天黑之前，部隊抵達了阿卡孜達坂下，明天要翻越兩座達坂。最高海拔將達到五千米左右。
楊越下車的時候，還抬頭觀察了這個在維語中形容為“猴子都爬不過去的山”，海拔不算高，但地形之險要是別的達坂所不能企及的。事實上，第二天盤山而上的時候，路況的確如記憶中的那樣，懸崖更深，峭壁更高，坡度一直都保持在十五度左右，簡易的砂礫公路道路狹窄，一側挨著山體，另一側完全沒有防護，每隔數百米都有一個匯車平臺。但是山上已經有警調連的負責封鎖，并沒有地方車輛。軍區汽車團的運輸車輛他們攔不住，他們從山上下來，一輛一輛地停在匯車臺上，等待大部隊通過。
卡車在這樣的山路上越行越慢，龜速向前，汽車兵們站在自己的車邊，向開進高山深處的十六師士兵打招呼。張朝封拿了個黃桃罐頭，扔給了匯車臺上的卡車司機，那哥們伸著大拇指，高喊“亞克西”。
爬上了坡頂，車隊并沒有停下，而是繼續向下一個達坂而去。上了阿卡孜之后，路面變得平緩，偌大的戈壁灘被四周環繞的雪山包圍，蜿蜒在路面上的車隊猶如一條長龍，在山和山之間盤桓前進。
楊越的耳膜鼓得厲害，聽什么都覺得有回音，他捏著鼻子往耳朵里灌氣，才慢慢地恢復了聽覺，一下子從兩千米躍升至三千米，氣壓下降地厲害。
冷空氣是越來越濃，吹進來的風再也感受不到山下丁點的溫暖，楊越裹緊了棉大衣，看對面的張朝封睡得跟豬一樣。
其他人也在揉耳朵，楊越教過他們平衡耳內壓力的方法，但實際上能領會的不多，郭廖拿著楊越的隨身聽在聽嗨歌，沒什么反應，鄭書叢一臉要哭的表情，一直在喊耳朵聾了。楊越從挎包里掏出來幾條口香糖，分給了大家。
這些口香糖是昨天晚上在阿卡孜達坂下的商店里買的，山外賣一塊五，山里賣兩塊，楊越買了一盒十條，賣東西的小姑娘打了個折，算十八塊拿走。
“嚼，不要停！”楊越在巨大的噪音中指著自己的嘴，“再往前還有個更高的達坂，耳朵會更難受，嘴保持張開，多活動頜關節，對你們的耳朵有好處。”
鄭書叢和季永春連忙點頭。
達坂上本沒有路，走的車多了，路也就出來了。空曠的荒野沒有生命，連野草都不曾有出現過的跡象，遠處的山峰雪線下，黑灰色的巖石嶙峋，面目猙獰。卡車在路上飛馳顛簸，車里的人屁股都快要裂開，楊越把自己的攜行包墊在底下，才感覺到了一絲舒適。
車隊停在麻扎達坂下，張朝封被楊越拍醒，八個人從車上下來，站在路邊一字排開，和成千的師直部隊士兵一起開始放水，那涓涓的細流匯成了小溪，泛著黃色的泡沫潺潺地望山下流去。牛再栓腰上別著個塑料小號，一邊來回走，一邊宣傳。
“馬上要上五千米的達坂，坡道比較長，兩千四百個回頭彎，各班駕駛員注意車輛狀態，各班長看緊自己的弟兄，出現高原反應及時匯報。來，試驗一下對講機。”
“一班好……”
“二班好……”
楊越從屁股后面把對講機拿出來，“三班好。”
然后抖了抖自己的兄弟，拉上褲鏈，渾身打了個冷戰。郭廖大聲問道:“你們知道維語中麻扎是啥意思嗎？”
張朝封回應，“看這山，高得連太陽都遮住了，幾千個回頭彎，跟麻花似的。那不就是麻花扎的路，簡稱麻扎么！”
“調皮！”楊越笑道:“你個疆北人，簡單的維語都不知道嗎？”
“知道！”張朝封哈哈道:“我就是調侃一下氣氛嘛，這一路上看看你們一個個的，嚇傻了吧！我跟你們講，麻扎的意思就是墳堆。修公路的時候，工程隊的不知道把這里取個什么名字好，看見旁邊有兩座墳，靈機一動，就叫墳墓達坂。施工隊里的漢族同志不干了，取個什么卵名字，一點都不吉利，還是旁邊的維族弟兄說，叫麻扎吧。隊里的人都是一幫文盲，哪曉得麻扎是什么，一聽，得了，反正鬼知道什么是麻扎，就這個吧。”
“神特么文盲……”楊越和郭廖哈哈大笑，張朝封一板一眼，搞得跟真的一樣。
但是他們今天的歡樂已經到此為止，上了麻扎達坂，海拔陡升五千三，山腰上的云彩變成了霧氣繚繞，盤山公路能見度十分低，前一段時間下過了雪，砂礫路上泥濘一片，到處都是坑坑洼洼。車輪帶起冰冷的濕泥拍打在車體上，“嗶啵嗶啵”地響。歐陽山和季永春出現了輕微的高原反應，躺在車里隨著車輛的顛簸翻來覆去。楊越也覺得有些眩暈，呼吸跟不上來。
他把自己放平，做深呼吸。
耳外的氣壓越來越低，耳膜鼓脹地厲害，楊越打開車簾子，張著嘴大吼一聲，頓時一陣冰雹砸在了他的臉上。
“有撒想不開的？”張朝封問。
“啥？”
“我問你，有撒想不開的，想跳車嗎？”
“耳朵疼！”楊越往自己的耳朵里灌風，然后用手拍了拍，才感覺好了那么一點。
歐陽山翻身坐了起來，“不行了，我頭好疼。楊越，我們到哪了？”
楊越伸出頭，發現汽車已經到了山頂，“上山頂了，馬上要下山，你堅持一下，我們今天的目的地是三十里營房。那邊的海拔低，才三千多米。”
話音未落，卡車突然向前猛地一沖，加起了速度。駕駛室里的周亮看見前車已然上了六十碼，自己也趕緊拉了個六擋，踩著油門下坡。楊越一個沒抓穩，差點被掀出了車外，張朝封趕緊一把抓住楊越的腿，大聲罵:“班副，謀財害命啊！？”
周亮根本聽不見后面的聲音，腳下油門未松，沖了三百米之后，猛然一眼瞧見前面怎么好像突然沒路了。
“哐”一腳急剎車，楊越和張朝封摔在了一起。
