當周青峰趕到木場驛時，看到的是一座磚石砌造的小城。城墻也就四五米高，墻體的白灰已經化作塵土，露出墻體里頭一塊一塊的土磚。灰蓬蓬的極為破敗。
墻頭的垛口早就坍塌了，城門口站著幾個枯瘦的人，呆呆的打量著帶隊而來的周青峰。他問了幾句，得知這驛城是永樂年間修的，細一算都是兩百年前的事了。打那以后這城就再沒修過——能撐到現在還沒徹底垮掉已經算質量好。
木場驛東西有兩座小山，山上有烽火臺。驛城向北是海，向南是丘陵。它就卡在旅順到金州的陸上通道上。城內布置簡單，百戶所，驛站官署，遞運所。內部就兩條街，南北各有一個城門。
高大牛的一個連在城內駐守。由于只處決了少量民憤較大的明軍官吏，城內的百姓倒也不甚驚慌，反而很好奇這支‘王師’是從哪里來的？
周青峰騎著巨狼出現倒是把人嚇的躲避，可他也就是城內城外的到處勘察地形。時間久了，百姓也不覺著這騎狼的小子有什么好怕的。
“這里土地平坦肥沃，氣候也比撫順溫潤。城外便有河流，灌溉無憂，是個好地方啊。”在驛城周圍轉了一圈，周青峰騎狼上了城墻，眺望東面的方向。金州城在木場驛東面偏北方向，距離六十多里。拿下旅順已過了一天，金州衛的明軍應該已經知道‘革命軍’來了。
“外出偵查的情況怎么樣？”周青峰問道。
高大牛陪同在側，說道：“屬下派人沿著驛路一直向東探查，到前方金州驛為止。尚未發現敵人有什么動靜。”
“連來向我方偵查的人員都沒有？”
“沒有。”
“這幫明軍真是刷新了我的認知底限。”周青峰吐槽了一句，他倒是巴不得金州衛的明軍別來搗亂，等他把旅順消化了再說。畢竟這里也有五百多平方公里的面積，幾千公頃的耕地，零零散散幾千人口，幾十個村落。這地方再安置個一兩萬人完全不成問題。
周青峰這邊還沉得住氣，等著明軍自己來，可金州城里卻已經亂套。李如柏官職最高，自然把城內各路將官統統召集起來問話。他一開口就問道：“諸位，如今旅順失陷，流言四起。本官決意盡快收復，敢問如今金州有多少人馬可以調動？”
李如柏剛剛復職，其手下只有三百多家丁，應該配屬給他的部隊都沒來。他哥哥李如松死得早，李成梁當遼東王積攢的家業就落在他手里。當年威名赫赫的遼東李家，虛耗二十年就只剩下這么點人馬了。
周青峰占領旅順，等于切斷了李如柏得到后援的道路，這是絕對不允許的。可要讓李如柏自帶三百多家丁出戰，那更是不可能的。他就要逼著金州衛出兵，立刻聚齊人馬奪回旅順。
只是金州本地將官卻臉皮發緊，訥訥說道：“本衛馬隊額員七百六十四名，步隊額員一千七百五十六名。”
這么少？
李如柏還真不知道金州衛的情況，他疑惑的問道：“一衛人馬不應該五千多人嗎？你們怎么只有這么幾百一千多？”
金州衛指揮使頓時哭道：“大人有所不知。本衛遠離邊關，幾十年從無戰事，確實只有這等額員。”
“那實際上有多少？”李如柏深知明軍弊端。要讓這些明軍將領不吃空額，不喝兵血，那是不可能的。額員如此之少，那實際的只怕就更少了。
“實際的……，實際的……。”金州衛指揮使被逼問的都要說不出話來，又看李如柏那張緊繃的黑臉，只能硬著頭皮說道：“大概有個半數吧。”
金州衛指揮使報個半數，是想著待會就去城內招募強拉一些乞兒農戶充當軍隊。實際上他手下兵力只有員額的十分之一。畢竟幾十年不打仗，養兵太多不是浪費錢么？
聽到半數，李如柏其實根本不信。他在心里又將這個半數砍掉一半，想著好歹也有個兩三成。他也知道這軍中陋規弊端就是如此，哪怕他爹李成梁也不可能足額養兵，總是要撈點錢的。
“把金州人馬全部調集起來。再以我將令要北面的復州，蓋州調集人馬，要他們五日內聚齊。”李如柏沉聲說道，“在此之前，多多派人去旅順打探，摸清那伙外敵的底細。那伙人定然不是旅順本地的，應該是由船運而來。”
旅順周邊能船運而來的那就只有位于營口的‘革命軍’了，想到一伙反賊竟然膽大包天的抄了自己后路，李如柏心里便是一肚子火。他還想大罵幾聲‘賊子狂妄’，就聽官衙外跌跌撞撞跑進來一名兵卒，慌里慌張的喊道：“大人，不好了，那伙賊人來了。”
什么？
衙內一伙金州將官頓時愕然，城內防衛空虛，百姓也不得力。不管是官威還是城防都扛不住的。指揮使大人以下此刻全都沒了主意，誰也想不到賊人胃口如此之大，打下旅順不夠竟然還要來打金州？
“莫慌，隨我上城墻查看。”李如柏好歹真正上過戰陣，手里也有幾百家丁撐腰。他帶著金州的將官們快速登上金州城，眺望之下只見城外的官道上來了十幾騎人馬四下探查。
“這是賊人的哨探，并非攻城。”李如柏的話讓身邊將官們稍稍安心，可他立刻又喝道：“這賊人哨探太過大膽，誰能出戰為本官斬殺？本官當為其記下一功。”
李如柏是遼東總兵官，總不可能讓他去對付敵方小兵。他看向身邊金州衛的一票游擊參將，就等著某個有膽氣的出城立威。只是等了好一會，一般將官竟然是面面相覷，沒誰吭聲。
最后場面太尷尬，金州衛指揮使只能硬著頭皮站出來說道：“本將手下還有幾個得力的家將，愿為大人效命。”
李如柏臉皮稍緩，點頭后還許下賞格。于是城門打開，幾名騎馬披甲的家丁被幾十個兵卒簇擁，朝對面前來偵查的賊人殺去。
一看城門打開，對面的賊人哨騎當即策馬逃跑。出城的幾名家將一看對方勢弱，心中反而升起爭奪功名的熱切。他們當即抽了幾鞭子快馬追趕上去，想著若是能砍幾顆人頭，賞錢定然少不了。
只是家將一追立刻脫離徒步兵卒的保護，跑出個百來米后就看見對面的賊人哨探竟然不避不逃，反而下馬列陣。區區十數人而已卻并做一排，全都操持長矛堵在官道上。
追擊的家丁不可能撞向長矛，他們很自然的分做兩隊左右包抄。李如柏站在墻頭上不禁捻須微笑，朝金州指揮使輕聲贊嘆道：“貴部家將操練的不錯嘛，行進之間頗合兵法之妙。”
就是個簡單的包抄而已，但在李如柏看來已經是訓練有素。畢竟這年頭好些高級將官都目不識丁，打仗全靠猛打猛沖——比如這會正在山海關充當平遼主力的杜松。
眾人當即媚詞如潮，相互拍馬屁。只是等他們拍馬屁拍到一半，就發現對面賊人的哨探并不因為被左右夾擊而驚慌。后者也很自然的左右一分，數名哨探都有各自對付的目標——能來擔任偵查哨探的都是‘近衛隊’的老兵，在演武棋盤中見多了被包抄的狀況。
反復練習，反復遇挫，好處就是知道輕重，遇事不慌。面對各種戰況都能從容應對。看著對手的步卒還在百米之外，哨探老兵們立刻決定速戰速決，主動挺著長矛發起攻擊。他們大步上前拉近距離，矛頭直指對手，戰術上顯得非常靈活，英勇而堅定。
逼近的家丁們滿以為賊人哨探會因為側面受到威脅而潰逃，哪曉得敵人心理素質如此之好。眼看長矛逼近，反而是他們受到莫大威脅，其處置反應就千奇百怪了。
有家丁揮舞腰刀上前劈砍，結果被兩兩配合的長矛輕松捅了下來；也有扭轉馬頭在官道外游走，試圖等待后方步卒支援；更有面對長矛連連勒馬，轉身就逃的。這番應對太過凌亂，一看就是從未有過訓練，全靠單打獨斗。
僅僅一個回合，家丁們就陣亡一人，其余逃散再也不敢隨意上前。城墻上觀戰的各級明軍將官們呆若木雞，眼睜睜看著賊人哨探重新上馬，從容離去。
這場戰場規模很小，也不甚激烈，死傷也不重。可表現出來的狀況卻叫李如柏高興不起來。他現在才明白自己只怕不能太指望衛所部隊的素質有多高，這些人是從未打過仗，見過血的。
好戰必亡，忘戰必危啊！
“多派強兵驅逐賊人哨探，不能讓賊人窺探我方軍力。速速催促復蓋兩州快快來援，違令者斬。”李如柏語氣生硬的怒喝，隨后就沉著臉返回自己在官衙的住所。他一回來，便有個留著金錢鼠尾的蠻子從官衙后院找過來問道：“李大人，可是那周青峰來了？”
這蠻子正是幾天前主動上門給李如柏送信之人。他還算是周青峰的老朋友，莽古爾泰的奴才，正藍旗的牛錄額真博爾濟。他曾經在鬼冢的二層和三層跟周青峰交過手，差點被墻式沖鋒的冰霜戰騎撞死。
如今努爾哈赤淫威肆虐，大金國兇焰滔滔。博爾濟甚至借助這蒸騰而上的國勢提升了一級修為，達到筋骨六層。周青峰不認識他，他卻跟周青峰仇深似海。
努爾哈赤拿下沈陽后不得不暫時停下自己擴張的步伐，重新蓄積戰爭欲望。畢竟現在八旗將領們都在四處劫掠，捕獲奴隸。一向精窮的女真人闖進了漢人的花花世界，從上到下全都被晃花了眼。
雖然不打仗，可女真人的奸細卻更加猖狂。當努爾哈赤探知李如柏擔任遼東總兵官到了金州。他當即派博爾濟從寬甸，丹東方向抵達金州。
遼東將領喜歡招募女真和蒙古蠻子當家丁家將，李成梁更是如此。李如柏身邊突然多了個金錢鼠尾的蠻子，別人也不甚在意。博爾濟帶來努爾哈赤的親筆書信，信中不過敘了敘舊，畢竟努爾哈赤曾經在李成梁手下當過馬夫。
可李如柏知道努爾哈赤這封信的來意。他不揭破，也不趕博爾濟走，反而真的讓博爾濟在自己手下擔任家將，甚至為收容這么一員悍勇之士而沾沾自喜。當下‘革命軍’突然來襲，博爾濟得知后便主動請戰道：“李大人若是要剿滅那周氏反賊，我博爾濟愿出力一搏。”
李如柏正在為剛剛城門外哨探一戰都發愁，聽博爾濟語帶不忿，當即問道：“我來遼東前也聽了不少傳言，難道這周青峰真如傳言中一般厲害？”
博爾濟一臉怒氣卻不直接回答，他只惡狠狠的喝道：“我博爾濟定要與那小子死戰到底，分出勝負。這一次絕不后退，洗刷恥辱。”
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