尼根公爵的府邸，舞會大廳。
假扮成格拉米爾男爵的齊林格斯端著一杯血紅色的奧爾米爾葡萄酒，悠閑地站在二樓回廊的欄桿后，欣賞著舞池里的男男女女，欣賞著那些裝扮華麗的的小姐和夫人們。
但他的眸子卻不含絲毫欲望，冷靜的就像結冰的湖面，只是偶爾用眼角余光掃一下屋頂垂下的巨大水晶吊燈，掃一下幾步之外正用目光追逐著一道道美麗身影的尼根公爵。
這位公爵穿著筆挺的深藍色海軍上將服裝，肩膀處有紅色綬帶連接著一枚枚榮譽勛章，凡是正式場合，他都喜歡這樣打扮，以此紀念前面幾十年輝煌的軍旅生涯。
然而，他的腰部早已臃腫，身上充滿了肥肉，銳利精明的灰藍色眸子只剩下渾濁與欲望，不過由于保養得很好，眼角、嘴邊和額頭的皺紋較淺，黑色的頭發依舊茂密。
這就是帕拉斯.尼根，本代尼根公爵，保守黨的主要支持者，首相阿古希德的哥哥，魯恩王國最富有最具權勢的那一小撮人之一。
與此同時，他也是齊林格斯秘密潛入貝克蘭德的目標！
刺殺這么一位大人物，真是讓人興奮得渾身顫栗啊……齊林格斯收回目光，閉了下眼睛。
他愿意接受這次委托，既是由于對方開出的價碼足夠吸引人，也因為他本身熱愛冒險，喜歡挑戰高難度的事情。
如果能成功刺殺，我的名氣將傳遍南北大陸，凌駕于“四王”之上，而且，我還將獲得一張紙牌，羅塞爾大帝制作的那副蘊藏著神靈奧秘的紙牌之一！齊林格斯按捺住心中的激動，低頭審視了自己的左手一眼。
“蠕動的饑餓”已變得透明，光憑肉眼和接觸，外人根本無法察覺“格拉米爾男爵”還戴著手套。
“這真是一件神奇的物品啊……如果不是它，只有序列6的我根本沒法成為海盜將軍之一……”一個個想法閃過，齊林格斯忽地涌現出些許可惜的情緒。
這么多年的海盜生涯里，他見識和接觸到了不少非凡者，其中就包括喜歡往蘇尼亞海盡頭冒險的“極光會”成員們。
所以，他知道“蠕動的饑餓”與真正的“牧羊人”相比，還欠缺了不少。
首先是切換狀態太慢，需要至少一秒鐘的時間，而真正的“牧羊人”瞬間就能改變，其次是被驅使的靈魂只能使用生前一到三種能力，至于有多少，是哪幾種，全憑運氣決定，并在初次“放牧”后固定下來，而真正的“牧羊人”可以有挑選地決定三種，無需像賭桌上那樣投骰子，最后，“蠕動的饑餓”只能同時“放牧”五個靈魂，真正的“牧羊人”最高可以有七個。
當然，兩者也有同樣的限制，那就是一次只能驅使一個靈魂，只能使用這個靈魂對應的非凡能力和本身的非凡能力，而如果想用新的靈魂替換掉原本的某個靈魂，那過程將無法逆轉，沒有反悔的機會。
齊林格斯經過七八年的調整，終于固定下來了五個靈魂，它們的能力彼此互補，讓主人顯得相當可怕。
而正是因為那幾年的不斷調整，不斷嘗試，海盜之間流傳起了“颶風中將”無所不能，什么都會的故事。
熱烈的舞曲里，齊林格斯將接下來的行動在腦海里預演了一遍，末了略顯遺憾地于內心感嘆了一句：
“可惜，這幾天沒找到那個‘旅行家’，否則我今晚就不需要擔心什么了。”
如果能抓到那個疑似“旅行家”的女人，齊林格斯肯定毫不猶豫就會將原本“放牧”的五個靈魂之一喂給“蠕動的饑餓”。
對他來說，這個序列途徑的能力都非常有用！
齊林格斯瞄了眼從屋頂垂落的巨大水晶吊燈，決定不再等待。
他目前驅使的靈魂，只有一種能力，那就是改變自身長相和身材的能力，并不具備與其他非凡者對抗的水平，但由于這種超凡能力在很多事情上非常有用，齊林格斯一直沒舍得將它替換掉。
好的一方面是，不管在驅使哪個靈魂，齊林格斯都可以同步使用本身“風眷者”的非凡能力。
最后，他又裝出追逐某位貴族夫人妙曼身影的樣子，讓目光掃過了尼根公爵，掃過了他身邊簇擁著的那些男士。
尼根公爵是風暴之主的虔誠信徒，是風暴教會影響王國局勢的關鍵人物，他的身邊肯定有著風暴教會非凡者的保護，而尼根家族雖然不是上千年的古老家族，但無論財富，還是權勢，都在王國排名前列，肯定也會暗中尋求序列魔藥的配方，尋求非凡者的投效……齊林格斯想法涌動，將屬于貴族和官員的紳士剔除掉，鎖定了一個始終跟在尼根公爵身旁的男子。
這男子穿著黑色燕尾服，褐發藍眼，幾乎沒什么表情，一直警惕地戒備著周圍。
齊林格斯微不可見地點了下頭，右手幅度很小地往前一按。
突如其來的狂風席卷了舞池上空，吹滅了水晶吊燈上的一根根蠟燭。
就在光暗交錯之際，就在眾人的目光被吸引的瞬間，幾道薄薄的風刃借助狂風的遮掩，劈在了懸掛著水晶吊燈的金屬鏈條上，劈在了同一個部位。
吱嘎！
讓人牙酸的破碎聲里，巨大的水晶吊燈直直墜入舞池，砸得地面哐當作響，砸得尖叫之聲此起彼伏，砸得不少賓客被飛濺的碎片傷到，發出極端害怕的慘叫。
趁著大廳一片黑暗，處處混亂的機會，齊林格斯左掌的手套蠕動變化，凝聚出了金色的表層。
他的表情隨之充滿威嚴，目光看透了黑暗，盯住了尼根公爵身旁的那位男子。
霍然之間，齊林格斯的雙眸內亮起了兩道宛若閃電的光芒。
負責保護尼根公爵的那位非凡者頓時發出一聲慘叫，捂著腦袋倒于地上，不斷地翻滾，不斷地掙扎。
刷得一下，齊林格斯的身影穿過黑暗，急速沖向尼根公爵。
然而，他幽暗深邃的眼眸內映照出的目標卻沒有一點慌亂，充滿自信。
尼根公爵高大肥胖的身體屹立在原地，以俯視的姿態望著來襲的刺客。
他抬起右手，往前一推，用古赫密斯語低沉開口道：
“囚禁！”
無聲無息之中，齊林格斯戛然停頓，他的四周仿佛布滿了透明的墻壁，或流淌著黏稠到極點的液體。
這讓他像是琥珀里的蟲豸，以及監牢內的囚犯。
保守派貴族的首領，世襲的公爵，帕拉斯.尼根本人竟然是一位非凡者，相當強大的非凡者！
尼根公爵再次低沉開口，并揮動了右手：
“鞭打！”
啪！啪！
齊林格斯似乎被無形的軟鞭抽中了，抽得衣物破碎，皮肉綻開，白骨露出。
緊接著，尼根公爵前傾身體，握住右拳，威嚴審判道：
“死亡！”
啪！他手臂揮動，整個身體拖著殘影，撞到了齊林格斯的身上，而拳頭則以無法抵抗無法躲避的姿態準確命中了目標的頭部。
喀嚓！齊林格斯的腦袋破碎了，但周圍的一切也跟著破碎了，尼根公爵依舊站在原地，只是夢了一場。
不知什么時候，這位海盜將軍已然切換了能力，進入“夢魘”的狀態。
而和正常“夢魘”不同，他在拖人進入夢境之后，本身還能進行移動！
齊林格斯的身影悄然浮現于尼根公爵的后面，幽暗冰冷的眼眸鎖定了對方。
他的右拳包裹著高速旋轉的狂風，利刃般刺向了目標的背心。
風聲激蕩之中，齊林格斯的右拳穿透了尼根公爵的身體，穿透了對方的心臟，但是，尼根公爵的身影卻急速褪變得透明，就像被召喚出來的靈體。
這近乎無形的影子蕩漾散開，尼根公爵出現于了回廊另一側的對開大門前，臉上帶著審視的笑容。
又一位非凡者……他們提前做好了準備？在埋伏我？
怎么可能！
齊林格斯想法一閃，雖然不愿意接受這個現實，但還是冷靜地做出了應對。
他左掌的手套蠕動呈現出暗金色的細密鱗片，瞳孔隨之變淡，豎了起來。
緊接著，一陣無形的波浪向著四周席卷開來，一位位紳士，一位位女士，同時陷入了難以控制的恐懼之中，他們離開藏身之所，漫無目的地到處奔跑，場面一下變得異常混亂。
這讓那些非凡者們不敢貿然出手，害怕傷害到了親屬和朋友。
抓住這個機會，齊林格斯四周盤繞起颶風，高速奔跑了起來，撞破了一扇休息室的門，撞破了凸肚窗的窗戶。
哐當之聲里，他撲向了房屋外面，借助風的眷顧，竟飛翔了一段不短的距離，飛出了尼根公爵的府邸。
雙腳剛一落地，齊林格斯立刻奔向對面的樹林，那是一處市政公園——他早已勘探過附近的地形。
只要擺脫掉背后的追蹤，他就可以變化長相，融入貝克蘭德超過五百萬的人口里。
這也是他敢于接高難度任務的依仗！
過了一陣，有狂風刮向了尼根公爵的府邸，風暴教會樞機主教、貝克蘭德教區大主教、“神之歌者”艾斯.斯內克“攜”著幾位“代罰者”，用飛行的辦法直接趕了過來。
他來不及通知其他非凡者了。
阿爾杰是跟隨艾斯大主教抵達的人員之一，但他的心情卻非常不美好，因為他看見了破碎的窗戶，看見了剛追出房屋的同僚。
這表明“颶風中將”齊林格斯逃掉了。
