達克？戴里克腦海內一下浮現出了對方的形象：
個頭中等，身材微胖，以力量見長，是個樂觀開朗，笑容燦爛的少年，與自己是通識教育的同學和巡邏小隊的隊友。
但這次探索“墮落造物主”半毀滅的神廟歸來后，他就變得深沉，對誰都只是微笑。
一回憶起達克.瑞金斯的變化，戴里克就不寒而栗，遍體皆生涼意。
他怎么突然來找我？剛解除隔離，不是該回家嗎？瞬息之后，戴里克心里泛起了諸多疑問。
霍然間，他想到了一個可能：
“洛薇雅長老知道了我懷疑他們已經出現異變，所以派達克過來解決我？”
戴里克先是一驚，有著滿腔的恐懼，旋即覺得這似乎好像大概也不是壞事：
倒吊人先生說“如果沒有合適的可以為你作證的觀眾，那你不妨利用監控你的非凡者”，而現在，監控人就在那個角落里，達克如果突然襲擊我，必將暴露出他們有問題的事實！
這樣一來，就算不使用“世界”先生那件物品，也能讓事情順利進行下去！
呼，戴里克扭頭望了眼窗外。
此時此刻，閃電的頻率已降至最低，一兩分鐘才有一道劃過天際，照亮半空，整個世界整個白銀城大部分時候都處在深沉的黑暗里。
如果只是一個人在家，戴里克不會翻找出蠟燭點燃，喜歡靜靜躺在床上，漫無邊際地想著各種事情。
當然，他知道這其實較為危險，如果沒有光亮稍微驅散黑暗，哪怕在白銀城內部，也可能突然出現怪物，不過戴里克本身是“祈光人”，自帶一定的光明屬性，倒是不用太害怕類似的事情發生。
咚咚咚！達克又敲了三下門，似乎在催促主人。
他以前不是這樣的，他很有禮貌……戴里克忽地有了強烈的悲哀情緒。
他從木盒內拿出一根蠟燭，擺到了桌子中央，然后一搓手指，制造出了一朵金黃色的火焰。
那火焰點燃了蠟燭，讓房間內充滿昏黃但溫馨的光彩，并伴有絲絲刺鼻的香味。
——白銀城的蠟燭主要由怪物身上提煉出來的油脂制成，因來源不同會有不同的味道。
深吸了口氣，戴里克帶著強烈的戒備走到門邊，打開了大門。
“你怎么這么慢？”達克微笑問了一句。
“找蠟燭。”戴里克回應道。
他沒敢把后背留給對方，采取了并肩而行的辦法，與這位同學兼隊友一起走回了桌子旁邊，各自坐下。
“剛晾干的杜姆果，要來一些嗎？”達克從腰間取下一個小布袋，微笑著問道。
杜姆果是白銀城極為稀少的零食之一，來源于一種叫做“杜姆血藤”的植物，這種生物不需要光照，靠吸取腐爛尸體的養分而生長，有一定的攻擊傾向，屬于較為常見的弱小怪物。
每根“杜姆血藤”都會結出許多拇指大小的黑色果實，可直接食用，脆而香，但它們無法填飽人類的肚子，無法提供必要的補充，只能作為日常的消遣，一次巡邏獲得的功勛就可以兌換好幾大袋。
“不，不用。”戴里克謹慎地搖頭。
“好吧。”達克從小布袋里倒出了一堆黑色果實，拿起一顆，塞入嘴里，咬得啪嗒作響。
戴里克想了想，主動詢問道：
“你們在那座神廟的地下部分有遇到怪物嗎？”
達克停下了咀嚼，笑著回答道：
“有不少，但都不怎么厲害，很簡單就被我們清除了，那里毀滅了很久，厲害的怪物應該早就離開了。”
他頓了一秒，勾勒嘴角道：
“我們在神廟底部發現了一些奇特的植物，它們像是通識課里記載的蘑菇，長得特別鮮艷，讓人一看就充滿食欲。
“經過確認，它們可以直接食用，能帶來靈性的提高和體魄的變強，如果搭配烤制的怪物，會散發難以想象的香味。”
說話間，他從另一個小布袋內拿出了一個巴掌大小的蘑菇狀事物，柄把潔白如玉，傘蓋鮮紅晶瑩，并點綴著一個個暗金色的斑點。
僅是看到這植物，戴里克就忍不住吞咽了口唾沫，似乎自己已經餓了好幾天。
那美麗的蘑菇狀事物在昏黃燭光的照耀下，無時無刻不流轉著誘人的色澤，分外勾動食欲，讓人難以把持。
“給你一個。”達克熱情地笑道。
“好，好……”戴里克幾乎當場上手，直接拿起那蘑菇狀的植物塞入口中，但最終還是忍耐了下來，勉強張嘴道，“我明天試一試。”
達克沒有多說，將那“蘑菇”推到了戴里克的面前，自己則繼續啪嗒咬食著杜姆果。
戴里克費了極大的力氣，才讓目光從“蘑菇”身上移開，艱難詢問道：
“這次探索有什么發現嗎？”
“有！”達克停止了吃零食的動作，拿著一枚黑色杜姆果，非常嚴肅地回答道，“我們發現了許多壁畫，連貫的壁畫，你還記得神廟內的那座雕像嗎？”
“嗯。”戴里克瞄了眼“蘑菇”，點頭道，“一個巨大的十字架，上面釘著個倒吊的赤裸男子，它的表面還刻意涂抹了不少血跡。”
達克轉動了下手里的杜姆果道：
“新發現的壁畫告訴我們，神廟的修建者相信那座神像代表的是創造一切的主，全知全能的神，他們認為主沒有拋棄這片大地，而是在大災變來臨時，幫我們背負起了絕大部分的罪孽，于是從正立變成了倒吊，從自由行走變成了釘在十字架上，并代替我們流血。
“神恩如海，我們不是被遺棄的人，反倒是被寵愛的眷者，沒有主背負罪孽，代替我們流血，白銀城早就毀滅了，人類早就不復存在了！”
可是，在外界，在“倒吊人”先生、“正義”小姐他們所在的魯恩王國，根本沒有詛咒，沒有極端的黑暗，沒有黑暗深處的種種怪物……我們不是被眷顧的人……戴里克在心里默默反駁了一句。
“如果那是真的，我們只要改變祭祀時的一些符號和相應的尊名，我們就能重新獲得主的回應……”達克滔滔不絕地描述著神廟底部的壁畫，說著自己的猜測，而戴里克發現自己越來越難以抗拒那“蘑菇”的誘惑了。
不，不能吃！如果吃了，可能就會和達克他們一樣，被“墮落造物主”徹底污染，成為狂熱的信徒……即使有監控者，也不會發現問題……戴里克一陣惶恐，覺得自己必須做點什么來擺脫當前的處境。
趕走達克，并把“蘑菇”還給他？可是，這就等于放棄機會了……機會……戴里克的目光下意識投向了靜靜燃燒的昏黃燭火。
“我去給你倒杯水。”他在心里快速過了一遍與“倒吊人”先生討論好的計劃，沉穩地站了起來。
達克一邊點頭，一邊將手中那枚拇指大小的黑色杜姆果丟入了口中，啪嗒之聲清脆回蕩。
戴里克倒水之時，故意放慢動作，低下腦袋，誦念起了“愚者”先生的尊名，并于末尾道：
“您忠實的仆人祈求您的注視；”
“祈求您收下他的奉獻；”
“祈求您打開國度的大門。”
房間內突然刮起了一陣烈風，自然的力量在咒文的影響下產生了明顯的波動。
與此同時，剛拿起一枚黑色杜姆果的達克猛地抬頭，望向了側對自己的戴里克：
“發生了什么事情？”
戴里克沒有回答，一手按住“颶風之斧”，一手伸入暗袋，解除了鐵盒外層的靈性之墻，那隱隱約約的囈語和邪惡墮落的感覺開始模糊微弱地往外散發。
戴里克的視線異常戒備地投向了達克，只見這位同學兼隊友的表情霍然變得陰沉，藍色的眼眸內有絲絲鮮紅在凸顯！
而他手中的杜姆果奇怪地褪去了外表的黑沉，染上了略顯蒼白的肉色。
那不是杜姆果，那是一截指頭，血淋淋的指頭，人類的指頭！
擺在桌上的那堆杜姆果是一截截人類的指頭！
鮮艷的“蘑菇”也變了一個樣子，不再那么美麗，不再流轉讓人食欲旺盛的光澤，它是一層帶著黑色短發的染血頭皮！
達克盯著戴里克，張開了嘴巴，嗓音陰冷而飄忽：
“你在做什么……”
貝克蘭德，明斯克街15號。
已經鉆入被窩，置身溫暖世界的克萊恩一聽見疑似來自小“太陽”的祈求聲，就奮力起床，制造出靈性之墻，然后逆走四步，進入灰霧之上。
坐到屬于“愚者”的位置，他沒急于審視小“太陽”的請求，而是讓“黑皇帝”牌、裁剪的紙人等物整齊擺放到了面前的青銅長桌上。
根據“倒吊人”的構想，“太陽”刺激那些探索小隊隊員異變的場景將處于獻祭儀式里，這樣一來，等事情收尾，就能相當簡單地讓“世界”借的那件物品消失在現場，死無對證，之后再將所有的問題推給阿蒙！
而“愚者”先生克萊恩當時“無可無不可”地答應了小“太陽”“簡化儀式，只做關鍵步驟的請求。
此時，他等待著儀式前置部分完成，以便做出響應。
