成皋火起，自然是劉玄德得手了。
其人的計策說來也簡單，便是讓張飛和于禁臨陣去對付華雄，最好能斬首，然后讓袁紹大張旗鼓恐嚇虎牢關守軍，而這個時候他趁機和樂進、呂岱一起出兵從水路抹黑偷襲成皋。
不過，這也就是說起來簡單而已……
首先，水路偷襲成皋，黃河一覽無余，想要行船偷襲，只能趁著晚上偷偷潛行過虎牢關北面的水域，而且由于缺乏渡口設備，所以一次運輸規模注定不能太大，否則必然會有所驚動；
其次，成皋乃是大城，又與虎牢關、洛陽、五社津互為表里，相互支撐，尤其是虎牢關，距離成皋太近……或者說，成皋本身就是虎牢關防御體系的一部分，那一旦不能一戰而得手，偷襲的部隊注定就要在前后失援的狀態下在城下被格殺殆盡。
所以，這個策略只是看起來簡單，其實兇險非常……一個重要前提就是成皋守軍被大面積調出，而且虎牢關那邊倉惶失措，根本無能為。
換言之，如果張飛這里不能陣斬華雄，那之前就到黃河邊上等候的劉備和樂進、呂岱恐怕根本不會上船。
但毫無疑問，劉備賭贏了……他看出來華雄漸漸驕橫，華雄果然驕橫到以身為餌；他信任張飛，張飛也一戰而成奇功；他贊賞于禁和樂進，這兩人也都表現出色，一個幫張飛牽制住了華雄，毫無破綻，一個隨他夜間攀城，一戰而下；甚至包括袁紹和曹操，也都回報了他的信任，并反過來信任了他。
而且，就連虎牢關的守軍也沒讓他失望！
隨著成皋火起，原本就因為華雄身死而喪膽的虎牢關中士卒紛紛失措。
在曹操的一力建議下，袁紹拔劍而起，號令各路諸侯全力出兵，一邊用最原始的方法連夜攻城，燒城門、懸索爬墻，一邊用船只通過黃河不停運送兵馬到虎牢關身后支援劉備……而與此同時，劉備在拿下成皋放火之后，居然沒有據城而守，反而當機立斷，傾巢而出，全軍轉向虎牢關身后，連夜夾擊此關！
戰至中夜，西涼軍全軍大潰，關中兵馬逃竄、投降的不計其數，虎牢關全線告破，而劉玄德則是在虎牢關中與袁、曹等諸侯相會的。
雙方見面，袁紹對劉備和所有出戰將士大加贊賞，曹操、鮑信、張超也分別對樂進、于禁、呂岱予以賞賜，然后各路諸侯更是合力拿出了一筆財貨，以作賞賜，以至于聯軍上下，一時歡騰，自然就更不必多言了。
不過，這種歡騰的氣氛很快就消失了。
麻煩是張邈、張超二人惹出來的……這對兄弟眼見著洛陽在前，忍不住擅自出兵，但二人所部近三萬余大軍，先被段煨層層阻擊，部隊嚴重脫節，然后又被匆匆回援的徐榮部、李傕部、李蒙部等近兩萬步騎兵合力夾擊于洛陽城下，以至于全軍大潰。
來不及等身后聯軍的支援，兄弟二人便倉惶回了成皋。而經過戰后統計，這一戰二張居然損失過萬……之前的勝利氣氛瞬間全無不說，關鍵是聯軍重新醒悟到了戰力差距，以至于全軍頓挫，不得不重新陷入對峙狀態。
一時間，即便是袁紹也不由長吁短嘆起來……然而，福無雙至禍不單行，更讓袁本初崩潰的是，僅僅是數日后，董卓方又很貼心的主動傳來消息，告知袁紹，他叔叔全家還有他兄長袁基全家剛剛被董相國給砍了，請他去長安收尸！
話說，董卓想砍袁隗、袁基很久了，而且理由天下人盡知，無外乎就是二袁據關東跟他打仗嘛，袁氏與董氏實際上水火不容。而之所以久久沒動手，無外乎礙于袁隗曾是他的舉主，而且袁氏在洛陽根深蒂固，袁隗又是當朝太傅，需要考慮政治影響。
那么為什么現在不需要考慮了呢？
答案很簡單，回到關中后，關中的富饒與易守難攻給董仲穎帶來了足夠任性的底氣和安全感。
原本所有人，包括公孫珣、袁紹，都覺的董相國之前在洛陽已經很放縱很強暴無度了，但是董相國還是用事實來告訴兩個晚輩，他們還是太年輕了太天真了。
常人是很難想象董卓進入關中后是如何放飛自我的！
短短半月間，他開過人頭宴……就是一邊召集公卿大宴賓客，一邊讓人把北地郡造反的叛軍士卒當眾在宴會上處刑，據說公卿驚嚇到嘔吐的人不計其數。
他還爆發了人生第二春。
話說，皇甫嵩的叔叔，涼州三明之一的皇甫規的繼室還在世，而且還風韻猶存，于是乎，作為一名老光棍董相國就想娶人家，以此來跟在關中、涼州都影響力深刻的皇甫氏聯姻，而人家不樂意，他竟然當場當眾打死了皇甫嵩的嬸子！
消息傳來，皇甫嵩咬牙切齒，恨不能立即穿越回到兩年前，就在關中弄死董卓！
他甚至造了安樂窩。
董卓布置好關中的防衛后，卻不喜歡住在長安，便讓自己弟弟董旻留守長安，讓王允負責朝政，然后自己回到了他的封地郿縣，就這個地方挨著渭水建造了一個塢堡，號稱郿塢，然后將之前搜刮洛陽時搞來的珍寶、財貨，還有軍糧、甲胄全都聚集到了此地……平心而論，董仲穎此舉并非只是貪圖享樂，因為郿縣這個地方本身處于渭水要道之上，他在這里坐鎮能夠對涼州、益州造成巨大震懾力。
實際上，董卓開始在郿塢營造大本營以后，馬騰、韓遂二人便再度表達了恭順的意思，而董卓本人也開始嘗試對漢中用兵。
那么這種情況下，肆無忌憚的董相國隨手滅了袁氏全族，警告一下袁紹似乎也算是‘合情合理’了。
而且你還別說，所謂袁隗與關東逆賊交通的這個罪名還真不是胡扯的——洛陽張超戰敗，很多人被俘，其中便有廣陵人供出了一件事情，袁氏子弟，曾經為袁隗太傅屬吏的袁綏被逃出洛陽后居然去了廣陵，此時正在廣陵替張超主持郡中事物。
所以袁隗交通關東諸侯的事情也算是證據確鑿了，那就砍了唄！
而袁紹聞得此事，驚慌憤恨之余居然犯了頭疼病，整日只能臥榻論事……這種情況下，不要說進軍洛陽了，便是各路諸侯都不好來找袁紹商議事情了，也就是袁本初幾個幕中心腹可以勉強出入匯報。
不過這一日，有一人忽然到來，袁紹不太好見，卻又不得不見——來人喚做沮授，乃是冀州名士，如今正在冀州牧韓馥麾下為從事，乃是前來輸送后勤糧草兼詢問潘鳳死訊的，如今聽到袁紹得病，更是親自前來慰問。
“原來如此。”
立在榻前的沮授聽完逢紀的講述后，倒是微微頷首，并沒有太多追究的意思。“此事我自然會稟報韓冀州，請他獨斷。至于袁車騎，既然得了病，又遇到了袁太傅的噩耗，依我看，不妨安心養病，再論其他。”
逢紀聞言一時不語，倒是先看向了隔著一個紗布簾子的床榻，眼瞅著簾子后的身影微微欠身咳嗽了兩下，這才轉向身前的沮授：“此事還要多多勞煩公與兄了……我家將軍本就有頭疼的老毛病，此番噩耗傳來，驟然犯了舊疾也是讓人無奈……到了鄴城，一定要和韓冀州多多說明。”
沮授自然是滿口答應，而稍微又說了幾句話后，便對著簾子后的身影微微欠身行禮，就要轉身而去了。
然而，沮公與剛要出門，卻又迎面撞上數人，而且其中一人更是上來便從腰中抱住了沮授，將其硬推回到了袁紹養病的內室……這還不算，緊隨此人身后的另一名文士干脆號令甲士用人墻堵住了大門。
“仲治這是何意？”沮授倒也不懼，只是有些哭笑不得而已。“太傅身死，我還要著急回去稟報韓冀州，他為太傅故吏，肯定也是要為之神傷的，而且袁車騎正在病中……”
“沮君！”攔住沮授的自然是辛評了，只見其人死死拽住對方胳膊，倒是干脆利索。“正是聽聞沮君醫術河北第一，才想請你來為我家將軍診治一二！”
沮授不由搖頭：“我何時學的醫術？這是以訛傳訛，還請仲治速速放我離開。”
“公與兄何必過謙？”另一人捻須上前擋住去路，卻是辛評同鄉潁川郭圖。“仲治兄族中與我族中上下如今全在鄴城，族人來信都說你是河北醫術無雙……既然至此，如何能不為我家將軍診斷一二就想著離開呢？”
沮授愈發覺得好笑，但也不分辨，只是使出力氣，努力掙脫辛評，復又繞過郭圖……然而，其人來到門前，那些立在門中的甲士卻是面無表情，只是扶刀攔住去路。
沮授環視一周，只見周圍說得上話的人雖然神色不一，卻都只盯著他不語，也是無可奈何，只能攤手反問：“何至于此？”
“我們也是無可奈何了！”辛評微微拱手行禮。“我家將軍若是一病不起，我等豈不是要淪為無依無靠之人？還請公與兄見諒？”
沮授無可奈何：“只是稍作診斷？”
“不錯。”身后逢紀雖然不清楚辛評、郭圖二人此舉的緣由，但也不是不知機之人，于是當即應聲配合。“若公與兄能為我家將軍稍作診斷，必然不吝重謝！”
“重謝不敢求。”沮授一聲嘆氣，面色當即嚴肅了起來。“唯獨要事先說明，只做診斷，不開藥劑！”
郭圖與辛評對視一眼，干脆應聲：“公與兄自來診斷，藥劑之事我等自為之。”
沮授搖一搖頭，復又邁開步來到袁紹榻前，隔著一層紗布重新坐下，然后口出驚人：“依我看，袁車騎今日這病不僅在董卓，也在衛將軍；不僅在關西兵馬，也在關東諸侯！”
袁紹并非是裝病，他確實是犯了頭疼病，再加上春夏相交，晝夜溫差較大，所以又有些傷風……但不管如何，其人咋一聞得此言，卻是陡然在布簾之后怔住。
“還請公與兄明示。”一旁的逢紀儼然也沒想到對方如此干脆，稍微一怔之后便主動代自家主公懇切相詢。
“這有什么不可明示的？”沮授坐在榻前的凳子上，昂然而言。“無外乎是見到劉玄德和那張益德，乃至于董軍各部如此善戰，所以憂慮衛將軍與董卓之勢大，擔心他們的善戰無敵。然后明明洛陽在前，卻食之無味，棄之可惜；長安在西，卻又遙遙無期……于是便想回頭處置一下關東諸侯以自強，可是偏偏又不知到底該如何處置他們罷了！尤其是衛將軍在河東，好像沒有半點放棄的意思，弄的袁公也不知道該不該放棄……對否？”
話說，攔住沮授明顯是辛評和郭圖這兩個潁川老鄉私自所為，逢紀并不知道詳情，但此時卻已經服氣：“那再敢問公與兄……癥結大概是如此，可治病救人，懲前毖后，這個癥結背后的緣由和說法又在何處呢？”
“袁車騎。”沮授對著逢紀一時失笑，卻又扭頭對著身前幕簾正色問道。“你是不是想效法衛將軍做一些事情，卻總覺得不知該如何下手，然后又有些疑慮不定”
幕布后一時咳嗽的厲害。
“既然如此。”沮授繼續言道。“那袁車騎可曾將心比心，想過衛將軍又為何凡事一往無前，如此堅定呢？他是怎么想的呢？還有董卓……”
“公與不要賣關子了。”看著幕布后咳嗽不斷的身影，辛評忍不住插嘴勸道。
“那好，依我看，袁車騎陷入迷惑的原因很簡單。”沮授昂然答道。“那就是想要鞭撻天下，袁公與衛將軍他們所缺的東西不一樣！袁公，天下大勢已經跟往年完全不同了，雖然漢室尚存，卻不過茍延殘喘，明眼人都清楚漢室不可復興卻也不可猝亡，而大爭之世已然到來……到了這個時候，一個人想要做英雄，想要為天下事，是不能僅僅善戰或者有聲望的，他需要上馬統軍，下馬理民，身后有民戶州郡為根基，而身前有各路豪杰智士相助！袁車騎所憂慮的，歸根到底不過是明明自己想要做這樣的英雄，卻總覺得還差了什么？然后與衛將軍相比，更是不知道自己是否已經到了不堪追趕的地步……對否？！”
話音未落，袁紹面色蒼白，光著腳，只穿中衣從布簾后起身而出，就在榻前握住了沮授的手……然后不等后者有所反應，便又主動撒手，并躬身一拜。
一拜之后，其人剛要再說話，卻咳嗽難止，面色發紅，驚得周圍逢紀、郭圖等人趕緊來扶。
沮授打量了一下對方面色，又想到對方剛才握手時的溫度，情知對方并非是假病，又念及剛才那一拜，也是心中波瀾頓生，一時感慨不及……便不再猶豫，直接在榻前為袁紹細細分析了起來。
話說，沮授的意思很簡單。
他認為，時代已經變了，這個時候不能按照舊眼光去追求舊事物，而是應該果斷以應對亂世的方式，去追求新事物……具體來說，就是要迅速建立起一個適應亂世的齊備政治團體與政治體制。
這個體制，要有效的承接政治、軍事、民事、人事，是一個完備的亂世軍政體制。
實際上，在沮授看來，董卓、公孫珣、袁紹，當然還有個勉勉強強的袁術，這四個人之所以被認為是天下間最強大的四個人，并不是因為他們的軍事能力，也不是什么聲望……畢竟，論打仗，公孫珣能把二袁吊起來打；論兵馬和地利，董卓也能冠絕天下；而論聲望，二袁天生天下仲姓，半個天下的官吏都是他家的門生……只是說，此時此刻，不管依仗是什么，這天下間只有這四個人可以被倚之為政治核心，并迅速建立起一個完備的體制！
又或者反過來說，正是因為他們四人最有可能迅速成為新的政治核心，這才能成為天下四強。
但是，亂世忽然到來，這四個人之前出身、性格、資本互不相同，所以成為政治核心的依仗也不同……譬如，董卓靠的是廢立天子，以強兵握中樞；公孫珣靠的是個人軍事實力和地方經營；二袁靠的是家門出身，和袁氏在關東地區的門生故吏，而其中袁紹還是公認的黨人領袖！
“袁公。”沮授懇切言道。“我說幾件事情……其一，我知道你此番憂懼，很大緣由是從虎牢、成皋、洛陽這些戰事上看出了衛將軍和董卓二人在軍事上的強橫。但依我說，一時的軍事強橫不足一提！若論打仗，高祖在項羽身前算什么，可最后勝者是誰？如果你能建立起一個完備的制度，到時候自然會有無數兵馬源源不斷在戰場上鍛煉成雄兵；會有如韓信、白起那樣的名將脫穎而出，為你去應戰‘項羽’；也會有如蕭何、張良一樣的人物為你謀劃時局，運籌帷幄于千里之外！”
袁紹聽得極為入迷，雖然正有侍女幫他熱巾敷面以緩解鼻塞，卻還是忍不住連連頷首。
“其二，其實對比著董卓與衛將軍，袁公應該便已經醒悟，自己缺的到底是什么了。”沮授繼續言道。“譬如董卓，他做的其實很好了，他沒有兵，便去借袁公家中的名望聚攏兵馬；他沒有聲望和大義，便廢立天子，招攬士人，以期大權；他發現自己在洛陽陷入重圍，便立即轉向關中，以為根基……當然，其人行事過于粗暴，而且其人出身太低，所以這些方向雖然是對的，卻反而漸失人心！”
“所以說，我家將軍缺的便是兵馬和根據地了？”郭圖忽然插嘴。“畢竟，我家主公四世三公，天下仲姓，又覆滅閹宦，天下感恩……他不缺名望與大義，事不可為，便也無須在意什么討董了！”
“不錯！”沮授坦然頷首。
“那……”辛評忽然也有些迫不及待。
“這其實便是衛將軍為何一定要盯著董卓不放的緣故了。”沮授趕緊又言，儼然不愿意給辛、郭二人發揮的余地。“他此行討董，一來是要取并州以擴充根據地；二來，他終究是邊郡出身，比董卓要強，卻比袁公差的太遠，所以他可以不求把握朝政，卻是萬萬不能讓天子落于他人之手的……這是他的劣勢！”
拿熱巾敷了半日面的袁紹忽然一聲嘆氣，卻終于是扔掉熱巾，用嘶啞的嗓音開了口：“公與先生……你的這番道理，我與我身邊的這些人，其實一直都知道一些，卻一直都模模糊糊、影影綽綽，從來沒有一個人像你這樣將這件事說的這么透徹，讓我心中清明，再無疑慮……所以先生此來，莫非是天助于我嗎？現在，我已經知道自己該去做什么了。唯獨一件事……”
“衛將軍不會撤兵的！”沮授不等對方說完，便斬釘截鐵的下了結論。“他有他的苦衷，也有他為人的秉性……不下關中，握有天子，那他雖然強橫，卻不足以在將來與袁公久持！”
“這就好，這就好！”郭圖大喜過望。“如此，主公自可放心為關東事了！”
袁紹微微頷首，剛要壓著咳嗽準備再開口，剛剛還傾心相對的沮授卻猛地起身相辭……而袁本初原本還想懇切挽留，卻忽然心中微微一動，沒有挽留不說，反而親自抱著病體，送對方出門去了。
“我意已決！”河東安邑，頓挫一月而無從下手的公孫珣在看完了虎牢、成皋、洛陽一系列戰事的匯報，又聽完了董卓在關中的肆意妄為后，卻是終于下定了決心。“必須要破關中！”
“從何處破？如何破？”田豐冷眼相對。“關東聯軍破了虎牢，然后呢，于大局何關？”
“元皓問的好。”公孫珣等司馬朗將軍報收起后，卻是霍然起身。“關東聯軍所行，其實與我等無關。而如何破，我也是真不知道。唯獨一事，也是從何處破？卻反而早有定論……不就是那兩個地方嗎？咱們就此分兵好了，元皓與子伯在此窺視蒲津，我自引兵渡河，以臨潼關！不然呢，還有第三條路嗎？”
田豐抱懷而立，欲言又止。
“初平元年，諸侯討董，紹為盟主，聯軍十萬以臨虎牢。董卓遣大將華雄臨虎牢，耀武揚威，連戰連勝，眾莫能抗。獨劉備不以兵弱，自請為先鋒擊之。其部張飛望見雄麾蓋，策馬剌雄于萬眾之中，斬其首還，卓諸將莫能當者，震懾三軍。入夜，備以虎牢喪主將，當無所備，復親引千眾渡船跳于關后，先破成皋，再取虎牢，諸侯復震。然，紹明喜，而以備、飛皆太祖故舊而心憂，至于病疴。”——《舊燕書》.世家第一
