在返回現世界之后，高文和琥珀的臉色都有點不太好看。
在外等候良久的拜倫騎士第一時間走了過來：“大人，您沒事吧？”
“看到了大自然的鬼斧神工，”高文呼了口氣，將那種因直面大空洞而造成的心理不適感慢慢排解出去，同時無奈地搖了搖頭，“但愿那是大自然的鬼斧神工吧。”
拜倫騎士一臉懵逼，饒是老油條的經驗此刻也推斷不出高文到底在暗影界看到了什么，但他很聰明地沒有多問——既然高文沒有主動說，那就說明這個消息是現階段沒法公開的，現場還有很多普通士兵，他決定不過多打聽。
平復了一下心情之后，高文看向拜倫：“除了這個新區域之外，還有更多的探索報告么？”
“是的，我們最近一段時間進展順利，有很多發現，”拜倫騎士點點頭，立刻開始簡單匯報自己目前所積累的情報，“我們現在所處的位置應該是這片遺跡群的最底層，如果沒有更多的坡道或階梯出現，那么這間大廳應該就是整個設施的‘基底’部分了。至此，整個遺跡可以被大體分為上中下三層，中層區連接著我們最初發現的入口大廳，房間空曠，走廊結構筆直對稱，應該是當初主要的人員活動區域；上層區通向黑暗山脈的山頂鋒線，區域內有很多隱藏的通風孔道以及應該是緊急通道的出入口，只不過大部分出入口已經因山體風化坍塌而堵死，暫時還無法清理出來；下層區則是我們目前所處的位置，它是三個區域中最小，結構卻最復雜的地方，有大量堆滿了廢棄設備的房間和用途不明的夾層，還有我們所發現的這座大廳。這三個區域依靠位于設施中心的‘大坡道’以及分布在各處的豎井、窄階梯連接。另外，在每個區域內部還有一些高低不等的樓層，樓層的結構圖我已經仔細繪制下來了。”
拜倫騎士頓了一下，繼續說道：“我們下一階段準備探索中層區的南部和東部，這兩個地方我們分別發現了額外的連接通道，通道有雜物堆積，但本身并沒有坍塌跡象，待人手到位之后，我們就要清除路障展開進一步探索了。我懷疑這片古代遺跡中未發現的區域仍然很大。”
高文皺著眉，在腦海中勾勒出這片遺跡和黑暗山脈整體走勢的對比圖，慢慢說道：“南部區域……如果整個中層都是對稱建筑的話，那么南部有可能會通往黑暗山脈的南麓，你在這個過程中要特別小心，一旦發現建筑物穿過了山體，就立即暫時封鎖通道前來匯報，絕不能隨意進入山脈南邊的黑森林。至于東部……”
琥珀在旁邊發動自己那有限的大陸地理常識，突然冒出一句：“該不會通往提豐帝國了吧？”
拜倫騎士立刻一驚：“這可能么？”
“沒什么不可能的，”高文卻對此頗為淡然，“我們所處的區域本身就在安蘇東南角，黑暗山脈又一直延伸到提豐境內，假如這座古代設施真的是挖空山脈建造而成……那它的末端進入提豐境內也是有可能的。畢竟在一千年前的星火年代……可沒有什么安蘇和提豐的邊境之說。”
說到這，他看著拜倫騎士的眼睛，表情格外嚴肅：“如果真是那樣，那你更要小心，明白么？”
拜倫騎士多少也是個騎士——哪怕半路出家那也是有點軍事常識的，他立刻就意識到了假如這山中遺跡真的有一條通道可以通往提豐境內會意味著什么，于是唰地一下站直：“是！我明白！”
等安排完正事之后，高文決定先行返回領地，但在離開之前，他拍著拜倫騎士的肩膀提醒了一句：“你在山中的探索工作是很重要，但該有的假期還是要有的，這次收工之后，回家多休息幾天吧。”
拜倫騎士嘿嘿地笑起來：“其實我還好，當年當傭兵的時候成天鉆各種遺跡廢墟，有時候鉆到地宮里面一待半個月的事都有……”
“但你以前當傭兵的時候可沒個女兒，”高文看了他一眼，“豌豆挺想你的。”
拜倫嘿嘿的表情頓時僵住，取而代之的是一點尷尬：“哦……哦……那我回去多陪陪她。”
高文與琥珀返回了領主府，而經過這一整日忙碌，等他們回到家的時候已經是夕陽西下，臨近晚餐時分了。
領主府中目前除了兩個臨時招來的仆役之外便只有貝蒂一個女仆，小姑娘負責著所有人的伙食和一部分雜務，雖然高文這一家子哪怕算上個蹭吃蹭喝的琥珀和新搬進來的海妖提爾也就五個人，而且高文本人還作風簡樸，每天的飯食也都簡單，但再加上仆役的食物和日常的雜活，那可就是不小的負擔了。
看著小姑娘在餐廳里一陣風般跑來跑去地擺放餐盤、分配面包，高文便忍不住拉著琥珀上前幫忙，他一邊幫著擺盤子一邊跟貝蒂提了一句：“每天忙得過來么？”
“忙得過來呀！”小女仆拎著裝葡萄酒的大瓶子脆生脆氣地答道，“啊，老爺您別自己擺盤子啊！”
“閑著也是閑著，”高文并不適應那種自己往桌子旁一坐然后身后站一溜仆人行注目禮的生活，事實上哪怕身邊有一個人在那專門伺候他吃飯他都會感覺消化不良，所以他總是在努力改變一下這種風氣，只可惜目前看來壓根沒有效果，小女仆看著他搶走了自己擺盤子的工作，眼瞅著都快急哭了，他便只好把手里的盤子放下，“你要忙不過來就跟我說一聲，這房子可比以前的帳篷大多了，照料起來難免會缺人手。”
高文并不打算像這個時代的主流貴族們一樣在宅邸里安置幾十甚至幾百個仆人，甚至連種花養狗都每個崗位安排倆人那么奢侈墮落，但他也承認這么一座大宅子需要更多人手來照料，必要的工作崗位安排必要的人員那還是應該的。貝蒂是個勤快的小姑娘，但她也沒三頭六臂的本事，沉重的家務全壓在她一個人身上可不合適。
貝蒂倒是沒想這么多，她原本只是個廚房里幫工的低級女仆，壓根沒想過假如領主身邊只有自己一個女仆了該怎么辦，這時候聽到高文的話，她也就愣愣地在那呼呼點頭——完全不知道這個點頭是什么意思。
又過了一會，忙于處理人事調動事務的赫蒂和沉迷符文不可自拔的瑞貝卡也終于回到了家中，而等她們走進餐廳的時候琥珀已經用各種餐前點心和奶酪把自己填到七分飽了……
高文估摸著假如再晚開飯一會，琥珀能把桌子上的芥末混著黃油吃干凈……這半精靈上輩子怕不是齁死的？
在家族成員落座的時候，高文便提起了自己和琥珀在暗影界中的發現。
“您說您在暗影界發現了一種‘大空洞’？”聽到高文的描述，赫蒂表現出了極大的驚訝，“而且那個大空洞和現世界的黑暗山脈地形對應不上？”
“沒錯，那個空洞的規模恐怕能把目前咱們的整個鎮子塞進去，而且它很高，上方甚至突破了黑暗山脈的頂峰，以至于可以看到部分天空，空洞內部光線異常暗淡，黑暗的令人不安，”高文詳細描述著空洞里的情況，“空洞內部有某種非自然的現象，我看到有巨大的石塊在黑暗中漂浮，就好像失去了重力似的。”
“我聽您和琥珀描述過，暗影界是和現世界映射對應的，而且除了黑白化和荒蕪化之外，并沒有物理規則上的顯著區別……”赫蒂皺起眉，“那個大空洞難道意味著某種我們還未知的‘暗影界法則’？”
“我更擔心那是某種外力導致，有某個超出人類想象的力量在暗影界活動過，并‘挖’掉了一大塊暗影界物質，還改變了那一范圍內的物理規則，”高文不無擔憂，“更讓人在意的是……一千年前的剛鐸魔導師們顯然意識到了這個大空洞的存在，他們在山中遺跡的底層設置了一個類似魔法門的裝置，這個魔法門的另一側應該就鏈接著大空洞或者與大空洞有關的某個地方。可惜那個魔法門已經沒法啟動了。”
赫蒂低頭思索著，而瑞貝卡則一邊跟自己面包片上怎么都涂抹不勻的黃油較勁一邊隨口說了一句：“那您之前提起的要把部分領地設施搬到山里的計劃還進行么？”
高文頗有點膽戰心驚地看著瑞貝卡揮舞黃油刀的動作——她那氣勢簡直就好像面包片殺了她全家似的：“你動作小點，抹個黃油有必要那么大身段么。”
隨后他才回答鐵頭娃的問題：“搬遷工作還是要繼續，最起碼制造手雷和各種爆破物的車間得從領地里遷移出去，然后還有軍工廠的生產線——這些東西一直挨著居民區可不行。話說鋪設魔網的工匠隊伍培養的怎么樣了？”
“都學的挺好的，我一說魔網技師的待遇比普通建筑工人高一倍，他們勁頭可大啦，再加上那些工匠認字識數水平都不錯，他們里面最優秀的幾個甚至已經學會了自己根據鋪設環境和圖紙教程來安排蜂巢單元的接駁方式，連接成功率就跟一二級的符文師一樣，現在不用我指導，他們自己也能獨立完成任務。”
高文滿意地點點頭：“很好，把最優秀的小組派到山中遺跡里，以入口大廳為起點開始鋪設蜂巢魔網，重新構建設施里的魔力供應，為后續的機械入場做準備。”
旁邊的赫蒂聽到之后由衷感嘆：“說實話，誰能想到沒有施法能力，甚至連感應魔力的能力都沒有的普通人，竟然可以用這種方式來控制魔力……魔網和魔能引擎、熱能射線槍、瑞貝卡水晶，這些東西目前都已經做到了完全脫離法師或只需法師的少數指導，就可以由普通工匠完成生產的地步……”
“現在他們還只是停留在照著圖紙去做保證不出錯的階段，這只是‘模仿’，”高文笑了笑，“而等到詹妮主導的符文研究院取得第一階段成果，學院里的第一批符文專業新生畢業，你就會看到普通人在魔法領域的‘創造’了……”
赫蒂無法想象那會是怎樣的局面，事實上，就連瑞貝卡都無法想象。
但高文卻能隱約勾勒出那個新的時代——那是一個即便沒有施法者，即便沒有魔力天賦，普通人也能依靠頭腦與計算，依靠嚴謹的科學分析法與數學工具來掌控魔法，甚至發展創造出各種魔法技術的時代。
這時候正埋頭于吃東西的琥珀突然抬起頭來，插了句嘴：“不過話說回來……那個海妖呢？”
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