“三兄，這貉子如此辱我，若換做是你，你能否忍受？”
雖然已經過去了一夜，提起昨晚的事，南頓王仍是怒不可遏，渾身顫抖，眼中布滿血絲，幾乎一夜未眠，天色剛剛放亮，便來到西陽王府上。
西陽王神色倒是平淡，眼瞼微垂，并不因南頓王的忿怨情緒而有所動容。見南頓王控訴終于告一段落，他才驀地嘆息一聲，繼而說道：“若海鹽男真冒犯你到不可忍受地步，昨夜你為何不即時發作？為何還要忍耐下來？”
聽到這話，南頓王神情便是一滯，繼而恨恨道：“這貉子門戶如今頗有幾分聲勢，來日我或還要寄望他家有所聲援。若真為此事相惡于眼前，干系太大，我擔心……”
“你擔心？你也知道擔心？”
不待南頓王說完，西陽王已經冷笑起來：“那南來傖子砍了你家多少林木？是否值得如此大動干戈？你也知如今沈氏勢不可遏，為何還要強逞一口意氣，因此小隙見惡于他家？如今都中人人都知，海鹽男是高看那京兆杜氏子弟一眼，你卻要公然抹殺他臉面，如今自取其咎，又要怪罪何人？”
南頓王聽到這話，神色更是陰郁，剛待要開口反駁，西陽王卻又疾聲道：“就算你要為此，為何不能將事情處理的干凈一些？你府上也有諸多門客，哪一個不能擔當此事，為何一定要選一個惡行累累的賊寇？如今被人持住法理，忿怨又有何益？”
“我、我……”
南頓王一時語竭，繼而望向西陽王的眼神也漸漸不善起來，冷漠道：“這么說，三兄你是不打算助我將人討要回來？哼，我未必真就不敢對那貉子下手，求告于三兄也是不想把事情鬧大。否則，憑我府上諸多門客，不要說將人搶回來，殺掉這貉子也非難事！”
西陽王見南頓王神態轉冷，心中不禁也有些煩躁：“你是還覺我家過得太安逸？好，好，你若真敢為，不妨現在就去。我倒要看看，你若真害了海鹽男，江東是否還有你立足之地！”
“父王絕非此意，三父切勿動怒！早先之事，只是我一時不忿而行差，確實并無要徹底得罪沈家之念。今日過府求告于三父，也是想著息事寧人，絕無用強之念。”
眼見氣氛陡然緊張起來，隨同南頓王而來的世子司馬綽連忙開口圓場。
聽到這話，西陽王繃緊的面容才漸漸有所緩和，繼而又不乏怨意指著南頓王說道：“你這焦躁性情，何時能有改？我何時說過不愿幫你？只是這件事，終究是你理虧在先，我總要想好該如何開口才是！”
“哈，他家不過吳中新出，不過因強幸帝宗才有幾分體面，竟連三兄你都怯于開口？我看是三兄搭上那隱爵利舟，衣食盈虧俱要仰人鼻息，再見那貉子，應是便沒了底氣了吧？”
南頓王幾番欲言又止，終究還是沒有忍住，冷笑著嘲諷道。
西陽王聽到這話后，眸中禁不住閃過一絲羞惱，不悅道：“就事論事，你攀咬牽涉諸多，于事何益？稍后我自去丹陽府上將人討要回來，只是我要警告你，切勿再心存僥幸，對海鹽男妄動歹念。他家如今聲勢，都中只是一斑。沈士居才是真正心狠手辣之輩，你若真鬧到迫得他出手，此隙絕非言辭能夠化解！我家要長安于江東，終究要與這些吳中人家善處。”
“什么心狠手辣，不過是背主求生之徒罷了！總有一日，我要讓他家明白，這晉祚究竟何人執權！屆時我倒要看一看，他家是否還敢在我面前猖獗？”
南頓王滿臉怨毒之色，獰聲說道。
“你……”
西陽王聞言，臉上頓時布滿憂色，沉吟良久，才開口澀聲問道：“你與歷陽，還有諸多往來？”
“哈，這也是逼不得已。我又無三兄這般顯重，朝議具席于諸臣之上，皇帝親迎禮拜。在野有吳中貉子為靠，金帛盈倉。我若不能有所展望布置，難道真要等到屠刀臨頭，寸寸臠割我身才要悔之晚矣？”
南頓王眉梢一揚，聲色俱厲道。
“唉，四弟你這又是何苦？”
西陽王長嘆一聲，繼而神態不乏悵惘追憶：“咱們先父遭戮時，你尚居襁褓。父王他立朝執印，內外諸事一言決之，無人敢于面忤。但那又如何？禍難臨頭時，仍是不免身首異處……”
南頓王聽到這里，神態也是微微動容。他們的父親汝南王司馬亮乃是高祖之子，世祖之叔，不可謂不顯重，世祖駕崩后更是臨朝輔政，權重一時，可惜卻被楚隱王司馬瑋所害。
“四弟你只道我無意進取，只知邀取財貨自肥。但你可知，我家大難臨頭時，我不過八歲垂髫，幸得故舊相助，夜奔千里，輾轉八地，才堪堪避過災禍！那惶惶幾夜，我畢生難忘！”
哪怕已是人到中年，言及幼時慘事，西陽王臉上仍存驚悸：“我等俱為高祖血裔，已是注定一世榮華，較之寒庶卑流更有云泥之別。如此家世，還要強求什么？不爭便無所害，可得頤養，可得安年。宗中幾人煊赫，幾人顯重，如今安在？不過只是你我兄弟對坐，閑談往事而已。”
南頓王聞言后便是默然，不再多說什么。彼此雖是嫡親兄弟，但因意趣不同，反而疏遠起來。
等到離開西陽王府，登上車架后，南頓王轉首看到世子司馬綽一臉沉思狀，眉頭一皺沉聲道：“怎么，你三父之語讓你頗有感懷？”
司馬綽聞言后忙不迭搖首，只是在牛車行出一段距離后，終究還是忍不住小聲道：“父王，我思三父之語，未必沒有道理……”
“哼，有何道理？那我告訴你幾句更有道理之語。凡有人對你力勸作選，若你所選于他無加無減，互無牽扯，那此類言語，你只當他野犬亂吠！他不過坐而閑談，窮發議論，你卻要因此而送命！”
南頓王恨恨道：“我這三兄，素無大志，門戶一閉便作天下太平，從不知暗處有人霍霍磨刀！當今之世，不進即退，他肯安做閑王，我卻不會將榮辱系于人手！那貉子今次辱我，豈能沒有回應！待解決了彭會那廢物之事，稍后我定要那貉子飲恨都中！”
“大王若有所教，著人傳信即可，豈敢有勞親自過府相見。”
對于西陽王，沈哲子的態度要比對南頓王好了許多，親自禮迎出府，將人接至廳中。畢竟西陽王乃是如今隱爵不小的一個股東，整幅身家幾乎都擺入進來。
“維周如今乃是都中忙人，客似云集。反倒我家庭門之前車馬稀疏，閑居于家都是無事，各取便宜。”
西陽王笑著說道，對于沈哲子，他的感官確實較之南頓王迥然不同。若非這少年啟發，如今他家哪得衣食無憂，用度無缺。中書一刀劈下，各家宗王都是維系艱難，只有他家獨得從容，多賴這少年之功。因而對于沈哲子，他確是頗為欣賞。
“大王縱使不來，稍后我也要前往拜見。前月賬目已經送至都中，想必大王也收到尊府家人傳信，彼此對照無誤，便可登于籍冊之上。”
沈哲子笑語道。
聽到這話，西陽王已是忍不住眉開眼笑：“我怎會信不過維周，些許小事，何足掛齒。”
話雖然這么說著，但西陽王還是讓人送上他家那份賬目，攤開來與沈哲子一一對照。此王身份雖然尊重，但對財貨盈收卻有別致愛好，一手算盤如今把玩的可謂有國手姿態。
雖然核算很快，但等到賬目完全俚清，也已經到了入夜時分，用去了一個多時辰，可見西陽王財貨產業數額之大。
“這一批盈收，大王稍后是自去南苑支用，還是留存在京口仍由尊府家人打理？”
賬目算完之后，沈哲子循例問了一句。
西陽王聽到這話，當即便沉吟起來，許久之后才說道：“眼下我府上倒無太多用度，不妨還是留在京口吧。只是今月進項總不及前數月，倒讓我有些困惑。”
“前幾月盈收增多，乃是因為大王名下資股增多，上月卻無太多變化。”
沈哲子笑吟吟說道，繼而又說道：“若大王還有意愿，稍后我再著人打聽是否還有資友愿意拋售資股，屆時大王可派人前往收取。只是如今京口形勢越來越好，我擔心未必能夠收取到。即便是有，價格方面也是會有虛高，終究還要大王自己權衡。”
這一個套路倒也不新鮮，不過是后世股票經紀跟客戶對過賬之后，再分析一下大盤形勢有多好，順勢推薦一兩個新的理財計劃。總之有一點原則，那就是要把客戶的錢留在賬戶上。
西陽王產業盈收看似龐大，但沈哲子這里付出的不過是每月定額的供給。雖然西陽王世子司馬播還在京口打理產業，但終究還是那句話，只要鋤頭揮得好，沒有墻角挖不倒。西陽王以為他親生兒子很可靠，沈哲子覺得的確很可靠。
西陽王聽到這話后，便下意識點點頭，說道：“稍后我會傳書給家人，不過我兒淺于任事，終究還需多多扶持。”
他之所以不把財貨收回家中，一方面是擔心都中未來形勢，京口重兵屯守，要比都中安全得多。另一方面是擔心大量財貨入門后，或會勾起那些窮親戚的念想，索性干脆不擺在家里。京口有他兒子并諸多部曲，若連那里都不可靠，放在家里同樣不可靠。
狡兔三窟是時下的生存智慧，京口便是他的另一窟。
談完自家產業問題之后，西陽王才驀地想起今次登門的正事，便有些不好意思的開口道：“我家四弟昨夜與維周有些沖突，我今次還是為此而來，彼此各讓一步，維周意下如何？”
