娘都不能越過她,更別說是蔣玉暖和穆連慧了。
若是穆連瀟在家,主持祭祀的就是他,而不是穆元謀。
待平平順順祭了祖,吳老太君就回柏節堂去了。
杜云蘿和周氏上了婆駝山。
法音寺里香火鼎盛,為了避免意外和沖撞,官宦人家取粥之處與尋常百姓的地方并不相同。
杜云蘿隨著周氏過去,列隊取粥,前前后后的,倒也遇見了不少熟面孔,彼此問安行禮。
從山上下來,入城之時,周氏使人去自家的施粥的棚子前頭轉了轉。
沒過多久,那婆子就喜笑顏開地回來,急切道:“太太、夫人,棚子里的媽媽們說,差不多一個時辰前,世子爺與二爺進城了。”(