兩日后，淮南王儀駕終于抵達了壽春。而都督府由始至終給出的唯一官面回應，就是將壽春城南一座戍堡給騰空出來，以供淮南王儀駕隊伍停留暫居。
作出向壽春速行決定的乃是淮南王本人，后續途中諸葛甝等人也曾試圖勸諫阻撓，但淮南王這一次卻甚有主見，堅持如此。
因此，雖然儀駕已經到達壽春，但一眾屬官們怨氣也都積累到了新的高度。甚至包括多數時間都恬淡沉默的劉，臉色都變得分外陰郁。
至于促成淮南王如此轉變的庾彬，自然吸引了眾人龐大怨念，但他卻不是刁遠，任由那些人奚落為難。這些人縱有怨氣，也根本無從發泄，尤其在抵達壽春之后，甚至連面上的不滿都要有所收斂。
畢竟木已成舟，且就連淮南王本身都已經放棄，他們就算還有什么固執，也已經于事無補。沈維周可以不理會他們的忿怨，而他們卻不敢獨力承受沈維周的反擊。
總算是將淮南王引入鎮中，庾彬在將淮南王一行稍作安置后，即刻便返回都督府復命。
沈哲子如此冷待淮南王一行，倒也并非特意針對淮南王，或者說單憑一個淮南王并不值得他刻意針對，更重要還在于自己態度的表達和堅持。如今目的已經達到，且淮南王也已經入鎮，倒也并不需要再特意的冷落。
更何況，淮南王入鎮還是以祝賀他喜得愛子為理由，人情禮數上總要有所回應。而且公主感受如何也不能不顧，不好將淮南王擠兌的太過下不來臺。
“淮南王入鎮，不乏良朋舊友。諸位也都久勞淮間，江東舊識難見，也可趁此稍作走訪歡聚。當然，還是要以公務為先，若為山君約談，那也只能自作承受。”
沈哲子在席中笑語立起，宣布會議結束，讓人取來大氅披上，待到離開廳堂后，又吩咐家人通知幾名親友，準備在別業擺設家宴給淮南王洗塵。
聽到沈哲子這么說，眾人也都松一口氣。淮南王北上加劇了都督府與中樞的沖突氛圍，也讓他們每一個人都不能淡然，雖然如今他們的功業俱都系于都督府，但在江東也都不乏故舊至交，做不到完全的割舍決裂。
如今，壽春城內仍是各方來客云集，給沈哲子出入都帶來了極大的不便。他先派人出城往別業通知一聲，又登上一輛沒有什么明顯標志的樸素牛車，從側門離開了都督府。
雖然身邊不過三五隨員，但當他行動起來的時候，最起碼有數百護衛人員隨之而動，且城池內外都有人員待命。眼下壽春城周邊駐兵本就不多，倒有將近一半的護衛力量是圍繞著沈哲子安排布置。
這也是他不樂意頻繁走動的原因之一，實在太耗人力，但又不得不如此。壽春城乃是時下江北一個最醒目的焦點，人員出入頻密，也難做到仔細盤查。不要說什么刺殺大事，哪怕沈哲子車駕稍受驚擾，都能引起不小震蕩。
淮南軍待遇、軍備俱都優越，雖然淮南王他們入住的僅僅只是城外一座戍堡，但條件也并不簡陋，整齊寬敞的營房，生活區、訓練區、集結區分配井然，且整個營地中干凈整潔，絕無尋常營宿那種雜亂骯臟，較之都中宿衛營地甚至還要好得多。
至于淮南王并其屬官們，則被安置于原本戍堡兵長、將領居所，雖然不是什么奇趣雅致的樓臺高閣，但也是廳堂通透，各種生活設施一應俱全。尤其有著精細水循環設施，無論取用還是排污全都方便快捷，這是一些江東豪門莊園都不具備的。
當然，這樣的標準用來接待如今江東最為顯貴的一位宗王還是失禮，尤其熱鬧繁華的壽春城就近在咫尺，結果都督府甚至沒打算安排他們入城！
這不免更加激怒了那些淮南王屬官們，一個個焦躁不已，怒發沖冠，只恨找不到發泄的對象。
尤其諸葛甝更是心情沉重，五味雜陳，他身為淮南王的妻兄，關系要比旁人更親厚，責任感自然也更高。一方面忿恨于另一位妹婿庾彬的吃里扒外，蠱惑淮南王，另一方面則深深懊惱自己沒能堅持勸阻住淮南王，落到如今飽受奚落的田地。
當然最主要還是對沈維周的忿恨，其人實在跋扈的過分，完全目中無人。這也讓諸葛甝打定主意要還以顏色，他不相信淮南就全無心系王道的忠義之士，一定要聯絡其中一部分人，暗里搜羅整理沈維周的罪狀，待回到江東之后，畢陳于諸位臺輔面前。
當然，按照目下的態勢來看，沈維周在淮南確是淫威極甚，府下眾多屬官居然不敢主動前來拜見淮南王。這就需要自己等人認真觀察，仔細甄別出值得合作的對象，而后再主動出擊，除非沈維周膽大妄為到將他們完全禁足于此間，否則絕不……
“司馬，戍堡外突然涌出許多兵眾，已將此處團團圍住！”
諸葛甝尚在室中枯坐生著悶氣，突然門外沖入一名宿衛兵長疾聲匯報道。
諸葛甝聽到這話，頭腦頓感一陣眩暈，上前抓住那宿衛兵長惶急道：“哪里來的兵眾？他們難道不知……沈維周！居然真敢做到這一步？大王座前可曾安排……罷了，速取甲兵來此，我要親自護衛大王！”
此刻諸葛甝心內已是混亂到了極點，腦海中更是涌現出許多類似冒充賊人圍殺他們這種險惡奸計，額頭上冷汗已是汩汩涌出，同時也是不乏悔意，不該攛掇著淮南王執意北上。但是，誰又能想到沈維周居然狼子野心，膽大至斯！
宿衛兵長見諸葛甝如此慌亂，一時間也難免受到影響，忙不迭讓人取來一份甲胄披掛便要往諸葛甝身上套，而后又發現這甲胄不甚合體，匆匆忙忙再換來，已經過去了大半刻鐘。
“就這樣吧，速速召集兵眾準備奮殺突圍！”
諸葛甝扶了一把歪帶在頭上的兜鍪，倒拖著一柄戰刀，然后便率領十幾人匆匆往淮南王宿處沖去。跑動途中，連接甲衣的束帶有幾股松動，松松垮垮掛在身上。
不過這會兒他也來不及停下來整理披掛，半途中看到另一側疾行而來的蔡系，便指著蔡系大吼道：“大王可還安好？”
蔡系聞言后愣了一愣，也被諸葛甝這幅模樣搞得緊張不已：“我還未見大王，司馬如此，莫非……”
“沈維周遣眾圍城，定有不軌逆念！速速換起披掛，與我入衛大王！”
“這、這……”
蔡系聽到諸葛甝這么說，也難免驚慌起來，他也剛剛得知戍堡外出現大批淮南兵眾，正準備來問一問原因，卻沒想到諸葛甝反應如此激烈：“司馬是否……梁公、梁公他怎么會、眼下已經在壽春近畔，他若真敢暴起傷人，也難瞞住內外耳目啊！”
諸葛甝聞言后動作微微一滯，繼而又跺腳道：“其人已是驕狂至極，豈能再以常理度之。就算、我們也該有所防備，唉，還是小覷了江北兇險啊！速去、速去，稍后大王座前匯合！”
其實這會兒，諸葛甝也已經明白到自己是有些反應過激，流傳出去必成笑柄。但轉念一想，這也并非完全就是壞事，他或許一時蒙昧，但眼下所表現出來的忠義卻是十足的壯烈。更何況，淮南軍眾突然集結于外，沈維周究竟打得什么主意，也實在讓人驚疑不定。
蔡系似懂非懂，有些迷糊的點點頭，而后便往來路跑去。諸葛甝則沿途召集兵眾，氣勢洶洶往淮南王宿處行去。這會兒少了幾分惶急，倒也有時間在行走途中整理甲胄，昂首闊步倒是威風凜凜。
戍堡中兵長需要分鎮各營，因此住所也不挨在一起，諸葛甝住所距離淮南王還有一段路程。兼之他有意繞行召集更多兵眾，途中心情恢復淡定后，思路也更加清晰，無論這次是否反應過激，那種忠義情懷必須要彰顯出來。
而且，自從庾彬與淮南王密談之后，淮南王待自己也稍有冷淡，不再像此前那樣事事都要召他商議。這一場風波無論真假，也能借此消弭彼此間的一些疏遠。
戍堡外并無異響傳來，隨后宿衛兵長也匯報淮南軍卒們只是分列城外，并無異動。這不免讓諸葛甝更覺尷尬，氣勢都回落幾分，可是當漸行至淮南王宿處時，卻發現沈家那個家兵頭目陳甲早已經率眾佇立于此，諸葛甝的心弦不免又繃緊起來。
剛才一時間慌亂不定，居然忘記了這一茬！
諸葛甝心中暗悔，加快步伐行上去，右手握緊佩刀上前戟指那個陳甲怒斥道：“爾等為何至此？若是打擾大王休息，你們……”
“伯言兄何以如此躁怒？”
沈哲子從庭門內行出，居高臨下望著諸葛甝，待見其人如此姿態，眼中閃過一絲噱意。
“沈、沈……梁公何時至此？城外那、那些……”
諸葛甝看到沈哲子，整個人都僵在原地。
正在這時候，換過披掛的蔡系也從另一側奔來，身后同樣跟著十數人，他還沒有看到站立在庭門內的沈哲子，只是眼見諸葛甝似是在門前與沈氏家兵對峙，當即便大吼道：“司馬勿憂，我來助你，絕不許狂賊驚擾大王！”
沈哲子聽到這話后，眸中已是寒意畢露，而嘴角處譏笑則更加濃厚，擺手止住準備上前繳械的陳甲等人，抬腿邁出了庭門，轉頭望向步伐頗有踉蹌的蔡系。
那目光如有實質一般，落在蔡系身上時，蔡系自然也看到了沈哲子，頓時如被雷霆劈中，瞬間便僵立不動，姿態別扭到了極點。
庭門前氣氛一時間陷入詭異中，此時淮南王也從內里行出，臉色難看到了極點，沈哲子轉頭望向淮南王笑語道：“大王府下果然忠義濟濟，但世事多有艱難，忠義之外，才干如何也不可不審。”
淮南王聽到這話后，臉色更是漲紅，垂首道：“姊夫人事練達，所教誠是至理。但此世忠義、顯才俱得者，終究殊少，似姊夫這種賢流翹楚更是難得。臺輔諸公殷望厚顧，為我高選良佐，司馬等也是一時之選，但所學難免短長，倒是讓姊夫見笑了。”
“見笑倒也談不上，近年邊事大進，才力之選無不爭逐北上。若真尚有賢遺事外，反而該要指笑諸公失察。”
沈哲子又微笑著回了一聲，言指諸葛甝等人才庸不堪任事。
他已經許久沒有這么刻薄評價旁人，但諸葛甝這番所為的確是激怒了他，如此一番作態，分明是在暗指他是一個包藏奸心、意圖加害宗王的惡徒。
如此嚴重構陷，若他們有什么大圖謀還倒罷了，所為者無非是要與淮南王更親昵幾分，卻罔顧旁人需要為此付出怎樣代價，又會對人事造成多大傷害。成事不足，敗事有余！
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