“然而，讓這艘戰列巡洋艦服役的話，則是對海軍官兵生命安全的不負責任。以及對國家的犯罪，作為一名經歷過一線殘酷廝殺的海軍人員，我們對日本艦隊的艦炮毀傷能力有非常清楚的認識，即使我們的第一艘超無畏戰列艦，擁有12寸裝甲保護，也根本無法抵擋15寸艦炮的攻擊。日本人的扶桑級戰列艦對付這個級別防御的戰列艦也許只要一次恰到好處的齊射就可以。甚至于，新墨西哥級的13.5寸垂直裝甲帶也是不夠的。”萊希上校說道。
“我們可以嘗試改善防御。”小羅斯福說道。
“如果依然是垂直裝甲帶的話，那么我們必須保證裝甲厚度在14寸以上，而和意味著裝甲帶厚度翻倍，您知道的，列克星敦級戰列艦的裝甲帶長度非常大，每增加一寸的側弦裝甲，我們至少要增加320噸左右的重量。（歷史上甘古特級似乎是每一寸額外裝甲增加225噸。）而且這還不算支撐結果以及因此導致的其它重量上升。”
“如果您依然堅持改進的話，那么光裝甲重量保守增加就超過了2000多噸，而且這僅僅是保證側弦，還沒有提及水平裝甲防御。這樣一來我們的戰艦很可能要面對嚴重的超重以及適航性問題。”萊希上校說道。
“那么海軍方面有什么想法嗎？”老羅斯福問道。
“我們的意見是改進南達科他級戰列艦，我們可以沿用大部分船體，然后去掉3號炮塔將其改成動力艙，裝備更多的鍋爐和更大的輪機組，同時延長船首，讓船體更適合高速。這樣的話，我們可以讓這艘戰列艦跑出26節以上的速度。我們付出的代價很少，就可以獲得一艘堪用的快速戰列艦。如果我們可以把裝甲帶布置成傾斜的話，那么就更好了。”萊西上校的計劃幾乎就是當初馬吉芬建議的翻版。
“然而更改設計需要時間，然而目前我們最缺的就是時間。”小羅斯福說道。
“如果單純從軍事角度來說，目前最穩妥的辦法就是在外購新式戰艦的同時保持和德國海軍的合作狀態，如果德國方面依然保持在太平洋戰區部署4艘巴伐利亞級戰列艦的話，那么我們最多外購4艘快速戰列艦就可以形成對日本艦隊的絕對優勢，4艘巴伐利亞和4艘赫爾戈蘭級戰列艦完全可以正面匹敵現在的日本艦隊。”萊西上校說道。
“然而還是德國人在主導快速艦隊。”小羅斯福若有所思的說道。
“從外交層面來說，我們現在也不可能脫離德國人。”國務卿蘭辛說道。
“那么這支快速艦隊的指揮權歸誰？我們想要建立的是一支可以獨立執行任務的艦隊，而不是德國人的補充。根據海軍的戰報現實，德國艦隊在戰役的最后階段是出現過不配合行為是這樣嗎？德國艦隊并沒有參與到最后的決戰中。”小羅斯福說道。
“是沒有參加最后的決戰，但是需要說明的一點是，這個時候的德國艦隊已經用光了全部彈藥，這一點，我們在德國艦隊的聯絡員尼米茲可以確認。而且戰艦受傷頗重。”萊希上校皺了皺眉頭，他對這種包含了政治目的的中傷非常不滿。
“雇傭德國艦隊為合眾國作戰其中的成本是非常高的，不僅僅是經濟上的，更重要的還有政治上，德國人不止一次利用他們軍事上的優勢刁難我們，這是合眾國無法忍受的，也許我們邁出的第一步十分艱難，但是接下來將是一片坦途！”小羅斯福說道。
“所以您的意見呢？”萊希上校問道。
“我們可以購買更多更強的快速戰列艦，我們不光從德國和奧匈帝國購買，同時可以考慮從法國或者意大利購買戰艦。我們擁有比日本人更多的選擇，法國人的布列斯塔尼級戰列艦和意大利人的卡拉喬諾級戰列艦都是不錯的選擇。”小羅斯福說道。
“布列斯塔尼級戰列艦？這不是慢速戰艦嗎？而且我說過了，合眾國海軍不會再接受裝甲厚度在12寸以下的戰艦了。而且我們難道還要裝備一款340MM火炮？”萊希上校抗議道。
“法國人說他們可以減少一座炮塔用來容納更強大的動力。并且愿意增強裝甲防護，至于火炮方面，他們可以把法式340MM火炮換成我們的美式14寸火炮。至于意大利人的卡拉喬諾級戰列艦，我認為是非常不錯的選擇，他們和巴伐利亞級戰列艦的擁有一樣的火炮，同時航速更快。”小羅斯福說道。
“抱歉閣下，我需要糾正一點的是，意大利人使用的15寸L40火炮。航速雖然很快，但是防御依然需要提升，畢竟他們的側弦裝甲厚度和我們被擊沉的戰艦差不多一個水平。不過相對于法國人所謂的用布列斯塔尼改進的戰艦，我認為，意大利戰艦勉強還是可以接受的。”萊希上校也做出了讓步。
“只有意大利人的卡拉喬諾級勉強可以接受嗎？”蘭辛問道。
“是的，如果完全是我們自己選擇的話，那么我們寧可選擇德國人的赫爾戈蘭級戰列艦也不會選擇卡拉喬諾級戰列艦，首先，赫爾戈蘭級戰列艦是現有戰艦，我們直接開回去就可以用，如果我們不喜歡上面的350MM火炮的話，可以直接換成我們的14寸火炮。這個沒有任何技術問題和工期問題。”
“但是卡拉喬諾級戰列艦就不一樣了，他們進度最快的也不過是剛剛完成下水，正在舾裝，而根據意大利海軍以往的速度，戰艦的舾裝可能需要2年的時間！2年之后，我們已經擁有更好的自產快速戰列艦了，戰爭都可能已經結束很久了，我們還要這艘戰艦有什么用呢？”萊希上校反問道。
其實，按照海軍內部最穩妥也是最經濟的辦法，自然就是加大和德國人的交易，以4艘巴伐利亞和2艘赫爾戈蘭作為快速艦隊主力，然后扛過快速主力艦服役之前的空檔期。但是很顯然，政府不這么認為！
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