柳城是魏國邊境重鎮，防備頗為森嚴。
不僅城中有三千兵馬駐扎，距離柳城一里多的小路上，還設有關卡。
而且柳城外的道路上沒有修建官道，乃是那種狹窄難行的小路，因為柳城北方就是草原胡人，若是修建寬闊的官道，胡人騎兵就能長驅直入殺到柳城。
而這種狹窄的小路，能有效限制騎兵的進軍速度，給柳城布置防守提供時間。
至于城外的關卡，起的則是排查過往行人的作用，以免有小股敵人突襲柳城。
關卡建立的倒是頗為簡單，道路兩邊用沙袋堆了兩個垛，中間的寬度只能容納一輛馬車通過。后方還建立了一個草棚，是用來給關卡士兵遮風擋雨所用的。
此刻還是公元232年一月下旬，正是一年中最寒冷的時候，草棚里有七八個士卒，正圍著火爐烤火。
“有人來了！是胡人，快過去！”
一個士兵聽見道路上的動靜，連忙呼喚同伴提著兵器走到垛前。
一個魏軍什長走上前來，伸手做了個停止前進的動作，用鮮卑話對著隊伍最前方的張副將喊道：“先停下來，接受檢查！”
“先停下來！”張忠對著后方眾人也說了一句鮮卑話，隨后翻身下馬。
什長見羅憲一行牽著數十匹駿馬，眼中不由得閃過一抹精光，如今魏國已經失去了馬源，國土內已沒有了多少可供戰馬生存的草原牧場，自己培養的又多是劣馬。
這些年與大漢作戰，駿馬也是越戰越少了，可供騎兵作戰的好馬是死一匹少一匹。
這幾十匹戰馬，雖然不算多，但勝在一匹匹都是高頭大馬，看樣子耐力和速度都是不錯。
這些馬若是能買下來，那些將領們肯定會爭著搶，到時候賞賜肯定少不了。
什長揮手讓士兵進行搜查，然后對著張副將詢問道：“你們牽著這么多馬是要去哪里？”
張副將用鮮卑話回答道：“我們要去遼東販賣戰馬毛皮，還請將軍行個方便吧！”
什長聞言眉頭一皺：“去遼東？這里距離遼東可不近，你們為什么要去遼東賣呢？我們魏國也收購軍馬，不如便把這些馬賣給我們吧！”
遼東距離柳城道路很遠，舍近求遠，去遼東賣卻是有些奇怪，讓人覺得有些可疑。什長這話，不僅道出了自己的疑惑，還提出了買馬的請求。
張副將連連搖頭：“不行不行，我這馬和毛皮是奉族長之命前往遼東賣給他朋友的。當初那人到我們部落來結識了我們族長，二人結為兄弟，這批東西是去賣給他的。”
什長聞言詢問道：“你們族長的朋友是什么人？竟然要買馬？莫不是遼東的什么將軍？”
馬的價格可是不便宜，一次性買幾十匹馬，除了那些世家大族，也就只有軍方了。
什長心中已經打定主意，若這批馬若是賣給遼東軍方的，那就得使用武力手段將馬給搶過來。
張副將回答道：“主要是賣毛皮，我們族長那朋友喜歡俊馬，所以才挑了這些戰馬便宜賣給他。”
什長眼睛一亮：“這么說這些戰馬是順帶的？既然如此，我魏國愿意出高價買，你賣給我們吧。”
張副將故作為難道：“這不好吧？族長那里我不好交代啊。”
什長擺了擺手道：“有什么不好交代的？我多給你錢不就行了嗎？大不了你還可以留下幾匹戰馬送給你們族長的朋友嘛，這些你們族長那里也可以交代得過去，價錢方面也是只賺不虧。”
張副將遲疑道：“那你們按照什么價格買？”
“總之不會虧待你們的，來來來，先去城里，我讓別人跟你談。”什長說著，便拉著張副將一行趕往柳城。
他只是一個什長，根本沒有買馬的錢，他只是負責接待拉攏的工作，買馬的事情還得靠縣令來負責。
什長將張副將一行帶到城內的一處驛站，對著他們說道：“你們就先在這里休息，我去通知縣令，總之價格方面不會虧待你們的。”
什長說罷，便前往縣衙通知縣令。
“來，侯爺請用！”
縣衙之中，縣令正在招待一個貴客，此人年紀大約四十來歲，長得虎背熊腰，正是魏國第一猛將曹彰。
曹彰喝了杯酒說道：“本將此次前來，乃是視察柳城軍馬情況，自從蜀國控制了草原，我大魏便失去了馬源。陛下讓邊境各城交好異族，多弄點戰馬，可是各地情況并不理想，今年四處加起來的戰馬也不過三千匹，而且多是劣馬。
你們柳城是邊關重鎮，來往胡人非常多，想必這一年來積累了不少戰馬吧？吃完飯你便帶我去看看，今日我便要將戰馬帶回去也好盡快訓練騎兵。”
縣令聞言不由得為難起來：“侯爺這……”
曹彰眼睛一瞪：“怎么？你別說你拿不出馬來！柳城是大城，來往胡人眾多，你五百匹馬總得拿出來吧？”
縣令為難道：“將軍，如今胡人都聽蜀國的，他們根本不肯過來販馬，我根本沒有辦法啊，如今我才籌備了三百不到的戰馬。”
“三百不到？”曹彰聞言大怒：“你這個縣令是干什么吃的？柳城來往胡人眾多，只要拉攏得好，一年時間，別說五百，便是三千也不是難事，你才籌備了三百不到的戰馬？你這個縣令，我看是做到頭了！”
“侯爺，我實在是沒有辦法啊，在下真的是已經盡力了……”
縣令正訴著苦，那什長急匆匆的跑了進來：“縣令……”
“我有大事要向侯爺稟報，你進來干什么？快出去。”
“大人，來了一伙胡人，帶了幾十匹馬，都是高頭大馬，您快去跟他們談，把馬買下來吧。”
縣令怒道：“談什么談，你先出去，我有事跟侯爺說。”
曹彰喝道：“還說什么？本將此來就是為了戰馬的，眼下既然有馬，為何不談下來？我看你這縣令真是不想做了。你不去，我去！帶我去見見那伙胡人。”
