潼關城內萬馬齊喑。隨著同州被破的消息傳來，劉法的第一個反應就是命孫昭遠引兵西撤。
后者以驍將姚慶引軍五千殿后，但可惜的是，這五千軍里，真正的西軍僅只兩千許。
孫昭遠引余兵急速西返，那潼關城內的兵伍，豈還有士氣高昂的道理？他們都被留下做替死的肉盾了，兀誰還有心勁？
然姚慶著實是條好漢，當日就引著一隊西軍精銳出擊，帶回了五十顆河洛梁山軍游兵的首級。你甭管他自身損失有多大，如此就也讓整個留守宋軍的士氣為之一振。
但是次日，梁山軍前鋒就抵到了麟趾塬下，小股的斥候窺視城防。姚慶率五千軍，分別布防于主城與麟趾塬，嚴陣以待。到第二日晌午時分，整個潼關城都顯得異常寧靜，各部人馬已經就戰斗位，城頭，披甲背弓，手執刀槍的士卒林立，神色肅然地盯向城外。
姚慶一身戎裝，如往常一般，仍舊沒有戴上頭盔，只裹著一大紅包巾。鼻高眼大，豹頭燕頷。膀闊腰圓，手提一口合扇刀，神采自若，威風凜凜。引一隊人馬登上麟趾塬。就見這一片，由曾索負責，但見無論官兵，均堅守崗位，有條不紊，心里暗自贊嘆，這曾三恨梁山軍徹骨，一口惡氣憋了好幾年，就等著這一天了。
天色陰暗得出奇，剛過晌午，卻如傍晚一樣。黑云壓城，讓人無形之中就生出一股壓抑之感，胸口仿佛壓了一塊大石。
站在麟趾塬上向東眺望，不需要用眼去看，只憑耳朵聽，就能感覺得出對面之敵是怎樣聲勢。那擂鼓的聲響，如陣陣悶雷，漸行漸近，雖還不響亮，卻懾人心弦！
更有那黑壓壓的軍馬步騎，亦不知道來了多少萬人馬，放眼看去就是無邊無沿。那麟趾塬以東的山谷野地，已經都被之充塞。人頭攢動，密密麻麻。那馬嘶人吼之聲，連塬上都清晰可聞。姚慶就靜靜地看著梁山軍如泛濫的洪水一般蔓延到千步外，看著眼前，但凡有經驗的將領都應該明白，這絕不是一兩萬人的小打小鬧！
“梁山賊端的兵多將廣。”姚慶想到在綏德軍擊潰了“三十萬”西夏軍的‘二十萬’梁山軍，再看眼前的這些兵將，再有同州之軍，留守部隊和淮南之軍，梁山軍擴展之迅速直叫人咂舌。
姚慶抬頭看了一陣愈加昏暗的天色，輕笑道：“莫不是要下大雨，實天助我也。”
“將軍。那花和尚乃梁山大將，陸賊的左右臂膀，萬不可小視啊。便是老天襄助，降下大雨，也切不能輕敵大意。您看外頭這陣仗，賊軍定是下了決心的。而我軍……則軍心慌亂，士氣低迷，小將著實擔憂……”姚慶身側，曾索眉頭都擰成一團，不無憂慮地說道。
姚慶聽了這話，回頭盯他一眼，沉聲問道：“曾三，莫不是你要勸我逃跑？或者，投降？”
曾索聞言，勃然色變，忙道：“小將與陸賊國恨家仇，不共戴天！安敢有此念頭！”
姚慶自然不是瞎子，不然他不會將麟趾塬這等要地教給曾索去防御。后者可才是一指揮使。
就他和曾索說話的工夫，不遠處的一座梁山軍營寨中已經豎起了一桿大旗，可不就是魯智深。這位梁山軍大將，竟然親臨第一線了。
不過想來也是應該。這梁山軍向來就不玩虛的，若是真要舍命廝殺，強攻硬打，這主將只管蒞臨前線，乃理所當然的。
他們也沒派人前來招降，這是懶得費口舌，直接手底下見真招！這般，就可見陸賊拿下關系的決心了。
“只要我們死死釘在潼關，梁山賊想破關？哼哼。”姚慶手撐著柵欄，面上閃過一抹冷笑。
他就不信關西真到了生死存亡的危急時刻了，那環慶帥王似、秦鳳帥趙點，就真的能視而不見聽而不聞。
現下陜覀六路，真正竭盡全力的只有熙河路、涇原路、鄜延路和永興軍路。
熙河路是因為老帥劉法，鄜延路是因為老種經略相公，涇原路則是因為小種經略相公，而永興軍路本就是西軍的后勤基地，這里是關西本地的主要錢糧軍需來源，它的重要性在于錢糧和軍需，而不是軍隊戰力。
真正的西軍，本是只環慶、涇原、秦鳳與鄜延四路，加上河湟開邊新開辟的熙河路，永興軍完全就是來湊數字的。
作為西軍將門姚氏的一份子，姚慶很清楚那里是盡力了，而那里又是留了一手。
姚慶在麟趾塬溜達了一圈，安定一下軍心，就掉頭回到了潼關城。剛登上城樓就看到對面有人正向城頭打著旗語。
中國自古就有旗語，而隨著旗語被陸謙更廣泛的應用之后，宋軍也跟著有樣兒學樣。
很快就有人來報道：“將軍，賊軍正趁暗色大起洞車！”一語驚滿堂！梁山軍竟然如此心急？今天剛到，連口氣也不喘，就要起洞車？他該不是想著三五天就破了潼關城，趕緊沖到關中好去建功立業吧？真作他娘的春秋大夢！
月黑風高，清涼的夜風消去了幾分白日里的悶熱。曾索半點也不敢松懈，手捏著一柄三股托天叉，人就焊在了防線上。那半夜時候，果然有梁山軍趁夜攻殺來。
早有準備的守軍將一處處篝火點燃，燈火漫天，將麟趾塬映照得如同白晝！
一時間喊殺聲震天。
一支支甲兵蜂擁而上，而麟趾塬上的守軍也是礌石翻滾，箭如雨下。
魯智深跨馬櫟陳，手擊急鼓，以齊戰勢。上下將士亦奮激，踴躍百倍，心精意果，各競用命。然而麟趾塬東側只有兩條通道，其一還有隋潼關隔絕，另一路則由曾索親自坐鎮。
魯智深遣派由關中轉回的翟進引兵經望遠溝叩汾井關，再叫李袞、項充分頭引兵去打巡底關與麻峪關，后兩者與汾井關一般都是十二連城之一。
宋軍兵力有限，但依舊沒有棄守十二連城，因為這兒一丟，麟趾塬就不用再守了。十二連城最后的石門關直接斷了漢潼關的后路。那麟趾塬的西側有條下塬的路，漢潼關就在立在下塬的必經之路上，下了麟趾塬，順著禁溝向北走一段路程就是石門關，而過了石門關再向北出禁溝，就是唐潼關了，也即是現下的潼關城。
從麟趾塬東側上塬的路只有兩條，其一是隋潼關，也就是南潼關，因為那座潼關城的位置在漢潼關以南。如是，隋唐時期，漢潼關被稱為潼關北城，隋潼關被稱為潼關南城。
花和尚傻了的，才會出重兵攻打南潼關。對比隋潼關，他更愿意從麟趾塬北路上塬，畢竟擋在那里的只是一座營壘而已。縱然有地理優勢，也遠不能跟南潼關相比。所以，在麟趾塬東側北口廝殺正烈的時候，南路的隋潼關卻靜悄悄，只有兩軍對峙。自己則再派雙頭蛇解珍部，趁夜尋便易之地，攀絕壁而上。
故而這北路處雖死傷不少，梁山軍卻仍舊要攻的。不能給守軍喘氣的時間，不能給他們空閑的時間，就要全面牽扯住他們的精神，這才能給暗中準備的解珍部創造最大的便利。
北路那漫長的溝道就是曾索處最給力的防御工事，一根木頭推下去，呼嚕嚕的就能壓倒一片。還有那滾石，呼嚕嚕的滾下去，比之滾木更不好應付。
何況那溝道兩側還都有宋軍防守，看到木頭堆得多了，幾支火把丟下去。那端的是便宜防守。
曾索看著下方燃燒起的大火，冷聲笑起。“任賊軍人多始終，亦比不得我軍持天險在握。”
梁山兵精嗎？自然兵精將猛。不如此，大宋朝恁地會落得如此凄慘？下面那些個士卒，硬頂著強弓勁弩攢射，不見陣型零散，士卒退讓的。這自是真精銳。
就適才他著人叫諸床弩齊發一處，那被瞄準的可不就是翟興本人么？曾索他當初逃奔河洛時候是親眼見過翟興的。那時候翟興是京西義軍總管，他本就是要投奔去的，非是機緣巧合入了西軍，那現在……，曾索想起來就后怕。誰能想到大名鼎鼎的翟興翟總管竟是個暗通梁山賊的奸細呢？
適才非是翟興周身的親衛用命，這位陸賊的中原兵馬總管，不死也要傷。
而身為大將，翟興竟然敢親自上陣，還是在勁弩覆蓋范圍之內，所能說他怕死？這當官的都不怕死，士兵又如何會懼戰？
且早前一把火過后，那下方賊軍中跳出一個黑大漢來，但見火光照的他絲發可見。
卻是面如黑漆，身軀長大。頭戴一頂鑌鐵盔，身上穿著一副鑌鐵鎖子連環甲，內襯一件皂羅袍，緊束著勒甲絳。手提兩條四楞鑌鐵锏，雄健威猛。引著數百甲兵，舉著長牌重盾，就向上撲殺過來。曾索他看的清清楚楚，那黑廝就沖在最前。非是這人持的是一雙四楞鑌鐵锏，曾索都以為他是黑旋風呢。
這黑廝亦是個不怕死的，連挑了五根滾木，直累得脫力，才被親兵攙扶著脫了下去。
梁山軍有如此精兵勇將，若是不靠著潼關天險，這兒的五千人怕是打個盹兒就能被人家吞下。
曾索好不感慨。他恨梁山軍么？這是自然。是梁山軍整的他曾家家破人亡，他曾索妻離子散，父死兄弟亡。這血海深仇大了去了，解不開的。但他也不能不稱贊一聲梁山軍的厲害。
從一更時候起，這都到三更了，前赴后繼，竟然還不退去，叫他覺得唏噓啊。“如此的精兵，竟就這般的丟在了這兒，梁山賊這是叫人來送死！”
大笑著就叫人向城關上報信，“且叫將軍知曉，這麟趾塬穩固泰山。”
那心中真就沒想到別的了。他還沒那個心眼兒，縱然經歷事情也不算少，但到底少了分內秀。
潼關城頭，姚慶接到曾索的信報后，先是大笑，繼而就覺得似有那點不對。那身邊一老將道：“事出反常必有妖。梁山賊斷無教自家將士送死的道理。曾三郎大意了。”
這老將跟隨姚家幾十年，經歷的陣仗比曾索吃過的米都多，下意識的就感覺不對。
“可麟趾塬就那幾條道路，其他處何等險要，你我皆知，這……”姚慶實想不起那直如刀削一樣的峭壁，還能有人爬上去！
時代限制了他的思想。有床弩與登山鎬相互配合，麟趾塬除非眨眼間從“黃土高原”變成“石敢當”，要不然，那百丈高的高度對于慣在山地見輾轉的人來說，還真不是事兒。
山地營中有的是這類的特殊人才。上到塬頂，再放下繩索，等到五百精兵悉數等上后，解珍親引著他們殺奔隋潼關。
越渡重塹，迅疾若飛。火放上風，兵激煙下，弓弩并發，流矢雨集……
這隋潼關一破，麟趾塬就也不攻自破也。姚慶急切帶兵出石門關接應塬上敗兵，稍后連石門關也不守了，徑直撤回潼關城。
梁山軍追到城下，潼關已經關閉大門，升起吊橋。城門口兀自倒了幾十個宋軍，卻盡是被他們自己人所殺。城門外的三四百敗兵，半點斗志也無，見到梁山軍，一哄而前來投降。
這是天也已經方亮。翟興便叫人挑來好吃好喝的叫，叫這些降兵們吃飽喝足，再對著城頭破口大罵。花和尚是沒陸謙的‘天眼’，要不然他上午時候就該攻城了。而不是等到下午，那申時都已經到了。
翟進一接到軍令，立即將手中的兵器一招：“弟兄們，上啊！建功立業，就在今時。”他現是汝州的兵馬使，陸謙對翟家也是不薄。但翟進本人顯然不對此滿意，否則他也不會這般蹦跶了。
此刻亦是沖在第一線。
翟進手下的軍漢麻利地推動了壕橋、鵝車、飛橋等器械，高聲吼叫著沖向潼關城。這一瞬間，梁山軍就像是放了閘的洪水，嘩啦啦的涌動！
姚慶自然知曉城內士氣低迷，那接應曾索時候，為了盡快關閉城門，不止把幾百人丟在關外，更叫人手下不留情，著實傷了軍心士氣。但他又能如何？不下辣手，誰愿意留在外頭？城門關不上，吊橋拉不起，這潼關就丟了。
“快！放箭，放箭！擅退者，死！”曾索也在歇斯底里的大吼著，卻沒看到城頭不少守兵看著他的眼睛，都充滿冷漠。
是他的無能，連累了外頭的兄弟死傷無數。也是因為他，姚慶才迫不得已痛下辣手。麟趾塬的守軍不止有西軍，還有義勇鄉兵。前者不提，后者卻是打斷骨頭連著筋的。民勇鄉兵的骨干永遠是自己的親朋。
弓如霹靂弦驚！箭槽中那銳利的短箭呼嘯而出，幾乎是弦響的同時，梁山軍攻城部隊的前頭，不少士兵應弦而撲！神臂弓的精準度和威力，誰敢小覷？便是棉甲披甲抵擋，也能入體過半呢。
弓弦響成一片！攻城軍中中箭倒地者比比皆是，可這也不能阻擋梁山軍進攻的步伐。
城壕根本擋不住他們，壕橋就是為此準備的。
梁山軍的動作極快，壕橋剛一鋪就，鵝車飛橋就接踵而至！
“放箭！放箭！”姚慶揮舞著佩刀，放聲狂吼。
可卻那里料到，潼關城內忽的多處地方燃起了大火。再就是城頭上，也不知道是誰，在云梯被剛剛搭上城墻時候，一聲大喊：“城破了，逃啊，快逃啊……”
而后這潼關城就真的破了。
