陸謙既已決心拉田虎一著，便連發布軍令，叫大軍匯聚于濟州。
此戰他欲發兵五萬，內中有三萬正軍，兩萬守備軍。如此便也足夠了。
這正軍向著濟州移駐，多路地方守備軍也向著濟州匯聚，立刻便引起了黃河北岸孟州的注意。
彼時，孟州知州姓黃，雙名潛德，聞詢火速將信息傳遞到留守北京大名府的族兄處。
黃潛善得到消息后簡直被驚的亡魂大冒，他為大名知府，怎不知道大名府被梁山賊打破過多少次？再聯想到河北的處境，那田虎賊兵已經近乎窮途末路也，此時候那陸賊聚兵濟州，那若不是劍指大名，以便行那“圍魏救趙”之計，好解救田虎，就見亡靈了。
可此事難就難在陸謙之略為紅果果之陽謀也。縱使叫人看破，卻也有入其轂也。
當下，黃潛善便連連發出急報北上，此刻河北僅有的兩路能打能戰之軍，可盡在田虎處。西軍亦也北上，大名府兵力空虛，算上烏合之眾，也收攏不到一萬人。同時也聚集城內官吏，商討此等禍事。
史大郎吊著條胳膊走進府衙，他先前在與田虎軍的廝殺中被箭弩射傷，轉回大名府將養。雖然官職不高，但出身西軍，又素有勇名，此刻在黃潛善眼中那便是真將軍。就如徐徽言與兩浙路士紳一般。
平日里瞧不上眼，以為是粗俗丘八的賊配軍。現下要征戰廝殺，卻就真心想起了人來。
眾文武在堂上見禮坐定，黃潛善先道：“梁山賊集總兵于濟州，距離我大名府近在咫尺。本官已經急報北地，想必諸位相公聽聞了也當急派兵回援。然此遭梁山賊軍勢情況，我等皆是生疏矣，只聽聞人言，大不美也。本官更心憂虛報了軍情，以至于牽連到北地剿匪大局，致使田虎賊僚趁機逃脫，叫朝廷大軍功虧一簣。”
漕運使張益謙接道：“黃太守所言甚是。我等皆未探得濟州虛實，連其兵馬多寡都不甚清楚，只言道兵危矣，此未免太不美也。不若先多派探子，上難岸打聽情形。稍后諸位相公有公文到來，也自好言語。”
文官一系三言兩語就將事情撤到了武官頭上，但此事談何容易？誰不知道梁山軍發方了身憑，邊界州府勘查的甚是嚴格，派出尋常軍士過南岸，豈不是送死？
可要是派去精干，且不說他們手中有多少人，問題是他們也舍不得啊。
那大名府團練使閉口不言，留守都監也仿佛有大發現一樣，認真的看著地板。
史大郎不耐煩道：“梁山賊軍在此傳說很有軍威，地界看護的森嚴，派出大批探子向南必然不成，我等既然要去探看他一番兵力虛實，小人愿意親自到濟州去走一遭。”
史進的主動請纓叫黃潛善大喜，說道:“恁地是好，卻須派人手保護才是。”
史進看了眼上首坐著的留守都監與團練使，冷聲說道：“適才言語皆乃小人真心話，人多了，恐怕彼此還會照顧不周。小人有一兄弟，姓朱名武，為人精細，本領亦是了得，相煩同行便好。”
“再有一兄弟，姓陳名達，亦有些勇力，可單獨行走相隨在后，也好傳遞消息。小人只做私商行事，料想無礙。”卻是那白花蛇楊春與史進一同被箭弩射中，雖沒斃命，卻也是躺在床榻，不得動彈。
黃潛善等人大喜，都對史進說道：“此番有勞將軍也。”計議已畢，那史大郎就扮著一個私商模樣，叫朱武扮著一個賬房隨從，陳達扮作行腳的江湖人，行到孟州，那黃善德已經叫人溝通好河上的私船，備好了瓷器繭綢等河北有名的貨樣，過的河去。
這口岸自然是獨龍崗，現如今已然是另一幅模樣了。可是規矩打梁山軍接手那一刻起卻不曾有過改變。那行船老大，把手向著一立著旗桿的房屋一指，對史進朱武說道：“那里便是關署。等到靠岸，俺帶著你去辦手續。”
黃潛德那邊銀錢使的充裕，就是怕史進不懂對面的規矩，因小失大。而船老大拿錢辦事，也是個有信人。手把手的帶著史進走完了整個過程，整個過程就是叫史進朱武得了一張臨時身憑，而后便是繳納一筆稅款。
只是史大郎與神機軍師走后，那關署大廳中一名警衛皺起了眉毛。“張大，怎么看？”
“兩個練家子，為首之人武藝還頗不俗。身上也都帶著股血腥味，但又有江湖氣……”這警衛乃是原先濟州官府的禁軍，戰場上投降了梁山軍，早起只在預備軍中當值，后來梁山軍掃蕩齊魯，他就選擇了從軍隊退役轉進地方，現在在關署里做事兒。
離得老遠，他就能聞到史進身上滲出的血氣，有股子沙場味道。但史進朱武身上同時流露出的江湖氣，叫他不敢輕易下結論。但這倆人顯然不是尋常之輩。“立刻上報。大王要興兵北上，那河北官府必然會派來細作的，包不準他們就是。”
史進朱武可不知道身后的這番對話，二人在港口外雇了輛馬車，裝載著貨物，就向陽谷縣城趕去。這獨龍崗距離陽谷縣城還有短距離，走了大半天，到陽谷縣城約尚有十來里路時候，天色已近黃昏。車馬趕到一處鄉市，見街市路旁當頭就有客棧，史進朱武便大步走進去。
這店堂一帶欄干隔住內外，擺了幾副座頭。史進揀一副靠外的座頭與朱武對面坐了。那小二當即便走過來，抽下搭在肩頭的抹布，擦抹桌面，問道：“二位客官，是打尖，還是歇店？”
史進指著外頭已經停下的車馬道：“你不看太陽已經沉列屋頂下去了，我們歇店。”
小二聞言卻是笑道：“二位客官有所不知，俺們這陽谷縣地面，如今陸大王治下，早已經是夜不閉戶。各鄉晚上都有青壯巡哨，明火執仗，只捉拿賊子強盜。客官晚間只管照常行路就是，我怕客官要趕進城住宿，所以恁地說話。”
史進說道：“原來如此，恁地叫人歡喜，我們肚里饑餓，等著要些酒飯吃，不忙進城。你先和我們打兩角酒來，有甚葷肉下酒？”那河北之地吃的都強強供給，酒肉更不須多說來，但他們素聞齊魯富裕也，整好飽餐一頓。
小二道：“小店有新鮮的豬羊肉，還有鯨肉罐頭。”
朱武道：“小可往日亦多聽聞這鯨肉，卻從未品嘗，今日當一償宿愿也。羊肉也是好，豬肉便罷了。俺聽聞齊魯跟北地的遼人置換了好多牛，必然是不缺，也和我們切一大盤牛肉來。”
小二陪笑說，“容官休怪，這牛肉卻無。俺家大王三令五申，禁止殺牛，違者必懲處。”
朱武哈哈笑道：“這個無妨的。我們初到貴地，不省得這些，既無牛肉，羊肉鯨肉也好。再備些酒肉于那趕車人。”
“客官真善人也。”小二大聲的吆喝一聲，只片刻。就端來酒肉，還有一盤白雪樣的饅頭。
史進在大名府中日子，嘴巴真淡出個鳥來，此刻看到酒肉，自若見到了骨肉血親，抓起筷子連吃了三五口，再喝酒吞咽，真是爽快。
這時，朱武卻看到外頭有一群少年，都是緊衣露臂，捆著腰帶。各人肩上，有的扛槍刀，有的拿著弓箭，嘻嘻哈哈走了過去。張口問道：“本處市集上有人教練武藝么？”
小二站桌子外篩著酒，看了眼外頭道：“這卻本州前太守晁相公的鈞旨。道是現在天下不平，百姓當習武以自衛。我濟州地面上，雖太平無事，卻也難保將來。如是下令地方鄉鎮警長，在農閑時候，教百姓青年子弟練武習藝。”
這梁山軍該捕快為警察，以軍中以軍伍傷殘老兵充任地方捕快，史進朱武也是知道。
“那晁相公前日里調去淮南做了招討，大王調了當今的李相公來做太守。這位李相公只管叫人照做前相公的規矩，絲毫不變。還通諭了各鄉，自按花戶冊子，派定百姓學習。州城里會派出人來，無定期下鄉查考，兀誰敢不遵，查出不遵，除了戴枷受棒，還要受罰。如此，小百姓就也都從了。何況農閑時本無事，練練本領，也是各有自己好處。有那立志要參軍入伍的，今得此幸運更樂得遵了官府命令。”
這小二只把濟州事兒做那閑話嘮叨，卻沒看到史進與朱武的臉色都是變了。早前聽這小二說，各鄉晚上都有青壯巡哨，明火執仗，只捉拿賊子強盜，還覺得可笑。現在看來，那可笑的卻是自己了。
“難矣，難矣。朝廷想要撥亂反正，此遭難矣。”小二退下，朱武苦澀的說道。這等之民稍加編整，可不就是一支軍隊了么。史大郎則仿佛聽不到話來，一意低頭吃食。
待到晚上，還真有一隊青壯持著木棒長槍，獵弓斬刀登門。當頭的乃一公人，說道：“小人是本處巡警。須動問客官一番，休怪則個。”
史進朱武準備齊全，自然不怕盤問，那巡警見他倆說話流利，不怎的再盤問，唱個喏就走了。朱武卻有憂慮道：“這梁山軍治下，果然非同宋室，明日進城，更小心些個。”史進自也提起了戒心，說道：“昔年我等在少華山聚義，若是那華州的官府也這般行徑，則我輩早無路可走也。”
次日清晨，二人算清店帳，乘坐馬車沖進宿霧，踏著殘霜進城。走不多時，紅日東升，一片霞光，照在一片樹林上，露出了一角陽谷縣的城樓來。到得城門口，二人就看到那鄉間挑柴挑菜的正魚貫向城里走去。
迎著城壕橋頭，有兩排店鋪夾道而立。其間有五七間小店，灶上蒸屜里熱氣騰騰，里廂正自鬧轟轟地，坐滿了吃飯進食的人。
“好一陣光景不曾見過如此太平景象，不亦竟屬賊境。”朱武看了好不感慨。
二人向城門路看去，兀自出神。“陽谷真是一個繁盛地面，我們若真做生意，來這一趟，怕不要做好大一筆。”
如此史進且在車上等待，朱武自下去問話。
神機軍師尋了一處小店，使出一角銀子，詢問小二。只說自己是河北的行商，要來販貨。
“這卻不難，進這座東門，便是好去處，里面自有雜貨份行，可向那里落腳。若要自己去找尋主顧，做個好買賣，就且在城中住下。滿滿詢問。”
“如此卻是讓我放心的一事。俺在那獨龍崗，聽聞本處正在聚兵，只恐市井蕭條。”
小二哈哈大笑，“俺們大王行事自有章法，斷不會因為兵勢斷了民生經濟。何況那宋軍暗弱，又算的個甚。俺們大王過往多少次出入那河北，便就似進了無人地。那些個兵都在南門外大營聚集，輕易不見有出。斷不會擾了官人買賣。”
“就是不知道官人都要做那些買賣。若是些稀罕吃食，卻正要去那南門外。彼處日日都有兵馬操練，校場外聚集了無數人……”
