沉沙堡，位于疏勒河以東南，未到瓜州，過了肅州。
堡寨不大，里面住的多是黨項人，漢人也不少，也多有南來北往的客商。樹木不多，屈指可數，還多是枯黃模樣，之所以這里能當補給，只因為疏勒河不遠，深挖之下，有井出水。
真正入了大漠戈壁之地，有水就代表了一切。
在入堡之時，徐杰還站在馬匹上回頭眺望，身后遠處，那一直跟著的揚塵依舊還在，摩訶之人，并不遙遠。
交了幾十個銅板，三人入堡寨。徐杰稍一合計，與種師道開口說道：“師道，你去買水買干糧，馬匹先都給我。”
種師道并不多問，回頭攏了四條韁繩交給徐杰。
徐杰拉著四匹馬就走，堡寨很小，主要街道只有兩條，橫豎垂直。
徐杰走到中央十字路口，左右觀望就能看到四邊盡頭。
臨西盡頭，一桿旗子，上書漢字兩個：馬、駝。
徐杰牽著馬飛奔而去，門口小廝并不熱情，直到徐杰走到面前，他也未上前迎接。
徐杰上前開口：“我有四匹好馬，換你三匹如何？”
這般地方，來往商隊，與堡寨里的商家換馬的事情倒是常見。因為馬走長途，難免有時候體力不濟，需要時間休整，但是商隊沒有這般時間，路途還很遙遠，怕馬暴斃在外，所以與堡寨商家換上一匹休息許久的馬，這是合算的。但是多少也要出一些錢財，卻也并不需要四匹換成三匹，徐杰如此，也是徐杰不懂這些，只想趕快達成目的。
小廝聞言點點頭，并不多理會徐杰，而是走到徐杰身后的馬匹頭前，圍著馬走了一圈，這里摸摸，那里瞧瞧。
隨后小廝才回頭與徐杰說道：“馬是不錯，瘦是瘦了點，倒也沒有傷病。再加十兩銀子，我帶你去挑馬。”
徐杰的馬瘦，那是因為這一路狂奔幾日，并未照顧好。徐杰要換馬，也是因為馬匹腳力明顯減弱，一日不如一日。
徐杰大概是不知道這生意有些虧本，三匹換三匹也是可以的，多加一些錢就夠了。四匹換三匹還要加錢，明顯是這小廝迎來送往多了，知道看人出價。
徐杰也不在意這些，已經掏出了銀錢。小廝接過錢，帶著徐杰就往里去，進得土墻小院，就有圍欄，馬有二三十匹，駱駝也有十幾匹。
徐杰稍看一圈，開口問了一句：“多少錢一匹？”
“你要買？”小廝問了一句。
“買。”
“五十七兩。”
這個價錢在這里明顯偏高，但是徐杰卻覺得便宜，因為在大華，一匹馬上百兩是再正常不過的事情，把所有錢都拿出來一點，留了幾個碎銀子，開口說道：“再買兩匹。”
出門在外，徐杰一共帶了一百多兩銀子，這就算是基本花完了。一百多兩本也算是巨款，當做盤纏綽綽有余，但也耐不住要買馬。
牽著五匹好馬，徐杰又往那十字路口而去，左右打量幾番，也就尋到了種師道。
干糧草料，馬皮做的水囊，待得裝好。三人打馬再走，直出西門。
已經也到得沉沙堡不遠的摩少陽有些猶豫。
正聽得身后一人開口說道：“護法，總算是追上了，這回可不能再讓他跑了。”
摩少陽抬頭再望一眼，正見到幾匹馬從西門而出，馬速極快，距離不過里許。摩少陽連忙開口說道：“青龍門速速入堡購買補給，其余人隨我再追！”
馬蹄轟鳴而去，再追徐杰。
此時便也知道徐杰為何要在堡寨里虧本換馬了，因為摩少陽追上去才發現自己越追越遠。
時節冬末，這里依舊是天寒地凍，若是草原里，馬匹夜晚還能啃一些枯草或者草根，但是在這大漠隔壁處，植被雖然并非完全沒有，但也是稀疏非常，除了喂草料，馬匹便無其他食物來源。
徐杰的馬幾天就能瘦弱下來，何況摩少陽的馬？
馬匹不比駱駝，駱駝可以許久不進食不喝水，腳步雖然緩慢，依舊能堅持遠走。馬匹卻不同，吃不飽自然就跑不動。
即便如此，摩少陽也只能硬著頭皮打馬去追，圣主座下，摩少陽不敢有絲毫懈怠。教派就是如此，狂熱而又血腥，摩少陽也不敢真來個“烈火焚心”。
徐杰一邊狂奔，還一邊回頭去看，口中還有話語：“再過一天，當回頭找場子了。”
種師道聞言答道：“何必再過一天？不如就在今夜。”
“今夜還不穩妥。”徐杰答了一語，語氣森冷，雙眼微瞇，惡向膽邊生。
祁連山東麓之南，一架馬車緩慢而行，車廂頭前一個老頭手持馬鞭卻不揮舞，車廂里一個少女喋喋不休：“爺爺，你也抽打一下馬匹啊，這般追到什么時候才能追到文遠哥哥？”
老頭當真不急，只道：“小老虎啊，這匹馬可金貴呢，一百多兩銀子的好馬，還指望它帶我們到瓜州，可舍不得抽，若是把馬跑壞了，你那文遠哥哥就永遠追不上了。”
老頭興許壓根就沒有想過要追上什么“文遠哥哥”，也知道不可能追得上，徐杰一人兩馬而去，豈是馬車能追得上的？徐杰已經遠在肅州之外，拖了幾天才出發的老頭不過剛入西夏，離了七八百里的距離了。
但是老頭口遠哥哥”的，好人也做成了，壞人也做成了。小老虎還感謝著自家爺爺回心轉意，帶她出門去找文遠哥哥。
“爺爺，你怎么這么窮呢？文遠哥哥出門就有六匹馬，你卻只買得起一匹馬。”小老虎抱怨著。
雷老頭啞然失笑，小老虎也說得對，別看雷老頭武藝絕頂，還有制琴的絕技。但是雷老頭還真不富裕。
“錢算什么？你爺爺我，想要多少錢，不過信手拈來的事情。往后啊，給你買大宅子，買上幾十匹馬，買……田地，買仆人。要什么，爺爺就給你買什么。”雷老頭信誓旦旦答了一語。
“爺爺，你會做生意嗎？你能像文遠哥哥那般開一個天下第一樓嗎？還買大宅子，家里木屋都漏水了也不見你請人補一補。”小老虎哪里能信。
老頭尷尬非常，拍著胸脯又道：“錢而已，算得什么？要多少有多少。爺爺隨便拿張琴出去賣，就夠徐小子幾年買賣賺的了。”
小老虎也懶得多抱怨，只說一句：“爺爺，那你就再拿幾十兩出來，咱們再去買匹馬，不要馬車了，咱們騎馬去追。”
老頭下意識摸了一下懷中，沉默片刻，答了一語：“買來馬，你也不會騎啊？”
“我不會可以學啊，多騎幾天不就會了？說來說去，爺爺你還是窮光蛋，還是沒錢。”小老虎當真皺眉鼓腮，生氣了！
老頭回頭看了一眼車廂里的孫女，左右瞧了瞧，后方不遠，來了一隊不大的商隊。
這老頭把韁繩一拉，似也惡向膽邊生，開口說道：“爺爺賺錢去了。你在車里等候片刻。“
說完，老頭在孫女的注視下，下車邁步往后而去。
老頭一邊走，還一邊思忖著，口中喃喃自語：“那黑話怎么說來著？此路…………是我開？”
這老頭被孫女抱怨了一路，終于是沒辦法了，被逼無奈之下。準備……攔路打劫了？
果然，老頭走到路中央，伸手一攔，咳嗽幾聲，又把頭抬了幾下，好似在給自己壯膽。
待得膽氣壯得差不多了，商隊也慢慢近前了，便聽老頭大喊一語：“呔！！！！此路……是我開，此樹是我栽，要想打此過……那個……你們啊，留下買路財！”
老頭支支吾吾喊著，業務實在不熟，也左右看來看去，沒有看到一顆樹，好似莫名又多了幾分心虛，連攔路的手也莫名縮了縮。
商隊已然近前，看著一個老頭攔在路中央，喊了一通打劫的話語，商隊頭前十幾個護衛互相看了看，面面相覷起來。
片刻之后，一人指著頭前攔路的老頭，笑道：“這老家伙莫不是個傻子？”
隨即左右皆是大笑起來，也不見有人停馬，更不見有人上前去處理，大概是懶得理會。
“呔，兀那……兀那漢子，你好大的口氣，今日不留買路財，休想打此路過。”老頭又是大喊一語。
再也沒有人開口說話了，多是搖搖頭，打馬往前繼續走，馬匹已然到得老頭左右，卻就這么走了過去。
失敗的老頭好似也起了些火起，開口再道：“老子雖然是第一次劫道，但是老子是在劫道啊，麻煩你們都認真一點，老子劫道呢！”
便說著，老頭還邊回頭去看，真看得車窗里的雷老虎搖頭嘆氣，還聽得雷老虎說道：“唉……爺爺，你就回來吧，不要丟人現眼了。劫道都劫不來錢，活該是個窮光蛋，我往后可不愿當你這般的窮光蛋。”
老頭更是尷尬不已，把拓跋王都打得吐血而走的雷公，曾幾何時被人這般小瞧過？
好在，好在被劫道的人終于有了點反應，打頭一人開口問了一語：“老頭，好端端的人家，怎么就學人劫道了呢？生活不易啊，喏，銀子雖小，吃喝幾頓也是夠的，拿去吧。”
空中拋來一個碎銀子，老頭隨手一接，鼻屎大小，氣得老頭往地上一扔，跳腳大喊：“一百兩，沒有一百兩給匹馬也行，否則，否則老子可就要動人了。”
這老頭，還真不是攔路劫道的料。
這話語，自然引得眾人大笑不已，那心善的打頭護衛，還笑道：“老頭，這般就是你不對了，得寸進尺可還行？要吃食要清水，我都有，勻一些與你也無妨，要馬那是萬萬不行的，商隊里也缺馬，還準備到得頭前多買一些。”
“爺爺，過來啊，走吧，別丟人了。”小老虎這個害臊啊，臉都不出現在車窗外了，只有話語大喊。
老頭氣得捶胸頓足，一聲大喊就翻身而起。
只聽轟隆一聲，那打頭護衛只覺得黑影一閃，就懸空落馬。還來不及反應，就聽馬蹄之聲越過自己奔走。
商隊眾人全都瞬間止住了笑意，愣愣看著奪馬而走的老頭飛奔而去，一邊跑還一邊大喊：“乖孫女誒，小老虎誒，快跑快跑。”
這老頭那個心虛啊，全都體現在這喊叫聲中了，攔路搶劫，劫了匹馬，好似做了天大的見不得人的事情。自尊心沒有了，人格缺失了，良心黑了，晚節不保了。
小老虎聞言把頭伸出來一看，真見得自己爺爺打馬而來，也看得遠處之人落馬倒地，正爬起來大喊：“嘿，了不得了，老子給個糟老頭子劫了，快追快追，都快追，這若是讓他劫去了馬，老子還在江湖上怎么混？”
小老虎連忙說道：“爺爺，快快快，快跑。“
老頭跑到頭前，拉車的馬上面的繩索之類無故就全部脫落，小老虎剛從車廂里出來，便把老頭一把撈過，放在自己頭前，伸手又拉另外一匹馬的韁繩。
爺孫倆同坐一匹馬，還牽著一匹馬，跑得飛快。
馬上的雷老頭還在后悔：“小老虎啊，虧了虧了，車廂里的吃食都丟了。”
小老虎答了一語：“爺爺，要不回頭再搶些吃食清水來？”
老頭連連搖頭：“這回不能搶，太丟臉了，咱們……”
老頭說著，還左右遠眺去看，四周啥也沒有，老頭低聲一語：“咱們……這回……咱們改偷，晚間去偷。”
“嗯，也行！”小老虎答了一語之后，又夸一語：“爺爺，你今天當真讓我刮目相看。”
“是吧？爺爺厲害吧？”雷老頭終于找到了一點成就感。
小老虎鄭重其事答了一語：“嗯！”
雷老頭忽然笑了出來，好似開心不已，口中又道一語：“爺爺晚間就去偷，什么好吃的，爺爺都給你偷來。”
“好，這樣我們就可以快點追上文遠哥哥了。”小老虎答了一句。
老頭也不多說，卻是心中知道，即便是這樣，也追不上那一人兩馬的徐杰。還能討好了孫女，當真是一舉兩得，莫名又有了幾分自得。
夜里，有個老頭在偷東西。
七八百里之外，也有兩個人準備潛入一處篝火堆旁。8)
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