“你有沒有看見一個十幾歲的男孩？穿著件老舊大衣！”沖入車廂的幾名男子之一，惡狠狠地看著乘務員道。
克萊恩用眼角余光瞄見對方瘦削精悍，膚色像是長久接受日曬般地偏黑，眼窩比正常的魯恩王國民眾凹陷許多。
高原人？或者混血？他若有所思地點了下頭。
北大陸中部，霍納奇斯山脈起始處，是一片氣候干燥的高原，它大部分屬于費內波特王國，偏西歸因蒂斯共和國，靠近東邊則被魯恩王國占據，原住民干瘦野蠻卻驍勇善戰，在過去很長時間內，都是三個國家最頭疼的問題之一，但隨著火藥武器的改進，戰爭形式的變化，這些高原人終于認清楚了現實，徹底屈服。
他們之中很大一部分離開高原，進入貝克蘭德，進入特里爾，進入費內波特城，進入北大陸各個繁華都市和港口，有的做了工人，有的則成為當地黑幫的新鮮血液，敢打敢殺，不怕事大。
乘務員是個二十來歲的男子，聞言縮了縮身體，指著三等車廂的方向道：
“我看見了……他去了那里。”
穿黑外套戴半高禮帽的為首者微不可見點頭，領著幾個同伙，蹬蹬蹬沖向了三等車廂，絲毫沒有顧忌周圍乘客的目光。
如果我是那個男孩，這個時候肯定已經從三等車廂下車了……克萊恩一邊看著報紙，一邊思緒發散地想著。
又過了一分多鐘，“嗚”的汽笛聲響起，車廂門緩緩合攏。
哐當哐當，蒸汽地鐵由慢到快地開始奔馳，可就在這個時候，克萊恩忽有觸動，抬頭望向了通往其他二等車廂的門。
之前那個穿老舊大衣，戴圓頂帽子，背破舊挎包的十五六歲男孩緩步走進了這節車廂。
他面容青澀，五官秀氣，鮮紅的雙眼沉凝而嚴肅。
“………厲害啊，這是從三等車廂下了車，繞個圈又在一等車廂位置上來了？怕追趕者還有同伙在地鐵站內等待？”克萊恩略感詫異，只覺眼前大男孩處理事情的手段相當成熟相當謹慎，比許多二十來歲的人強不少。
輕叩左邊牙齒，他悄然開啟靈視，掃了那個大男孩一眼，只見他的身體處于疲憊狀態，情緒緊繃低落，但依舊維持著冷靜思考的藍色。
不簡單……從年齡上來說……克萊恩無聲咕噥一句，繼續低頭看自己的報紙。
那個大男孩沒察覺到自己已經被非凡者審視了一遍，再次往三等車廂行去，
接下來的路程安穩而平靜，克萊恩于二十多分鐘后抵達了喬伍德區三個地鐵站點之一。
他又坐了近十分鐘的出租馬車，終于找到了明斯克街，按照報紙上的描述，來到15號隔壁的17號，拉響了門鈴。
布谷！布谷！
隨著屋內鈴聲的回蕩，門上冒出了一只造型算不上好看的機械鳥，它只得巴掌大小，由齒輪等零件構成，不斷點著頭，發出類似布谷鳥的聲音。
挺不錯的玩具，就是做工粗糙了點……克萊恩中肯地評價了一句。
十幾秒后，深色大門被拉開，一位穿黑白女仆裙的年輕女子頗為戒備地望著克萊恩道：
“請問您有什么事情？”
克萊恩微笑揚了下裹著手杖杖頭的報紙道：
“我是來找薩默爾太太租賃房屋的，應該，還沒有租出去吧？”
報紙上給出的全名是斯塔琳.薩默爾。
“沒有。您稍等一下。”女仆禮貌地彎了下腰。
她匆匆忙忙入內，向女主人通報，過了一陣，再次出來，引著克萊恩進屋，并幫他把手杖和皮箱放于門廳，將外套和禮帽掛在同一個地方的衣帽架上。
溫暖的氣浪迎面襲來，驅散了克萊恩帶入的陰冷，他目光一掃，最先看見了結構獨特的壁爐，看見了里面那一塊塊紅色，看見了燃燒著的無煙木炭。
薩默爾家的客廳相當大，幾乎等于莫雷蒂家整個一層，某些地方還鋪著裝飾性的地毯，懸掛著風景類油畫。
女仆帶著克萊恩來到沙發區域，對身穿淡黃色長裙的女主人道：
“太太，客人來了。”
這位女主人三十歲左右，金發藍眼，容貌嬌美，保養得體，手里拿著把鑲銀的宮廷羽毛扇。
因為是在自己家里，因為壁爐制造了溫暖的環境，她沒有穿高領的衣物，胸口白膩膩一片，脖子修長而光潔。
“你好，薩默爾太太。”克萊恩以手按胸，行了一禮。
薩默爾太太矜持笑道：
“晚上好，請坐，你想喝咖啡，還是紅茶？”
克萊恩坐到長沙發上，坦然回答道：
“紅茶，謝謝。”
“朱利安，侯爵紅茶。”薩默爾太太吩咐了女仆一句，眼眸微轉道，“請問該怎么稱呼你？”
“夏洛克.莫里亞蒂，你可以直接叫我夏洛克。”克萊恩早就想好了假名。
這個時候，他聞到了廚房位置傳來的香味，并看見了那里復雜的管道。
“呵呵，這是我丈夫的設計，雖然他的本職工作是考伊姆公司的經理，但業余是一位機械愛好者，同時也是王國煤煙減排協會的成員。”薩默爾太太注意到克萊恩的目光，噙著笑容，解釋了一句。
太太，不用介紹得這么詳細，我又不是來和你先生相親的……克萊恩吐槽了一句，臉上笑容不減地開口道：
“太太，我希望租賃15號那棟房屋。”
薩默爾太太腰背挺直，坐姿優美地笑道：
“那我必須預先提醒你一些事情，15號那棟房屋沒有這樣的管道，沒有這樣的安樂椅，沒有牌桌，沒有桃花心木基座的餐具柜，沒有上好的陶瓷餐盤，沒有銀制的刀叉，沒有鍍金的茶具，沒有可拆卸的地毯……”
她指著自己屋內的事物，一樣一樣地做著介紹，末了補充道：
“它原本屬于我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失敗，只能搬家去南大陸，他們在拜朗還有個種植園，但我并不贊同他們的選擇，這對我可憐的外甥和外甥女并不公平，那里沒有好的文法學校，甚至沒有好的家庭教師。”
太太，這都不是我想了解的事情……克萊恩誠懇點頭道：
“除了天氣，南大陸沒有任何地方能比擬貝克蘭德。”
他的附和讓薩默爾太太很滿意，眼眸輕轉道：
“那棟房屋還有三年的租約，我希望你能一次性支付一年的租金，每周18蘇勒，家具使用費1蘇勒，我可以只收一點押金，總共50鎊。”
克萊恩搖頭笑道：
“薩默爾太太，你應該看得出來，我剛到貝克蘭德，我并不知道接下來會遭遇什么事情，一次支付掉50鎊會讓我抵御風險的能力下降，我的極限是半年，25鎊。”
他還打算在貝克蘭德東區另外租個一室的房間，用于更換衣物，進行偽裝，擺脫追蹤——這是他打算做的那些事情必不可少的準備。
斯塔琳.薩默爾輕輕頷首，轉而問道：
“你讀過文法學校？”
克萊恩輕笑一聲道：
“是的，我后來又自學了歷史。”
“你有身份證明嗎？”斯塔琳隨口問了一句。
“很抱歉，我離家太匆忙，忘了攜帶，呵呵，剛才忘記介紹，我來自間海郡。”克萊恩故意用上了同學韋爾奇慣常的那種口音。
剛說到“忘記”這個單詞，他就想起了隊長鄧恩.史密斯，臉上的笑容愈發燦爛。
這時，女仆朱利安端著杯紅茶過來，杯子瓷釉潔白，花紋古典，部分地方鍍著黃金。
克萊恩接過抿了一口，只覺香味悠遠，酸甜適度，明顯比自己慣常喝的錫伯紅茶好了不少。
“非常純正的侯爵紅茶。”他用挑不出錯的描述贊了一句。
斯塔琳.薩默爾太太嘴角微翹道：
“那就先租半年吧，25鎊。”
克萊恩感謝了一句，和對方閑聊了幾分鐘，直到另一位女仆將制式合同從書房里翻找了出來。
各自簽完名，克萊恩肉痛地數出25鎊現金，推給了薩默爾太太。
斯塔琳攤開默算了一遍，旋即微揚下巴道：
“莫里亞蒂先生，你應該是要在貝克蘭德尋找工作吧？”
“是的。”克萊恩有點茫然地回答道。
斯塔琳嘴角微勾道：
“那我可以給你一些建議，周薪低于3鎊，是很難居住在喬伍德區的，你的房租、食物開銷、自來水煤氣木炭費用、交通費用等加起來最少有2鎊5蘇勒，相信我，這就是貝克蘭德，剩下的部分還得考慮新的衣服和好的餐具茶具……周薪3鎊屬于非常勉強的一個底線。”
“周薪如果能達到5鎊，你可以雇傭一個女仆，6鎊考慮聘請廚師，7鎊加一個男性侍從，8鎊可以額外再雇傭一個女仆……”
薩默爾太太，我覺得你在炫耀……我曾經周薪10鎊過……克萊恩保持住笑容，態度認真地傾聽著。
這時，房門忽然打開，一位身材魁梧的男子走了進來，他穿著黑色雙排扣長禮服，戴著同色皮制手套，嘴唇上有兩撇漂亮的小胡子。
“盧克，這位是莫里亞蒂先生，他現在是我們的鄰居了。”斯塔琳.薩默爾迎了上去，介紹道。
明顯是男主人的盧克脫掉外套，邊遞給跟在后面的男仆，邊禮貌笑道：
“莫里亞蒂先生，愿意接受晚餐的邀請嗎？”
這就是什么考伊姆公司的經理，魯恩王國煤煙減排協會的成員……克萊恩含笑道：
“很抱歉，薩默爾先生，我在蒸汽列車上吃過了，雖然那味道讓人印象深刻。”
寒暄幾句后，克萊恩在女仆朱利安引領下，離開了薩默爾家，進入隔壁的15號。
這里的格局和隔壁很像，一樓有個大客廳，一個采光不錯的餐廳，兩個客房，一個盥洗室，一個地下室，一個往后延伸出去的廚房，二樓有四間臥室，一個起居室，一個日曬屋，一個書房，兩個盥洗室，以及一個大陽臺。
“太太說，你可以出租部分，但不能給那些工人，也不能讓這里太嘈雜太擁擠，嗯……干凈的被子和床單、枕套，我等下會拿過來的。”女仆朱利安交代了一句就返回了薩默爾家。
一番收拾后，克萊恩終于在貝克蘭德安頓了下來。
他坐在空空蕩蕩的客廳內，忽然有種寂寞的感覺，于是強迫自己去思考接下來要做的事情。
不管他愿不愿意，復仇和提升都不是一眨眼就能完成的事情，所以，他必須有個能獲得收益的工作，避免財政危機的出現。
但是，工作又不能束縛他，影響到他的行動和安排，也就是說，得有足夠的自由度。
經過斟酌，排除掉不合適的職業后，克萊恩只剩下三個選擇：
一是抄襲，成為作家，但他身份敏感，知名度越高越致命，只能忍痛舍棄。
二是去做新聞記者，這在當代屬于一份相當體面的工作，應聘需要學歷證書等文件，克萊恩對此只能表示無奈。
最終，他選擇了第三個職業：
私家偵探！
這也是他之前取那個假名的用意。
