無論是本身的地勢環境，還是實際的兵力布置，泰山郡都是青兗之間絕對的中心所在。
太行山以東，地勢便逐漸走低，東岳泰山便是山東為數不多的制高點之一。永嘉之后，天下大亂，泰山郡一度為流民帥徐龕所占據。
徐龕恃此地險，將流民帥那種反復無常、狡黠詭詐的特點可謂是發揮到淋漓盡致，游走于各方勢力之間妄圖左右逢源，無論是對統一河北的羯國還是對客寄江表的晉祚，都乏甚忠誠可言，屢叛屢降，而在這一段時期內，其人也的確曾經深刻影響黃河下游的勢力變化。
徐龕盤踞于泰山郡，一直到江東王敦第一次興兵作亂時，才被羯國的石虎所攻滅。之后徐龕被押送襄國，石勒命人將他裝入皮囊從百尺高樓丟下，活活摔死尚且不止，更剖其心肝予人分食，將徐龕三千降卒盡皆坑殺，可見對徐龕的反復無常恨極。
如今青兗盡為王師所復，泰山郡如此重要所在自然也是無比重視。沈牧坐鎮泰山之后，此境便成為黃河下游河南地絕對的軍事中心所在，常年配置兵力數萬之巨，舊年徐州流民兵精華除了一部分被引出創建弘武軍之外，余者盡在此中，還包括相當一部分從江東用事便一路追隨沈氏的精勇老卒。
雄軍坐鎮的泰山城，依傍渾厚的泰山山巒而設成，城池高大雄壯，內外營舍整齊威嚴，汶水繞境而過，俯瞰腳下的齊魯大地。
泰山城是一座純粹的軍城，就算周邊有著村邑民舍，所居住的也都是直屬王師所轄的府兵軍戶。甚至于整個泰山郡中，都乏甚大戶私產，無論是郡縣守牧、還是鄉勇屯戶，一應人力、物產，首以滿足大軍用度為先。
而駐扎在泰山城的王師部隊，本身也完全不負責生產事宜，除了作戰任務之外，便是集練維持戰斗力。仿佛一柄被長時間打磨蘊養的寶刀，隨時待命北上收割河北賊胡。
碻磝的戰報，足足過了一天多的時間才送達泰山城內。
“羯軍果然動了？”
沿河防線有擾，沈牧對此并不意外，早在接到行臺調令的時候，甚至于在此之前，他對此便做好了心理準備。但是在聽到失守的竟然是碻磝，且來犯之敵居然有著數萬之眾，沈牧臉色還是陡然一沉：“狗崽子是恐死期太遲！”
不同于往年和舊友們一起時的孟浪姿態，沈牧作為青兗徐三州最高軍事長官的都督大將，自然也有威儀養成，特別是在一眾部將們面前，則更是姿態莊嚴，威態濃厚。
帳下十數名戰將各自在席，眼見都督臉龐上怒色濃厚，一個個也都作欲言請戰狀。最近這幾年時間里，行臺的重心一直放在西線的開拓上，相對而言，他們這些河南部伍便難免冷落許多。
盡管圍繞著黃河一線，彼此也是侵擾不斷，但始終沒有什么大規模的戰事發生，也讓這些渴望建功的戰將們望眼欲穿。
沈牧口中怒喝，眉眼之間卻有幾分凝重，可見對石宣這一部羯軍并不像言中那樣輕蔑。或者可以說他眼下所在意的，并不是攻據碻磝的石宣，而是羯國之后的動作。
身負如此重任，沈牧著眼所在，自然要比眾將要高得多。每年即便不歸洛述職，也要時常與行臺特別是與大將軍書信溝通，對于行臺的戰略布置和北面羯國或會有的反應也猜測良久。
山東之軍向東抽調，表面來看似乎只是因為突然爆發塞胡南侵、大將軍應急而動，但類似的調整，行臺早有預案，主要意圖自然還是為了切割孤立羯國與其蔭附勢力的聯系。
行臺事重西邊，羯國蠢蠢欲動，就算一開始還因自有困擾而不發，這也是必然之勢，根本無需抱存僥幸。中路因為有著枋頭的存在，暫時可以無憂，羯軍最有可能侵犯的，就是沈牧的都督區。
沈牧都督青兗徐三州之地，其中青、兗都與羯國隔河以望，邊線漫長。所以羯軍選擇從哪個方向發起進攻，也是一件非常值得商榷的事情。除了可以更有側重取舍的防御之外，也能由此窺望出羯國之后的戰略思路。
石宣大軍襲攻碻磝，不得不說是出乎沈牧的預料，也與大將軍的預判出現了偏差。因為他們之前在討論的時候，都是覺得羯國如果有動，從戰略層面上而言，青州北側的樂安應該是首要目標。
樂安地在青州最北方，也是黃河入海所在。相對而言，此地在王師的勢力范圍內還屬偏遠，統攝力度要輕一些。一旦羯軍入寇樂安，王師能夠在第一時間調動的兵力只有泰山郡留守應急的沈牧，更內陸的河南幾鎮則不敢輕易調動，防止被羯軍調虎離山、直插腹心。
攻取樂安更容易成功還是第一點，樂安雖然在青州的邊緣，但并不意味著就不重要，首先這是河、海交匯的中心要津，立足于此之后，可以飛快寇掠濟南乃至于直取青州中心的廣固城。一旦羯國在此立足住，整個黃河防線意義都將大打折扣，之后的淮泗之地也將直接遭到威脅。
還有比較重要的一點，那就是樂安瀕臨大海，行臺過去幾年也是以此為基地，通過海路逐步加強對遼地鮮卑的影響和羈縻，讓羯國腹背之患更加糜爛嚴重。
羯國如果占據住樂安，下可持住河南頭角，上可切斷行臺對東胡的羈縻，可謂一舉兩得。這也是從邊角做局、繼而進取中原的一個戰略思路。
樂安看似偏角，可一旦失守，行臺左右布局的天平勢必陡然傾斜，接下來會有相當一輪應急調正，過程中還不知會出現多少可供羯國把握的戰機。
所以之前沈牧重點防守的區域還是青州北部，甚至徐茂這一路水軍便直接駐扎在青州樂安，以防備羯國大舉來攻，青州的廣固也安排遠徐州將領許寧常年鎮守。
如果不是不排除羯國從別處進攻、比如當下的碻磝失守，沈牧甚至自己都想親自移鎮樂安，只求萬無一失。倒不是說別的地方不重要，只是得失如何不及樂安這樣牽動人心。
如今羯國恰恰沒有進攻樂安，而是直取偏近中路的碻磝，這不免讓沈牧有些羞惱。他對碻磝的防守，雖然談不上是置若罔聞，但跟對樂安的重視程度而言，是不可并論的，否則不至于會出現路永水軍一被抽調走，碻磝防衛力量便嚴重不足。
碻磝失守，可以說是他的失算，也可以說是羯國失算。晉軍攤子雖然鋪開極大，但絕對不會給羯國接二連三發動強攻的機會。碻磝雖然直通青兗腹心，但此境也是藏甲于野，絕不是表面上所看起來的軟柿子。
而且羯國選擇此地作為進攻目標后，無論之后戰事如何發展，都徹底杜絕了獲利最大化的可能。
但沈牧對此仍然不敢松懈，他可不會好客到坐視羯軍在他的都督區內縱橫往來。按捺住心頭怒火之后，沈牧召來幾名自碻磝津退出的兵長，詳細詢問戰況種種，待聽到高仲提前料知敵情、眼見不敵之后又將營防破壞大半，之后更以身捐國、殿后赴死，沈牧也忍不住喟嘆一聲。
“你們雖然不勝而走，但能斬殺眾多，不辱我王師烈氣，也是可貴。”
眼下前線具體信報還未傳回，沈牧也并不褒贊過甚，之所以有此感慨，還是因為他對高仲那個人此前印象談不上好，豪強自顧的氣息太濃烈，與王師整體氣象顯得有些格格不入，也實在沒想到其人在事到臨頭之際，竟能爆發出如此壯烈氣概。
沈牧心里已經暗暗決定，雖然碻磝地失不是什么值得褒揚事跡，但之后若查實高仲事跡果然壯烈，他無論如何是要為其人請求一份哀榮的。
命人將那幾名兵長引下去暫且安頓下來，沈牧當即便攤開碻磝周邊防務圖籍，開始安排如何圍堵反攻、奪回碻磝。
其實對于境域中各種防務安排，沈牧早已經爛熟于心，也無需再按圖索驥。只是盛怒之余，他并不滿足于僅僅只是趕走這一路南來的羯軍而已。
往年為了配合西線戰略的展開，沈牧空擁強軍在手，也不得不惜留兵力，不敢大舉弄事于下游，心情多多少少有些抑郁。如今西線戰略基本上已經鋪設完畢，之后再有什么拓進、那也就是各部爭進了。而他們這些寂寞已久的河南勁旅，也的確需要再將鋒芒展露出來。
沈牧最開始的安排，倒也沒有什么出奇之處，類似預演多次，無非調集兵眾充填防線，不可縱容羯軍四面流竄，待到形成合圍，再求圍而殲之。
這些方面的事務，如李閎、曹納此類經驗豐富的宿將，自然也不會犯什么低級錯誤。就算配合之間有什么不協調被敵軍所趁，后方還有沈牧親自統率的泰山郡強兵打底。
待到多數將領各受符令準備入營召集軍眾開拔之際，沈牧又一指其中一名將領吩咐道：“莫仲，你就不必去碻磝，自率本部奔往樂安，告徐邃然不必西進、許寧引部北入河防，待我后路軍令。”
說話間，他又快筆疾書兩道手令各自分付一名親兵，第一個吩咐道：“飛告奮武沈云，我要他十日內奔赴滑臺待命，若有拖延，我必赴行臺參奏他貽誤戰機。”
另一個則吩咐道：“速往枋頭告謝艾，九月中接我于鄴。”
講到這里，他又惡狠狠道：“石家畜兒要偷我虛防，我要讓他父子秋糧顆粒無收，餓死這個禽獸門庭！”
