夜色悠遠。
大概是只露了半張臉的緣故，月亮帶來的光線并不是很足，這讓人說不清這夜色到底算是清亮還是昏暗。
襄國境內的某處官道上，數騎自北面飛馳往南，旋即便隨著馬蹄聲遠去了。而許久之后，一輛雙輪的大板車方才吱喲喲的從道旁樹林中被人推了出來，然后沿著官道一路繼續往北面而走。
話說，那推車之人身材格外高大，細細打量起來，居然有將近九尺，似乎比呂布還要高上幾分，而大板車上明明堆了不少物件，他也是只如閑庭信步一般，可見也不是虛高……沒錯，此人正是河東解縣人，如今正在做逃犯的關羽關長生。至于說之前在河堤上出手，順手一棍子將那名刺客給當場打死之人，其實也正是他了。
沒辦法，關長生身為殺人逃犯，卻是個有氣節之人，死活不愿意做盜竊、搶劫之類的事情，也不愿意給那些權貴做什么徒附、賓客，偶爾有些游俠頭子看重他的勇力招攬他，他卻看不上對方……所以，從今年春日在河東犯了事以后，一路流亡到此處，他便只能靠賣力氣、做小販過活。
所謂碼頭上給人扛過包，黃河上給人撐過船，山窩子里獵過熊，秋日間還販過棗……如今到了冬日，實在是沒什么出路，恰好路過北面柏人的時候又聽說這邊在修渠，便干脆買了一輛大車，隨著本地人一起運送石材，準備以此賺些錢財來熬過冬日。
然而，他卻萬萬沒有想到，運一趟石頭而已，居然會遇到一州刺史被謀刺的事情？還順手救下了對方！
這對于普通人而言，當然是很大的功勞。
但是怎么說呢？關長生偏偏不是個普通人，他是個犯了大罪之人，拋家棄業、亡命江湖可不是白說的，而且他本人的身材、形象格外突出。那到時候，那些權貴當眾把他叫來，問一句來歷，他關羽又該怎么說呢？真報出了姓名來歷，眾目睽睽之下即便是有此功勞，那刺史也未必就能如何如何吧？
當然了，如果關羽是個所謂知機之人，報個假名字假來歷，就此糊弄過去，那即便是大家心里明白，也一定會假裝不知道。他關長生也自然可以就勢停了這亡命天涯的腳步，在趙國安頓下來，說不定還能享用一番富貴！
然而，關鍵就在于……他是那種假托姓名以求平安之人嗎！若是如此，當日又怎么會在加冠之日一怒殺人呢？
大丈夫行不改名，坐不改姓，假若之前真沒來得及走脫，刺史又當眾詢問，他關羽一定昂首作答
“河東解縣關羽，現為殺人逃犯！”
然后逼得那刺史將他當眾拿下，然后又使盡了力氣給他洗脫罪名……搞得他關長生仿佛是要挾恩圖報一般！
實際上，正是為了避免這種情形，關羽這才匆匆告辭的。而那位發放賞錢的縣丞明顯也是個有眼力之人，一眼看出了他的為難，也應該大略猜到了他的身份，所以直接了當的給了大筆的現錢，并放他離開。
平心而論，若是到此為止，這對雙方而言都是好事！但不知為何，明明事情可以就此了結，隨后卻偏偏有人從后面再度追來，也是讓關長生驚疑不定之余屢屢主動躲避，以防生出多余事端。
當然了，回到眼前，不管如何了，隨著月上中天，這群追索之人也是紛紛無奈折返，關羽也可以趁勢連夜趕路，離開此地了……直到他來到一處路口。
“壯士為何不告而別？”一人忽然從路口一處枯木之下走出，也是負手而立，儼然久候在此。“也是讓我一番好找。”
關羽停下手中板車，第一反應便是往自己身后來路上望去，然后瞬間醒悟——對方居然是讓侍從騎馬折返，佯做放棄，將自己騙到路上，然后在此守株待兔！
“足下也是用心良苦！”關羽回過神來，也是無奈搖頭。“出手救了你家刺史一次，也領了足額的賞金，本可就此相別，為何一定要苦苦相逼呢？莫非是足下受了你家刺史的嚴令，我若不回便要治罪于你？”
那人立在枯木下，一時看不清容貌，但聞言所作回復卻是分外有意思“‘足下’一詞語出不詳，但自古流傳乃是依寒食節典故……昔日晉文公重耳憐惜介子推，伐木為屐，固稱足下，以示禮敬……如何，莫非足下是晉人嗎？也曾讀過書？”
介子推，乃是重耳出奔時的功臣，但重耳回國后大肆封賞時卻忘了他，于是乎介子推心灰意冷之下直接上山隱居……重耳想起他以后屢召不至，便一氣之下放火燒山想把對方逼出來。誰想到介子推性格執拗，寧可負著老母抱著一棵樹活活被燒死也不跟重耳低頭。
最后，重耳懊悔之余也只能伐木為屐，穿在腳下，并日夜以‘足下’之物提醒自己曾經負過這么一個人。
關羽分外無語“我讀沒讀過書，是否為晉地之人，與閣下何干？”
“那我便干脆一些好了。”枯木之下的那個人，也就是公孫珣了，也是恍然醒悟到自己的言語未免有些莫名其妙。“足下可是河東關云長？！”
“大丈夫行不改名坐不改姓，”關羽蹙眉言道。“我乃河東關羽關長生，何言關云長？！”
公孫珣一時愕然，但旋即失笑……畢竟，云長也好，長生也罷，終究還是對上了。再說了，相較于云長而言，長生未免多了一些鄉土氣，后來改字也應該是學問長進后的尋常之事。
“你為何發笑？”關羽見狀愈發不耐。“此處只有你我，我直言好了……你回去查一查通緝便知，我本是殺人逃犯，在河東殺了不少人命，故亡命在外。今日路過此處，也是恰好遇到你家刺史與此，舉手而為罷了，并非是貪圖賞賜。若是隨你回去，怕是你家刺史與我都會難辦！且讓開路來，放我離開……”
“足下誤會了。”公孫珣搖頭作答。“劉刺史是個什么東西，哪里能使的動我？今日在此久候，乃是我本人一意孤行，專門來見足下而已。”
關羽微微瞇眼“倒也確實有些眼熟，好像今日與那刺史一起領頭的便是你，我原以為是刺史后輩……閣下到底是何人？”
“足下問我是何人。”公孫珣愈發搖頭失笑。“你在這霞堤處運石為生，居然不知道我嗎？”
關羽當即將臉拉下“我為何要知道你？”
“鄙人遼西公孫珣，小字文琪。”公孫珣昂然負手作答。“乃是昔日熹平中出塞燒彈汗山之人，也是當年洛陽誅王甫之人，還是去年遼東覆滅高句麗之人，更是此間邯鄲令、引趙國萬民修足下身后霞堤之人！足下……居然真不知道我嗎？”
關羽立在當場，一手扶車，默然不言，公孫珣者依舊昂然負手，靜待對方回復。
而二人對視良久，果然是前者首先開口道“君侯如此人物，為何要輕騎來見我一逃犯？”
“正是因為足下是逃犯，我才一定要來見一見的。”公孫珣負手緩步上前，來到板車跟前言道。
“君侯這是要拿我歸案嗎？”關羽依舊肅立車后不動，眼睛卻是再度瞇了起來。
“足下此言未免小瞧于我。”公孫珣當即駐足。“我的意思是……一介逃犯，救下冀州方伯，本可挾恩圖報，就此改名換姓享一份富貴，卻只是領一份賞錢，便徑直告辭……這難道是一般人能做出的事情嗎？如此行徑，堪稱義士了。更別說，危急之間，一朝制敵，也是勇武過人……”
“君侯是要招攬我嗎？”關羽恍然反問。“一介逃犯？！”
“若是放足下就此離開，豈不是如同重耳忘掉介子推一般……將來后悔終生？”公孫珣凜然相對。“不瞞足下，我確實是想招攬足下為我所用！”
公孫珣此言并非是在刻意說好話……他是真心覺得，若今日放掉關羽，那將來必然要后悔終生的！
話說，關于眼前這位關長生，公孫大娘和公孫珣母子之間其實頗有些分歧。
在公孫大娘的嘴里，此人的驕傲簡直是什么天大的過錯一般。然而，公孫珣卻有些難以理解自己母親的這種態度……因為在公孫珣看來，即便是此人有些傲慢，可按照此人在那些故事中的表現，也絕對稱得上是那些三國豪杰中的翹楚。
首先一個，忠心不二總是跑不掉的吧？曹操對他那么好，最后一聽到劉備的消息還是棄了高官厚祿，去隨后者流浪四方，這一點有的說？
其次，以戰陣論，誅顏良斬文丑，萬軍叢中取上將首級……便是只斬了一個，那也是一員戰將能做到的極致吧？
最后，以統帥論，后來水淹七軍、威震華夏，幾乎一度動搖了魏武的天下……這也是一個方面大將的極致了吧？
所以，以一個將軍的身份而言，此人絕對是一時名將！甚至于公孫珣之前總高看劉備一眼，隱約覺得這些三國英杰確實有天命……很大程度上是因為這廝一個游俠頭子一般的人，甫一決定去建功立業，就居然就能招攬到兩個如此層次的人物跟隨。
這不叫天命叫什么？
然而不知道為什么，如此出色的人物，公孫大娘卻總是不停說此人多么多么驕傲，就好像他不是個將軍，而是神仙一般，就不該驕傲似的……便是神仙，就不許人家驕傲了？又不是圣人！公孫珣對此簡直是一萬個不理解。
更別說，今日那兩個刺客一個為呂布所殺，一個為關羽所誅，都是一擊致命！然而，越是如此，越是襯托出了關羽的可貴！呂布，公孫珣都能因為惜才而不遠不近的牽扯著、觀察著，如關羽這般人才，為何不用？
看他年紀和字號，應該也是加了冠的，算是成年之人了，武將之輩再是半成品，那八成也是沒得跑了吧？
“我關羽不做劍客！”就在公孫珣準備繼續說下去的時候，身材高大關羽卻來了一句讓人頗為無語之言。“我敬君侯是個英雄人物，而且為政清明憫農，還請你讓開，許我自行離去。”
“我以國士待君，乘夜追索，便是明證！”公孫珣不怒反喜。“又怎么會讓足下做什么劍客呢？！”
對方能視自己為英雄，這便是好事了，想劉備那小子以一個游俠之身都能招攬到此人，自己此時又有什么可擔憂的？
關羽再度沉默，他盯著公孫珣許久方才繼續問道“但是以君候如今的地位、羽翼，何須以國士待我一勇之夫？”
如你這般一勇之夫天底下有幾個？！
公孫珣心中如此抓狂，嘴上卻是微微嘆氣“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。我見天下強者無所制約，弱者無所依憑，便有意鞭撻天下，斧正世間，又怎么會覺得身邊義勇之士太多呢？再說了，在我看來，足下身上還有一樣我身邊其他人沒有的東西。”
“愿聞其詳。”關羽再度瞇起了眼睛。
“閣下不畏權貴！”公孫珣正色言道。“刺史為一州方伯，貴不可言，長生卻棄之如敝帚……我身邊的人，或許也會抑強扶弱，但多是奉命而為，主動有心之人，只有一個王叔治，乃是我手下邯鄲縣丞，卻又是一個文弱之士……”
關羽微微頷首，儼然是想起了此人。
“長生，過了年我便二十有五，也該履任為兩千石，主政一方了。”公孫珣往前一步，直接抓住對方手腕。“正要你這樣的人才替我鋤強扶弱！不管如何，且隨我一時，若我有不義之事，便棄我而去又如何？”
關羽個頭極高，也是低頭直視對方，良久方才緩緩言道“羽終究是一介逃犯……”
公孫珣心中歡喜莫名，只是勉力壓住，然后才認真問道“你所犯何事？”
“鄉中有豪強無度，逼掠貧民……”
“如此殺便殺了！”公孫珣咬牙冷笑道。“我用足下，正是要借足下膽氣，鎮壓此輩！回去以后，我便修書于河東太守董卓，質問他為何任由此輩橫行，反倒要讓長生你出手行此事？”
“我犯事時董太守剛剛履任。”關羽倒也恩怨分明。“不關他事……”
“不管如何！”公孫珣失笑道。“且歸河堤大營，咱們自有分說。”
關羽思索片刻，卻是后退半步，干脆躬身一禮，口稱君侯。
公孫珣見狀終于遮掩不住心中喜悅……不想今日也能有如此運氣，于是便當即大笑，然后又從遠處林中取了系在彼處的兩匹馬，管都不管路上的那輛板車，就徑直帶著年輕的關羽于月下往回而去了。
“珣為邯鄲令，遇刺于河畔，時關羽為逃犯，負石于堤上，乃飛石立殺一賊，助珣于危難之中。事畢，遂去。珣待起身，遍尋左右不見，乃乘夜沿途追索，得之與路。固問之，羽乃應曰‘公英雄也，羽一逃犯，若存之，公必跨州求赦，恐累及聲名。’珣大笑‘如此，卿亦英雄也！’乃攜手而歸，引為腹心。”——《漢末英雄志》王粲
ps關羽年齡，歷史只有一個比張飛大的說法，本身毫無記錄……但為了尊重大家的常規認識，以跟劉備差不多來算好了。
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