“美國人要來了，要不你去負責接待一下？”魯普雷希特剛剛看完手中的電報，德皇就開口說道。
“可以。”王子點點頭說道，如果光看前半部分，這只是一次海軍間的互訪，作為當年德國海軍去美國，為美國占領夏威夷助威的回報，但是很快，在前面那一溜常常的名單后面還有一個特殊的人物，這就讓整個事情變的不一般了。因為這個人是德國國務卿魯特！當然后者是私人身份來訪問的。僅僅是本森的話確實犯不上讓一國的儲君親自接待，但是這個國務卿的分量可不輕，而且在電報最后，美國人隱約的提到了用貸款來換取遠東殖民地的想法，雖然提的并不那么露骨，但是無論是德皇還是都知道美國人的想法了。
“美國人還是有錢的。每年1億美元的低息貸款，貸款期10年以上，呵呵。”即使威廉二世再自大也不得不承認這是一個大手筆！1億美元是個什么概念？約合4000萬英鎊，俄國人在1914年的海軍經費一共才2300萬英鎊，而且就這還比德國海軍多了100萬英鎊！有了這筆錢真的能做很多事情，尤其是德國現在正處于備戰的前夜。
“我感覺讓他們建立一個軍事基地是可以的，把薩摩亞給他們也是可以的。”德皇想了想說道。
“您太小看美國人的野心了。再說了，光一個薩摩亞又有什么意義？沒有縱深，旁邊就是日本人的地盤，對整個局勢影響很小。美國人不出手就算了，一出手就絕對不會是小手筆，他們是擔心，我們一旦和協約國開戰，我們在太平洋地區的殖民地歸屬問題。”殿下一針見血的說道。
“是啊，這是個難辦的事情，即使我們贏了，也很難辦。”德皇不禁唏噓道，就算英法屈服了如何？大戰結束后的德國真的有勢力去遠東和日本人為了一片殖民地打個天翻地覆？至少剛開始是不可能，沒錢、沒基地、就算有了波斯灣又如何？以波斯灣為基地打到大洋洲？想什么呢？
現在德皇也意識到了遠東殖民地在戰爭事情就是個累贅，守不住，想要奪回來還是困難重重，而且在經濟上根本不劃算啊。所以德皇也在考慮一旦開戰怎么辦？如果美國人開價合適的話，也不是不能談一些問題。
“你去談一下，遠東的殖民地問題不是不能談，但是要換回相應的利益，如果最終可以達成協議的話，讓赫伯特去簽約。”德皇想了想說道，德皇話語中回護之意很明白，王子去談，赫伯特簽約，如果真出了問題，也是赫伯特去頂缸，和王子沒什么關系啊。
“好的，那么迎接計劃怎么安排？”問道。
“你自己看著辦。”德皇不所謂的說道。連談判的事情都交出去了，這個迎接計劃自然也就是個順便的事情，德皇覺得自己現在當皇帝很輕松。他很喜歡這樣的工作狀態。
“這一次美國艦隊一共過來2艘戰艦和1艘補給艦，我們預計在基爾港迎接他們的到來，那么迎接的艦隊規模和戰艦種類呢？”波爾上將問道。
“讓拿騷號和美因茨號再加上一艘補給艦負責迎接，把基爾港內一些不必要的戰艦暫時清空。”王子想了想說道。迎接也是一門學問，要是直接扔兩艘無畏艦的話，在某些人看來有炫耀和示威的意思。這對于同樣自信的美國人的來說是一個刺激，但是如果都是舊式戰艦也不行，畢竟人家過來也有看看無畏艦的意思，所以兩艘無畏艦最好都在場，但是港口內的戰艦不宜過多。
三天之后，美國艦隊出現在了基爾港外，德國海軍司令馮.波爾上將親自帶領拿騷號戰列艦、美因茨號裝甲巡洋艦以及補給艦鸕鶿號在港口外迎接對方的到來，有禮有節的迎接讓美國人很受用，滿足了他們對新式戰艦的好奇，同時也讓他們感覺到了尊重，這為后續的魯普雷希特和魯特國務卿的談判開了一個好頭，但是僅僅是開個頭而已，涉及到國家利益的時期誰都不會讓步的。
“美國海軍擁有龐大的艦隊，但是我總感覺我們少一些東西。”本森看著和自己的戰艦并排駐波的德國最新銳的拿騷號戰列艦和布呂歇耳號大型巡洋艦有些羨慕的說道。美國人有錢，有工業，更不缺人，自從美西戰爭結束后，美國海軍迎來了一個大發展時期，在德國兩艘無畏艦服役之前，美國海軍的噸位已經超過了德國海軍，到那不知為何，威風赫赫的艦隊并不能讓本森充滿自信，他總感覺美國海軍缺一種東西，這不僅僅是因為上次在菲律賓的戰敗所導致的欠缺。所以他想趁著這個機會詢問一下。
“一次戰敗不算什么，英國人還曾經讓人打到過泰晤士河河口呢。您和您的國家也有勇氣去面對這次戰敗。但是您沒有發現嗎？美國海軍或者說美國政府沒有一個確切的戰略目的，你們這支海軍想要做什么？”說道。
“當然是把日本艦隊摁在地上，然后狠狠的踢他們的屁股！”本森說道。“我們無時無刻不在準備著，我們構筑夏威夷的要塞，我們想要在遠東謀求立足點，我們擴充艦隊都是為了這個。”
“這叫預案。或者說叫設想。這種東西在各國海軍內部每年出來一份，然而并沒有什么卵用，它們的結果大部分都是被扔到檔案庫中束之高閣。”王子笑著說道。“而我們不一樣，我們手中的長劍是隨時準備見血的。而你們的計劃更像是一種游戲，這就是我們的差別。”
“您的意思是說，德國要開戰？但是戰爭這種東西離合眾國有些遠。”本森先是一愣，隨后說道。
“這可不一定，也許在未來貴國不會真的爆發戰爭，但是有些事情，如果不做好戰爭準備的話，那可是拿不到手的。”笑著說道。然后告辭離開，留下了本森一個人在那里回味這句話。
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