弗蘭克確實半點都沒有強迫巴里特，但是他的“好心”、他“無意”間流露的信息、以及他那不知所謂的“提議”，卻又讓巴里特莫名其妙的感覺有種“歉意”。
那感覺很復雜，有對‘貓笑’死亡的少許愧疚，有對弗蘭克信任并留他這個陌生人住宿的一些感激，還有弗蘭克想把女兒嫁給他（雖然這更像是場鬧劇）所帶來的一種沾沾自喜和哭笑不得。
弗蘭克并沒有完全用‘貓笑’和“留宿”兩件事情來讓巴里特回報于他，那樣的話，會使這次的請求顯得格外生硬，更像是場交易或者要挾。他用了一個荒唐的理由，將那些事情包裹起來，一表一里，使請求更加容易讓巴里特接受。
總之，這些因素綜合起來，讓巴里特無法將“拒絕”二字說出口。
“什么事情？”他努力裝出“惱怒”的表情，可心里卻已經將事情承接了下來。
我有這么好說話么？巴里特捫心自問，最后只能將其歸結于弗蘭克見到他時臨時起意的“小聰明”。
“一群地精。”弗蘭克嚼著胡蘿卜，“雖然只是地精，不過數量卻有些多。四十只，也許五十只，或者更多也說不定，關于這點我并不想欺騙你。它們是五年前來到村北面的那座森林中的，當時的數量似乎不到十只，還只敢偷偷摸摸的去田地里掰幾穗玉米就跑。”
巴里特點點頭，“地精這東西繁殖的很快，像老鼠一樣。”
“聽說地精這種東西以前居然還是這片大陸的主宰，而且似乎特別聰明，也不知道為什么會淪落到今天這樣的局面。”弗蘭克感嘆著，“但是現在，它們確實像老鼠。聰明已經不在，卻變得和老鼠一樣能生。最初人們剛在田地里發現那些小綠皮的蹤跡時，都沒有在意，畢竟那些小家伙太弱了，一條土狗都能輕松對付兩、三個。”
“但是它們現在可多了。”溫蒂從廚房內走了出來，將一盤山羊乳酪和一盤加上雞蛋泥的面包放在了餐桌上。面包是用小麥粉烤的，帶著剛出爐的誘人香氣，“我都不敢到村背面去放羊，那面的田地也有好多都沒人種了。”
說完話，溫蒂甜甜的對巴里特笑了一下，然后返身進了廚房。至始至終她都沒有因為自己要被父親嫁給不愛的人，而表現出絲毫的憤慨和不滿。
“是的，它們現在非常的多。三年的時間，它們就開始成群的出現，拿著樹枝和木棍，從森林里大叫著沖出來，去田地騷擾村莊里的農戶，將玉米成片成片的搶走。有時甚至還敢跑到村口的大門，想要進來一探究竟。”弗蘭克接口說道，“雖然那些地精被我殺了很多，可它們的數量依然成倍的增長。這里住的都是普通的農夫，即便對手是地精，數量一旦多了也很難應付，畢竟這些農夫并沒有像我這樣杰出的武藝。”
巴里特自動忽略了最后那一句。“你們沒去加蘭諾或塔倫鎮求助？”他問，“那里的民兵應該會很輕松就能解決它們。”
“塔倫鎮的民兵倒是每年都會來，尤其是玉米成熟的那段時節，但是這并不能解決問題。”弗蘭克嘆了口氣，“那些地精一旦看到一群穿著盔甲，拿著長矛的人朝它們走去，就會一窩蜂的跑回森林深處。北面森林的面積雖然并不算不大，不過藏那些地精倒是綽綽有余的。塔倫鎮的民兵們掃蕩了好幾次，卻效果甚微。如果雇傭幾個民兵駐扎在這兒，卻又有些得不償失。‘玉米村’的人們填滿肚子沒問題，每年也都有些富余，但如果是想要一直供養幾個脫產的民兵的話......”弗蘭克搖了搖頭。
就像你一樣的兵？
“你想讓我解決掉那些地精？”巴里特問。這對他來說倒真不是什么難事，哪怕地精的數量再多，他也能從容應付。
弗蘭克點點頭，“你知道的，那些小綠皮們雖然膽子很小，但是數量一旦多了起來，卻又膨脹的認為自己能夠挑戰巨龍。你只有一個人，因為數量上的絕對優勢，它們是肯定不會怕你的。你可以在戰斗初期殺掉部分地精，但殺的一定要慢，不要讓它們有所察覺。”
他連戰術都設定好了？巴里特看著這位侃侃而談的前同行，估計地精的問題在他腦中已經思考了許久，而且這位前同行對地精的習性似乎很熟悉，看來是真的沒少打交道。
“然后你就要佯裝受傷逃跑，它們肯定會興奮的、叫囂著去追你，相信我，它們會這么做，能夠打敗像你這樣的大塊頭會讓它們激動的忘乎所以。它們的小腦袋處理事情就是這樣的簡單。”弗蘭克說，“然后你可以一邊慢慢的逃跑，一邊繼續消滅它們，消滅的速度同樣不要太快，要讓那些小綠皮感覺下一刻就能將你打到。這樣等它們察覺不對時，估計已經剩下不了多少了。”
這確實是個不錯的計劃，簡單而有效。巴里特在心里盤算了下，“看來你對我的武藝頗為信任。”
“行家里手只消看上一眼，就知道另一個人的武藝是否也如他自己一般出眾。”弗蘭克洋洋自得的說道，“我能從迷霧森林活著回來豈是單靠運氣？”
還靠你那柄生銹的鐵劍？巴里特對此不置可否。但不管怎么說，這個請求對他來說確實毫無難度。不，這么說并不準確。難度還是有的，他要控制好殺戮的力度，不要一不小心將那些小綠皮們嚇跑了。
“我明天會去把你們的麻煩解決掉，你只需要幫我指下路就可以。”巴里特答應了下來，“不過我并不能保證將它們全殺光。”
“我知道，我知道。”弗蘭克十分高興。他再次將巴里特的酒杯斟滿青杏酒，“你只要盡力就好，如果它們損失的足夠多，說不定就會跑到別的地方去，或者被捕鳥蛛、狼、野豬什么的給消滅干凈。你不知道，我們這兒附近有種捕鳥蛛特別兇，不光吃斑鳩、鵪鶉等鳥類，連兔子、松鼠、蜥蜴什么也不放過，你如果進森林的話，可要小心些。”
我不知道？“有霜蜘蛛兇么？”巴里特淡淡的問。
“額，那倒沒有。”弗蘭克笑了下，“這兩個東西的區別還是挺大的，捕鳥蛛能把你咬傷、流血，而一只霜蜘蛛能把我們整個村的人都殺掉。”
溫蒂此時又將食物一樣一樣的從廚房端了出來——用蘆筍和土豆熬煮的蘆筍濃湯、幾條灑滿了大紅辣椒的煎青花魚，還有一盤用橄欖油和鹽烤的球芽甘藍。
“希望你能喜歡我的手藝，巴里特先生。”溫蒂主動的在巴里特的餐盤中盛放各種食物。
“感謝你們的盛情款待。”巴里特由衷的說。
對于普通農戶來講，這無疑是一道十分豐盛的晚宴。巴里特對于烤球芽甘藍表示出了濃厚的興趣，小巧的球芽甘藍造型很可愛，吃起來清脆、甘甜，菜球咬下去，咬透一層層的小葉子，會品嘗出一股又濃又清新的菜香，味道很有層次感，他十分喜歡。
“兔子呢？”弗蘭克卻并不滿意，“我要的燉兔子呢？”
“它在吃胡蘿卜。”溫蒂一點也不怕她的父親，“它很可愛，我并不想吃它。”
“我想！”弗蘭克提高了音量，“它吃我的胡蘿卜，我就要吃它的肉，這再公平不過。”
“我才不做呢。”溫蒂‘哼’了一聲，“要吃的話你可以自己做。”
“額......等你把它養肥了再吃也一樣。”弗蘭克訕訕的說。他把自己盤子里煎青花魚的魚肉放到了溫蒂的盤中，將魚頭留給了自己，“反正它最終都會進到我的胃里。”
實話實說，我燉兔子倒是有一手，是真的有一手！巴里特在心里想道，但是這話他可沒敢說出口。
......
