華奮強的家在賓河邊的三號院一幢七層高的樓房的四樓里，這是單位照顧他這個大齡青年，單身一人，在CD市又沒有房子，遂專門分配給他的。
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在路上，馮娟已然感到有點不好意思，便問華奮強：“我們這樣沒有禮貌地打擾你們，你的夫人不會有意見吧？如果她在意的話，我們就不打擾了。”
華奮強回答道：“我是一人吃飽全家飽，哪來的夫人？”其實……他沒有告訴她的是，這么多年來，他一直在惦記著她，思念著她，他的心中還容不下其他姑娘，因此一直是單身。
“哦，”馮娟這下心里算是踏實了些，但仍抱著一絲不安地問，“這么多年你沒有心儀的姑娘？”
“其實，我單身一個人也挺好的。”華奮強撒謊地說道。他說，這些年工作一直忙不過來，沒有心思找對象，也不想談戀愛了。
兩人帶著小女孩乘坐公交車到了橋邊，又走了一段路程，終于來到了賓江河畔的樓房前。
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這是一幢混轉結構的樓房，房子是老舊了點，但是屬于政府宿舍大院，院內的環境還可以，廁所是公用的，一家一戶都有一個小廚房，安裝有天然氣。盡管華奮強的房間只有十八平方米，卻是小一套一，一個小廚房，一間小臥室，他一個人居住已經足夠了。現在來了母女倆，他把床安在同一間房里不合適，況且他與馮娟又不是夫妻，不可能同住在一間房間里，讓人知道了說出去不好聽。因此，華奮強把她們母女倆安頓好，交了一把鑰匙給了馮娟，趁馮娟去洗漱的片刻，悄悄地在桌上放上三百元錢——這是他近8個月的工資，隨即急匆匆地走了。他決意回到C城大學父母家里去居住了，雖然離單位遠了一點，但這是沒有辦法的辦法。
當馮娟洗漱出來，女兒告訴她，華叔叔已經走了。那個年代只有BB機，手機大哥大是奢飾品一般人員還用不起，馮娟忘了向華奮強索要BB機號了，便不知道他去到了哪里，只好作罷。這時，女兒嚷著肚子餓了，馮娟自知現在最重要的是先把女兒安頓下來，便開始準備給女兒做晚飯。
一走進廚房，馮娟便發現，這廚房雖小，但一應俱全，米和菜不需要買了，華奮強早已買好了。馮娟沒有想到他一個人居住，居然自己在家做飯吃，看來是個挺會精打細算的男人。
她想：他到底是過慣苦日子的人，非常懂得節約吧。
晚飯做得很快，馮娟炒了一個素菜，在泡茶壇子里撈了一些泡菜，簡單地把肚子填飽肚子就行了。
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吃完晚飯，馮娟把女兒洗漱之后，又洗完兩人的衣服，此時已經入夜了。女兒很快就適應環境，在床上呼呼大睡。馮娟卻翻來覆去睡不著，外面賓河水嘩嘩地作響，吵得她沒法入睡，她干脆起來走到窗前推開窗戶。
這時初秋，河兩邊的柳樹在夜色中仍然綠綠蔥蔥，朦朦朧朧的。八十年代初的CD市，對岸已經初具商業繁華雛形，現代的商場和城市建筑鱗次櫛比地順河而建，建筑上的霓虹燈和廣告牌通夜不停地閃爍著，從房間窗戶里發出燈光像星星一樣點綴其間，沿河的路燈，柳樹倒影在水里，遠遠望去好似一幅濃濃的城市夜境畫。
馮娟初來乍到，還沒有心情去到河對岸閑逛，她睡不著還有一個原因就是，她不知道明天她究竟還能干什么來養活她們母女倆。自從單位大集體工廠撤銷之后，他們夫妻倆都下崗了，在她下海的這一年多的時間里，她的工作一直處在不穩定的狀態，靠打臨時工來維持生活，常常朝不保夕，加之愛賭博的丈夫，他們的生活沒有一天是安定的。
華奮強給了她們母女倆三百元費用，如果省吃儉用可以維持她們一年的生活費了。但女兒李蕊學校的生活費也是一筆不少的開支，她是一個要強的人，她是不會讓女兒上輟學的，而且……她并不想一直依靠華奮強。
馮娟站在窗前，不禁握緊了拳頭，盤算起如何利用手中的錢來賺錢。這時，她想到了CD市北站附近最近開放了一個叫荷花池的小商品批發市場，在她決定到那里去看看，尋找商機。
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一晚未睡的馮娟，卻一大早把女兒叫醒。女兒很不情愿，因為今天是星期天，不用上學，她本想賴床睡懶覺，卻被媽媽臭罵一頓，拉起了床來。母女兩很快洗漱完畢，向著荷花池進發。
CD市北站荷花池小商品批發市場其實挺有名的，一打聽，很多人都知道，因為那里的商品齊全，價格比商場便宜很多，城里懂得省吃儉用的居民們閑得沒事，常常到那里掏商品。
荷花池小商品批發市場離賓河城中心有一段距離，需要花三分錢的坐車費用，馮娟再舍不得也必須花，但女兒吵著要買一分錢的冰棍，她連頭都不回看冰棍攤一眼拉著女兒就匆匆地上了公共汽車，嘴里還罵著：
“你不當家不知油鹽柴米貴，一分錢可以買一斤大白菜了。”女兒一臉委屈，可母親瞧都不瞧她一眼。
北站荷花池小商品批發市場挺大的，上午10點剛剛開市，市場內人頭攢動，熙熙攘攘。馮娟從玩具市場逛到文具市場就花了一個多小時，然后進入了服裝市場，各式各樣的服裝看得她眼花繚亂，不禁攢出了想開一個服裝店的念頭，可惜她身上只有二百多元，又沒有店鋪，妄想銷售服裝，根本都是奢談。
馮娟領著女兒來到了小商品批發市場，這里有好多的小飾品，做工也不錯，批發價不算貴，一、二毛錢一串，據說可這些東西在大商店里至少要賣一元以上。其他的首飾、耳環，頭飾、戒指等之類的價格也還公道，也時髦。批發一元以上的算是奢飾品了，但馮娟知道，它能夠賣上10元的售價，她對所選小飾品愛不釋手，連連對批發老板說：
“可惜呀，可惜！我沒有店鋪，沒法賣這些東西。”
老板是一個女老板，聽后哈哈大笑，問：
“你還未做過這種小飾品的生意吧？”
馮娟搖頭說：“我從未做過生意。”
“難怪。”女老板說，“做這種小飾品生意，不需要店鋪，只要有一個可以背著的小箱子，把這些商品展示在箱子里，走到哪里賣到哪里。我這里的貨很受歡迎，包你好銷。”
馮娟仍在猶豫，她怕搞砸了，這三百塊錢今后怎么還華奮強，便思慮著遲些再做決定。
