事情兒傳播的飛快，軍中議論紛紛，本就不高的士氣又落了一截。待唐通判走后，花榮亦引兵向南去了。留下一臉冷笑的二都頭，看著花榮引兵南下的背影，半點留戀也無。
而花榮呢，南下途中的他卻是深感羞恥的。作為一名將軍，一戰不打便引兵退走；作為一名將軍，眼睜睜的看著外人抓走自己的屬下……
可是孫立明明就被上頭大佬當做了替死鬼了，這還要他怎么去抗爭？他要面對的可不是一個唐通判，一個孟知州，而是益都城里的杜充，而是京東東路的官軍主將馬政。
當然，那解家兄弟與花榮的交情還沒有好歹宋黑子與花榮的那個份上，這也是一大原因。
軍中突然多出了這種事，軍心低靡，又還要他怎么去打？
兵無斗志，將無戰心，此時去戰梁山賊寇，究竟是去打仗，還是去送人頭的呢？
于是當魯智深引著前鋒兵馬殺到鄒平縣城下的時候，看到的就是一座城門大開的城池。那據說騎馬摔著了腿的縣尉引著兩個都頭，捧著戶籍地簿，帶著百多名民勇，跪在城門口處乞降。
魯智深引大軍進到鄒平，馬不停蹄，遣派兩員副將歐鵬與文仲容，分別帶兵去搶奪高苑與長山兩縣，再叫武松引兵去奪取淄州東北三十余里的金嶺鎮。此鎮卻是如那和蔡鎮一般的重鎮，老趙家畫制的京東東路地圖上都特意標點出來的位置。乃位于淄州與青州府的交界處，是濟水之外，溝通淄州與青州府的唯一陸路道路。
過了金嶺鎮就是青州，向東南方三四十里便是青州府治益都城。
那益都城中，眼巴巴地一文一武，正在等著東京的批文。只待公文回來，便要厲兵秣馬，將一部分錢糧兵馬向東轉進，好為日后的節節抵抗做準備。可不想這公文去了大半個月，如石投大海，一些消息也無。而那梁山泊的攻勢卻已經來到。
那杜充也好，馬政也罷，都不對淄州報以希望。即便杜充將花榮這員良將送到淄州送死，那也只是讓淄州城的防御從原先的一層蛛網變成現下的一張薄紙。
馬政到底是個武人，作為一個官場老兵，他當然不會與杜充頂牛，故而只能眼睜睜看著花榮被派去淄州送死。后者可是他很看重的軍將，可老趙家的武官在文官面前天生就軟了骨頭。可是馬政又非是那真正的民蠢官愚，自從東平府敗退到青州后，便先盡了現有的力量，招募操練兩千兵勇，一定程度上回了少許的紅，免得梁山泊一遭，他們殘兵敗將只能束手待斃。
杜充到任以來，時間固然不長，又局勢緊張，都不曾有一次好生生地搜括些民間金銀。但他與衙中官吏混的廝熟，地方情形，也多是知道了，也是弄了幾筆錢財到手，可是如此收益比之一路安撫使的差遣來，完全是螢蟲比皓月，太少太少。內心里恨極了梁山泊來，馬政要招募編練民勇，他是全力支持，反正藩庫中有的錢糧，也不需要他毀家紓難。
這日馬政得到急報，便急忙來到公廨里進謁。杜充和他已是十分相熟了，二人又有了共同的小秘密，關系親密，馬政被侍從徑直引來內堂敘話。卻是這時杜充正在內堂里小酌。
馬政掀簾而入，早見侍從在案邊設下了一席客座。杜充起身相讓道：“馬防御來得甚好，衙內兩個差撥，由濰州回來，帶得海中鮮蟹與鱸魚，頗是鮮美可口，現在鮮蟹烹調得來了，鱸魚尚在煎熬，坐下來先吃兩碗酒。”
這兩樣卻都是萊州灣的名產。那鮮蟹便是梭子蟹，肉鮮味美，堪稱“海鮮一絕”，自古以來便是渤海之中的名產。而其棲居隨季節而異，于春夏季來近海，活動于港灣和河口附近。
馬政看著桌上擺了一席盛饌，便笑道：“相公卻是快活，馬政可焦慮得緊。”
“唉，馬防御也特多慮些個。現今大計已定了，我等只待依計行事便是。便是疆土盡丟了去，我輩脫得罪過，卻怕他怎地？這江山社稷是陛下的，東京的公文總該會來到，終不成這山東之地就是我等姓杜于姓馬兩人的，蔡太師、楊太尉、梁相公卻不來理會。”杜充卻是如此想的，怪不得現下火燒眉毛了，還如此逍遙愜意的品味海鮮。
馬政說道：“雖是如此，可我輩若表現的太是不堪，亦不好叫朝堂上執宰們繞過。依俺之見，這廝殺還是要盡力的，這般才在相公們面前更好脫罪。”雖然他曉得自己在戰場上殺得再多再好，也不如幾萬金銀奉獻上來的有效。但這就是馬政與杜充的不同。
說話時，兩人重新入座，侍從在一旁篩酒。杜充道：“馬防御以為梁山賊兵還有幾日能到？”
馬政沉吟了少許，說道：“賊兵先鋒雖已經到了金嶺鎮，但它主力卻還拖在鄒平，想要殺到益都城下，便是最快也要五七日才可。”要知道，現下的梁山泊已經不再是當初的土匪強盜，而是走一路‘建設’一路了。可不要把這種事兒當做挑水砍柴也似容易。
杜充的臉色這時候才有了兩三分艱澀，快的五七日，慢得也不會超過半月吧。看來他在這益都城的好日子也不剩下幾日了。
這樣約莫篩過兩三遍酒，有一個虞候匆匆跑了進來，見了杜充，躬身稟道：“啟稟相公，黃都監在外請見。”
內堂里兩個人心中齊齊一跳，那卻是兩個人都心中有鬼。
杜充臉色不好看，如是可以，現下時候他真不想見到黃信。他可沒有李林甫口蜜腹劍的本事，既然算計了人，那就最好別見，省的心中不自在。
可是黃信為青州兵馬都監，亦是軍中有數的重將，此來請見卻不能不見的。當下與馬政抱拳，轉入后房換了一身直綴出將來。
那黃信被引到花廳，見到馬政與杜充，先是與二人見禮。杜充就看到黃信是一臉難掩的怒意，明顯心中怒火中燒。驚問道：“何事叫都監這般震怒？”
黃信稟道：“好叫二位相公知曉，卻是小人岳丈家中生出了事來。眼見那梁山賊軍越發迫近，青州地方大肆混亂，盜賊四起。今日有消息傳來，卻是有那不長眼的賊匪將小人岳丈家的祖墳給……”話說到這兒，黃信臉面赤紅，牙齒咬得“格格”作響，眼里一股無法遏制的怒火在閃爍著，就好似一頭被激怒的雄獅。
如此表現叫杜充與馬政當場就相信了。杜充當即便允了黃信所請，否則叫城中官兵作何想法，容他引親兵前去殺賊。馬政在黃信離去后亦與杜充作別。
“不想這廝命運這般蹇拙。”馬政告辭了杜充返回家中，路上想起黃信來，心中嘆道。直到在家中見到了兒子馬擴，于馬擴如此說來，甚是感慨。
馬擴眼睛眨了眨，問道：“父親，那黃都監何時去尋得杜充？”
“便是方才。”馬政隨口作答，搖手就去臥房歇息。只留下馬擴一人，坐在廳堂里，眼睛眨啊眨啊，半響說道：“這黃都監倒是機警。”短短時間里就想到了如此理由。
而再看那黃信，打隊伍出了益都城，一副怒氣沖沖的模樣就全都化作了刻骨的陰沉。
“賢婿啊，這般是怎的了？竟然要出此下策。”他那岳丈騎著一匹劣馬，做小卒的打扮，向黃信追問著。先前城池里時間緊張，他都沒來得及詢問。只是盲目的聽從了黃信的吩咐就是。
而也虧得他身體不錯，年齡雖然已經半百，卻騎的劣馬。
就在黃信岳丈問話時候，他那二舅哥也打馬奔了來，兩雙眼睛盡在看著黃信。
黃信一笑，出了這益都城池，是叫他如釋重負啊。當下將事情原委對丈人和二舅哥說了，“空穴不來風，這等事寧可信其有不可信其無。”黃信丈人與二舅哥先是目瞪口呆，黃信是堂堂一府的兵馬都監啊，于他們眼中乃是州府大員了，就這般的被拖來做了替死鬼？叫他們兩個是都不敢相信自己的耳朵。
待回過神來便全是慶幸，更慶幸他們當初聽了黃信言語，早早讓他大舅哥帶著家眷去登州安置，青州益都這兒只有他岳丈與二舅哥留守，不然今日必然作難。
當然兩人心底里也在懷疑，此事到底是真是假？若黃信被人誆騙了，那就是滑天下之大稽了。
“通信之人雖未留下姓名來，卻留有半塊玉璧。看這架勢日后倒還有相見之日。”這也是黃信選擇相信這封中言語的最大因由。
他丈人與二舅哥對視了一眼，都看出了對方眼中的苦澀。想他們劉氏在益都城也是一方富豪，可到底只是商賈之流，現下與黃信結上親事，當是以為幸運。畢竟黃信是兵馬都監啊，豈容小覷？但哪成想到黃信這堂堂青州府的兵馬都監也有今日？劉氏再想撇清干系，已經晚了。
“賢婿欲作何打算？”黃信丈人收拾了心情問道。
黃信眼睛里閃過精光，“丈人放心，小婿斷不會輕易上那梁山泊的。此事真假難辨，還容小婿坐觀其變。”卻是打算拉著心腹兵丁尋一處險地先安置下來，接著靜觀其變。
那梁山泊大軍已經到了淄州，殺進青州來還不是易如反掌？而他與梁山泊多少有份香火之情，這墻頭草雖然做不長久，短期里卻也能左右逢源。
他丈人與二舅哥聽了深以為然。只是此事還需要派人告知登州一聲，亦要派人告知黃信老家里一聲，叫他們做好防備。
淄州州衙。
此時卻是鬼哭狼嚎一片。乃是花榮全身披掛，拴束了弓箭，綽槍上馬，帶了上百名心腹軍漢，都拖槍拽棒，殺氣騰騰的搶殺了進來。那府衙中的把門軍人見了，那里敢攔當；見頭勢不好，盡皆吃驚，一哄都四散走了。
