老李頭根本不知道什么‘朝鮮偽王’是個啥東西，只知道自家的地盤被人打過來了。他一時間真是又急又氣，卻有幫不上忙。金州的軍警聽說他要帶著好些鄉間老百姓的感激去見大帥，立刻為他開了綠燈，派人送他去了旅順。
到了旅順，老李頭都來不及感慨這港口的巨大和船隊的規模，就又被送上了前往天津的一艘客船。大海上來來往往的船隊熱鬧的像魚群，船只的風帆遮云蔽日。在海上飄了兩天，他順利抵達了天津，抵達了目前‘革命軍’的首腦所在。
天津港距離天津城還挺遠的，老李頭又得轉乘內河客船沿著海河向西，又花了半天的時間才抵達天津城下。而從碼頭上岸，已經是一路漂泊的老李頭茫茫然的徹底迷了路。他聽不懂天津一帶的北直隸方言，只能隨著人流到處走。
這走啊走的，老李頭忽然就發現自己根本沒走到城市的方向，反而到了城外一塊開闊地。這開闊地里人山人海的，比過年的廟會還熱鬧。一大堆老百姓吵吵嚷嚷的擠在空地周圍，正眉飛色舞的不停交談。
“敢問一聲，這哪里是天津城呀？”老李頭在人群中都失去了方向感。他看到人流中有個打扮尋常，面目和善的老人，想著雙方年紀差不多，于是壯著膽子問了聲。
這老人做個員外郎的打扮，五十來歲的年紀，穿著件陳舊的綢布長袍，身邊還帶著個三十來歲的書生。這兩人似乎是師生，看似漫不經心的低聲交談，眼光卻一直盯著被人群包圍的開闊地方向。突然被老李頭開口一問，他們都跟做賊心虛似的被嚇一跳。
等著聽清楚只是問路，再看老李頭六十好幾的年紀，這兩人方才放下心來。員外郎微微拱手，說道：“老者若是要去天津城，還得向北才行。這邊是城外的演武場，‘革命軍’近日要檢驗大軍，大帥特意邀請全城百姓旁觀。想來老者定是被人流裹挾，亂了方寸。”
聽著大帥弄的校場演武，老李頭頓時歡喜的很，“我就是來尋大帥的。本想著就是走個十萬八千里，舍掉這條命也要見著大帥，給他老人家磕個頭，送份禮。想不到出門才幾天就到了天津，原來這事沒想象的難。”
老員外聽著老李頭口音不是天津附近的，想著其來歷不簡單，于是又拱手問道：“老者從何處來的？”
“從復州來的。”老李頭直言相告。
復州？
老員外和他身邊的學生都是一愣，跟著便是一喜。
‘革命軍’的報紙上雖然一直不缺遼南四衛的消息，可外界的人很難進入那片‘革命軍’的老巢，對那里的情況了解極其有限。老員外立馬覺著自己此行遇對了人，又客氣問道：“不知老者尋大帥有何事？”
雖然路途順利，可自打啟程以來，老李頭看到的聽到的可是超過自己過去幾十年的見聞。他以感嘆的語氣說道：“老漢我原本是遼陽的莊戶人家，去年逃難到了復州，得大帥收留才讓全家活下來。這一年以來，日子過的就好像做夢一般。
今年地里的收成極好，大帥又免了賦稅，花錢收購糧食也很公道。市面上各種貨物也辦的極其妥帖。這才一年，老漢全家的日子比逃難前還好。老話說的好，吃水不忘挖井人。咱不能忘了這都是大帥的恩德。老漢我活了六十好幾，就想著說什么也要來給大帥磕個頭。
這一路上，好些人知道我要來尋大帥，都請我也幫他們給大帥磕頭問好。還有不少人把自己家傳的寶物都拿出來，托我給大帥送過來。”
老李頭帶著大包小包，也是挺不容易。他到了天津覺著馬上就能見著大帥，心情放松下把什么事都說了出來。說著說著，他竟然兩眼淚汪汪，不停念叨如今日子的好，還講述一路上見到的奇聞異事，又痛罵有外敵入侵，更說自己帶著無數人的重托，不能辜負。
老員外和他學生聽得入神，越聽越是臉色凝重。他們對遼南四衛有過諸多猜測，對報紙上的文章卻又不敢全信，只覺著那些花團錦簇的新聞只怕得打些折扣。可聽了這老李頭的話，他們都深感驚訝——‘革命軍’對地方治理的未免太好了，百姓民心盡歸其有。
這老李頭一路行來只為謝恩，甚至不惜漂洋過海，遠涉重洋。這等想法和毅力不管是那朝那代都是足以載入史冊的壯舉。這事若是發現在明廷，朝野上下必然要上書祝賀這四海升平，百姓安康的太平年景——老李頭肯定會被冊封受賞，名垂青史。
老員外幾乎不能相信這事就發生在自己眼前。他又細細問了許多，旁敲側擊的打探當今復州的情況，希望得到這故事中的漏洞破綻。可問的越多，他越是心驚。最后只能扭頭看向自己身邊的學生問道：“初陽，你覺著此事……。”
一旁的書生也是驚訝，卻只能反過來安慰道：“老師莫急，此事回頭再慢慢商議。我們來此可是有正事的。”他又回頭對老李頭笑道：“老人家既然到了這演武場就無需再跑了，隨我等一起便好。今日這場熱鬧也是難得，想來定能令人大開眼界。”
“什么熱鬧？”老李頭也奇怪演武場是怎么回事？這里被成千上萬的百姓團團圍住，甚至需要大量民兵組成人墻來維持秩序，而演武場里頭大概有好幾個足球場大小的面積卻還空無一人，似乎即將有什么大戲上演。
書生呵呵幾聲，帶著點苦澀的意味說道：“兩日前這天津的報紙出了個大新聞，說是天津周圍之敵蠢蠢欲動，為震懾宵小特意舉辦這公開的大軍演武。連搞七天，每天上午下午兩場，允許任何人前來觀看，只為彰顯‘革命軍’武力。我師生二人于是來湊個熱鬧。”
“哦哦。”老李頭聽了就當真，也就跟著這師徒倆湊一起，擠在這演武場外觀看。
‘革命軍’為了讓百姓能看個真切，在演武場周邊設置了大量臨時的觀看臺階。有些是堆土而成，有些是木頭搭建，總之在場看熱鬧的人數至少上萬。不過會場組織的挺好，也算亂而有序。
老李頭看的這是下午場，十四點左右方才開始。一進場便是整整三個長矛和火銃配合的步兵方陣，四百多人舉著旗，打著鼓，列隊而進。這方陣一出現，原本嘈雜的人群立刻安靜，所有人都豎起耳朵聽那遠遠近近不斷傳來的號令和鼓聲。
整齊的隊列步伐看著就令人賞心悅目，所有士兵步調一致，隨著鼓聲前進。哪怕地面有些凹凸不平，他們也能快速適應，隨時調整。
老李頭看著哈哈大笑，他身邊的老員外則低聲說道：“這兵……，是怎么練出來的？比我們的……。”
“老師慎言。”年輕的學生忽然打斷道，還特意朝正看得樂呵的老李頭瞄了眼。他繼續說道：“‘革命軍’練兵應該有其竅門，只是不為外人所知而已。”
倒是老李頭是真興奮，聞言就插嘴樂道：“誒……，其實沒啥竅門。我們在復州也練這個。每個農莊都要抽調青壯后生連這種隊列。無非就是喊著‘一二一’的走路而已，練久了自然就會，只是我們沒人家走的好。”
老員外和他學生頓時側目，都搞不清身邊這老李頭究竟還知道些啥？
三個方陣進入演武場后便站立停步。這一站竟然就是一個小時，紋絲不動。所有士兵就好像樹樁一般，連臉上的表情都沒變化，全都直勾勾的看著前方，渾身汗濕也不在乎。
圍觀的百姓看不出這發傻似的站立有什么特別，現場的噪音逐漸增大，紛紛議論這到底是干啥？有人看過上午的一場，也說這些士兵出場后就這般站著，搞不懂這是為何？
老員外和他學生看得眉頭緊皺卻不發一聲，倒是老李頭見這些士兵如此站立竟然主動解釋道：“這是站軍姿哩。我們鄉間練民兵也是如此，卻不會站這么久。頂多站個兩刻鐘意思意思就好了。我聽說大帥的近衛隊里有時一站就是半天，站到當兵的暈倒為止。”
老員外對此真的是無法言語。他所見過的軍隊雖然也講究立陣之后‘不動如山’，可頂多是要求見敵不潰，人員不慌而已。眼前這三個方陣卻是不說話不亂動，連眼睛都好像不眨——這完全沒有可比性嘛。
站了一個小時，隨著一聲號響，三個方陣的士兵同聲大喝，仿佛冬眠的兇獸突然蘇醒。緊跟著又有一隊騎兵殺入演武場，連帶還有馬車拖曳的火炮出現。隨著這些威風凜凜的胸甲騎兵繞場數圈，現場的氣氛逐步走高。等到兩門看著就厲害的重炮亮相，人群更是歡聲雷動。
老李頭也沒看過這兩個兵種，而老員外和他學生也都把目光盯緊了這騎兵和炮兵，顯然對他們的關注度要遠高于步兵。
演武場三面有觀眾。一面讓開，一兩千米內都無人。看熱鬧的百姓中就有人興奮的傳消息——要開炮了，要開炮了，上午那一場就開炮了。那炮打出來可厲害了。都捂上耳朵，瞪大眼睛看呀。千萬別眨眼，一眨眼就沒了。
隨著這一聲聲的呼喊，所有人的胃口都被吊了起來。
