第一更，今兒狀態不如昨天，估計三更要半夜才成。
清虛觀，迎客來。
張成剛勒住了韁繩，斜后方陳敬德慌忙滾鞍下馬，幾步竄到近前，用馬鞭挑起車簾，賠笑道：“大人，已經到地方了。”
似這等人，指望著他們能獨當一面，那絕對是癡心妄想；可要論小意殷勤逢迎拍馬，卻也是大多數能臣干吏，所望塵莫及的。
孫紹宗不動聲色的點了點頭，跳下馬車向路旁的酒肆行去。
“大人、孫大人！”
正被衙役們反復盤問的店家，眼見是孫紹宗到了，立刻喜形于色的迎向門外，不過還沒等跨過門檻呢，就被兩個守門的衙役橫刀攔了下來。
店家嚇的倒退了半步，再不敢胡亂向前，只苦著臉作揖道：“大人明鑒啊，小人不過是打開門做生意罷了，何曾管過食客是做什么的？再說這兩個和尚都是生面孔，又不是店里的熟客……”
他這里還在抱怨著，孫紹宗已然到了近前，抬手揮退守門的衙役，和煦的笑道：“店家放心，不過是例行公事的查問幾句罷了，這不早不晚的，也不至于壞了你的買賣。”
說著，邁步就要跨過門檻。
那店家急忙退避到一旁，滿面堆笑的附和道：“有您老這句話，小人心里就踏實多了——這四九城里，誰不知您老愛民如子，最是體恤咱們這些窮苦人。”
能在寸土寸金的清虛觀左近，置下一家酒肆的主兒，再怎么說也算不得是窮苦人。
不過孫紹宗也懶得拆穿他，徑自向負責盤問的衙役要過了筆錄，卻發現上面并無什么文字，只畫了兩個背著包袱，足踏牛皮靴的光頭。
又遇上濫竽充數的了。
按照官方規定，衙役因為負有宣讀公文、驗看憑信等職責，能讀能寫是基本要求。
不過這年頭能讀能寫的，有幾個愿意操持這等賤役？
故而底層衙役里，能讀能寫的其實并不多。
負責記錄口供的差役，也知道自己這一篇大作，怕是未必能入少卿大人的法眼，故而忙奴顏婢膝的上前稟報道：“老爺，小人方才盤問之后，發現了兩處疑點：一是那兩個和尚在這里吃飯時，身邊背了個包袱，發現尸體的時候，卻不見這包袱的蹤影。”
“二來么，這兩個和尚穿的是翹底兒牛皮快靴，這種靴子是水牛皮做的，脫起來很是不容易，想要毀掉更不容易——若不是上面沾了什么蹊蹺，兇手應該不會特意把它處理掉。”
文化素養上雖然差了些，但這衙役能被選派來，盤問如此重要的大案，果然還是有些門道的。
孫紹宗略一點頭，又問道：“目前追出去多遠了。”
這話有些沒頭沒腦，但那差役卻是立刻答道：“如今已經追到了花樓街，約莫離這邊兒有二里多遠，離著龍王廟還有三里左右。”
孫紹宗聽罷，將那小冊子拋還給了他，順口吩咐道：“把之前之后的路線，都給本官畫下來。”
那衙役正待領命，卻聽孫紹宗又問道：“你叫什么名字？”
衙役臉上閃過些喜色，不過很快又收斂了，躬身答道：“小人黃斌。”
“以后記得讀一讀書、認一認字。”
孫紹宗說著，便不再理睬黃斌，徑自往居中的方桌旁做下，又喊過依舊忐忑的店家，點了兩盤腌制的小菜。
聽說孫大人還要在自家小店用餐，那店主果然輕松了不少，一疊聲的催促著伙計，端出兩盤招牌菜來，又親自送到了孫紹宗面前。
“大人，這酸辣筍干是您當初……”
“嘔！”
剛要打一打情懷牌，冷不防旁邊陳敬德面色驟變，先是喉頭涌動干嘔了幾下，捂著嘴狂奔了出去。
不多時，就聽門外傳來哇哇嘔吐之聲。
這是怎得了？
店家莫名其妙的張大了嘴，有心想問個究竟，卻又不敢貿然開口，只好尷尬的在那里強笑著。
孫紹宗自然曉得，陳敬德這是想起了那尸首胃里的殘渣，卻眼都不眨的胡扯道：“他約莫是早上吃壞了肚子，這一路上又受了風寒——不說他了，跟本官說一說那兩個和尚的事兒。”
那店家不知就里，自然信以為真，于是在孫紹宗的誘導下，搜腸刮肚的回憶著昨天的細節。
不過那兩個和尚，總共也沒待多一會兒，而且吃飯的時候半句話都沒有，店家再三回憶，也不過是些雞毛蒜皮，刨去之前衙役發現的那兩點，基本都算不得什么線索。
而就在孫紹宗盤問的同時，又陸續有人前來稟報，將兩個和尚當日的行程，拓展到了三里開外。
因此聽得外面又是一陣人喊馬嘶，店里眾人也都以為又是差役回稟，未曾在意。
誰知進門的卻并不是差役，而是一個身著藍袍的官員。
那官員進門之后，就哈哈笑道：“少卿大人果然在此，倒叫蘇某找的好苦！”
“咦？”
孫紹宗循聲望去，也不禁小小的吃了一驚，忙起身相迎，口中詫異道：“蘇知縣怎會來此？莫非是找孫某有事？”
卻原來這進門的，正是當初曾在大興縣做過一任縣丞，后來又高升宛平知縣的蘇行方。
當初孫紹宗在順天府為官時，雖與大興知縣王謙不睦，與這蘇行方卻是頗為投契。
“果然是貴人多忘事。”
蘇行方笑著打趣了一聲，隨即又肅然道：“下官此來，是向少卿大人回稟差事的——昨日您曾派人知會縣里，讓核查各處僧人有無走失，下官不敢怠慢，命人晝夜查訪，確實發現了幾個行蹤不明的僧人，故而特來稟報。”
原來是為了這個。
當初孫紹宗的確是想讓地方官府，幫著核查來著，可先是被順天府頂了回來，后來又發現那兩個和尚，其實是道士假扮的，于是就把這茬給拋在了腦后。
卻不曾想蘇行方竟如此費心費力。
孫紹宗心下一暖，拱手道：“多勞蘇知縣鼎力相助——不過現如今剛查到些端倪，那走失僧人云云，暫時倒無須繼續查訪。”
“竟有此事？”
蘇行方面色一苦，隨即卻又振奮起來：“總不能讓我白跑一趟，正巧這附近也是我大興縣所轄，大人有什么吩咐……”
“少卿大人！”
正說著，外面又飛奔進來一名捕快，激動的嚷道：“小的們查到安仁坊附近，那兩個和尚的蹤跡，突然間就中斷了！繼續往前探查，直到龍王廟左近，也沒人再見過他們！”
安仁坊？
那里似乎頗多小巷，倒也算是個下手的好地點。
孫紹宗當即把手一擺：“蘇知縣若是有意，你我同去安仁坊如何？”
“故所愿也、不敢請耳！”()
