八月十五。
自張飛生擒夏侯淵北上箕谷匯合劉備之后，已經過去了大半個月。
雖然夏侯淵被劉備生擒，但曹劉兩家，仍舊一直是處于對峙狀態。
曹營之中。
八月時節，正是一年之中最炎熱的時候，好在曹軍駐扎于箕谷，大量兵馬駐扎在后方陰涼的山谷之中，酷熱的天氣對于曹軍影響倒也不算太大。
不過步度根帶來的五萬兵馬，來自并州以北，他們是北方人，突然來到秦嶺以南的南方，加之秦嶺這邊氣候多變，抵達曹營之后，兵馬便病倒了大半。
水土不服所帶來的疾病威脅是巨大的，當年曹操在赤壁大敗，很大一部分原因就是因為水土不服。
曹營中軍大帳。
曹操坐在主位上，一頭銀白色頭發略顯散亂，精神比當初褒中大敗又差了一些。
夏侯淵被擒的消息他已經知道了。
盡管步度根率兵來援，但曹操仍舊沒有與劉備決戰，從而獲勝的信心。
曹操心知，這次爭奪漢中，是他敗了。
退兵，他有想過。
可是退兵之后，夏侯淵怎么辦呢？
夏侯雖與曹操不是同族，但是他們乃是同郡大族，早年夏侯家族沒落便向曹家靠攏，夏侯淵甚至為了曹操入獄，后來夏侯家與曹家又有多次聯姻，那個時候開始，二族基本上沒有任何的縫隙了，就相當于是一族。
更何況夏侯淵陪伴曹操東征西討二十多年，乃是曹操麾下最大的功臣之一。
而且因為劉備故意擴散消息的緣故，基本上曹軍都知道夏侯淵被擒的消息了。放棄夏侯淵，如何服眾，拋棄跟隨幾十年的兄弟，將領們也會心寒。
讓曹操放棄夏侯淵，根本不可能。
退兵意味著要放棄夏侯淵，不退兵，意味要繼續與曹操爭奪漢中，可是曹操沒有任何勝算。
繼續僵持，反而對他更加不利。
騎虎難下是目前曹操最大的難題。
營帳之中文武分列，但非常安靜。一個士兵手捧托盤入內，托盤上是一個血淋淋的人頭。
“啟稟魏公，楊修已經伏法！”
曹操撇了一眼托盤中的人頭，對著眾人說道：“楊修胡言亂語，亂我軍心，今將其就地正法，頭顱懸掛于轅門之上，讓眾將士引以為戒！”
“諾！”士兵聞言捧著托盤下去了。
楊修還是沒有逃過被殺的命運。
昨天晚上士兵詢問口令，曹操由于目前局勢的關系，隨口說了一句雞肋，被楊修得知。
楊修素來喜歡揣摩曹操心意，得知曹操下達了雞肋的口令，便覺得曹操有退兵之意，自作主張，讓士兵收拾行裝準備撤兵，以至于招惹殺身之禍，被曹操下令處死，頭顱懸掛于轅門警示士兵。
帳中一眾文武看了先前楊修那血淋淋的人頭，一個個更是噤若寒蟬，不敢發出半點聲音。
楊修是丞相府主簿，是曹操近臣，連他都被殺了，他們要是說錯了話，豈不是要步上楊修后塵？
曹操抬頭看著一眾文武，左手抓著額頭，皺眉道：“你們現在有什么辦法？”
自得知夏侯淵被擒之后，曹操的頭風已經疼了半個月了。
曹彰拱手而出，說道：“父親勿憂，孩子愿領軍救出叔父，斬殺劉備！”
若是平時，曹操一定會和顏悅色的拒絕曹彰，但今日，曹操卻是一拍桌案，喝道：“你個莽夫，帳內這么多將軍皆身經百戰，都不敢說這種大話，還不給我退下！”
曹彰縮了縮脖子，連忙退了下去。
“文和？仲達？仲德？”曹操又看向左手邊的一眾謀士。
被點名的三人沉默不語。
程昱是實在想不出辦法。
賈詡是不敢獻計。
至于司馬懿，他的問題更大，前番是他建議曹操不要退兵，如今夏侯淵被擒，若是曹操問罪，他也脫不了干系，他哪里還敢多說。
盡管司馬懿不說，但曹操還是找上了他：“仲達，前番是你建議我不要退兵的，如今妙才被擒，你就沒有什么說的嗎？”
司馬懿深深的吸了口氣，拜倒在地：“是懿計策有誤，請魏公治罪！”
曹操沉聲道：“救出妙才，可免死罪！”
聽了曹操這話，司馬懿心里也忍不住要罵娘了。
當初給你四條計策，你不敢用上策而用下策，如今兵敗你又來逼我來了。
司馬懿伏在地上，眼珠子不斷轉動，沉吟一番說道：“魏公，其實救出夏侯將軍不難，我聽說張飛之妻，乃是夏侯將軍侄女，養女，有著這層關系在，劉備想來不殺之……”
司馬懿沒有繼續說下去，但曹操卻聽懂了。
劉備既然不會殺夏侯淵，就可以派人跟劉備交涉，付出一定代價把夏侯淵給換回來。
曹操心中松了口氣，說道：“此時就交給你去辦吧！”
“諾！”司馬懿拱手領命。
次日，蜀軍營寨。
司馬懿親自出使蜀營，向劉備提議付出一定代價換回夏侯淵。
蜀軍中軍大帳同樣文武皆坐，只不過氣氛比起曹營卻是輕松許多。
司馬懿站在殿中。
看著下首的司馬懿，劉備眼中閃過一絲快意。
二十多年了，曹操終于也有求他的這一天了！
對于目前的局勢以及夏侯淵的處置，劉備事先也跟諸葛亮商量過。
曹操如今也有十二萬兵馬，與曹操決戰，肯定是不可能的，這么多兵馬，是劉備一半的兵力了，一但戰敗，后果不堪設想。
曹操就算敗了，中原各地還有兵馬，他輸得起，而劉備敗了，就沒有翻身的機會。
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盡管目前劉備的優勢更大一些，但劉備也是沒有勇氣發動決戰。
因此劉備也只能堅守不出，拖延時間讓曹操盡快退兵。
反正劉備有漢中支撐，而曹操的糧草卻要翻越八百里秦川才能送來。
至于夏侯淵，有張飛的關系在，殺肯定是不能殺的。
要么囚禁，要么讓曹操用東西換。
囚禁并不能將利益最大化，諸葛亮早就預料到曹操不會放棄夏侯淵，會以某種代價換取夏侯淵。
故而劉備手里捏著夏侯淵，打的就是待價而沽的想法。
