持續了一日的雨霧，到了隔天非但未曾停歇，反而淅淅瀝瀝的匯成了雨幕。
孫紹宗一早處置完諸多瑣事，便拎著專用的蓑衣一路到了前院角門，正準備把蓑衣掛在馬車后面的褡褳上，也好隨時命張成取用。
誰知恰在此時，忽見一行人迤邐而來，繡橘手執花傘前面引路，后面鴛鴦、彩霞一左一右簇擁著李紈母子，再后面才是素云等榮國府的丫鬟婆子。
眼瞧著是來不及避嫌了，孫紹宗將那蓑衣丟給張成處置，大大方方的迎了上去，不等李紈到得近前，就躬身一禮道：“珠大嫂子好容易來一趟，怎得不多待幾日，也好陪我家大嫂解一解悶？”
遠遠瞧見他那雄壯的身形，李紈心頭就已是躁動不已，直似是揣了爐煉鋼的炭火，恨不能將那憨粗的鐵坯立刻熔進腔里，辣的祭煉一番。
等聽得孫紹宗喊出一聲‘嫂子’，李紈更是不禁想起了前情舊曲，一時間那食髓知味的嬌軀，頓時便‘潤’到了骨子里。
也幸虧她此時還牽著賈蘭的小手，有兒子這顆定海神針壓制著，才沒有把那澎湃的春意外泄。
只趨前幾步，強作淡然的還了一禮：“不瞞孫家二叔，于翰林昨兒布置了不少的課業，涉及的書籍妾身家中也未曾齊備，所以想趁早去買了來，也免得耽擱了蘭哥兒的功課。”
這時賈蘭也乖巧的上前，恭聲道：“蘭兒見過教習師父。”
孫紹宗的眼睛多尖？
一早就瞧見了李紈臉上那抹艷色，生怕隨口招惹她幾句，就會不小心露出馬腳來，于是順水推舟的彎腰笑道：“蘭哥兒昨兒都學了些什么？”
“回教習師父的話，夫子昨兒主要講了讀書明理，要循序漸進的道理，又指了幾本蒙學讀本，讓蘭兒回去依次好生研讀。”
賈蘭小大人似的回完了話，忽又仰頭笑道：“夫子教的雖是圣人之學，不過教習師父教授的拳法，蘭兒也不會落下的——因為我將來要像教習師父一樣，做個文武全才的好官！”
這孩子當真是機靈鬼！
孫紹宗哈哈一笑，伸手揉著他的小腦袋，道：“過兩日你家二叔請我去做客，屆時教習師父再教你些別的武藝可好？”
賈蘭乖巧的應了，一旁的李紈更是目眩神采，忍不住脫口道：“那過兩日，妾身便把蘭哥兒拘在家里，等著二郎上門。”
這個……
她莫不是誤會了什么？
算了，眼下也不是解釋的時候，還是到時候再見招拆招吧。
這般想著，孫紹宗恪守禮數的，將這母子二人送出了門外，回頭正準備也乘車外出呢，卻見車前直愣愣的跪下一人。
孫紹宗蹙眉望去，卻見那女子不是旁人，正是當初王夫人身邊的大丫鬟彩霞——聽說她打從來了孫家，一直都是謹言慎行，既不似晴雯那般疏離，也不像鴛鴦那樣大包大攬，今兒這卻是鬧的哪一出？
“彩霞，你……你這是做什么！”
旁邊的鴛鴦見狀也是吃了一驚，上前就準備把彩霞攙扶起來，誰知彩霞卻硬是甩脫了她，一個頭磕在那淺淺的積水里，直砸的水花四濺。
等再抬起臻首時，她額頭上早已青腫了一片。
彩霞卻是不管不顧，仰著頭哀求道：“求二爺開恩，帶奴婢一起去見寶二爺！”
孫紹宗眉頭皺的更緊了，晴雯倒也罷了，可這彩霞不是把心許給了環老三么？這怎得也惦記著要去見賈寶玉？
難道突然改了口味，不再戀童了？
再者說了，前些日子賈寶玉不是來過一趟么？還在賈迎春屋里待了半日光景，有什么話當時不能一口氣說完，非要事后再求到自己這里？
不過這些都不重要，重要的是彩霞這番舉動，已然逾越了下人的本分，也壞了府里的規矩！
因此孫紹宗把臉一沉，冷笑道：“爺也懶得知道，你究竟是為了什么要見寶玉，我只問你，你如今到底是我孫家的人，還是榮國府的奴婢？！莫非以為伺候過王夫人幾天，就能在我府上如此放肆？！”
自從做了治中，開始升堂問案以來，孫紹宗的官威煞氣就與日俱增，此時一番雷霆發落下來，當即嚇的彩霞面如土色。
一旁的鴛鴦也忙跟著跪了下來，急道：“她不過是一時痰迷了心竅，平日里絕非狂悖無禮之人，還請二爺息怒——奴婢這就帶她去見大太太，依照家法處置！”
她與彩霞雖關系一般，但畢竟是一起從榮國府出來的，又都在賈迎春屋里伺候著，自是不好袖手旁觀。
不過一邊求情，她卻也忍不住暗自腹誹，這彩霞在榮國府就曾冒著大不諱，私自替賈環給趙姨娘傳信，這怎么被送到了孫府之后，還是執迷不悟？
就聽孫紹宗搖頭道：“不必驚動大太太了，讓她自去尋趙仲基家的領十鞭家法，暫時調到外面來吧。”
鞭子倒還罷了，這從太太身邊調到外面，可是天地之別。
而且按照一般人家的規矩，孫紹宗身為小叔子，直接處置嫂子屋里的丫鬟，也似乎有些于理不合。
因此鴛鴦喉頭微動，有心要替彩霞分說兩句，誰知彩霞此時竟又一個頭磕在地上，悲聲道：“奴婢知錯了，二爺想要如何責罰奴婢都成！只是還請二爺開恩，千萬勸寶二爺一句，他與三爺畢竟是手足兄弟，打斷骨頭還連著筋呢！”
感情還是為了環老三！
孫紹宗心下不禁無語，看來戀童癖這種事兒，果然是無可救藥的。
他也懶得再通彩霞廢話，向跟來送客的婆子丫鬟們使了個眼色，吩咐道：“把她帶下去領家法。”
繡橘立刻帶著人上前，攏著肩膀把彩霞壓了下去。
直到彩霞等人消失在影壁后面，孫紹宗的目光才落到了鴛鴦身上，下巴一挑：“說說吧，她這是發的哪門子瘋？”
“回稟二爺。”
鴛鴦情知彩霞這次是在劫難免，不過還是盡力替她圓場道：“其實她也是一片癡忠……”
“說重點！”
誰知剛起了個頭，就被孫紹宗不客氣的打斷了。
鴛鴦微微一滯，看看孫紹宗那不假辭色的模樣，想想自己最近在府里擔的名聲，心下不覺有些委屈，可既然孫紹宗問起，卻也只好一五一十的，將事情的因果道了出來。
卻原來這事兒，還是平兒那天過來送東西時，隨口埋下的根子。
當時她與孫紹宗在秋千架上做過一場，正是身心俱疲的時候，恰巧彩霞瞧瞧找過去，問了些榮國府里的近況，也沒多想就竹筒倒豆子的吐露了干凈。
其中自然免不了，要提到彩霞最在意的環老三。
那趙姨娘雖然跟著賈政，一起下江南逍遙快活去了，可她的一雙兒女卻都留在了京城——賈探春倒還罷了，最是眉眼通透一人，又有賈寶玉時時回護著。
而環老三卻是徹底失了庇佑。
雖說王夫人還干不出殺庶子泄憤的勾當，但想毀了他的前程又有什么難的？
每日里縱容他由著性子，做些四六不著的勾當，沒幾日的光景，小小一人兒竟成了賭檔常客——據說連勾欄妓館，也跟著人去瞧了個稀罕。
彩霞得了這些消息，整日里牽腸掛肚寢食難安，所以才有了今日之事。
“這種事兒，虧她也好請托到我跟前。”
聽到這里，孫紹宗愈發的不屑起來，雖說王夫人這等宅斗手段有些下作，可比起趙姨娘下毒害人的手段，卻又顯得慈悲多了。
當然，依著賈寶玉那軟綿綿的性子，真要是知道了究竟，未必會同意王夫人的做法——可孫紹宗又沒被痰迷了心竅，怎么可能拼著得罪王夫人，也要把這事兒向賈寶玉挑明？
不屑的嗤鼻一聲，眼見鴛鴦仍跪在積水里，那一身裙子都泡的散了顏色，孫紹宗便又吩咐道：“起來吧，這事兒與你沒什么干系，若是大太太問起，盡管照實說就是了。”
鴛鴦乖巧的應了，這才從地上起身。
可一來跪的久了，那兩條腿兒有些發木，二來那青石板上存了積水，也實在是濕滑的緊。
因此鴛鴦這一起身的功夫，卻是沒能站穩，反而腳下打滑，‘哎呦’驚呼著向前撲跌，一頭撞進了孫紹宗懷里。
“小心些。”
孫紹宗伸手環住她的腰肢，將她的嬌軀重新扶正，也不瞧她那滿面的紅霞，徑自上了馬車，吩咐張成揮鞭打馬揚長而去。
鴛鴦目送那馬車遠去，又見四下里無人窺見，忽然紅頭脹臉的啐了一聲，小聲道：“裝的正人君子也似的，還不是偷偷趁機占人家便宜。”
說著，那一雙瑩白的小手，就下意識的護住了身后的翹臀。
只是這罵聲里羞意卻是大于惱意，全部似當初被賈赦騷擾時，那憤恨莫名的味道……
話分兩頭。
卻說孫紹宗在車上捻動著手指，回味著方才的觸感，暗贊這鴛鴦雖然生的白皙，一身皮肉卻是緊致結實，全不似嬌養出來的女子，想必……
一路琢磨著許多淫思綺念，眼見得到了紫金街薛宅，孫紹宗不得不平復半晌氣血，這才沒事兒似的下了馬車。
“二哥。”
柳湘蓮早就到了，只是約好了要與孫紹宗在薛家門前匯合，這才耐著性子在對面茶莊里消磨時光，此時眼見孫紹宗從馬車上下來，立刻飛也似的奔到了近前，迫不及待道：“走走走，咱們也瞧瞧那大個屎殼郎，到底生的什么模樣！”
這幸災樂禍的。
孫紹宗無語的白了他一眼，呵斥道：“一會兒見了他，別老嘴底下不饒人——莫忘了過幾日你成親時，薛兄弟還要去鬧你呢，屆時可就是有仇報仇有怨報怨了。”
柳湘蓮竟他這一提點，忙也收斂了許多。
等兩人并肩到了門前，早有府里的管事得了消息，急驚風似的迎了出來，因曉得薛蟠與兩人的關系，干脆也沒往前廳領，直接帶著他們到了后宅。
此時被大象肆虐過的亭臺樓閣，自然早就修繕一新，金碧輝煌之處更勝往昔，尤其被這雨水一滋潤，愈發顯得富貴逼人。
不過根據孫紹宗所知，薛家的買賣這幾年逐漸萎縮，又被榮國府借了幾十萬兩的老本，眼下雖還說不上是什么空心大佬館，可手頭也是日漸局促。
為今之計，合該先開源節流，重新振興家族企業才是，薛家卻反而又把白花花的銀子，砸在了這等面子工程上——再想想自己前幾日，在津門府遇到的那名少年，這一比對之下，還真是天地云泥之別。
卻說眼見薛蟠的小院就在前面不遠，孫紹宗卻忽然‘咦’了一聲，蹙眉停下了腳步。
“怎么了？”
柳湘蓮奇道：“哥哥怎得不往前走了？”
孫紹宗卻沒理會他，轉而向薛家的管事探聽道：“薛兄弟莫非真的染了什么疫癥？否則以他的性子，應該早就迎出來了才對。”
柳湘蓮這才恍然，方才兩人進門時，就已經有門子飛奔著進去稟報了，按理說依照薛蟠的性子，得知孫二哥和自己上門，應該早就等在半路上了，如何會到了門前，還不見有半點動靜？
于是也忙追問薛蟠的狀況。
那管事苦笑道：“不滿您二位，我們家大爺那日遭人暗算之后，回來就得了腸疾，一連好幾日都不得消停——若不是眼下已經好轉了些，小人都不敢領二位過去相見。”
所謂腸疾就是拉癩痢，這在古代也算是瘟疫的一種，因此若非已經好轉，是不敢亂見外客的。
柳湘蓮一聽薛蟠已經好轉了，這才算放下心來，隨即又忍不住打趣道：“這老薛，倒真是跟茅廁生出了不解之緣。”
孫紹宗橫了他一眼，直瞪的他偃旗息鼓，這才打頭進了小院。
“呦原來是孫大人和柳公子到了，我說那喜鵲怎么喳喳的叫個不聽呢！”
剛一進門，就見王氏花枝招展的迎了上來，一對兒水汪汪的大眼睛，直往柳湘蓮身上招呼。
這婆娘也真是……
孫紹宗正不知該說她些什么好，就聽屋里薛蟠中氣不足的喝罵道：“你賣騷呢？還不趕緊把二哥和柳兄弟請進來！”
王氏撇了撇嘴，這才扭著水蛇腰將兩人引了進去。
