三日后，富姬帶著3名隨從出新鄭門，沿著官道踏上了漫漫旅途。此時她已經換上了一身短打扮，外披一件褙子，頭發也用軟幞頭包了起來。不仔細看就是位面目清秀的青年文士，但馬鞍后面掛著的樸刀則表示著這位也不太好惹。
真正不好惹的還是后面牽驢而行的三名男子，他們的身高幾乎一致，全在一米八左右，不管年紀大小一律粗壯有力，表情和平常人稍有差別，但也說不出是什么地方不一樣。
最大的不同是他們每個人都背著一張黑漆弓，那玩意一看就不是民間之物，越是斑駁就越顯得有故事。在驢背上還有各自的近戰武器，兩把樸刀和一根短矛，摸樣也都不新，比尋常的武器還要粗壯一些。
“施銅，我們可像販貨客商？”富姬詢問的是最靠近自己的那個人，他年紀可不小了，五十歲上下，灰白須發，頭上戴著斗笠，總是半低著頭。抬頭時才會發現他的左眼是癟的，眼眶上下有道深深的傷痕，很明顯是被利器砍傷過。
據他自己說16歲就入了驍騎下軍，治平四年更戍去了熙州，在種諤和韓絳指揮下參加過攻打綏州嵬名山部、撫寧、啰兀城等一系列大戰，后來在一次小遭遇戰中被敵軍砍傷了眼睛，五年前退役。
宋朝禁軍募兵制，低級軍官和士兵干到60歲可以退役，但不除軍籍，國家發一半的俸祿直到死。對于傷殘兵將無法繼續服役的，當地政府給房子給地，免稅到死。
不管這個法令執行的徹底不徹底，在宋朝當兵應該是中國歷朝歷代最幸福的事兒了，比后世還強，不至于讓前線將士流汗流血奮戰之后，回到家鄉再流淚。
施銅是個老絕戶，他也拿到了朝廷的補貼，但常年的征戰生活讓他不太適應當平民百姓的生活，與街坊鄰居相處的也不太好。
一年前因為瑣事失手打傷了人，結果把僅有的養老棺材本都賠進去了。更因為面目有傷殘，一般人家還不敢雇傭，只能東一天西一日的打零工，生活得很艱苦。
另外兩個是親兄弟，剛剛四十歲出頭，和施銅一樣都在驍騎軍里服役，不過是上軍，當的還是最危險的偵察兵。
三年多前在西夏境內執行偵查任務時兄弟倆遇到了西夏騎兵，哥哥被箭射傷了胳膊、弟弟掉下戰馬摔斷了左腿，拼著命搶了一匹馬才跑回來。
命倒是保住了，可一條胳膊和一條腿全落下了傷殘，哥哥的左臂一到陰天下雨就疼，不能用太大力氣；弟弟干脆成了個跛子，倒是不影響作戰，可按照禁軍的標準也不能再服役了，需要轉到廂軍當后勤部隊。
兄弟倆心氣還挺高，誰也不愿意去廂軍，干脆以傷殘為由拿了撫恤金退役回家。但他們和施銅有同一個問題，就是當兵時間太長，在戰場上見慣了生死，受的刺激可能有點大，不太適合過太平日子。
除了打仗之外啥都不會，想學著人家做買賣，但遇到問題三句話沒說完就喜歡動手，買賣很快就黃了，賣命換來的產業也賠光了。
他們倆比施銅還慘，施銅好歹是一個人吃飽了全家不餓，可他們還得養活老婆孩子呢。有了富姬的工錢，一家人能好好過上一年多，或者再去干點小本生意啥的。
“半分不像！”老頭說話時就透著一股子狠勁兒，又耿又倔。
“花掌柜生得一副好面皮，任憑如何打扮也不像經常行走在外的粗漢子。蘭州我們兄弟駐守過，除了風沙和蕃族鳥都沒一只，多是運糧草才去，販貨之人少見。”可能是怕施銅說話不好聽得罪了雇主，蔣大郎趕緊把話茬接過去解釋了一番。
“先去延安府，說不定你三人可以不用去蘭州了。”富姬想的還很周到，連自己的姓氏都改了，到底去蘭州做什么也絕口不提，只說是去販貨。
“延安府？花掌柜，我們可是說好30貫到蘭州，剛出城又變了地方，難不成要糊弄我兄弟不成！”
別看蔣大郎比施銅會說話，但他比施銅更看重這筆酬勞，去蘭州和去延安府的價格肯定不一樣，當下就拉住驢子不走了。
“無論延安府還是蘭州，說好30貫就是30貫，多走少走看你們的運氣。”
富姬和禁軍不能說朝夕相處，但也沒少接觸，這些軍漢的脾氣早就有所了解，輕易不會被嚇住。扔下一句話，腳后跟輕磕馬腹加快了前行速度。
“自是使得，我們兄弟一向好命，二郎瘸著腿都能跑回來！到延安府好、延安府好！”一聽還有這等好事兒，蔣大郎立馬又笑了。
“休要鼓噪，30貫到蘭州，應了便是應了，不可壞了我等名聲。花娘子非等閑人，驢背上馱的都是書，你等可見過運書冊去邊關販賣的？”
別看施銅只有一只眼，但挺賊的，他自打見到這位自稱花掌柜的女人就覺出了不對。一個年輕女人出遠門，既沒有家人也沒有仆人相伴，卻要找自己這樣的老兵護衛，本身就有點反常。
而她所帶的貨物更是奇特，都是書。在邊關混了十多年，宋國、夏國、吐蕃的商販見得多了，很少有單獨販運書籍的，更沒見過一個女人跑那么遠販貨。
“未見過，按說寺廟也不會找一位女客做這種事……”蔣二郎跛著一條腿走在最后，他也對這位花掌柜充滿了好奇，只是沒哥哥話多。
“難不成是跳貨郎！若是被邊軍抓到那可是要杖一百的，她這小身子一個吃不住，我等的工錢找誰去要？不成，我去問個清楚！”被弟弟一提醒蔣大郎突然想起了什么，越想越不安，當下就要追上前去找花掌柜分說。
“莫要多事，我等只應允送到蘭州，她過不過邊不關我等的事兒。若真是跳貨郎，我倒要高看一眼。能坐此營生的無一是單打獨斗，背后定是有靠山。且到延安府看看分明，你兄弟我不管，我的事兒你們也不要管。這窩囊日子早就不想過了，左右都是死，不如死在馬背上痛快，就怕人家嫌棄不收這把老骨頭。”施銅沒什么情緒的時候就挺嚇人的，再多點表情簡直就像個活鬼，那條傷疤兩邊的臉龐都錯位了。
“……”蔣大郎聽了施銅的話先是一愣，然后迅速回頭和弟弟交換了一個眼神。也不知道他們是怎么溝通的，反正兩個人先后都點了點頭。
“銅大哥，也帶上我們兄弟如何？你見得多，邊關識得人也多，都是軍中兄弟，萬一碰上了也好講話。我兄弟不敢講還能上陣廝殺，可對付那些蕃族依舊是好手，她憑什么不要咱們！”還是蔣大郎出面，百分百肯定了施銅的猜測，還列出自己三人的優勢。
