太平坊。安國公府。
雖然已經日上三竿，但是這座侯府的主人，卻依舊高臥不起。
自從東征東瀛，柳升率領神機營干脆利落地取得了勝利，獲封安國公之后，他就變的慵懶了許多。
因為他很清楚，自己的上升之路已經走到頭了。
在陛下決定西征之前，許多人都以為他會是北路軍的不二人選，但是他自己從來沒有這樣認為。
如果戰事不利，他責任重大，如果戰事順利，他又賞無可賞。
他不像張輔，張輔還年輕，還想為家族打下一片天地。
他如今已經六十了，就想在京城好好過幾年舒服日子。
自從太孫殿下擴大了與南洋和東瀛的貿易，如今京城增加了無數的樂子。
周王世子朱有燉接手教坊司以后，每個月都有新戲上映，還都是他喜歡的軍旅戲劇。
越來越多的西夷在京城開館子，各種各樣的美食讓他百吃不厭。
特別是從西洋和東瀛販賣來的眾多年輕美女，那可是他的最愛。
西夷女子雖然大多有些味道，但是體型豐滿，東瀛和朝鮮女子溫順可愛，小巧玲瓏，各有各的美。
生活如此美好，他還奢望什么呢？
即便是要奮斗，也該年輕一代好好去奮斗了。如今他將府中大權已經全部交到了兒子柳溥的手中，主要的精力除了訓練新兵，就是享受生活。
倒是兒子柳溥想要繼承安國公的爵位，整日里鬧騰著想要出海建功立業。
光憑這一點，柳升就覺得現在這個逐代遞降的封爵制度，比世襲罔替要強的多。
那些公爵世家，除了一個張輔，其他的幾乎都是紈绔子弟。
當初的魏國公徐達，英雄蓋世。可是如今的子孫呢？除了那個在邊軍的徐景彥還像個樣子，包括現在的定國公徐景昌在內，都不堪一提。
柳升當初繼承父親的爵位也不過是個伯爵，從伯爵到侯爵，到公爵，都是一刀一槍拼出來的。
這個逐代遞降，就是激勵子孫奮發向上的好方法。
至于子孫能不能保住爵位，他從來沒有考慮過，子孫如果不成器，不要說金山銀山，就是一個國家，也能給敗光了。
老爺，老爺，宮里來人了。
柳升睜開了眼睛，在已經醒來，卻動也不敢動的東瀛侍女身上摸了一把，才向門外問道：是宮里哪位內侍啊？
是太孫身邊的劉少監。
可有圣旨？
只是帶來殿下口諭。
知道了。讓大少爺先招待一下，我隨后就來。
東瀛侍女想要來給柳升穿衣，他捏住了她的小手說道：老爺我還干得動，你去幫我安排人送水來洗漱。
東瀛侍女乖巧地去了，柳升忍不住有些納悶地說道：好不容易今日休沐，殿下找我又有何事？
待柳升來到公府正殿，大殿內劉萬正在跟柳溥和他的幾個兒子談著南洲的秀麗景致。
我大明海疆大多都是灘涂，很少沙灘。但是那南洲東海岸，到處都是綿延幾百里的沙灘，還有椰林。殿下就喜歡與妃子只穿了褻衣，在海里游水，累了躺在沙灘上睡一覺，別提多愜意了。不過在南洲，要格外注意毒蛇，那里的毒蛇毒性大的驚人，只要被咬一口，神仙也救不活你。
孫子柳景今年十五歲，如今在羽林衛學就學，正是好奇的年紀，忍不住問道：劉少監，今年我們羽林衛學就增添了一門學科，專門介紹南洲和西洲風土人情。據說那西洲因為窮，家家戶戶連口鍋都沒有，他們吃飯都用手抓，只會瓦罐煮湯，烤著肉吃，可是真的？
當然是真的，那里的人可是真窮……安國公好……
劉萬看到柳升進來，連忙站起來問好，而他的子孫們當然更是恭敬地行禮。
柳升擺了擺手笑道：都不必多禮，劉少監，殿下可安好？
劉萬長揖笑著說道：殿下自然是好的，咱家在這里恭喜安國公了……
柳升楞了一下，回了一禮問道：喜從何來？
劉萬笑著說道：武安侯將統率北路軍西征，這北明山的差事，自然要另尋一妥當之人。安國公勞苦功高，殿下有意補貼安國公一二。
但是出乎劉萬的意料，柳升卻沒有露出太多的喜意，反而皺著眉頭思索了起來。過了片刻，才拱手問道：此事可否已經定下？
劉萬搖了搖頭道：咱家奉殿下之命來傳口諭，就是召安國公問話。
多謝劉少監告知，不過這個差事，我卻不行接下啊！
柳溥還沒有說話，柳景已經忍不住喊道：祖父……
閉嘴！一聲厲喝，柳升也不去看孫子的臉色，笑著說道：溥兒，安排車駕，劉少監，請……
劉萬一時之間也不明白柳升的意思，有些納悶地問道：安國公這是為何？
柳升笑著說道：鄙人不才，蒙殿下恩寵，如今已是位極人臣。東征東瀛，鄙人因軍功獲得大量封賞，幾輩子也花不完。這北明山，我就不去爭這個功勞了。
柳升知道劉萬是朱瞻基心腹中的心腹，所以才坦陳心跡。
殿下身邊的內侍，最親近的自然是李亮，不過李亮沒有底蘊，他是因為從小伺候太孫，才獲得殿下另眼相待。
除了李亮，殿下最寵信的就是金闊，孫林，劉萬，而這三人都是師徒關系。
相比之下，李亮再被寵，論起來份量也沒有這三人重。
柳升很清楚，殿下之所以將李亮視為最親近的內侍，目的也是為了平衡。否則內廷事務被這師徒三人把持，會出問題的。
也因此能夠知道，有金闊這個大太監，加上一個負責咨情司的孫林，再加上一個貼身伺候的劉萬，這勢力有多龐大。
柳升雖然也自認是殿下親近之人，但是他是外臣，不可能像這三人一樣天天都待在殿下身邊。
哪怕他是安國公，也不會在他面前拿大，該解釋的還是要解釋一番。
劉萬一聽就明白了，這柳升如今是位極人臣，又不缺銀子，所以現在不僅怕功高震主，也怕成為眾矢之的了。
去北明山值守，是明顯去撈錢的，但是，誰去替換鄭亨，都會引起其他勛貴的嫉妒。
柳家如今已經占了太多便宜，不能把便宜占全了。
兩人一路來到宮中，這個時候，午朝已經臨近結束。讓劉萬意外的是，在謹身殿外候著的，竟然還有紀綱。
紀綱這次從東瀛回來，事先一點消息也沒有。劉萬負責的是朱瞻基身邊的內外聯絡，也是剛知道這件事。
對于紀綱，他可沒有文臣們那么憎恨，更沒有偏見。甚至，因為紀綱是皇家的一條忠心的惡犬，他還頗為喜歡紀綱這樣的人。
看見柳升，紀綱沒有敢拿大，先躬身抱拳道：紀綱見過安國公。
柳升笑著說道：小紀啊，我還沒有謝謝你呢，你讓人送來的那兩個東瀛侍女，可是乖巧的緊。
紀綱笑道：東瀛男子一個個都是矮騾子，女人嘛，小巧玲瓏，別有一番情致，安國公喜歡就好。劉少監，我從蘇州找了幾戶銀匠，如今剛研制出了一批金器，還請劉少監幫我鑒賞一下，能否合了大明百姓的喜好。我這如今遠在東瀛，大明百姓喜歡什么樣的款式，還真就隔了一層。
說話間，一串拉絲金手鐲就從紀綱的手中落入劉萬的手中，劉萬假裝鑒賞了一番，說了幾句好話，這手鐲也就落入了他的袖袋。
劉萬望向了值守的內監問道：殿下在接見何人？
那個小太監躬身道：北平行在遭遇雷擊，主殿被毀。工部主事蕭儀回京告罪。
劉萬奇道：不是有避雷針了嗎？怎么又被雷擊了？
小太監這一下就不清楚了，劉萬也沒有指望他能回答，向二人抱拳道：兩位稍等，我先進去復命。
謹身殿偏殿內，這里被朱棣按照朱瞻基在興慶宮內布置的客廳，布置了一個接見大殿。
當中是一個高達近兩米的明黃單人沙發，雖然是單人沙發，但是坐兩個人沒有問題，甚至可以躺在上面睡覺。
在這個沙發的前面有一個巨大的茶臺，足有近兩米寬，三米長。再前面，兩邊分別是兩排一個個小了一大半的單人沙發，每個沙發之間，都有一個紅木茶幾，沙發也是紅色的。
這種會客廳形式的接見大殿，比奉天殿，武英殿都要舒服的多了。所以平日里，不是接見外臣，朱棣一般都喜歡在這里處理公務。
十三位顧命大臣不是每一次午朝都陪著朱瞻基處理公務的，在早朝的時候，就會確定今日的接見對象。與這些事無關的顧命大臣，也不會作為參謀來給朱瞻基出謀劃策，今日就只有八個顧命大臣侍奉左右。
劉萬進來之后，沿著墻邊走到了大殿內側，讓朱瞻基看見。
這個時候，工部主事蕭儀正跪在大殿中間，等候朱瞻基的發落。
朱瞻基可不會像一般的皇帝，認為雷擊就是上天發怒，而且這件事屬于天災，跟辦事人員無關。
不過這蕭儀負責的是行在府的避雷針安裝，他裝避雷針的時候沒有嚴格按照程序來，沒有把底線接好，這就有了責任。
所以查清事實之后，按照大明律，這位蕭儀要被罰金去職，關進大牢。
不過朱瞻基給了他一個將功贖罪的機會，讓他以白身回返北平，重新安裝行在府的避雷針，然后勞役三年，在全國各地的高樓上安裝避雷針。
這倒不是朱瞻基心善，而是如今的科技人才太少，將這樣一個科技人才關進大牢只是浪費，不如讓他發揮點作用。
蕭儀感激涕零，謝罪而去，劉萬這才上前通報了紀綱和柳升都在外面等著。順便，他也直接將柳升的意見說了出來。
柳升是個聰明人，要不然，他也不會在永樂年間，一直是侯爺里面最受恩寵的。大明的火槍手，炮兵都是他一手控制，這一點是張輔都比不上的。
對他的擔憂，朱瞻基也能理解。他自己不想去，朱瞻基也不會勉強，因為想去的人多了是。
讓安國公先進來，紀綱稍后再見，吩咐御廚，今日留石見伯共進午膳。
大殿外，紀綱對于朱瞻基先接見柳升并沒有意見，聽說朱瞻基要留他一起進膳，更是覺得榮幸了。
柳升進了大殿，躬身行禮，朱瞻基揮了揮手，讓他坐下。如今大軍西征，安國公可有良策？
柳升斜坐沙發上，抱拳道：老臣如今研發神威炮到了要緊關頭，一心想為殿下造出威力更大的火炮。
因為爐溫的提高，如今的鋼水融化遠超過去，鋼材里面的雜質也少了許多。如今大明的銅炮數量越來越少，小鋼炮反倒是越來越多。
朱瞻基當然知道火炮的發展歷史，開口說道：安國公是火器專家，孤有一個想法，不知能否實現。
殿下請吩咐。
如今的火炮為了威力更大，打的更遠，一直強調多裝火藥，加大口徑。但是孤認為，加長炮管是一個更好的辦法，另外，將炮彈做成尖頭加長型，甚至可以研究將發火藥與彈頭連在一起。
火藥跟彈頭連在一起？
大明的炮彈并不是全部都是圓形，現在已經有了鏈彈，開花彈，但是技術都還比較低級。
不過朱瞻基說的將火藥跟彈頭連在一起，還是非常新奇的，這個技術方案以前也從來沒有過。
朱瞻基早有準備，讓李亮拿過來了他以前繪制的圖紙，招呼柳升來到了他面前的案幾旁。
孤在燧發槍研制出來以后，就想到了用燧發槍發射一體式子彈，但是撞針好做，但是發火藥卻是一個問題。而且火槍的子彈小，不易制作，但是火炮的子彈大，倒是好研究一些。你來看看……
朱瞻基繪制的圖紙就是后世炮彈的基本結構，以最常規的身管火炮炮彈為例，最前端是風帽，然后是引信，然后是彈丸，后面是藥筒，藥筒最后面是底火。
當然，如今的技術達不到這個程度，風帽和引信部分現在很難實現，大明目前的技術水準，只能做出合格的彈丸，藥筒，就連底火，現在的技術也達不到。
但是這艘未來的火炮，炮彈發展方向，有了這份圖紙，大明不用走任何彎路，可以全力研發。
底火的難度在化學技術達不到，通過撞擊底火，很難點燃藥筒里的火藥。
最早的底火是用銅盂、雷酸汞等材料制造的，雷酸汞朱瞻基也只是知道這個名字，怎么制造，一竅不通。
他也沒有心思將精力放在這上面，這根本不是他的優勢。他的優勢在于知道發展方向，可以引導。
真讓他去研究，他不一定能比得上一個普通的道士。
柳升就是大明一流的火器專家，看到這份圖紙，在經過朱瞻基的介紹，他很快就明白了過來，有些激動地說道：殿下果然是大才啊……將火藥封閉起來，才能爆發更大的威力。加長炮管，可以讓彈頭飛的更遠。而且，這種定裝彈對炮膛的傷害也小的多，不用每打一炮，就要清理炮膛了，而且可以發射的更快！
這種炮彈的威力現在還不好說，因為沒有做出來，也沒有試驗過。
但是定裝彈不用費力先裝火藥，用草紙和細棕塞嚴實，再裝炮彈。每打一炮，都必須用豬鬃做的刷子刷一遍炮膛，才能重新裝彈。
而增加炮管長度，用銅皮做成藥筒可以增加火藥的威力，這是柳升這個火器專家，一眼就能看出來的。
大明現在已經有了彈簧，利用彈簧的爆發力，制作撞針，并不是難題。
關鍵問題還是底火。
所以朱瞻基將這個問題提了出來，讓柳升安排人員進行底火的研究。
現在火槍的發射是利用火石點燃引線，利用引線點燃槍膛的火藥，發射子彈。
而且雖然現在已經有了實驗性的獨彈丸，但是射程有限，目前基本上每次都還是裝五顆彈丸，增加殺傷力。
五顆彈丸是經過無數次試驗獲得的最佳效果，不僅射程最遠，殺傷力也最強。彈丸裝的更多了，反而影響了射擊威力。
柳升爽快地接下了任務，保證一定盡快讓人研發出合格的底火。
但是朱瞻基沒有他這么樂觀，因為化學研究不同于物理，物理的規律還能通過觀察，整理，推論出來。
但是化學研究，是一門學科的細化，微觀的精深研究，沒有捷徑可走。
很多時候，化學的突破都充滿了偶然性，而不是必然性。
朱瞻基沉吟了一番說道：我撥給你兩臺顯微鏡，你讓那些研究火藥的道士和化學專家們進行研究。另外，化學研究院的工部染匠和道士，你也可以直接調用。
但是，不能因此就疏忽了新兵訓練，待成國公那邊完成了新兵募集，訓練我可都交給你了。
臣遵旨！
朱瞻基沒有再跟他提去北明山的安排，他不去也是聰明之舉，但是想去的人還是很多，比如外表愚魯，實則滑頭的薛祿。
薛祿跟著自己去了一趟西洋，沒有功勞也有苦勞，讓他去北明山待幾年，撈一筆，也算安慰他了。
待柳升離去，朱瞻基轉向了身后的幾個顧命大臣說道：諸位愛卿，今日就到這里，你們也都各自返回各部處理公務吧！
解縉還有些沒有明白過來，問道：殿下，你不是說要把安國公派往北明山的嗎？為何沒提？
朱瞻基笑道：方才劉萬說了，安國公怕自己成為眾矢之的，推了這個肥差，故此孤就不提了。孤欲派陽武侯薛祿去北明山，不過薛祿不比柳升威勢，怕是難以壓制韃靼，瓦剌各族。楊師，孤欲派你前往北平駐守，替薛祿主持后勤，可愿前往？
駐守北平雖然不比北明山，和開平前屯衛的油水大，但是因為控制了南糧北調，也是一個肥差。
楊榮此人是有能力的人，讓他一直當個參謀，有些大材小用。
朱棣需要他來參謀，但是對于大勢，他比誰都看的清楚，所以更愿意讓楊榮去主持一方。
楊榮當然知道坐鎮北平的好處，雖然從內閣首輔到提督不見得是好差事，但是對于楊榮這種想要做點實事的大臣來說，他寧愿坐鎮一方，也不愿意在京城閑著。
他起身拜道：臣愿前往！
朱瞻基點了點頭說道：不過兵部尚書方賓與金愛卿前往西北，要等黃福回來，才能讓兵部下旨了，你且再等半月出發。
臣遵旨。
方賓和金幼孜前往嘉峪關替換黃福回來，是朱棣在的時候就決定下來的。
一方面是黃福父子倆都在軍中，一個南路軍，一個北路軍，影響太大。一方面也是想讓一直在京城之外漂泊的黃福在京城享幾年福。
黃淵出發之前，就向朱瞻基表達了對老父身體的擔憂，朱瞻基也答應了會把黃福調回來。
而且，有黃福這個能干，又跟其他大臣不和的德高望重的重臣控制兵部，比方賓更讓朱瞻基心安。
讓眾人先離去，朱瞻基留下了解縉。沒有了外人，朱瞻基才說道：解師，你性格秉直，今后還需要你多多提醒。孤敬你為師，不會因你言辭違逆，就怪罪于你。但是，你這口無遮攔的習性，在人多的時候，還是要多改改啊！
解縉也有些羞愧，自嘲道：老朽這輩子怕是都改不過來了，此后，定當謹記殿下之言。
打發了解縉離開，朱瞻基這才叫進來了紀綱。
紀綱一進偏殿，立即跪倒在地，磕了三個頭。臣紀綱見過殿下！
紀愛卿不必多禮，只要能好好幫孤守著石見銀礦，監管著東瀛，比行多少禮都更能讓孤開心。快起身，跟孤好好說說，東瀛這幾年的情況。
朱瞻基當然不會不知道東瀛的情況，不管是內監，咨情司，還是錦衣衛，都在東瀛各地有無數暗探。
但是一些事情，角度不一樣，看法也就不一樣，紀綱這種已經半融入東瀛社會的上層人士，自然比大明的那些暗探，東瀛那些日奸，眼界更加開闊。
