經過一番營建，苑城的規模較之此前要擴大了許多，殿堂樓閣之類的建筑也更加豐富充實。
由于皇帝尚還年幼，甚至沒有娶妻。所以如今居住在苑城各處宮室的主要是先帝的子女以及嬪妃們，甚至于就元帝的子嗣，此前改封宣城王的元帝幼子司馬昱都是剛剛搬出苑城，住入位于烏衣巷的府邸。
興男公主年紀雖然不大，但是出嫁已經年久，不過在苑城還一直保留著一座宮室作為入苑暫居的住所。這一座宮室規模之大，在整個苑城中都是名列前茅。除了她身為先帝長女，守國長公主的身份之外，當然還有夫家正當勢頭的緣故，更何況這新的苑城能夠建成，便是多仰其夫家之力。如果興男公主在苑中遭受苛待，人情上也是頗為難堪。
但這宮室規模雖然不小，可是興男公主入住以后，即刻便是訪客盈門，漸漸便顯得有幾分局促。最開始訪客還只局限在苑內，幾位先帝遺孀太妃頻頻來走動看望，一些弟、妹，更是每天不間斷的前來問候。
先帝嫡子只有兩人，俱為皇太后所出。女兒倒是不少，除了興男公主以外，另有四人，最幼一個早前蘇峻之亂中受驚早夭，剩下的也都不算成年。這其中，除了興男公主早在先帝作主下嫁吳興沈氏之外，都還是婚事待定。
原本只是家人來往，就算頻繁一些，也都談不上煩擾。可是很快，便又有許多宗王家眷、公卿命婦聞訊入叩請見，訪客便激增起來，實在讓興男公主不勝其擾。索性每日除了例行拜見皇太后之外，俱都枯守宮室之內，實在不耐煩去應付那些各懷目的的禮問寒暄。
這一日，公主在拜見過皇太后之后，正待要退出，恰逢楊太妃攜著女兒司馬南弟公主入見皇太后，于是興男公主也只能耐著性子在旁側作陪，又過了大半個時辰，楊太妃母女才起身告退。
待到宮人送走楊太妃后，皇太后才指著對方遠出宮門外的背影，嘴角掛著意味莫名的笑容，說道：“楊妃非出名門，往常多有自遜，就連我都時常少見。近來我家娘子入苑，見面次數反倒頻了起來。我這長居苑內的，人望反而不及自家娘子了。”
興男公主聞言后初時也未多想，只是笑語道：“太妃來見女兒，未必也就只為論敘人情。南弟漸漸成人，已是將要論婚。我是家中長女，又早定夫家，多有此類相問，也是一番母女深情。”
皇太后聽完這話后，臉色卻是驀地一沉，隱有七情上面，不悅道：“她有這一番想法，就是在怨我這個嫡母失職，冷待了她室下所出！”
聽到母后這么說，興男公主不免有些詫異，略作思忖之后，才覺出自從剛才楊太妃入見，母后情緒便隱隱有些不對。
皇太后那里已經又自顧自忿言起來：“凡人總是私望難免，即便是婦人少問外事，難道她就不知如今正是社稷未安時刻？更何況就連皇帝大事都還未有定論，內外諸多事務攤陳，這婦人狹見，只道我是疏遠偏望，實在太無道理！就算我與她素來無甚情誼，但南弟也是先帝所出，我又怎么會刻意冷落？”
話講到這里，怨氣已是流露的十分明顯。興男公主坐在席中，一時間也是頗為尷尬，這種長輩們之間的齟齬抱怨，她又怎么好置喙。不過在她看來，母后這一番抱怨其實有幾分小題大作的意思，人皆有舔犢之情，楊太妃為自家女兒的婚事勞心這也是正常的事情，又何至于因此而不滿？
略作沉吟之后，興男公主忽然想起此前居家時收到阿翁家書，當中有幾句話，言道她家夫郎如今大功非常，深除江東積弊，而他家也會因此而拔顯于當時，所以未來人情世故方面，或會都有一些細微的改變，希望公主能夠有所準備。
當時公主是有一些不解，她家夫郎壯功當時，人不能及，言道獨步江表也不為過。可是阿翁這一封家書中，卻是不乏憂詞，甚至還提醒公主要有所準備。她又需要準備什么？
興男公主對此真是有些不理解，她幼來受父皇鐘愛，出嫁又習慣了夫郎庇護，諸事不必勞心。近年心性雖然漸有成熟，但也還遠遠不足洞悉這世事百態。
不過前幾日，隨著她家夫郎大勝之功訊在都中越傳越盛，漸漸地甚至有民眾以慶賀為由而做出一些違禁犯法之事，兼之家令任球又作進言道木秀于林，風必摧之；行高于人，眾必非之。興男公主也開始意識到如今她家尤其是夫郎，如今已是身處風口浪尖上，看似煊赫一時，實在也是不乏隱患的。
興男公主雖然不具太高的處事智慧，但在意識到這一點后，也是想為夫郎分擔些許憂勞。可是她也明白，如今沈家如此受矚目的情況，一動反而不如一靜，若她冒失之下做出什么不好的事情來，反而有可能被心懷不軌者曲意解讀，好心做了壞事。
所以思之再三，興男公主索性趁著自家府邸被沖擊的時候直接搬回苑中居住，一者是躲避外間那些紛擾，二者也是希望就近苑中，讓母后不要受那些紛擾言語影響。曾參殺人，母逾墻逃，人言可畏啊。
今日聽到母后對楊太妃的抱怨，被興男公主與此前那種隱憂聯系起來，如此再一想，便隱隱意識到母后這一番不滿看似是對楊太妃，其實內里只怕也是有一部分是對自己的。否則此前便不會說她這個做女兒的，在苑中人望反而超過了母后。
如此再一想，母后對楊太妃的怨氣便可以明白了。母后這是在埋怨楊太妃關心女兒身世卻不與嫡母商談，反而頻頻來問她這個晚輩，如此便讓母后感到尷尬和不滿。
眼見興男公主在席中沉默不語，皇太后倒沒意識到自家女兒已經想了這么多。其實她對楊太妃的抱怨，大半還是近來心情煩躁所致，至于因何煩躁，就連她自己都有一些奇怪，想不明白。
此前雖有國事艱難，但是她家賢婿在淮上大破賊奴，未來形勢可以說是一片大好。膝下二子茁壯成長，皇帝的婚事也漸漸將有定論。如今內外俱無憂愁，較之幾年前已是不可同日而語。
可是近來她的心情卻不乏煩躁，深思起來又不知這煩躁由何處而生，由此而對周遭人事都多有遷怒，甚至性情都有些變化，不再像此前那樣和氣溫婉。
待見興男公主只是沉默不語，皇太后又有幾分不悅，指著她說道：“你這個娘子如今也是不小，該要通曉人事，要學著更加體順人意。且不說你夫家乃是吳鄉巨室望宗，父子又俱為國用，單單維周今次在淮上所創功業，中興以來無人能有比肩。在公則不負君恩，在私則尊親愛人。如此佳偶，人世難求，你可不要恃寵而驕，失了親愛人意。”
興男公主這會兒也是滿腹心事，此時再聽母后有的沒的說這一通，心情便也煩躁起來，但還是耐著性子說道：“夫妻親昵，本是難于啟齒。但我與夫郎，是幼伴夫妻，往年朝夕跟隨，相伴日長比自家兄弟姊妹還要親愛。若不是國事為急，從來也沒分隔遙遠至今不見。幼來便受母后教養，雖然早年也有任性，但夫郎俱都寬宥包容，如今年長，更知婦恭。”
皇太后聽到這里，眉頭便又皺起，垂首組織一下言辭，然后才又擺出敦敦教導的態度：“若你夫婦只是尋常門戶，有此自知，也是不錯。但且不說你自己罷，今次維周大功于國，王業安穩，一戰奠定，未來必是南北屬望，乃是當時超群之選，社稷肱骨，國家干城。你若只是尋常婦人姿態，又怎么能安居賢良佳偶之心？除恭順之外，也要懂得時作忠孝高義之說，日有勸勉，才能守好賢妻本份，不被目作庸碌愚婦。”
興男公主本就不是一個和順性子，今日聽母后嘮叨這一番已經算是極有耐心，只是越發覺得母后越說越不著邊際，先是擔心她不夠恭順失了夫郎愛意，又擔心她只顧恭順被當作庸碌愚婦。前言不搭后語，也不知要表達什么。難道他們夫妻二人帷內私話，還要天天以人倫義理對答？
“終究還是山太妃說得對，其實你二人幼伴夫妻，往年就不必說了，近年也是體格漸漸長成。你夫家本是吳鄉高門，維周又是家傳嫡長，至今室中都無所出。你這娘子至今懵懂，也不覺人言有非，居然還替旁人考慮婚配事宜，自家大事反倒就不關心！異日若是你家翁嫗歸朝，我都不知該要如何面對他們！”
皇太后還在那里嘆息著自說自話：“國事自有群賢擔當，不可獨勞一人。維周他功在社稷，舉世所知，我又怎么忍心見他長勞遠鄉之外，因公廢私？如今淮上大破胡逆，國祚已無近憂，來日歸都敘功，不妨長留一段時間，屆時你也要深記和順，若能添丁報喜，才是公私俱不虧于大功門戶！”
