塞西爾城的行政中樞——政務廳內，諾里斯帶著他的幾個助手來到了新聞與宣傳部的辦公室。
曾幾何時，這個與土地和莊稼打了大半輩子交道的老實農民根本不敢想象自己有朝一日會站在這樣的房間里——寬敞明亮的建筑物，大人物辦公的地方，堅固美觀的書桌和椅子，擺滿書本和卷宗的書架，還有屋頂上的魔晶石燈，在過去，哪怕是莊園主的大屋子里也不可能有這樣的房間——然而現在，他就真真切切地站在這兒。
而且他的身份還是農業部門的負責人，是為領主管理農事的人——用以前的話說，就是“上流人”。
已經換上干凈體面衣服，多多少少也適應了在政務廳和其他政務官員打交道的諾里斯微不可查地呼了口氣，現在他站在這樣的地方已經不緊張了，但直到去年，他見到領地上的騎士老爺們還是會結巴的。
幾個助手安安靜靜地站在一旁，這些都是諾里斯親自挑選出來的年輕人——他們讀書識字，而且也懂種莊稼，能同時滿足這兩點的人非常難找，因此諾里斯這大半年來只要有機會就會帶著他們，想盡快讓這幾個年輕人成長起來。
他知道自己年紀大了——雖然這樣的年紀放在超凡者中還屬于壯年，但他不是超凡者，而且年輕時候吃了太多的苦，受了太多的餓，一身的毛病不是依靠這兩年吃飽穿暖以及喝兩瓶煉金藥水就能彌補回來的，或許用不了幾年，他就會離開這個崗位。
對此，他倒是沒有太多遺憾，因為這幾年時間里他就已經過上了曾經一輩子都不敢想的好日子，但他總覺得這樣會對不起領主的一番信任——他想在自己精力還旺盛的時候，至少能把農業部這些青澀的年輕人培養到能夠獨當一面，至少要把自己當了農業部主事人之后遇上的溝溝坎坎和犯的錯都盡可能地告訴后來人，還要把自己積累了半輩子的各種知識和經驗都流傳下去……
農業部長腦海里轉著這樣的念頭，一陣腳步聲突然從門外傳來，緊接著辦公室的門就被推開了，留著花白胡子，身穿學者長袍，氣質儒雅沉穩的戈德溫奧蘭多推門進來：“啊，諾里斯先生——非常抱歉讓你久等了，我最近實在是有點忙……”
“快別這么說，”諾里斯趕忙迎上前去——在這片土地上，他的身份和戈德溫奧蘭多是對等的，然而前半輩子的生活經歷都讓他習慣性地將“學者”視作是十足的上等人，現在哪怕能平等相處了，他也會帶著一種敬意和對方接觸，“是我們早到了十幾分鐘——現在時間剛剛好。”
“請坐吧——先生們，都請坐吧，”戈德溫招呼著每個人坐下，隨后直入正題，“那么我們就不耽誤時間了——領主和赫蒂女士有一項新的計劃，它非常重要，真的非常非常重要，所以我才把你們招呼到這里，而且下午我還會把漢默爾先生和詹妮小姐也叫來，它需要很多人的合作。”
諾里斯一時間有點困惑：“農業，冶煉，還有符文研究院？”
“先看看這個吧，你們很快就明白了，”戈德溫一邊說著，一邊打開桌子抽屜，從里面拿出了一本薄薄的小冊子，“諾里斯先生，這個應該是你編寫的吧？”
諾里斯拿過那本小冊子，看到小冊子上印著通俗易懂的字：《甜木根和豆類作物的種植和收獲》。
“當然，這是我寫的，領主讓我把種地的經驗變成冊子，教給其他農夫，我就自己琢磨著寫了這么本……書，”諾里斯說道，言語間卻有些羞愧，因為他眼前坐著的是在王都都鼎鼎有名的大學者，自己在這位著作無數的學者面前談論起自己寫的“書”，實在是一件很考驗自信的事，“怎么，這個……有問題么？”
“當然沒有問題，而且現在我們需要更多的冊子了，”戈德溫奧蘭多說道，這位大學者臉上洋溢起了年輕人般的光彩，“讓我們贊美印刷機——當然更要贊美那些發明出印刷機的可敬的人們——知識的大傳播開始了。根據領主的命令，我們要編寫一套名為‘萬物基礎’的叢書，它涵蓋包括農業常識、魔導工業、社會常識、魔法常識、自然常識、神學常識和地理歷史在內的七個大類，未來還可能會涵蓋更多。諾里斯先生，你曾經編寫的這個小冊子非常有用，塞西爾城有許多農民依靠你教授的知識獲得了豐收，但現在你的工作要更進一步了——”
諾里斯仔細聽著戈德溫奧蘭多的每一個字，他的身體微微向前佝僂著，半輩子風吹雨打在他臉上留下的皺紋就如田間的溝壑一般，仿佛記錄著他的整個前半生，恍惚間，他突然醒悟了，醒悟了自己應該怎么做。
他確實有些東西要流傳下去——
“諾里斯先生，我只擅長文字，并不懂農事，所以這部分內容我希望能得到你和你的學徒們的幫助，”戈德溫奧蘭多誠懇地說道，以前的他絕不會想到要去向一個農民求取知識，而現在的他則根本沒有余力去思考向一個農民求學有什么不對——他的熱情已經被點燃，現在腦海中只有“知識的大傳播”幾個字，“我們需要你的知識。”
“我們需要你的知識……”
魔網廣播中心的休息室內，詹妮回憶著幾天前赫蒂女士對自己說的話，忍不住又深吸了一口氣，隨后她低下頭，繼續看著自己用了好幾個晚上才整理出來的稿件和資料。
負責調試機器設備的機械學士和魔導技師們仍然在隔壁房間忙碌著，休息室內顯得格外安靜，甚至只能聽到紙張翻動的聲音，但就在這時，詹妮突然感覺有人碰了碰自己的胳膊。
她有些訝異地抬起頭，卻看到瑞貝卡不知何時已經坐在自己身旁，這位子爵小姐一手抓著一摞紙，另一只手卻正遞過來幾個糖塊：“緊張嘛？緊張你就吃點糖！”
“啊……謝謝，”詹妮道著謝接過糖塊，隨后一邊把糖放進嘴里一邊好奇地看著瑞貝卡手中的紙張，“你等一下也要……錄‘節目’么？”
“是啊，我在你后面錄，”瑞貝卡晃了晃手里的稿紙，然后又指了指放在墻角的一堆機器模型，“幾種常見魔導機械的辨認方式和使用說明，還有最原始的斥力活塞式魔能引擎的示意。”
因為曾一同研究符文學，還共同編輯過第一版的“低階法術符文陣列對照表”，詹妮和瑞貝卡的關系很好，這位有著一頭白發，總是在研究院里深居簡出的符文師沒有隱瞞自己的緊張：“我……等會不知道該說什么怎么辦？”
“那就重新錄唄，”瑞貝卡擺擺手，“今天又不是直播——多錄幾次總能成功的。不過三天后就要做第一次直播了，到那時候你可要注意點。”
詹妮似乎略微松了口氣，緊接著便忍不住感慨起來：“真佩服吉普莉小姐……據說她第一次就是直播。”
“其實只要放松點，沒什么緊張的嘛，只不過是站在臺子前演示幾個最簡單的小實驗罷了，擺弄擺弄符文，讓大家看看最基礎的符文是怎么運作的，你在研究院里帶學徒教的內容可比那要深奧多了——你不照樣能教好么？”
“可不一樣，”詹妮苦笑著搖頭，“如果在身邊站幾個學徒，讓我給他們講課，我反而不緊張了，但剛才我看了里面的演播廳……要站在一個空蕩蕩的臺子上對著一大堆魔網終端機和半屋子面無表情的技術員做演示，我真有點緊張。而且一想到那些影像還會被記錄下來，被放到魔網廣播里……”
詹妮說著，便忍不住摸了摸自己的臉頰，緊張之色再度浮現出來。
“沒辦法，那是為了保證實驗細節能被拍到……不過你倒是給我提了個醒，下次錄的時候說不定可以讓一兩個助手上臺，能打打下手，還能減少緊張……”瑞貝卡的思路似乎被打開了，開始帶著愉快的表情巴拉巴拉起來，但她剛說到一半，視線卻落在了詹妮的臉上。
這位來自王都的符文師，符文研究院的院長，塞西爾魔導工業的奠基者之一，正用手不自然地攏著耳朵邊的幾縷長發。
詹妮今天特意重新梳理了她那一頭白色的長發，柔順的發絲從臉頰側面垂墜至胸前，頭發幾乎遮擋了她的半副面孔。
然而即便如此，在發絲的縫隙間，在她那露出來的脖頸處，那些醒目的燒傷疤痕仍然清晰可見。
明明平日里已經幾乎不再在意這些疤痕，在研究院工作的時候也不會刻意去遮掩它們，然而在這個特殊的時刻，這位符文師小姐顯然還是在意的。
詹妮注意到了瑞貝卡的視線，頓時更加不自然起來，她再次攏了攏自己的頭發，有些不放心地問道：“這樣……還看得見嗎？”
“看得見，”瑞貝卡點點頭，“而且不管怎樣都會看見。”
詹妮攏頭發的動作頓時僵硬下來，她的表情顯得沮喪而又失望：“我其實試過皮特曼大師的祛疤藥膏，但一點都沒管用……”
“皮特曼的藥膏只要是私下賣的就幾乎都沒用，”瑞貝卡撇了撇嘴，隨后一臉認真地看著詹妮，“而且我覺得你也不用遮擋它們——相反，我覺得你應該大大方方地展示出來。當然，這只是我的想法。”
詹妮驚訝地看著自己這第一位跨越身份隔閡與自己坦誠相交的朋友：“為什……”
“因為你很漂亮啊，”瑞貝卡很坦然地說道，“真的——你很漂亮的，雖然有這些疤，但它們真的沒你想象的那么嚴重。”
詹妮猶豫著，她很高興聽到瑞貝卡的夸贊，卻不知道這些夸贊是否真的屬于自己，而在她的猶豫中，一個聲音突然從旁邊傳了過來：“你因為這些疤痕而羞愧么？”
詹妮驚訝地抬起頭，看到了那個高大的身影。
她慌忙起身：“領主……”
高文擺擺手，示意詹妮無須多禮：“應該為這些疤痕羞愧的是你那個導師，而不是你——當然，不管選擇遮擋它們還是無視它們都是你自己的權力，只不過在我看來，我并不覺得你這些疤痕是丑的，更不覺得你有必要為此羞愧。”
通往演播廳的門打開了，一名技術人員從里面走出來，對著詹妮說道：“詹妮小姐——機器準備好了，我們隨時可以開始。”
詹妮抓了抓手里的幾張紙，略有些茫然地站了起來。
高文靜靜地看著她：“你是要將知識傳播出去的，你應該因你的知識而自豪，因為在這份知識背后還站著那位無名的野法師，還站著拉文凱斯先生——你確定要帶著忐忑和羞愧，而不是帶著自豪與自信去介紹他們么？”
瑞貝卡也站了起來，她用力抓了抓詹妮的胳膊，臉上帶著燦爛的笑容：“加油！”
詹妮低頭看了一眼手中那幾頁已經快被她抓爛了的稿紙，在幾秒鐘的沉默之后，她深深吸了一口氣。
隨后，她挽起頭發，邁步走向不遠處的那扇門。
看著詹妮的背影，高文微微呼了口氣：“總要走出第一步的。”
“是啊，我也覺得她該走出來了——明明很漂亮，”瑞貝卡嘀咕著，隨后好奇地看向高文，“不過話說回來，祖先大人您怎么也來啦？”
“赫蒂很不放心你，”高文無奈而哭笑不得地說道，“當然我也挺不放心的——我怕你把這地方給炸了。”
“哇——”8)
