半夜還有一更
賈寶玉徑自尋到大伯院中，卻并不見賈迎春的蹤影。
尋邢夫人的丫鬟一掃聽，原來是因為王熙鳳告病，打從昨晚上就沒露過面，賈迎春身為小姑子，得了這消息自該去探視探視。
賈寶玉聽說鳳姐兒病了，也鬧著要去探視一番，卻不妨被賈璉拉扯住，陰聲陰氣的笑罵道：“她能有什么病？不過是跟人置氣罷了——走走走，聽說戲班里新排的《三目將一劍定湖廣》，已經似模似樣了，咱們且去瞧一瞧，若是還成，今兒就聽這一出了！”
賈寶玉雖也惦念著鳳姐兒，卻知道賈璉這話八成不會有假——而那置氣之人，怕也非璉二爺莫屬。
于是便半推半就的往梨香院趕去，沿路不住的勸賈璉要夫妻和睦，賈璉卻只做耳旁風，又扯些孫紹宗在湖廣的英雄事跡，自顧自說的眉飛色舞。
且不提他們‘兄弟’兩個，到了梨香院中，如何命女戲子們演練新劇目。
卻說賈迎春在阮蓉、鴛鴦、司琪、繡橘、石榴、芙蓉，以及兩個婆子、四個小丫鬟的簇擁下，趕到王熙鳳的曦云閣，卻不曾想竟吃了一個閉門羹。
“真是對不住姑奶奶和姨娘了。”
平兒披著件碎花小襖，將半邊袖子掩在小腹上，賠笑道：“我們奶奶剛用完藥，覺著身子乏累，就又睡下了。”
賈迎春聽得這話，自不好再進去叨擾，交代下幾句體貼的話，讓平兒幫著轉告，便又原路折返。
正琢磨著，回家之后派人送些不忌口的補品過來，阮蓉忽然扯了扯她的袖口，壓著嗓子道：“太太剛才發現沒有，平兒姑娘的手一直在發抖，倒像是受了什么驚嚇似的。”
這要是換個旁人，說不得立刻就要生出八卦的心思。
但賈迎春本就是個不愿生事的主兒，如今對娘家這些親戚，更是只求面上過的去，壓根也不想多攙和什么。
故而聽了阮蓉這話，她只是搖頭道：“興許是過了些病氣吧——咱們直接進園子，也免得寶玉和幾位妹妹久等。”
阮蓉見她這般反應，自也不好再多說什么。
于是一行人徑自趕奔稻香村，與大觀園眾女相聚。
曦云閣
平兒打發走迎春等人，急忙轉頭進了堂屋，重新將房門落了鎖，這才將護在小腹的左手垂下。
卻只見那碎花小襖之上，赫然印著一團血色！
“都走了？”
身后突如其來的暗啞嗓音，讓平兒又是嬌軀一顫，轉回頭見是面色蒼白的王熙鳳，才算是松了一口氣。
不過馬上她又把心提到了嗓子眼，緊趕幾步到了近前，壓著嗓子道：“奶奶，這……這可如何是好？她畢竟不是那沒根腳的，家里真要是鬧起來……”
“鬧起來又如何？！”
王熙鳳面上全無一絲血色，嘴里卻滿口狠話：“莫說她只是個上不得臺面的奴才，就算真受了二爺抬舉，也不過就是個賤妾罷了！既是賤妾欺主，便當場打殺了又如何？！”
眼見平兒依舊是提心吊膽的模樣，她反手握住了平兒的柔荑，又冷笑道：“德妃娘娘剛剛有了身孕，又正好趕上萬壽節，她家若真敢鬧起來，那就是給娘娘上眼藥、給萬歲爺添堵！”
“再者說了，賈雨村難道是吃干飯的？受了咱家這許多好處，也該著他賣些力氣了！”
這一番話說出來，平兒還沒覺得如何，王熙鳳自己倒是底氣越來越足，那臉上也顯出些氣色來。
一雙丹鳳眼轉了幾轉，又急忙吩咐道：“你跟我進來好生擺置擺置，盡量別讓人看出蹊蹺！”
平兒聞言望向那東頭臥室，眼底閃過些畏縮，可王熙鳳卻那容她推脫，硬是扯著她推開了房門。
卻只見門前的花鳥屏風倒在地上，底下隱隱約約壓著個妙齡女子。
將近正午，稻香村客廳。
李紈攜了邢岫煙自外間進來，見眾女雜了寶玉、賈蘭叔侄，正圍坐在一處笑鬧著，立刻上前先一手一個的，拉住了正在‘追逐打鬧’的史湘云、薛寶琴。
隨即又滿臉無奈的道：“小祖宗們，這都幾時了還鬧個沒完？趕緊拾掇拾掇，估摸著前面也快該開席了。”
話音未落，就見小丫鬟炒豆兒自外面挑簾子進來，直愣愣的就往里闖，那臉上的五官都挪移了，顯然是受了不小的驚嚇。
李紈還沒發話，賈蘭就忍不住起身呵斥道：“叔叔、姑姑們都在呢，你怎敢這么沒規矩？！”
吃這一呵斥，那炒豆兒激靈一下回過神來，卻是口中吶吶的，不知該如何應答。
賈探春離得最近，忙上前搡了她一把，笑道：“瞧你這失魂落魄的，得虧這屋里也沒什么外人，否則大嫂子非罰你不可——快說說，究竟是瞧見什么了？”
炒豆兒感激的撇她一眼，這才向李紈道：“大太太、二太太，讓奶奶看顧著姑奶奶，先不要往前面去了。”
李紈一聽這話，就知道肯定是前面出了紕漏，忙上前追問道：“這怎么話說的？前面到底出什么事了？”
“是……”
炒豆兒咽了口唾沫，這才繼續道：“二奶奶屋里的小紅姐姐，被二奶奶責罵了幾句，竟然想不開上吊自盡了，林大嬸如今正在前面哭鬧，要老祖宗為女兒主持公道。”
這話一出，廳里頓時靜了下來。
賈寶玉更是霍然起身，張口想要問些什么，可話到了嘴邊，卻又遲疑的咽了回去，最后只寒著臉道：“嫂子，我先去頭里瞧瞧，老太太和太太們有什么交代，我再讓人傳話給你們！”
說著，就急匆匆的出了稻香村。
眾女面面相覷，似黛玉、寶釵、岫煙、寶琴幾個，都是客人身份，自不好議論些什么。
而余下的礙于同王熙鳳的情分，也不好妄自議論。
眾人默默無語了許久，這才聽得李紈長嘆了一聲，喃喃自語：“唉，好好一個如花似玉的丫頭，怎得就這么沒了？”
廳中眾人表情各異，卻并無一個肯接她這話……8)
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