“那么，就是今天了！”
坐在休息室里，櫻子掏出手機來默默地打開了她一直珍藏著的照片，心里則默默的向神明祈禱著。
手機上的照片是在櫻之里開業時留下的，當時櫻子好不容易才鼓起勇氣來拜托御子幫她留下一張她和林修一的合影。畫面上，林修一手上端著櫻之里的咖啡杯，悠閑的坐在吧臺前側身看著鏡頭，而櫻子而滿心歡喜的將身子湊了過去，連臉頰都差點碰到林修一。雖然兩人的中間還隔著寬寬的吧臺，但是照片中那種暖心的感覺一直都是櫻子默默喜歡的，也是櫻子心中最最難以言喻的一縷柔情。
戀愛不意味著徹底的占有，如果緣分真的不能讓櫻子和心上人在一起的話，那么成為林修一生活中不可或缺的一部分也是櫻子心甘情愿的，而咖啡，就是連接林修一和櫻子之間最為牢固的紐帶。
“桝居女士，比賽馬上要開始了，請問您現在可以上場了嗎！”
“嗨咿！”
在聽到休息室工作人員的提醒之后，櫻子便默默地將手機放進了自己的更衣柜里。隨后……她便換上了帶有櫻之里標志的咖啡師制服，邁步離開了休息室。當櫻子穿過長長的走廊之后，會場內熱鬧的氣氛頓時讓櫻子的血液也沸騰了起來。她站在場下稍微的調整了一下自己的呼吸，隨后便邁步朝著帶有自己名字的操作臺走去。
“櫻醬！”
當櫻子走出了選手通道之后，她突然聽到有一個熟悉的聲音叫到了自己的名字，隨后櫻子就順著聲音的方向看了過去，只見在會場的看臺上，幾位身著帶有櫻之里字樣半纏的觀眾正在拼命的朝著她揮手，而其中還有人居然正在熱情的舞蹈著。櫻子認真的辨認了一下，卻驚訝的發現，一起挽著手跳舞的，居然是平日里經常拌嘴的北村和桐原兩人。看著兩人笨拙的手舞足蹈的樣子，櫻子不由得噗嗤一聲笑出了聲來。
“女士們先生們，歡迎來到20XX年度世界咖啡師大賽的決賽，今天我們將從前來參加比賽的選手中角逐出年度咖啡師，現在有請選手上臺……”
在場上司儀的介紹聲中，櫻子慢慢的來到了自己的操作臺前，隨后便靜心的等待著比賽的開始，今天的比賽因為只有六名選手參賽，所以場上的裁判們可以有更多的時間來體驗選手們制作的咖啡。而相應的，選手也有更多的時間來完善自己的咖啡。
當比賽宣布開始之后，在全場觀眾的注視下，第一位出場的選手便開始制作起了自己的Espresso，此時櫻子在自己的操作臺前靜靜的等候的時候。不知道是不是因為學習會的朋友們全都到場的緣故，櫻子居然可以平靜的觀看其他選手的參賽作品，而且還從中得到了不少的靈感。
第一位出場制作咖啡的是來自英國的選手DaleHarris，他本人不但是九次參加世界咖啡師大賽的老手，更是一位擁有知名大學食品工程博士學位的科學家。而他的咖啡理念也更好的體現了本人的學歷背景。不重視咖啡豆的產地，反而更注重咖啡中糠醛，丙酮醇和3糠醛等化學物質在咖啡中的搭配比例，因為在咖啡中含量最高的這三種物質就是一杯咖啡中谷物香氣，甜度和水果香氣的來源。而DaleHarris通過和大學合作，利用氣體分析儀精確地為自己手上的咖啡豆獲取到了一個堪稱完美的黃金配方。
第二位出場的，則是來自香港的一位男選手，他所調制的創意咖啡中加入了無酒精金酒和法式伯爵紅茶的香氣，從裁判們的反應來看，這杯創意咖啡似乎也非常的受歡迎。而將咖啡放置在類似雞尾酒的高腳杯中，則體現了這杯咖啡和雞尾酒之間的聯系。
接下來的幾位選手中，有一位加拿大選手用到了采用了厭氧發酵法來發酵瑰夏，從而制作出了口感更為甘醇的瑰夏咖啡，而剩下的兩位選手則不約而同的用到了液氮，一位澳大選手使用的是液氮低溫萃取技術制作混合黑加侖汁液和奎寧水，而第五位出場的美國選手則將需要研磨的咖啡豆冷凍到了187攝氏度，這種冷凍研磨所帶來的口感上的變化更是讓裁判們見識到了一種神奇的風味。
當前面五名選手全都完成了自己的比賽之后，最后才輪到了抽簽順位排在最后的櫻子出場。只見櫻子先是熟練地用自己帶來的咖啡豆制作了四杯Espresso，隨后便采用了微波加熱和手工打奶泡的方式制作了自己的奶咖。這樣做可以減少蒸汽加熱所帶來的多余水分，從而更加突出奶咖中牛奶的甜。當櫻子按照自己的節奏制作完了前兩部分的咖啡之后，終于迎來了最終的創意環節，而這一環節，卻恰恰是最能發揮咖啡師創意和技巧的比賽環節。
“我今天所帶來的這款創意咖啡其靈感來自于日本的茶文化和埃塞爾比賽的咖啡文化，之所以會有這樣的想法，主要還是因為在我經營咖啡屋的過程中，我深深地感到從這兩種文化的碰撞中獲益匪淺。”
“首先我要介紹的是茶的部分，我手上的這壺是來自日本的巨峰烏龍茶，而這邊的這份Espresso則是這些天來一直都在陪伴著我的林中瑰夏。”
當櫻子介紹完自己手邊的兩種飲品之后，只見她先是在Espresso之中添加了一些埃塞俄比亞黃蜂蜜，隨后攪拌均勻，緊接著她又將手上的烏龍茶倒入到了一旁的干冰桶中，隨著干冰受熱噴涌出來。櫻子立刻用蓋子封住了干冰桶，隨后便將噴涌出的干冰引導到了裝有咖啡的容器之中。
當摻有蜂蜜的咖啡和干冰霧氣充分的混合之后，櫻子又在四只帶有圓冰的威士忌酒杯之中倒入了自己剛剛制作的創意咖啡。當咖啡被倒入到了酒杯里之后，她便將幾杯咖啡分別送到了四位裁判的面前。
“這就是我為大家帶來的烏龍瑰夏，歡迎品嘗……”
當場上的幾位裁判端起這杯像威士忌一般的烏龍瑰夏放在嘴邊淺嘗之時，他們體會到的是瑰夏被冰鎮之后的內斂，具有谷物的香氣和蜂蜜的甜感。口感上和威士忌有著異曲同工之妙，更為重要的是，當咖啡被送下喉嚨之后，口腔中由烏龍茶香氣帶來的回甘和茶香很好的掩飾了飲用咖啡之后的苦和酸，這杯烏龍瑰夏雖然制作的配方并不復雜，但是卻很好的將茶文化和咖啡文化做了結合，無論是入口的感覺還是引用過后的回甘口感都是那么的自然，而用撞干冰的方法將烏龍茶的香氣帶人咖啡，卻又很好的避免了茶水對咖啡味道的干擾。
“烏龍瑰夏……真是大膽而又精巧的創意啊！”
