月上中天，太極宮兩儀殿內，燈火璀璨，一片通明，繁華的桌案和羊絨坐毯排排相依，美酒茶具擺放整齊，粉衣的宮娥和青衣的宦官在宮殿內來回穿梭……
盡管初掌大唐民部尚書的納言陳叔達感覺大唐財稅壓力極大，然而李淵在兩儀殿內的這場夜宴卻依舊耗費頗巨。
兩儀殿內更是富麗堂皇。桌案屏風，哪怕窗欞除了沉木就是紫檀木，鏤空花雕不知費了匠人幾許心血；四面雕花窗全都打開，讓清新的夜風、皎潔的月光直入大殿之中；每位賓客的身邊都點燃了紅泥火爐，座位上鋪著厚厚的貂裘，一點也感覺不到秋夜的寒氣，美麗妖嬈的宮娥、眉清目秀的宦官把獸香碾碎了添進紅泥爐中，青白色的淡煙消散，馥郁的香味，與炊具上的蒸汽彌漫著，仿佛置身與人間仙境。
按照初唐政治清明，李淵如此鋪張浪費也會有大臣慷慨諫言，事實上所有人都閉上了嘴巴，絕口不提此事。
家國天下，但是家和國并不能混為一談。哪怕皇帝自承認他是天下，天下就是他，事實上這是兩個不同的概念。古代稅賦制度，其實是兩套體系。《漢書刑法志》說：“畿方千里，有稅有賦，稅以足食，賦以足兵”。稅是向人民征收糧食，所以是“禾”字旁，而賦是向人民征收錢財，所以是“貝”字旁。然而事實上稅和賦的分配卻是收到的糧食規國家開支，收到的錢（主要是人頭稅）為皇室開支。
乾隆所謂的“永不加賦。”其實只是玩了一個文字游戲，但是他絕對不會提永不加稅，這才是國家財政收入的大頭。
唐朝雖然并沒有像清朝一樣，有一個內務府專門打理皇室錢財，不過唐朝的時候，國家的財政收入是一致的，皇室開支和國庫是一個錢袋子，不過李淵卻有關隴貴族和山東貴族貢獻的政治現金，這批龐大的財源，不屬于稅收，所以李淵可以肆意的揮霍。
當陳應進入兩儀殿殿內的時候，也感覺目瞪口呆，盡管陳應也算是見多識廣，可是他卻沒有想到李淵舉辦一場宴會，會如此鋪張。
隨著眾臣紛紛進入大殿，悠揚的絲竹聲響起，舞姬則進入場中翩翩起舞。坐在李淵左第一位的是裴寂，第二位的是蕭瑀，第三位的則是陳叔達。坐在李淵右一的自然是大唐太子李建成，右二卻不是秦王李世民，而是平陽公主李秀寧。右三才是李世民。右四了齊王李元吉。
陳應好奇的偷偷打量著李元吉，這是好像歷史上記載連太穆皇后都氣得想要掐死的丑兒子？
陳應非常疑惑，李元吉不僅不丑，反而顯得更加英武，李元吉是李建成、李世民三個兄弟中最高的一人，身高接近兩米。
陳應雖然有幸參加這場夜宴，不過卻坐在下位陪席。
雖然李淵沒有理會陳應，卻一直暗中觀察著陳應，發現這場宴會中，陳叔達反而有些拘謹，鎮定自若的外臣，偏偏是陳應與裴寂。裴寂鎮定不足為奇，畢竟裴寂與李淵的私交太好了，無論大宴小宴，一般李淵設宴，絕對不會讓裴寂缺席，相反陳應似乎很少參加這樣高規格的宴會。
李淵其實并不知道，在后世陳應所處的時代，吃請辦席的風氣最盛，結婚要請、小孩滿月滿百天滿周歲要請、考上大學要請、喬遷新居要請、老人過世要請……家人有病人要請，自己有病病愈也要請。有一次陳應的一個朋友得了痔瘡，居然還辦了宴席……作為人情往來，是后世家庭生活開支中非常大的一筆開銷。
在祖國傳統吃請文化下浸，從小酒精考驗的陳應，應付這點場面真是毛毛雨啦，畢竟唐朝人勸酒非常文明的，沒有后世那種“感情好，一口干”、“不干就是看不起人”的惡霸式勸酒法。
不過在李淵看來，這位侯莫陳的五公子在天下滿朝宰執的宴席上從容不迫，舉止瀟灑磊落，談笑間似有周郎小喬初嫁、羽扇綸巾之風。嗯，此子絕非池中物！
李淵看著陳應，就像那個啥，越看越滿意。李淵的心情似乎不錯，開宴不過小半個時辰，已經微微有些醉意。
李元吉突然挪動了一下位置，端著酒壇來到陳應面前。
“陳大將軍！”
陳應并沒有聽過李元吉說話，仿佛耳邊響起一個炸雷。陳應疑惑的望著李元吉道：“齊王殿下，所為何事？”
李元吉上前輕輕拍拍陳應的肩膀道：“你很不錯，救了我三姐，我欠你一個人情，將來在長安城，要是遇到麻煩，過來找我，就算天塌了，我給你頂著！”
陳應有點無語，感覺李元吉雖然聲音大了一點，人還是好人。完全不像歷史上記載的那樣不堪。
面對李元吉的勸酒，陳應自然是來者不懼，以這個時代的酒精度，連啤酒級別都算不上，陳應連續與李元吉對飲三大碗。
李元吉看著陳應的目光變得越來越熱切：“爽快，陳大將軍真是爽快，我最喜歡與爽快人交朋友，你這個朋友我認定了！”
陳應原本記得不想喝醉，事實上每一個醉鬼都是這樣，明明不想喝醉，結果喝到身不由已，情不自禁。
慢慢的陳應的意識變得迷離起來。
一聲悠然長嘆在陳應耳邊響起，陳應睜開眼睛，突然發現自己居然出現在一個陌生的環境中，陳應這個時候想起來了，這里居然是太極殿的暖閣中。
一股讓人嘔吐的泔水味撲鼻而來，陳應感覺胃里依舊翻江倒海。
陳應掙扎著起身，這下發現身邊居然都是嘔吐物，陳應急忙跑出暖閣，來到屋外。
暖閣的陽光好大，刺得陳應眼睛好一會兒這才適應過來，用力的拍拍腦袋，他感覺大腦一片空白。
“你終于醒了！”
陳應不用回頭，卻也知道這是他魂牽夢繞的聲音。
陳應回頭，果然看到回廊里站著的李秀寧。
只是李秀寧的神情非常疲憊，眼睛里布滿血絲。
陳應剛剛想張口，可是自己的胃根本不受自己控制，跑到柱子邊大吐特吐起來，只是陳應胃里的東西早已吐干凈了，此時他的抽得非常難受。
一名漂亮的宮娥端著溫水而來，陳應連續漱口，好一會兒這才反應過來。
陳應道：“公主……”
李秀寧松了一口氣，眼睛紅紅的道：“你先回去休息吧！”
身上的味道實在太重，陳應只好抽身離開。
臨走的時候，總是感覺哪里有些不對勁。
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