桑提斯反應了一會，才想明白對方口中“像你一樣的朋友”是什么意思。
他看著卡邁爾的眼睛（大概是眼睛的位置）：“您指的是平民出身，不受傳統法師圈或貴族家族控制，可以自由加入塞西爾領，而且有一定知識基礎的法師么？”
卡邁爾微微點了點頭：“領地上仍然缺乏足夠的學者——雖然我們從附近領地招募了一批落魄學者和法師，但那遠遠不夠，質量和數量都不夠。我曾經和詹妮談過，我知道她的出身有些……特殊，所以她在王都并沒什么人脈可言，但你不一樣，桑提斯先生，你雖然出身平民，但至少……你是一個正統的、接受過完整教育的施法者。”
一個出身正統的王都法師，哪怕是混的最慘的那種，也和奴隸出身的詹妮有著本質的不同——桑提斯的“階級”注定了他必然會有自己的法師社交圈子，有能夠平等對話的其他施法者。
如果說詹妮當年只能被關在法師塔里和其他奴隸進行有限的交流，那么桑提斯至少人身是自由的。
“我……確實認識一些王都法師，”桑提斯猶豫著開口了，“不過能和我交往的人基本上也都是混的不如意的落魄者，因為各種各樣的原因被王都的主流法師圈子所排擠……”
“那或許正符合我的要求，也符合領主的要求，”卡邁爾說道，“你在教授符文邏輯學和魔導基礎課程，你應當了解這片土地上正在發展的是一種嶄新的魔法技術路線，在這個特殊的領域面前，傳統的法師等級并沒多大意義，我們真正看重的是研究者探索未知的態度，接受新事物的能力，以及最基本的數理、邏輯天賦。我想你的朋友中應該不乏這樣的人。”
桑提斯思索了一下，緩緩點頭：“我可以試試看。”
“很好。不過我還想多提一句——很多時候‘被主流領域排斥’并不等同于‘有著得天獨厚的天賦’，大多數情況下一個人被社交圈子排斥只是因為他真的很蠢，只不過這種人總是會用“我的天賦無人能懂”來麻醉自己。我不希望自己的直言不諱傷害到你的感情——但我也不希望給領主帶來麻煩。我見過太多自我優秀的人，他們總是很難纏的。”
桑提斯忍不住笑了起來，看上去一點都沒有生氣：“當然，您說的很對。我也是見過很多類似這樣的人的——在王都，落魄的法師們總是會結成大大小小的圈子，就像上流社會的法師貴族們舉行聚會一樣，在這種‘底層秘法會’里，經常有很多抱怨懷才不遇的人，只不過他們中只有一小半是真的懷才不遇，另外一大半卻是真的什么都不會。我在這種圈子里混跡了很多年，自然會甄別他們。”
“那就好，”卡邁爾放下心來，“那么讓我們去找領主吧——這種事情應該讓領主知道。”
高文站在塞西爾領及其周邊地區的地圖前，看著那些蜿蜒起伏的山川、平原、森林線條陷入了沉思中。
這幅地圖是他親手繪制的，在保證直觀易懂的前提下盡可能還原了衛星視圖的所有細節，并將七百年前開拓軍團沿途所發現的各種礦脈資源點也都標注其上，他還記得自己在書房里埋頭繪制這幅地圖時所發生的事情——赫蒂震驚的無以復加，琥珀直呼老粽子肯定是提前把地圖備好了才專門假裝畫地圖嚇人，瑞貝卡則因為贊同琥珀的觀點而被赫蒂敲了腦袋——但隨著高文折騰出來的新東西越來越多，他自己本身還是個最不合理的“死而復生者”，這幅不可思議的地圖所帶來的沖擊也就漸漸淡了下去。
高文相信，隨著自己編寫的繪圖技法被傳授出去，大家對這幅高精衛星圖（手繪版）的驚奇會更少的。
琥珀則站在他身旁，也瞪著眼睛跟著他一塊看地圖，但她壓根不知道高文在看什么，跟著瞅了半天之后終于忍不住了：“哎哎，高文你看什么呢？”
高文抬起手，在地圖上方某個位置點了一下：“這是康德領。”
隨后他的手向下移，并圈出一大片地方：“這里是北部荒原，然后是北岸開拓區，白水河，塞西爾領……礦山鎮在這邊，這一邊則是西部伐木場和新建立的‘霜林村’……最后是東南和西南兩塊預備明年春天進行開墾的屯田點，目前塞西爾的勢力就是這一片了。”
琥珀瞪著眼睛看著高文：“康德領已經被你劃進去了么！”
高文沒有搭理琥珀，而是繼續仿佛自言自語地說道：“目前塞西爾領主城區的人口是一萬五千人，其中包括入冬之后從康德領遷移過來的大批工匠和居民，以及從萊斯利領等地購買的農奴和最后一批流民。但康德領那邊由于行政建設不完善，入冬之前的人口統計并未完成，也說不清那邊能有多少人口……”
高文不清楚地球上中世紀歐洲的一個子爵領或伯爵領會有多少人口，但他知道在這個世界，由于人類體質本身就較強，還有豐饒神術和德魯伊法術之類的東西來確保糧食的基本產量，所以盡管底層人民過著非常窮困艱難的生活，他們的人口卻是不少的，即便在這荒廢已久的南境，也有大量人口分散在這片土地上。
只不過這些人目前還不能算是塞西爾領的子民，哪怕是已經事實上成為塞西爾領衛星城鎮的康德領，從法理上也還是獨立的。
琥珀則瞪著眼睛看著高文在那一臉嚴肅地分析領地境況，聽了半天沒搞明白眼前這個男人到底在說些什么：“所以呢？你是覺得人口還不夠多么？我跟你說哎，一萬人的城市已經相當嚇人了好么！你……”
高文突然打斷了琥珀的話：“你覺不覺得，這片地方還是太小了點？”
琥珀反應了兩秒鐘，耳朵慢慢就支棱起來：“……你終于決定打人了是么！你好好想想啊，你真要是去收復封地，整個南境可就……”
“我暫時可沒這個打算，”高文瞥了半精靈一眼，“我是覺得現在的戰略縱深太小了，作為潛力的人口也還遠遠不夠……”
琥珀一臉霧水：“戰略縱深？什么東西？”
高文想了想，搖搖頭：“算了，跟你說不明白。”
琥珀眼睛一瞪，頓時就想反駁點什么，但還沒等她開口，書房的門外就響起了貝蒂清脆的聲音：“老爺！卡邁爾大師和桑提斯先生來找您！”
“哦？”高文有點意外這兩個沒什么干系的人會一起來找自己，他走向自己的書桌，“讓他們進來。”
琥珀撇了撇嘴，老老實實地站到高文身旁，幾秒鐘后書房的門打開，卡邁爾和桑提斯走了進來。
幾分鐘后，高文聽完了這二人的來意，他臉上忍不住露出感興趣的表情：“你們打算從王都法師圈子入手，吸引一批人才進來？通過桑提斯的人脈網絡？”
“大人，我那……算不上什么人脈網絡，”桑提斯頓時有點緊張地說道，“那些大魔法師的集會才算得上人脈網，我認識的……頂多只是一些不如意的小法師私下的聚會罷了，而且我認識的人還不多……”
高文擺擺手：“無妨，剛才就說了，我們本來的目標也不是那些大魔法師，只要是知識分子就可以。不過我實話實說，此前我也不是沒想過從王國繁榮地區招攬人才的路子……包括王都的法師圈，我也是動過念頭的。”
卡邁爾：“您招募過？沒有成功？”
高文點點頭：“沒錯。雖然當初沒有借助桑提斯的人脈，但我開出了很高的價碼，只是將近一年時間過去了，沒有任何人對塞西爾領的招攬產生興趣——你們應該知道這是為什么。”
“邊陲之地，荒涼苦寒，還挨著剛鐸廢土，沒有人會覺得在這里當個‘魔法顧問’會有什么前途，”桑提斯瞬間就想通了其中緣由，他的聲音苦澀起來，“王都的人不知道這里真正的情況，他們只會憑借想象來判斷，對他們而言，塞西爾領沒有吸引力，哪怕酬勞很高，王都的法師也不會輕易離開王國的中心……畢竟對絕大部分法師而言，王都就意味著知識中心和晉升渠道，哪怕混得再落魄，他們也是不愿意離開的。”
開國英雄的聲望雖高，但法師都是一群務實的人，他們看不到前往南境有任何希望，所以開國英雄的聲望并不足以讓他們動搖——雖然高文還同時開出了很高的價碼，但他也沒慷慨到不計成本的地步。
“桑提斯先生，你覺得憑你的影響力，你能說服你的朋友們離開王都那樣的‘魔法中心’，來塞西爾領當一個開拓者么？”
桑提斯頓時猶豫起來，又開始下意識地拽著自己胸前的紐扣：“我……”
他想自信地說他可以，然而只是稍微假設了一下，他就意識到自己并沒有這個自信。
離開王都不是那么容易的，哪怕他親自去向朋友們游說，憑借他在王都法師圈子里的“名望”，他恐怕也說服不了任何一個人。
他并沒有那種友情深厚到可以憑借三言兩語就來陪自己一起開荒的朋友——如果有的話，當初他也不會被王都法師圈子排擠到塞進南境援建隊伍里了。
這位年輕奧術師的臉色黯淡下來，好不容易鼓起的勇氣和熱情也受到巨大的打擊，但就在這時，卡邁爾突然開口了：“領主，塞西爾領對那些王都法師沒有吸引力，所以他們不愿意來，是么？”
“沒錯，”高文點點頭，“想要把人才招攬進來，除非塞西爾領有足夠的吸引力。”
“我們有足夠的吸引力。”卡邁爾斬釘截鐵地說道。
高文揚起眉毛：“嗯？說說看。”
“我，”卡邁爾張開了雙手，明亮的奧術電弧在他周圍跳躍著，他的聲音嗡嗡作響，“一個古代剛鐸魔導師夠不夠吸引他們？千年前的大魔法師親自指導夠不夠吸引他們？失傳的上古魔法技藝夠不夠吸引他們？我就不相信，一千年之后的魔法師已經墮落到連對魔法的渴求都沒了！”
桑提斯、高文、琥珀三人同時感覺眼前一亮，高文露出一絲不易察覺的微笑，將身體向前傾了傾：“那假如那些沖著古代秘技來的法師到這里之后發現情況跟自己想的不一樣怎么辦？你的很多上古法術在這個時代可是不能用了啊。”
“有本事他們走回去！”
天才一秒：m.
