皇后區，霍爾伯爵的豪華別墅內。
最頂級的費內波特圣德西山咖啡飄散出濃郁的香氣，和王后紅茶的美好味道交匯成了讓人陶醉的氣味樂章，它們繚繞著典雅的三層托架，烘托著一份份又美味又精致的甜點。
這是奧黛麗的下午茶。
她在神秘學上的貴族好友們應約而來，圍坐于旁，言笑晏晏。
經過奧黛麗悄然的引導，簡、穆雷等人對昨晚出現的俠盜“黑皇帝”產生了強烈的興趣，紛紛將目光投向加入了軍情九處的貴族子弟康斯.李爾森。
“那位‘黑皇帝’究竟有沒有非凡能力？”長相甜美的克莉絲汀好奇問道。
他們幾人的父親至少是子爵，讓喜歡神秘學的他們有足夠的地位和渠道了解到非凡力量和魔藥的存在，但他們都和奧黛麗當初一樣，不愿意加入值夜者、代罰者、機械之心和軍情九處，不愿意將大量的時間浪費在執行公務上。
而除此之外，他們所屬的家族都非能追溯至千年前，甚至第四紀魯恩王國剛建立那會的古老貴族，也沒有完全地死忠于王室或成為軍方高層，也就沒有得到過配方的賜予，哪怕有非凡材料也未必認得出來，認出來了也不知道該怎么用。
這就限制了穆雷、克莉絲汀等人成為非凡者的可能，讓他們只能向往，卻很難邁出那關鍵一步。
至于他們長輩私底下有沒有收集魔藥配方，培養幾個屬于家族的非凡者，那就不是他們能夠了解的事情了，畢竟這不被允許，真要被國王抓住把柄，完全能以此為理由剝奪爵位。
當然，此時此刻的客廳內，已經有了兩位背叛者，分別是已經晉升序列8“讀心者”的奧黛麗和搜集到了一件非凡材料，用不了多久就能成為“藥師”的格萊林特子爵。
瘦高的年輕紳士康斯喝了口咖啡道：
“我不做正面的回答，我只是告訴你們一些事實：
“發生戰斗的餐廳內除了有煤氣爆炸的痕跡，還通過各種辦法檢查出了毒素、替身、怨靈尖嘯、神圣力量凝聚的子彈等元素，對了，那位‘黑皇帝’，不，那位俠盜，處于幽靈狀態。”
不像是擊殺“颶風中將”齊林格斯的那位，也不像是在下水道里解決蘭爾烏斯那位……竊取“黑皇帝”牌，制造了卡平案的是“愚者”先生第三位眷者？僅是貝克蘭德，祂就至少有三位眷者……祂總共會有多少眷者？奧黛麗心頭一動，故意懵懂著問道：
“那里發生了激烈的超凡戰斗？”
穆雷在她的引導下，更進一步地問道：
“卡平家里有非凡者？較為強大的非凡者？甚至不只一位？”
“他只是一個人口販子啊……”格萊林特子爵不自覺地表達了疑惑。
奧黛麗保持著淺淡的笑容和好奇的眼神，耐心等待著康斯回答。
康斯笑了一聲道：
“穆雷的猜測是正確的，我只能說這么多。
“難道你們想讓我被組長關禁閉？”
“卡平家里有較為強大的非凡者，不只一位……
“果然，他不是一個普通的人口販子，他或許涉及了許多神秘事件……
“販賣人口……難道他有涉及邪教祭祀？‘愚者’先生的眷者就是針對這個動手的？
“蘭爾烏斯那次也差不多，涉及邪教，涉及祭祀，涉及‘真實造物主’降臨……卡平背后不知道是哪個邪教哪位邪神……
“‘愚者’先生的目標似乎一直對準著那些邪神……果然是神靈間的博弈嗎？祂不知道已經破壞了那些邪神多少大事了……”奧黛麗一下聯想了很多，心潮漸漸有些澎湃：
我們塔羅會的敵人是邪神！
其他都不夠資格！
“愚者”先生難道想拿到“邪神克星”的稱號？奧黛麗抿了抿嘴，在心里輕笑了一聲。
旋即，她收起情緒，暗自懺悔了一句：
奧黛麗，你怎么能這樣？怎么能拿愚者先生開玩笑……
中午時分，克萊恩返回明斯克街，不出意外地在自家信報箱內找到了老科勒花錢請某位車夫送來的信。
這是他們約定的緊急聯絡方式。
當然，根據克萊恩的預想，不認識單詞的老科勒只會通過簡單的符號告訴自己什么時候在哪里見面，誰知道，信紙攤開后，竟是工整的文字。
只是瞄了一眼，克萊恩就確認這和黛西單詞冊上的字跡一致。
看來是這位女孩幫老科勒寫的……這張紙沒有被濕氣浸潤的現象，也許是老科勒專門買了一些，就是為了緊急聯絡……克萊恩打開大門，邊走入客廳，邊閱讀書信。
他沒有脫掉外套，只是摘了帽子，靠好了手杖，這是因為房間內的壁爐尚未被點燃，11月初的寒冷正無聲無息地往骨頭里鉆。
那封信的內容很簡單，畢竟黛西會的單詞也不算多。
她先是感謝了偵探先生的好心和善良，接著告訴克萊恩自己已平安回家，最后委婉地提了一句，希望偵探先生下次來東區時，能順便帶上那本單詞冊。
一個有禮貌的女孩……克萊恩輕笑一聲，打了個響指，燒掉了信紙，不留任何線索。
他決定明天再去趟東區，把單詞冊還給黛西，并報銷老科勒的送信費用和紙張鋼筆開支。
想到這里，他忍不住嘆息一聲，低笑道：
“隊長，現在輪到我給別人報銷費用了……”
事情只剩最后一點收尾工作，克萊恩突然空閑了下來，他沒有浪費時間，再次出門，直接去了克拉格俱樂部——艾倫醫生周五下午較常出現于那里，而克萊恩想詢問下那個玩塔羅牌的小孩威爾.昂賽汀的情況。
進了位于希爾斯頓區的克拉格俱樂部后，克萊恩對迎上來的紅馬甲侍者道：
“一杯侯爵紅茶，一份甜點，送到大廳角落位置，艾倫醫生和邁克記者他們坐的那里。”
克萊恩已經看見了戴著金邊眼鏡，較為冷淡的知名外科醫生艾倫.克瑞斯和合作過兩次，有雙迷人藍眼的《每日觀察報》記者邁克.約瑟夫，以及在俱樂部出現頻率僅次于夏洛克.莫里亞蒂的貴族馬術教師塔利姆.杜蒙特。
“噢，我們的大偵探來了，正好說到你。”塔利姆笑著起身道。
“說我壞話嗎？”克萊恩開了句玩笑。
邁克跟著站起，伸手和他握了握道：
“不，是我想再次雇傭你。”
“又有什么事情？”克萊恩對艾倫醫生行了一禮，坐到了他們這桌。
邁克呵呵笑道：
“你應該看報紙了吧？卡平被俠盜‘黑皇帝’干掉了，他的罪惡也被揭發出來了，這真是一件讓人高興的事情！
“而作為一名記者，必須擁有足夠的新聞敏銳性，我打算從警察部門那里拿份名單，去東區采訪下被解救出來的少女們，然后將卡平最兇惡最殘忍最不可饒恕的一面真實還原給報紙的讀者們，當然，那些受害者必須匿名。”
他頓了一下，壓低嗓音道：
“我還有一個隱藏的目的，或者說想法，通過這樣的采訪弄清楚那些少女和他們的家人是否有認識較為特殊的朋友，說不定，那就是俠盜‘黑皇帝’！”
你算是找對人了……克萊恩險些抽動嘴角。
他微笑對邁克道：
“我們已經就東區的事情合作過，有足夠的熟悉和信任，我沒有拒絕的理由。”
“合作愉快！”邁克表情舒展地伸手道，“我們從明天或者后天開始，報酬和上次一樣，總計10鎊。”
這時，一直旁聽的艾倫醫生開口道：
“夏洛克，我也想雇傭你，就今天傍晚，或者晚餐后。”
我最近行情看漲啊……克萊恩好笑問道：
“會和邁克的委托沖突嗎？”
“不。”艾倫搖了搖頭，“我最近運氣一直不錯，這讓我更加懷疑之前倒霉是因為那個孩子的逆位‘命運之輪’牌和他的那句話，對此，我很不解很困擾，我對他可以說是非常好，抱有極大的善心，他為什么要這樣對我？我想去他家拜訪他，確認他是無意的，不過，我始終害怕類似的事情，怕出現什么意外，所以想請你保護我，就今晚，不會和邁克的委托沖突，怎么樣？”
這正是我想做的事情！挑戰不可能，做了好人好事后，我人品變得很不錯了啊……真成執掌好運的黃黑之王了？克萊恩一陣驚喜，矜持笑道：
“沒有問題，我們可以談報酬了。”
白銀城。
戴里克.伯格再次審視起那條半透明的有十二條圓環的小蟲，審視起這阿蒙分身的遺留。
他原本想請教“愚者”先生這究竟是什么，但考慮到已經麻煩過這位神靈般的人物一次，又臉皮較薄地放棄了預定的打算，準備等下次塔羅聚會時，再具現出來詢問“倒吊人”先生、“正義”小姐他們。
藏好那條小蟲，戴里克忽然想到了一件事情，跟著“牧羊人”洛薇雅長老去探索那座半毀滅的墮落造物主神廟的小隊差不多該回來了——那里距離白銀城不算太遠，屬于之前沒有涉足的方向。
他決定去看一下，里面有他不少熟人。
