王彬膝下諸子，雖然王彭之乃是嫡長，但素來不得鐘愛。此時聽到此語，已是冷哼一聲，漠然道：“庾叔豫志大才淺，北事盡付貉兒。沈維周向來都有惑眾之能，淮南之土，一力復之。你父都困頓于此，你又有什么良策可行？”
“愚者千慮或有一得，兒自知才庸，唯有勤思補拙。”
對于父親的輕視，王彭之也多有習以為常，聞言后也并不過分羞惱，只是恭聲道：“兒子近來多有浮浪于外，令父親不滿。其實兒絕非不知家事危急，兄弟遭戮，父執不壽，此皆南賊害我，只苦未得良機，否則……”
“若有成計，即刻道來！”
王彬眼下心境，實在沒有耐心去傾聽兒子心聲，神態已經漸有不耐，直接沉聲說道。
王彭之聞言后，便不敢再作虛詞，當即便說道：“父親所患者，其實只是沈維周竊據其位，若過江而上，則名位不正，不能盡力施為？”
“這也是廢話！石賊張狂南來，看似勢大，其實不必深憂。往年中朝滅吳，苦謀幾十載，良臣名士共馳并進，方能一竟全功，南北合一。如今中興江表，不獨大江之險可恃，尚有淮地、荊襄外藩，實無攔江之虞。”
王彬聽到這里，眉梢已是一挑：“淮地經營，已成格局，即便不能守于淮，也能于彼少挫奴銳，緩退過江。臺中所慮者，沈維周銳極難守，人望不能服眾。若以大臣居鎮，自無此憂。”
“既然如此，只要沈維周不居其位，淮南自是父親宜居之所！”
聽到父親的分析，王彭之也是不乏振奮：“既然臺中已經問事于我家，可見也是希望父親能將貉子取代。如今所欠者，不過一二專諸、聶政之類厲膽刺客而已！”
王彬見王彭之自信滿滿，也不乏幻想他果真能勤思一得，待聽到這里，臉色便陡然難看起來：“這就是你苦思的良策？如今強虜壓境，國危家困，正應內外協力，穩定人心。國事怎能付予任俠險謀！更何況，沈維周強軍在握，身畔甲士如林，閑雜怎能得進！”
王彭之聽父親言辭雖然激烈，但其實內里也并不完全否定自己的建議，否則便不會加上最后一句話。
“兒敢為此謀，自然也是深思良久，且不乏人選。父親先前有言，臺中已經決意召沈維周歸都論事，少頃自然會有臺使入鎮。其人南來，自然離鎮離軍，匹夫奮力，即可殺之！”
王彭之講到這里，神態已有幾分猙獰。
王彬聽到這里，仍是滿臉的不認同，只是在默然片刻后，才開口道：“且先說說你選定何人。若是只在家中擇人，也不必多說。沈維周不是庸類，絕無可能入此粗礫之局。”
“如此險事，怎能讓人窺出端倪！這一點利害，兒是深知。”
王彭之一臉篤定說道：“都下新進一人，乃是傖奴南歸。其人名為司馬勛，冒籍帝宗，自陳乃是濟南王余嗣。其人敢以此險策求進，可知必是斗膽之徒，足可一用……”
“你所言真是越發荒誕！如此奇途，至親都不能盡告！從實道來，此想可曾人前流露？”
王彬臉色陡然一變，語調已經隱有惶急。
王彭之聽到這話，便有幾分委屈，他再蠢也不可能將這種心事四處宣揚：“手足之仇，親長之辱，兒須臾不敢忘懷！但也知沈氏如今詐世欺人，不能小覷，怎么敢將心事剖訴人知！實在此刻感于父親之困，這才偶有此想！”
“至于那司馬勛，父親大可放心遣用。其人乃是陶氏傒兒引入歸都，早前因事惡于庾、沈幾家，在都下困頓已有數月，求進無門，諸多無聊。早前野王公世子宋延之曾道于我，兒知其人狂悖，不敢私見，只是偶使家奴冒以沈氏名小有發難，為他家少積潛怨……”
王彬聽到這里，才松一口氣，但對于王彭之的計策卻是完全不看好，不過由此也頗受啟發。
如今國務軍事，決之頃刻，既然臺中已經決定召沈維周歸都，他在其中倒也不乏可用機會。只要稍稍拖延一下對方行程，淮南軍情如火，自然不可久待。屆時他入鎮取代，便是順理成章。
倒不是說王彬不敢殺沈哲子，他做夢都恨不能將那對父子梟首臠割！只是眼下大戰在即，擅殺邊將，變數實在太大，若是局勢崩壞不受控制，后果不是他能承受的！
稍作沉吟之后，王彬又問了一些關于那個司馬勛的一些細節，比如其人來歷、秉性，以及因何與沈氏結怨，眼下處境又如何。
父子二人，竟夜密謀，不知不覺已經將近黎明。王彬揉了揉臉頰，斂盡疲態，這才對王彭之說道：“淮南臺使何人，今日臺內便應有決。你也不必休息，先暗召那司馬勛見上一面，他若肯為我用，立足江東又何足道，就算名歸宗籍，后繼王嗣也無不可。”
王彭之聞言后，忙不迭俯首應是。雖然最終確定下來的計策并非刺殺沈維周，與他最初所想已經截然不同，但父親最終選擇自己所薦之人行謀，這也讓他感覺頗受肯定，當即便笑道：“若是沈維周真的逾時誤期，其任自奪！沈氏傾盡家財備修淮南，頃刻便要易主啊！”
“事還未成，不宜過分樂觀作想。你去見司馬勛，尤記不要授人實柄，即便謀不能成，也要讓沈氏不可追究！”
王彬又叮囑一番，這才起身洗漱，準備稍后往臺城去略觀風向。
從建康往梁郡去的舟船，行途最短是出都東進，而后從涂水河口轉行向北，若是快舟風順，一日可達。
因為今次詔令不宜大肆聲張，所以臺使們也并不大擺儀駕，兩船并行，其中一艘還是準備給淮南內史沈維周的座船。臺中今次也算小心，連這種細節都注意到，并不在備戰的關鍵時刻再去占用淮南的舟船運力。
至于另一艘船上，便是今次的兩名臺使，其中一個是駙馬沈侯舊交良友江夏李充，而另一個便是新任謁者仆射司馬勛。
與年前入都時相比，司馬勛神態消瘦許多。雖然久居建康繁華地，但這繁華卻與他沒有多大關系。早前在丹陽郡府遭受一場無妄之災，而后在都內處境便急轉直下。
蹉跎良久，司馬勛才對江東人情風物總算有了一些認識，也明白到自己想要仰仗陶家成事實在是拜錯了家門。而拜錯了家門還不是他犯的最大錯誤，最大錯誤則是因此而得罪了江東最顯赫的豪宗門戶！
因為得罪了沈氏，司馬勛在建康都內可謂寸步難行。原本早前因為陶斌盡力引見，他也結識了幾戶人家子弟。可是此后再求告上門，卻是連連吃了閉門羹。
更有甚者，都內有好事浪蕩子屢屢為難他，甚至就連他所寄身的道觀，在得知他見惡于沈氏豪宗之后，都將他掃出門外！最落魄之時，甚至無寸瓦遮頭，兩餐都難以為繼！
一切都過去了！
此時在船尾艙房中，司馬勛手撫身上簇新章服，瘦削的臉龐上神采奕奕。
過去這兩天際遇之變化，與他而言仿佛做夢一般，早間還是浪蕩郊野的寒傖之徒，滿心想著躲過宿衛和郡吏耳目，在近郊劫掠維生。可是倏忽之間，他便成了謁者臺官長，正經的臺閣清臣！
幾個月的蹉跎，司馬勛也并非一無所得，最起碼對于江東許多人情風俗已經漸有了解。他如今所任謁者仆射雖然只是臺內六百石，但也是九卿光祿之下分曹官長，出使撫慰，持節察授，乃是真真正正的清職顯任，非世胄子弟不能擔任！
在滿心歡喜的同時，司馬勛心情也是不乏沉重，明白到自己已經卷入到一場絕難自控的斗爭中！指使他的人家，雖然并未直言乃是江東哪一家的門戶，但只要稍微動念一想，便也能夠猜個八九不離十。
緊張之余，司馬勛又有幾分興奮和期待。他本就不是一個甘于遵循舊途常規的庸碌之輩，否則也不可能以這種身份過江來。幼生于虜庭，骨子里便浸淫著弄險搏命的血性。所以對于這個天降的機會，也是分外珍視。
在江東雖然時日未久，但司馬勛際遇卻有冰火之差，也更見識到豪門望宗在如此一個世道所俱有的驚人力量。
他與那位駙馬沈侯素昧平生，難言交惡，不過是在懵懂之際稍稍觸怒其人部眾，結果便被近乎打入深淵，在都中非但生計難以為繼，甚至就連離開都有人阻攔，擺明了要將他困殺此境！
這是他的不幸，也是他的大幸。幸在沈家南鄉豪宗，于此世道多有敵視，而他也因此入了沈家對手眼中！
雖然對那主使之人身份尚有猜測，但司馬勛卻不敢有絲毫小覷。能夠不動聲色，頃刻之間便將他一個食不果腹的寒傖運作到謁者臺清任高位的人家，可想而知在江東擁有著怎樣的權勢！
翻手覆掌之間，將人間壯士玩弄于指節之內，甚至根本不需要露面人前，便能讓人有碧落黃泉的際遇流轉！
如此煊赫之勢，近乎于神，這也更加劇了司馬勛要坐實自己宗室身份的決心，一意想要加入到這行列之中！潑天富貴就在眼前，大丈夫此時不搏，更待何時！
