大概是由于局勢的緣故，洛中使者來的極快，而且上來就干脆利索的同意了公孫珣免去東郡一年賦稅的請求！
不過，中樞對東郡方面軍這邊，無論是下一步去向的安排，還是最重要的封賞，卻全都稱得上是意料之外情理之中。
去向很簡單，天子經尚書臺轉黃門監下達了正式的旨意，要求公孫珣迅速引兵去潁川長社，與皇甫嵩、朱儁聯合，擊破潁川波才的十萬大軍。
平心而論，從多騎兵和士卒籍貫這兩方面來看，公孫珣和他的這支軍隊明顯更適合在河北作戰。
但就目前局勢而言，河北那邊卻打得順風順水，根本不需要公孫珣的支援。
盧植領著四萬北軍精銳，打得張角、張梁的部隊連戰連敗，如今天公將軍、人公將軍已然是一路敗退到了鉅鹿郡、安平國、清河國的交界重鎮廣宗了，而且他們還主動放棄了清河國的占領區，將兵力、戰線、物資全面集合收縮。
更北面也是一樣，幽州刺史郭勛帶著幽州各郡兵馬，以護烏桓校尉宗員為副，小心謹慎，四面張網，也同樣把地公將軍張寶逼得放棄了安平國的大面積占領區，將兵力、物資集中到了鉅鹿最北端的重鎮的下沮陽城內。
相對應的，南邊局勢可就很不妙了。
原本波才這一路大軍就是距離洛陽最近，威脅最大的（都打到轘轅關了），所以中樞才逼迫朱儁急速出兵的……然而，朱公偉出關后不知道是輕敵還是中樞給的壓力太大，居然上來便想奪回潁川郡郡治陽翟城！
結果嘛，堅城難下不說，十萬黃巾軍圍攏過來，差點沒把朱儁全軍交代在那里。最后，這一路小兩萬人一直退回到潁川東北角的長社才穩住腳跟，但卻被波才引兵十萬團團圍住。五月上旬，朝廷見勢不妙，直接讓皇甫嵩緊急率領兩萬援軍前往長社，雙方合兵四萬，卻依舊數日不動，宛如這兩萬援軍也被圍困了一般。
如此情形，再加上公孫珣就在東郡，距離長社其實不遠，有些慌亂的朝廷自然想到了讓他引兵去彼處援護。
至于說封賞。
講實話，軍中從上到下本來沒幾個人對此報以太大期待的。這主要是因為有門路有出身的不在乎……就好像公孫越、審配，這一眨眼一征辟直接都是千石司馬，朝廷上下，軍中左右都覺的理所當然啊！一個河北名士，一個公孫氏的子弟，本就該一出來就是千石司馬啊！還有曹操，一跳出來便是兩千石，等這一仗結束必然是一任太守或者國相等著他，大家也都覺得就該這樣！
而對于那些沒有門路的，尤其是特制那些從幽州跟來的出身不好的豪杰們，其實早在公孫珣在河內整軍時，就已經很滿足了，他們普遍性覺得當時的任命足以作為恩賞了。
就好像最近剛剛面前爬起來的劉備，歷史上辛辛苦苦在河北打了一整年的黃巾，最后給了個縣尉，縣尉算個什么，秩兩百石……還要被一個秩一百石督郵索賄！可現在呢？得益于公孫珣的庇護，數月前在涿郡還只是個白身的他，轉眼就變成了正兒八經的曲軍侯，秩六百石！
不要小瞧了六百石，漢家制度，六百石開始為朝廷命官，掌管萬戶以上大縣縣令就是六百石起頭的，而再往上也不過就是千石、兩千石這兩個大階級，便做官做到頭了！換言之，這三個門檻，每越過一個都難上加難，絕大多數人一輩子都難以逾越到下一層。
而此時，不僅是劉備，張飛、牽招、楊開等人也全都是在短短數月內從白身變為正式的六百石朝廷命官，便是褚燕也是從一個兩百石縣尉變成了六百石曲長，那還想如何呢？
實際上，軍中上下之前普遍性猜測，最大的恩賞很可能出自于關羽關云長，他的假司馬應該能變成真司馬，從而邁入千石行列。
故此，封賞真的下來以后，軍中才紛紛目瞪口呆！
原來，關羽、張飛、高順、成廉，四人居然全都搖身一變，成為了千石的軍司馬！
而仔細一想，還真是很有道理的，其中，關羽是斬殺了廣陽黃巾渠帥程遠志，張飛殺了廣陽黃巾副帥鄧茂，高順是領一千兵擋住了兩萬賊軍，成廉則宰掉了東郡黃巾副帥張伯。
有理有據，讓軍中上下諸人皆無話可說。
更不要說，這四個司馬在另一個人的封賞面前顯得極為黯淡——原別部司馬程普程德謀，進位校尉，一舉成為兩千石大員！
這似乎也能說得通。
首先，程德謀資歷很高，他少時便歷任州郡吏員，然后投軍雁門為曲軍侯，轉假司馬，遷別部司馬，一步一個腳印，走的很穩。
其次，這次大戰中，雖然并州軍來的很晚，但戰功卓著……畢竟，按照大漢的部曲制度，高順、成廉理論上也只是程普下屬而已，他們的功勞也要算到程普頭上的。
但最重要的一點是，全軍上下人人皆知，程德謀是公孫氏的鄉黨、故吏！很明顯，這是朝廷和中樞因為戰事遷延，無法對公孫珣這種級別的政治人物進行正式賞賜之余，選擇的另類褒獎方式！
其中，必然有公孫珣的主動暗示……或者說推崇、讓功。
相對應的，公孫珣這次連爵位都沒提一級半級的，賞賜褒獎要啥啥沒有……就算是他這種級別的政治人物封賞需要戰后才能做出妥善安排，那也不對路啊？
他的功勞去哪兒了，毋庸多言。
于是乎，自程普以下，還有四名新任司馬，在接到旨意后紛紛第一時間便往公孫珣處謝恩不及……不過，卻被韓當當場攔住并勸回去了，因為這位持節的五官中郎將正在見客，而且是很重要的客人。
“子遠兄辛苦。”官寺后院的樹蔭下，公孫珣正席地而坐笑瞇瞇的招待一位故人。“朝廷使者快馬而來時，我就想著你也會來，卻不料如此之速……”
“辛苦是辛苦。”許攸揉著屁股小心坐到了給他預留的軟墊上，卻又立即抬了起來，儼然是天太熱的緣故，于是最終以一種奇怪的姿勢箕坐在了地上。“可文琪如今炙手可熱，我是不敢不速來的！”
公孫珣笑而不語。
“一共五路兵馬，兩路相持，兩路被困，唯獨文琪提一萬兵，旬日間四渡大河蕩平東郡，四萬賊人一朝覆滅……故此，朝中上下驚嘆之余卻也對你更加重視與期待了。”許攸見狀當即言道。“文琪是聰明人，你我之間也是至交，我直說好了，此番袁本初遣我來尋文琪，乃是要試探一下文琪心意……”
“這有什么好試探的？”公孫珣不禁失笑。“子遠，本初兄莫非以為我這個殺了王甫之人，繞了一圈最后居然會和北宮沆瀣一氣嗎？還是覺得我會和張奐一般被人蒙蔽？子遠，我和今日這位大將軍可是貧賤之交。”
“文琪說的極是。”許攸緩緩而笑。“但你也不要苛責本初了。不瞞文琪，如今洛中局勢格外緊張，不僅是我來尋你，便是曹孟德處，本初都派了何颙去試探，甚至連被困的皇甫嵩處都有人去……他也是生怕一著不慎全盤皆輸啊！”
何颙，是南陽名士，很早就有為友報仇而聞名天下的舉動，二次黨錮時以黨人身份成為通緝犯后更是名重天下，而和許攸一樣，他一直是袁紹的‘奔走之友’，算是以袁本初為首腦的這個黨人集團核心人物之一。
不過，這位何伯求何先生日后在史書上之所以出名，卻不是因為他是袁紹的親信，而是他對兩個人的評價：
一個是曹操，何颙在某一個時期對著和他關系極佳的曹孟德說出了那句‘漢家將亡，安天下者必此人也’；另一個則是荀彧，很早的時候，何伯求路過潁川，突然就對還很小的荀文若來了一句‘潁川荀彧，王佐之才’！
曹操、荀彧，幾乎是漢末最頂尖最出色的那一小撮人，卻被此人一語道破天機，而且還非常準確！也不知道這何颙何伯求是真的目光如神，還是見誰都喜歡說大話，然后瞎貓碰上死耗子。
“洛中真的已經到了這個地步嗎？”公孫珣當然來不及思考何颙的水平問題，因為他聽得此言后，立即就緊張了起來。
他是真緊張了，因為黨人和宦官要是真現在就有動刀兵的意思，考慮到當今天子尚在，那他這個領兵在外的五官中郎將到底該如何行事？
“不至于到文琪想的那般。”許攸當即搖頭，然后懇切言道。“但朝堂之爭已趨白熱，雙方都在以防萬一罷了。”
“到底怎么回事？”公孫珣蹙眉問道。
“文琪走后。”許攸捻須冷笑道。“天子在南宮看到了當日楊公、劉公諸位對太平道的奏章，一方面給楊公，還有咱們劉公封了候，以示褒獎，并安人心；另一面，也讓楊公去執掌了尚書臺。”
“這是好事！”公孫珣正色答道。
“更好的事情還在后面呢。”許攸繼續冷笑言道。“誰也沒想到，楊公錄尚書事總攬朝政后，整個人性情大變，宛如木雕一般，凡事不發一言……十萬大軍在外平叛，州郡淪陷，天子都開始認真處理朝政了，又如何能忍？于是不到七八日，天子便又免了楊公的錄尚書事，以前尚書、宗室重臣，也是文琪你的老上司劉陶劉公為尚書令！”
公孫珣恍然大悟。
話說，如今黨錮解開，各地黨人紛紛開始活動，很多人現在就已經被征辟了，一時實力大漲，而宦官又因為跟太平道不清不楚大受打擊……此消彼長之下，本來就一定會有朝堂上的政治斗爭發生，不然公孫珣也不至于一上來便明白許攸口中‘試探’二字的含義了。
然而，新上任的尚書令劉陶，卻無疑會極度激化這種中樞層面上的政治斗爭。
畢竟，公孫珣太了解自己這位老上司了，他雖然是宗室，但卻是個黨人色彩濃厚之人，對宦官的立場和態度向來是激進到了極點的！
有他在尚書臺總攬朝政，趙忠那人擔任大長秋，兩個如此偏狹之人撞到一起，洛陽不鬧出亂子就怪了……幾乎可以想象，中樞很快就要出人命了。
“怪不得。”公孫珣不由嘆氣。
“那文琪……”許攸進一步問道。“能否做些事情表明立場呢？”
“當然！”公孫珣眼皮都不帶眨的。“子遠兄放心，我會從速的。”
這是當然的。
宦官和黨人弄成這樣，誰都得站隊，而早在公孫珣年少來洛中游學時，便已經明白，他只能選擇黨人，因為黨人就是士大夫……士大夫和代表了皇權的宦官二選一，還用說嗎？除非你割了卵子進北宮，否則瘋了嗎做個閹黨？
不過話還得說回來，外面數十萬大軍亂戰，牽連七八個州幾十個郡，死傷數以萬計，朝中卻迫不及待的開啟了全面政爭，而且還逼著在外領兵的將軍們表態，倒是愈發顯得可笑了！
許攸得到肯定答復，也是一塊石頭落了地。
會面到了這一步，其實已經算是有始有終了。然而，公孫珣卻沒有結束會客的意思，反而是意味深長的看著許攸許久沒有說話。
許攸登時會意，卻又不禁抓耳撓腮起來：“文琪還有事？”
“子遠兄可知道我這次擊破東郡之敵，所獲多少？”公孫珣干脆利索的問道。
“多少？”許攸聞言當即便覺得渾身一軟，不自覺的便攀著地面將身體向前傾去。
“金三百斤，銀五百斤，錦緞百匹，布繒萬匹，錢……三萬萬！”公孫珣似笑非笑。
許攸張目結舌，是真的張目結舌，他眼睛都直了，卻一個字都說不出來。
“可惜啊！”公孫珣見狀愈發好笑。“如此多的財貨我卻已經答應審正南盡數賞賜給全軍將士了……”
許攸聞言心如刀絞，好像那錢是他的一般，但卻也順勢清醒了過來：“文琪一定是有事情想問我吧？！”
“是啊。”公孫珣坦誠道。“軍中將領晉升頗多，我就不準備賞賜他們過多金銀了……或許還能湊出一百斤黃金來！”
許攸雙目圓睜，胡須顫抖：“文琪莫要戲弄我取樂……我身上哪有值這么多黃金的東西？”
“只有一問。”公孫珣壓低聲音，盯著對方詢問道。“子遠你與我說實話，袁本初到底是如何看我的？”
許攸也不顧屁股疼了，立即坐直身子捻須不定，一時沉吟不語。
公孫珣長嘆一聲，當即起身：“子遠兄不愿意說便罷了！”
許攸想都不想便趕緊伸出雙手抓住了對方衣袍，然后懇切言道：“非是不愿說，乃是怕回答不善，對不住文琪那一百斤黃金……我正認真思索本初對文琪你的態度呢！你且停停！”
公孫珣這才重新坐下，靜候對方。
“你今日不問倒也罷了，仔細一想確實奇怪。”想了半日，許攸方才蹙眉答道。“袁本初對文琪其實非常關心，并在大節上屢有拉攏試探，可偏偏卻又有些敬而遠之的意味……好像是在文琪這里頗有顧忌，又好像是想刻意保持風采形象一般！這、這是為何啊？”
公孫珣面無表情，心中卻有些波瀾四起，其實這也是他疑惑的地方。
很早之前，他便察覺到了這一點，自己明明和袁紹在政治立場上毫無沖突，而且還都是喜歡交朋友的年輕人，同時還都是年輕一輩典型的風云人物，可偏偏二人卻總是相互敬而遠之。
從他的角度來說，自然是因為袁逢之死難免有些心虛，但袁紹呢，袁紹為何對他也是這般？
“文琪。”許攸思索再三，也是頭疼無奈，便只好勉力懇求。“我一時半會實在是搞不清楚，不如且將這百斤黃金寄下，等我回到本初身邊細細為你查探……如何啊？”
“就這么說定了。”公孫珣當即應聲道，沒辦法，隨著黨錮解開，袁本初勢不可擋的成為了洛中政爭主角，他也確實迫切想弄清這個問題。“我差人將黃金一百斤送到我弟公孫范處，你何時得了準信，我何時與你……”
“君子一言！”許攸迫不及待的起身攤出一個手掌來。
“駟馬難追！”公孫珣面無表情的抓住對方手，又順勢將對方拽了起來。“子遠且去……這邊還有事情。”
許攸當即滿心疑惑的捂著屁股告辭而走。
目送許攸離開后，公孫珣直接讓人去喊來呂范與婁圭二人。
“如何？”對著兩個心腹，公孫珣開門見山。“趙常侍派遣心腹家人來尋我做什么？”
“說來好笑。”婁子伯捻須而笑。“他居然是來索賄的。”
“我二人與他談了半日，他只說是趙常侍聽聞侄女婿‘所獲頗豐’，而他侄子趙平最近轉任永樂少府，需要錢打點，故此前來索求一些。”呂范也忍不住發笑。“問他要多少，他卻支支吾吾說不出個所以然來。”
公孫珣負手立在官寺后院庭中，聽著頭頂蟬鳴，只是在樹下冷笑不止。
趙忠這哪里是來要錢的？
從許攸代表袁紹過來便知道，趙忠這分明也是眼見著洛中局勢不定，黨人、閹宦之爭再起，心中多少存了驚恐之意，所以便專門派人前來試探自己這個有兵在手的‘侄女婿’。
不然呢？
公孫珣自己都是在奏章送入洛中后才曉得自己繳獲了這么多錢，他趙忠如何隔著幾十上百里路就知道‘所獲頗豐’了？便是猜到了，索賄也得有個數吧？就這么稀里糊涂過來？
然而，心里明白是心里明白，思及黃巾亂起后的所見所聞，公孫珣卻又忍不住覺得可笑甚至悲涼起來——這些日子，他多少見識到了黃巾賊、豪強、世族的兩面性和復雜性，意識到了一些深層次的問題。
然而，這些人都有問題，那宦官與他們身后的天子就是對的嗎？
一個只知道摟錢的天子，一個連做政治試探都要用索賄這種方式的政治集團領袖，怕是連生氣都讓人懶得生氣吧？
漫漫蒼天，無一人清白！不過，宦官這邊干脆上來就是八成黑的，他們的道德水平，讓人連可惜都不用覺得可惜，悲哀都不用覺得悲哀。
當然了，賄賂了許攸的公孫珣似乎也不是什么好東西，但他本人卻是不自覺的將自己過濾了出去。
總之吧，便是不考慮誰對誰錯，天下大勢擺在這里，公孫珣又如何會上他們的這艘破船呢？！
實際上，呂范和婁圭發笑也是這個緣故了……那趙忠究竟是怎么想的，真以為公孫珣會看在親戚的份上改變政治立場？！開什么玩笑，不要說公孫珣了，這次出來領兵的五路主帥，怕是無一人會向宦官輸誠的，否則就等著天下士人唾罵和分割吧！
“只是可惜了。”呂范也是不禁搖頭道。“朝中黨人、閹宦政爭激烈，之前和趙常侍互為表里這種東西怕是再也行不通了，日后反而需要有所提防才對。”
“那是后話了。”婁圭也插嘴道。“如今大軍在手我們誰也不怕，便是將來得勝歸朝，軍功在手，又經過黃巾一亂，天子也會對善戰之將有所雍容的，更何況還有何大將軍呢？”
“這倒也是。”呂范點頭贊同。“那就不說將來之事了，文琪，這趙常侍的家人該如何打發？”
“來了幾人？”公孫珣終于回頭問道。
“兩人。”婁圭當即應聲道。“還有一個去見了曹孟德。”
公孫珣忍不住瞇了下眼睛，卻又終于緩緩言道：“軍情如火，明日便全軍進發，往潁川而去。臨行前在城南閱兵，將這個來尋我的趙常侍家人與我當眾綁起來，活活鞭死！讓許子遠與何伯求一起來看！也讓天下人一起來看！”
呂婁二人當即色變，卻又趕緊拱手稱是。
一日夜轉眼而過，公孫珣說到做到，第二日，這名據說要找公孫珣索賄億錢的趙常侍家人，被堵住了嘴，綁在了柱子上，由新晉軍司馬張飛親自動手，活活鞭死在了數萬大軍跟前。
旋即，公孫珣登臺向上，將所獲金銀錦緞賞賜與了軍中軍官，又將萬余匹布、兩萬萬余錢，公平賞賜給了此戰前的一萬余漢軍精銳。然后，之前隨軍順河而下辛苦操船，如今又要辛苦隨軍運輸軍糧民夫，居然也平分了一億錢，以至于人人獲得了萬余錢不止。
至于那些之前的一萬七八千黃巾俘虜，也就是如今新編的萬余輸糧民夫，和數千步卒，卻是分毫沒有了……也不可能給他們的。
總之，烈烈驕陽之下，漢軍山呼萬歲、興奮難耐，全軍士氣高昂，直接從城南拔營而起，動身往潁川而去了。
曹孟德作為兩千石騎都尉，這次又被分了四五千新編之卒作為后軍，所以最后動身，他臨行前倒是忍不住多看了幾眼那個被鞭撻到不成人樣的尸首，儼然是想起了昔日洛陽往事。
夏日正盛，多事之秋儼然也不遠了。
“何公還不走嗎？”午后空蕩蕩的校場處，眼見著大軍啟程，已經騎上馬的許攸忍不住催促了一聲何伯求。“你我此行算是不辱使命了，一個尸首還有什么可看的？當年孟德不也打死過蹇碩叔叔以明立場嗎？一回事！”
何颙從這個被鞭死的尸首上轉過目光，卻不禁搖了搖頭：“我非是看尸首，乃是看人！”
“看誰？”許攸終究是個才智之士，立即琢磨出了味道。“五官中郎將？那何公你覺得公孫文琪是何等人物呢？”
“你不是已經說出來了嗎？”何颙回頭捻須笑道。“和曹孟德相仿佛……皆非本初能制之人！”
心中有事的許攸一時賠笑，卻又思緒萬千。
話說，就在此時，距離濮陽數十里外，有一人正辛苦馳騁，正是趙忠派往曹操處卻被轟出住所的那人……夏日天熱，他單馬疾馳數個時辰，終于是滿頭大汗，酷暑難耐，便下馬暫且歇息片刻，卻又忍不住從懷中掏出了一枚被汗水浸濕的五銖錢來。
沒錯，此錢正是他們此行索賄的結果，昨夜一個叫韓當的人闖入他們住處，綁走了他的同伙，卻又放了他連夜而走，還給了他一文錢，說是此錢正是五官中郎將對趙常侍的回復。
“這是在侮辱自家主人吧？”此人思來想去，也只能是如此理解了。
然而，大人物之間的事情，便是侮辱也不是自己能置喙的……來時趙忠早有細密囑托，無論是給了多少錢，他都要親自點驗，一枚錢也要送到的主人身前的！
本卷完。
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ps1:萬歲在漢末不是天子專用語，有種說法是從祝酒時對尊者祝壽引出的慶祝話，比如某個史料記載，曹操打敗了袁譚，回來的路上發神經，直接跳到馬上跳舞，然后自己喊萬歲。因為喊萬歲而被治罪，要一直到了宋朝才有記錄。ps2：這一波政潮是歷史所載的……就在皇甫嵩等人出去打仗以后，中樞便激化了矛盾，而且歷史上皇甫嵩那里也有張讓索賄的記錄，然后他拒絕之余似乎還讓自己的心腹軍司馬傅燮上了一道勸諫天子‘摒除身邊小人’那個意思的奏折，也算是再度明確了自己的立場。
