“這些錦衣衛為何而來?”
“小少爺,老朽現在也是糊里糊涂,他們根本沒有問什么明確的問題,只是清查家宅人口。幸虧大丫不在,要是她不小心說漏了嘴,老朽可就百罪難贖。”
大丫是林喜的大孫女,今年才四歲,平時伶俐可愛,但是話比較多。
丘長青平日里也喜歡跟她逗樂,消磨一些時間。
聽了林喜的話,丘長青楞了一下。從這句不明顯的抱怨,他知道這個老仆雖然依舊忠心耿耿,但是心里難免有些抱怨。
因為自己的存在,可能會將他們平靜的生活徹底打破,導致他們一家人家破人亡。
但是,現在,不知道發生了什么事,他絕對不能輕舉妄動,如果對方是有意打草驚蛇,那自己可就中計了。
他輕聲說道:“你出去打聽一下,為什么這次是錦衣衛和內監在清查人口,如果不是因為我,我會擇機離開。”
在京師,他并不是只有這處躲藏地,光是漢王就給他安排了好幾個地方。只是他為了避人耳目,所以一直只是將那里作為跟漢王的人的聯絡點,這個地方,連漢王的人都不清楚。
最近幾天危機感重重,他也有心想要轉移地方了,現在趁著這老仆還可靠,早點離開也省的拖累了他們一家。
林喜出了院門,發現街坊里面的錦衣衛和內監都依舊未曾散去,不少已經被檢查過的街坊,都聚在自家門口觀察著局勢。
林喜年輕的時候曾給丘福當過買辦,走南闖北慣了,也算是見多識廣。他并沒有急著闖出去,也只是在自家的門檻上,看著還未散去的錦衣衛。
“張老三,這是咋滴了?今日怎是錦衣衛的大爺們在查人?”
張老三坐在自家的門口,裹了裹自己的棉襖笑道:“怕不是又有飛賊犯下大案了,我們這些小人物哪里知道這些,反正自己身正不怕影子斜,大老爺們也不會為難我們這些窮哈哈。”
在張老三這里沒有得到有用的消息,他又向跟張老三住對門的毛伯雄問道:“毛老大,你這天天走街串巷的,可曾聽到什么消息?”
毛老大是個補鍋匠,天天走街串巷,一張嘴整天沒個閑的時候。
聽到林喜問,就笑道:“方才錦衣衛老爺問一家幾口,耗糧幾何?這顯然是查隱匿人口的。想必是有外地的大人物來應天府了,藏在什么地方。那些大老爺,怎么會藏在我們這等破落地方……”
林喜心中一驚,忽然發現了一個漏洞。他家就兩個兒子,大兒子成親了,卻還沒有分戶出去,加上小兒子,一家五口人,可是這半年來,因為家里多了一個丘長青,買的糧食當然會多了不少。
加上丘長青有漢王資助,進京的時候攜帶銀錢不少,他們林家這半年的消費水平,遠超平日的耗費。
大丫幾次拿著骨頭在門口吃,都還被鄰居街坊說林家奢靡,這種事要是引起錦衣衛的異心,那就解釋不清了。
他同時也在擔心,剛才錦衣衛的老爺怎么就沒有問他鄰居街坊也沒有什么異常呢?
越想越是不對,他悄悄看了看四周,又勉強跟張老三他們閑聊了幾句,挪回了院子里。
小心關上了院子門,他看了看四周沒有什么異樣,就又來到了丘長青住的房間里。“小少爺,大事不妙啊!”
聽了林喜的分析,丘長青的臉色也嚴肅了起來,問道:“你是說錦衣衛問了別家鄰居街坊的異常,剛才卻沒有問你為何這半年耗費更多?”
“是,老朽懷疑,錦衣衛是不是已經察覺了什么……”
“現在是白天,你去幫我關注著錦衣衛的動向,等他們離開,我收拾了東西就走。”
這個時代到了晚上就有宵禁,一般人連自己家的街坊都出不去,就是家里有人生病,也要得了街坊里長的文書,才能去請醫生。
所以,白天離開比晚上離開更安全,也更不會引人注意。
就在兩人人心惶惶的時候,褚松他們卻在為進入京城就消失無蹤的丘長青頭疼不已。
雖然沒有查到丘長青的住店和租賃記錄,但是這一年來,進入京城,并且現在一直還沒有離開的中年人并不多,也就幾百個。
通過對那些有記載的人的排查,逐漸將懷疑對象縮小到了不多的幾個人身上。那個來自鳳陽的余寶成為了最值得懷疑的對象。
并且通過對各個城門的登記記錄調查,這個余寶到了應天府之后,多次出入城門,其中大部分時候是通過清涼門出入。
可以確定的是,他現在就在京城,并沒有離開。
而靠近清涼門的幾個街坊,也就成為了主要的排查對象。
但是錦衣衛的人也沒有過多關注一個普通的小市民家庭,至于林喜他們的擔憂,也不過是辦案的人員偷懶,沒有發覺什么異常,懶得問了而已。
但是林喜和丘長青做賊心虛,卻認為就是針對他們而來。
丘長青的隨身衣物并不多,更多的是一些他與漢王的來往信件,這些都是不能丟棄的。
熟讀歷史的他很清楚,參與進這種奪嫡,如果是勝利的一方還好說。如果是失敗的一方,這種來往的信件,就能有很大的可能成為活命的依靠。
在他收拾行李的期間,林喜也多次到坊間打探消息。當清查的錦衣衛散去,他才發現街坊口依舊留著兩個錦衣衛,還有里長與甲長在旁邊作陪,顯然是依舊監控著整個街坊的動靜。
雖然寒風凜冽,但是他的心卻更涼。他假裝要出去買東西,跟里長和甲長打了招呼,然后進入了街市。
元宵節剛過,街面上呈現出來喧囂過后的破敗,到處都是小孩子玩的煙花,炮仗的殘屑。
半人深的雪被鏟出了一個人行道,兩邊的積雪也變的骯臟不堪。
因為天冷,街上的人并不多。可以明顯地看到不少穿著官服的衙役在巡邏,這些倒不是錦衣衛的人,而只是應天府和五城兵馬司的人。
因為害怕,林喜并沒有靠近他們,在鹽鋪花了二十文,買了兩包鹽,然后提在了手里。
他在外面閑逛了三個街市,發現錦衣衛負責守住街口,而五城兵馬司和應天府的衙役則在街市上排查,這跟住宅區形成了鮮明的對比。
林喜不時看到許多平日里囂張的凈街虎,這個時候也如同小貓咪一樣,被五花大綁押進了官衙。
作惡多端的被直接關進大牢,而那些只犯了些許小錯的,則被當街示眾,跪上幾個時辰再釋放。
林喜也經過了幾次盤查,他年紀大了,又一口地道的應天府口音,倒是沒有受到太多責難。
遇到一個同街坊當衙役的侯寶貴,他大著膽子問道:“寶貴啊,這是在查什么人啊?”
侯寶貴搖了搖頭說道:“鬼知道,我們應天府和五城兵馬司都不知道要查誰,只知道要把凡是不屬于應天府的人都登記在案。林叔,這幾日不算太平,你也不要在街上閑逛了。買了鹽,早些回去吧!”
林喜回了家中,將外面的情況一說,丘長青就知道大事不好。
雖然他還不能確定是哪里露出了馬腳,但是他有預感,這種排查是針對他而來,或者說是為了針對他們這個團伙而來。
難道是對太子下手被查出來了?可是他們試驗了多次,用豬油炒雞蛋并沒有毒,只是對太子的身體有礙。
加上一些酒和豬大腸,加在一起,才會對太子的身體造成傷害,但是其他人并沒有影響啊!
如果不是這個原因,京城的排查為什么會這么嚴?
這個時候,他連跟漢王的人聯系都不敢了,只覺得天下之大,卻無處藏身。
思前想后,他覺得自己不能這樣被動下去了,跟林喜說道:“你去五城兵馬司找一下唐方,讓他盡快查清楚究竟是怎么回事。”
唐方在名義上是林喜的外甥,林喜這樣光明正大去找他,并不會受到懷疑。
林喜離開以后,丘長青連房子里面都不敢待了,隨身的行李也不拿,只把一些信件揣在了懷里。鎖好了房門,站在房子后面的墻角,等著林喜回來。
林喜還沒有回來,林喜的大兒媳帶著女兒回來,大丫看到被鎖上的房門,有些失望說道:“娘,青叔又走了……”
她娘一下子板著臉說道:“不是說過不要提青叔的事嗎?”
大丫瞪大了眼睛,捂著自己的嘴巴說道:“大丫忘記了,大丫不說了。”
見大丫安靜了下來,丘長青才從房角站出身來。林家大兒媳一看見他的身影,臉上露出了溫柔的神情說道:“小少爺,外面兵荒馬亂的,也不知道是在找什么人,你也要多加小心。”
“我知道……”他蹲下身來,對著大丫笑道:“大丫今天乖不乖啊?”
大丫親密地撲進了他的懷里笑道:“大丫今天很乖,娘親還獎勵了我一個糖人,只是……沒有了。”
“青叔不吃……”他摸著她的腦袋,又站起身來說道:“倒是隨了你,長大也是一個美人胚子,也不知道我能不能活到她長大那一天。”
“小少爺……你會長命百歲的,等大丫大了,讓她也當你的屋內人。”
丘長青笑著搖了搖頭,意興闌珊地說道:“沒有給你一個好歸宿,我已經愧對于你了……何況,我現在也沒這方面的心思。”
“少爺是做大事的人,當然不是我們這些凡夫俗子可比。秋蓮對現在的日子也算滿意,最少,大郎對奴家也算愛護,只要小少爺開開心心,奴家也別無所求了。”
秋蓮揚著腦袋問道:“青叔,為什么大丫不能說見過你?”
丘長青蹲下身子說道:“因為外面有壞人要抓青叔,所以不能讓他們知道青叔在這里。外面冷,讓你娘帶你到屋里去。秋蓮,你不用替我擔心,這點陣仗,還嚇不到我。”
秋蓮看著他又閃到了屋后,眼里滿是擔心。她依舊忘不了七年前,偌大的淇國公府,一夜之間就轟然倒下。
那個時候她還是丘長青書房里的管事小丫頭,被小少奶奶安排成了丘長青的身邊人,一顆心都系在這個小少爺身上。
但是一夜之間天都變了,小少爺變成了囚犯,被押解到海南。還是小少爺憐憫她,給她安排在了林家,嫁給了林家大郎。
雖然已經過去了這么多年,但是當她發現小少爺又回到京城的時候,仍然忍不住心動,開心。
但是她也害怕,她怕前幾年的那一幕重演。
林喜回來的時候,身后還跟了一個穿著五城兵馬司官服的中年男人,押著一個畏畏縮縮的年輕人。進了院子以后,他一拳擊在了對方的后腦,那個年輕人應聲倒下。
然后他才面對著閃出身形的丘長青笑道:“烏云壓頂,長青依舊云淡風輕,實在佩服!”
丘長青拿起了放在窗欞上的鑰匙,打開了房門,跟他一起抬起了那個年輕人進了屋。“不過是故作鎮靜罷了……現在京城紛紛擾擾,可是因為我?”
來人嚴肅了起來,點了點頭說道:“五城兵馬司和應天府衙只是協助錦衣衛辦案,雖然他們沒有說要抓誰,但是種種跡象都表明,他們的目標是長青兄你。”
“看來的確是我貿然拉攏人,有人反水了。我父親已經去了七年,這臉面不夠用了。”
來人說道:“你也不能在這里住了,既然知道了你的身份,林叔當初為公爺跑過腿,這秋蓮曾經是你的侍女,都是費點功夫就能查到的。你可有安全的地方?”
“有是有,只是現在需要你幫忙,我才能離開這里了。”
“這倒難不住我,來的時候我已經就安排好了。這是我抓的一個小賊,正好用你替換了他,出去的時候也不會受到懷疑。”
丘長青點了點頭說道:“看到他我就知道你的意思了,只是他面白無須,我這胡子看來是留不住了。”
“即使沒有他,你的胡子也不能再留。現在京城到處都在查短須壯漢,你這行裝必須要改。”
丘長青嘆了一口氣說道:“不出手則已,一出手就是雷霆萬鈞,不留余地。這位太孫,還真是一個好對手啊!”
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