榮國府，曦云閣。
薛寶釵緩步著到了門前，又回頭沖那紅鸞帳里道：“嫂子好生歇著，我有空再來瞧你。”
只見紅鸞帳中，王熙鳳病懨懨的裹著纏頭，強自把雪白的頸子往上挺了挺，有氣無力的應了。
薛寶釵這才在平兒的陪同下，步出了里間。
眼見到了院門口，她再次停住腳步，沖平兒笑道：“外面都說你下月就要過門了，可是真的？若是真的，我回去和姐妹們商量商量，怎也要給你拾掇一桌踐行的酒宴。”
平兒忙笑著推拒，只說自己是贈妾，當日里蒙幾位姑娘看重，半真半假的鬧了一回，就已經誠惶誠恐了，這節骨眼上可不敢再生事端。
“姑娘若是真疼我，等我到了那邊兒，擺酒請您的時候，莫駁了我的面子就是。”
薛寶釵見平兒執意不肯，說的又頗為在理，也就沒再強求什么，笑著應了，只說等她日后的東道。
送走了薛寶釵，平兒回轉堂屋里間，卻見王熙鳳早支起身子，把那藏青的纏頭也脫了，捏在手里胡亂扇弄著，嘴里更是罵的難聽：
“什么混賬忘八羔子的，竟也想爬到姑奶上作威作福！且等緩過這幾日，看我不扒了他們的皮、拆了她們的骨！”
平兒簡裝，忙上前勸道：“奶奶快小聲些，萬一有人把這話胡傳出去，還當您是對寶姑娘不滿呢。”
王熙鳳被逼裝病，本就憋了一肚子的火兒，此時哪還聽得進勸告？
當下把那纏頭往平兒懷里一摔，罵道：“傳出去？你問問這屋里誰敢？！我能收拾那蹬鼻子上臉的賤婢，就治得住吃里扒外的狗奴才！”
又憤憤然罵了幾句，她才喘著粗氣停了下來，順勢將被子一掀，揭出個熟透了身子。
順勢把兩只白瓷似的嫩足，踩在了半涼不熱的踏板上，努嘴道：“去，趕緊讓人準備浴桶，這大半日躺下來，生生悶出一身汗！”
若她真染了風寒，平兒指定要勸阻，可眼下不過是裝病，自然沒那么多說道，于是平兒便恭聲應了，徑自去外面布置。
卻說王熙鳳獨自一人留在里間，也不管臟是不臟，直把兩只鮮藕也似的足踝，往哪地上輕戳亂點著，意圖借那青石板上的冰涼，鎮壓心頭的燥意。
可心頭的煩悶，又豈是些許外力就能抵消的？
她又不曾守著個能直通心底的好物件，這杯水車薪的找補，反倒愈發的煩悶起來。
卻說打從來旺媳婦走漏風聲之后，初時不過是些風言風語，這幾日竟漸成逼宮之勢。
做奴才的還罷了，至多不過是背地里敲敲邊鼓。
可那七姑八姨的賈家親戚，卻似是串聯好了一般，輪著番在老太太面前說三道四。
一時間，她堂堂榮國府二奶奶，足足當了七八年家的主母，竟呈現出人人喊打的兆頭！
真要說起來，她借娘家勢力與外人合伙做生意，卻偏偏漏了夫家，的確違反了身為媳婦兒的政治正確。
再加上賈璉那廝得知究竟后，并不肯替她遮攔什么，會惹來眾怒也就在所難免了。
可原本憑借著這么多年的經營，她也不是沒機會壓下這勢頭。
然而倒霉就倒霉在，前兩年榮國府欠下了大筆的虧空，賬上也查的嚴了百倍，王熙鳳自己還落不下多少好處呢，哪還能像以前那般，做個廣收人緣的散財童子？
而常言道‘由儉入奢易、由奢入儉難’，吃慣了宗家油水的旁支們，對此自然是心懷不滿。
尤其王熙鳳又是個好面子的，再怎么為難，也咬牙把家里弄出副花團錦簇的樣子。
這兩下里一對比，難免怨聲載道。
現如今又聽說，王熙鳳不聲不響的撈了十幾萬兩銀子，卻死死攥在手里，不肯分潤給大家一星半點！
都不用串聯，那氣人有恨己無的三姑六婆，就前仆后繼的告起狀來。
王熙鳳也是直到昨兒，才想通了這層干系，明白要壓這事兒是千難萬難，所以干脆稱病不起，想等這場風波漸漸平息。
說來說去，這都怨那該死的賈璉袖手旁觀！
否則縱有再多的風言風語，他這實際上的嫡出長子，也至少能扛下大半。
屆時自己再裝委屈扮無辜，老太太和姑母那里，難道還真能跟自己撕破臉不成？
至于名義上的婆婆邢氏……
王熙鳳又何曾正眼瞧過她？
與此同時，前院賈赦居處。
“虧她還敢裝病！”
邢氏高亢尖利的嗓音，直震的桌上杯盤亂顫，賈赦臉上也露出些不堪聽聞的表情。
但邢氏卻兀自未覺，一手叉在腰間、一手甩著帕子，大茶壺似的跳腳道：“都說女兒是潑出去的水，媳婦才是自家人——可這幾年里，老爺和我何曾受過她半分孝敬？若不是二姑娘時常念著娘家，我都不知這日子該怎么過！”
說到這里，她忍不住去推搡賈赦：“老爺，您也說句話啊，可不能再讓她這般無法無天下去！”
賈赦沉著臉斜了她一眼：“那依著你的意思，這事兒該怎么辦？”
“簡單啊！”
邢氏頓時來了精神，兩眼放光的道：“讓她把那銀子交出來！這可是十幾萬兩……”
“呸！”
賈赦狠狠啐了她一口，罵道：“你個蠢婦！她要真舍得交出來，還能有咱們大房的份兒？怕不都要填了二房修園子的窟窿！”
邢氏本就怕他，眼見得他似是惱了，當下那氣焰就消散的無影無蹤，囁嚅道：“是……是妾身思慮不周，卻不知依著老爺，這事又該怎么處置？”
“哼！”
賈赦冷哼一聲，不耐煩的呵斥道：“爺要怎么處置，用不著你過問！”
心下卻是琢磨著，自家那兒子近來神神叨叨的，同兒媳婦也似乎早就斷了恩愛。
再這樣下去，自己上哪抱孫子去？
還不如……
趁著這個機會，來個身體力行、人財兩得！
想到王熙鳳那絕世妖嬈，他便渾身燥熱難當，偏臍下三寸靜悄悄的，不見一絲動靜。
定是昨兒吃了藥，在那小鳳仙身上征伐過度的緣故。
