范仲淹首先反應過來，站起來諫道：“微臣也與小石相公打過幾次交道。小石相公天資的確過人，最難得他還勤奮努力，除了那段時間教導農夫種植新作物，他基本上閉門不出，從早上太陽未出起床到晚上亥時休息。這四年來如一日。因此小石相公有今天才華亦非天生，后天努力才是真正原因。現在小石相公年齡還幼，如青苗茁長，花朵含苞，陛下說小石相公乃小圣人，非是贊他，而是捧殺。”
眾人聽了嘆息，心想一個少年家中衣食無憂，正是處在貪玩的年齡，可這少年有了今天的才華和聲名，依然不驕不妥，苦讀書籍，竟然連出去玩一下都忘記。其實石堅也想到和州街上轉轉，一天到晚坐在家中也悶，可他一出去，就引起轟動，沒有辦法只好呆在家中。你要他和一個小孩子玩，怎可能？
可是這個圣人帽子戴得太大了。不就寫了一本資治嗎？司馬遷還寫過一本史記，還不照樣被漢武帝割了一個那個東西。論功績他也比不上諸葛亮、王猛、房玄齡、張良等人，也沒有人見他們被封為一個圣人。于是一起附和著范仲淹反對。
宋真宗政治上的平庸不代表著他一無是處，他少年時還作過一首勤學詩，到現在還在流傳。這幾天他一直抽空就看資治。第一這本書寫得的確流暢，特別是精彩的地方，如淝水之戰、赤壁之戰，更是高潮迭起。第二他也看出了石堅寫這本書的用意。春秋明禮，故從鄭伯克段于鄢起講（鄭伯故意讓他弟弟段驕其心起反志，而有理由殺死他，另外這一段還寫了黃泉母子相會等精彩片斷）。而石堅這本資治卻從韓、魏、趙三家滅智分晉起講，通篇開始就來了過：予曰：臣聞天子之職莫大于禮，禮莫大于分，分莫大于名。何謂禮？紀綱是也；何謂分？君臣是也；何謂名？公、侯、卿、大夫是也。夫以四海之廣，兆民之眾，受制于一人，雖有絕倫之力，高世之智，莫敢不奔走而服役者，豈非以禮為之綱紀哉！是故天子統三公，三公率諸侯，諸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。貴以臨賤，賤以承貴。上之使下，猶心腹之運手足，根本之制支葉；下之事上，猶手足之衛心腹，支葉之庇本根。然后能上下相保而國家治安。故曰：天子之職莫大于禮也。（原文是臣光曰。這段歷史標志著中國進入戰國年代）把真宗看得心象鵝毛在攪，那個喜啊。那些大臣一個個說得比唱得還要好聽，可那一個有這小孩子忠心，先是三國大講特講忠義，再有這本資治專講名份。
而且這本書風格嚴謹剛正博大，石堅還不象其他大臣一昧拍馬屁，專講名份，也在書中不斷借著歷史提出一些精辟的見解，向當位者發出忠告。難怪他起了資治通鑒這大口氣的名字，果然是鑒于往事，有資于治道（宋神宗語，并對其賜名，原名為通志）。
真宗看著這本書還問劉娥：“此子可比當今那個大臣？”
劉娥沉思了一會，說：“此子節可比范倔子，智可比王欽若，勇可比寇準，才可比王曾、小宴。”
真宗一樂，問：“難道滿朝文武一個也不能比？那么可比近代？”
劉娥又沉思了一會說：“近代不行，單論這少年才氣澹泊可與張良相比。唯有少年年幼，許多品性還沒有定性。”
她說這話意思是石堅還小，就不知道他長大后會不會發生變化。可宋真宗在高興之下，直接將她后面話給過慮了。他有時候也在想像石堅讀書的樣子：在一間昏暗的小屋里，光線還不好，他點著油燈（感情他把石家當作大理寺的牢房），他持著書卷孜孜不倦地讀著，連綠萼（紅鳶他是不知道的）送來的飯都忘記了吃，還是綠萼連催了三次才恍然想起，說：“這么快就到了吃飯的時間。”多好的一個孩子呀。
他又想道少年年雖小，可幫朕做了多少事？先是新莊稼種子棉花，讓朕的子民衣食無憂，又幫朕找了那么大地方，那地方該設多少州府，是幾百個還是幾千個，現在他有時做夢都會樂得笑起來。而后又是新船、這本資治通鑒。他還不再乎官位、金錢、名聲。多好的一個孩子，他再次嘆息。
這時他聽到大臣的議論，也犯了牛勁，向范仲淹問道：“范愛卿，你也看過這本書，卿家寫的文章朕也看過，單論才華卿家也算得上佼佼者。可現在卿家寫這本書，你能不能寫出？”
如果換作旁人會是一聲不發。但范仲淹卻還真的認真細索，他想道如果單論較短的章節自己可以不遜色地寫出，可要是從這么多資料中找出歷史真相，還寫得如此流利精彩，并且只是一個人，他默然了半晌，說：“臣也無能為力。”
宋真宗白了他一眼，心想還算你有自知之明。然后他轉向眾官問道：“眾位愛卿，你們可有誰有把握在十二歲，或者有可能在十歲或九歲時開始寫這樣的巨著？”
這些大臣面面相覷，心想除了這個小神童誰還有這本事？他們再想想，好象整個中國歷史也沒有出現過。
宋真宗又問道：“眾位愛卿，你們都是飽讀詩書，可有誰想過尚書里大多文章都是偽造的？”
啊，這些大臣一愣，心想還有這回事？難不成是那個石堅提出的？
大學士楊億奏道：“陛下，尚書經唐朝大儒孔穎達以過細致的考證才選定的版本，也經過幾百年的證明，此事不可亂說，請謹言。”
意思你趕忙停止說這種話。宋真宗對楊億十分看中，曾請他擔任宰相，可被他拒絕。這時真宗也不買他的帳了，他說道：“楊愛卿，你說朕謹言，那么你看看這書吧。”
說著他命人將那偽尚書考拿上來，又是人手一本。不過書也發下去了，人也冷靜下來了，可也后悔了。這些個無藥可救的窮儒，要知道石堅說他們捧為圣典的尚書竟然大多數是后人偽造的，還不一起前呼后擁，拿著刀棍斧戟，向和州浩浩蕩蕩地進發，然后將小石抓住，再把他綁在火上烤，烤完了再人均一分，吃掉。
他用眼睛小心翼翼地打量著這些大臣，擔心他們隨時會發颮。果然不少人開始叫嚷，說這少年仗著自己有才華，就狂妄起來，不知天高地厚，要不是顧及朝儀，早就開始破口大罵了。可嚷著嚷著，聲音越來越小了。他們也不是不想叫，可石堅這本書論據確鑿，他們想反駁也無從駁起。石堅當時寫這本書時，就料到會引起軒然大波，他根據自己記憶中幾個范本，再經過反復的推敲才定的稿，這本書已經比明朝梅氏版本觀點論斷更有力有理。不是這些大儒們，包括后世的歐陽修等人，他們才華并不是不及梅丁等人，反過來他們應該超過他們幾人，只是他們沒有想過此事或者不敢想起事。現在經石堅一提醒，他們怎能不明白。
看到他們臉上一個個古怪之極，變幻莫定，真宗知道其實他們也等于默認了，心叫：“無量天尊，沒有想到朕以為最難讓這些老儒接受的事反而變得如此容易。”
寇準這時奏道：“陛下，和州那個少年雖然天資過眾，可已得到了天下人認可。陛下，不可再貫以小圣人稱呼，這對少年成長不利，就如范侍郎所說是撥苗助長，或如他自己所說成方仲永而。”
寇準看到這本書和那些大儒反應不一樣，他反而高興，這就對頭，有錯就要指出，管他是什么人或者是什么圣！如果再象紅樓那樣綺麗，格調低下，這少年就毀了。
咦，真宗大喜，這個老倔子頭一次沒有為難石堅。他笑瞇瞇地說：“寇愛卿，這不是朕看了當時一時口誤嗎？不能當真的。”
“陛下，君無戲言。”
“是，朕錯了，不行嗎？”
真宗對寇準感情還真復雜。當初沒有寇準，他也當不了這個太子，可他這個臭脾氣改不了，難怪父皇當時說：“鼠雀尚知人意，況人乎”。兩朝皇帝對寇準一直眷顧有加，可他這狂妄的性格一直不改，如果單論當宰相的次數他可以說在整個封建朝代是最多的，也可以說被貶的次數也是最多的，可他到臨老，性子沒有平和，反而越演越烈。真宗又是想他又是怕他。
見到皇帝低頭認錯，沒有大臣敢再追究。真宗又問大理寺正卿：“愛卿，那個何老四案子該如何斷？”
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