當古浪鎮被攻克的消息傳到涼州城的時候，李元吉正在忙著找涼州士紳要錢要糧要人。說實話，涼州總管府李道宗留給李元吉的是一個爛攤子。
大量的傷兵，到處都是破壞的城池。還有去年被突厥人搶收的一年糧食，如今百廢待興。要是這一切都需要錢，李元吉也不廢話，直接召集眾涼州士紳要錢。
可是士紳向來都是依附在朝廷這個大樹上吸取營養的蛀蟲，要他們出錢出力，那簡直就是要了他們的小命，明明吐蕃大舉壓境，兵臨城下了，這些士紳扣扣索索湊了一萬貫錢還有五萬石糧食。
如果說一般官員，哪怕是李道宗也沒有本事一句話讓這幫鐵公雞拔根毛出來。看著這一萬貫錢糧，李元吉冷冷的笑道：“諸位還真是真大方啊，一萬貫錢，還真少啊……本王要不要向諸位磕頭致謝？”
“豈敢，豈敢！”涼州管有名的大糧胡夢龍一臉苦笑道：“齊王殿下明鑒，不是我們在坐的各位不想替齊王殿下排憂解難，實在是我們這各家都有各家的難處……”
話說到這里，眾士紳就向李元吉大訴苦水。
什么莊園被突厥人搶光了。
耕牛都被突厥殺了吃掉了，大量的田地荒著等等諸如此類。
李元吉雖然混蛋，但他卻不是傻子，他抱著手臂，冷笑道：“以各位的身家，一兩萬貫現錢是拿得出來的吧？本王也不敢多要，只求你們每人拿出一兩千貫，讓本王可以募集四五萬人馬就可以了，你們……你們這是打發叫花子呀！”
這下大家的面色都不大好看了，雖說我們就是在打發叫花子，但是你也不能說出來啊，你說出來了我們多難堪！敦煌張氏的張景亮干笑一聲，說：“齊王殿下，并非我們吝嗇，實在是……”
上邽李氏李睿硬梆梆的打斷：“張兄，既然人家嫌咱們的錢少，那咱們只要拿著這些錢回去過日子吧。”
李睿傲然看著李元吉，說：“齊王殿下，不管你怎么想的，錢就這么多了，你愛要不要！當兵打仗，天經地義，還要拿了錢才肯上陣？簡直就是豈有此理！這樣的軍隊要來干什么？”
有道是惡人自有惡心磨。如果碰到這樣的情況，一般總管或刺史還真拿這些豪強士紳沒有辦法，論人脈，他們各家各戶都有后臺，就算打關司，打到長安城，他們也不會害怕的。
李元吉縱然是親王之尊，這是朝廷總要講理。他們貢獻一萬貫錢，五萬石糧食，還真不能算是少了。
可惜，李元吉根本就不吃這一套。
李元吉一腳將桌案上的賬薄踢到地上，李元吉指著眾士紳道：“好啊，你們別給臉不要臉……”
李睿氣得胡發亂抖：“齊王殿下，你這是什么意思！”
“看來諸位還真不知道本王的行事風格，他就讓你們瞧瞧！”李元吉沖門外吼道：“來人……”
眾士紳嚇了一大跳。
眾所周知，李元吉是一個混賬。他們還真怕李元吉派兵對他們用強。
可是，顯然他們是想多了。
李元吉笑道：“本王不想給你們浪費口舌了，你們這幫家伙就是一群不銹鋼牌鐵公雞，你就算說到嘴干也別想再從你們口袋里掏出一分錢！”
他一腳將賬薄踢到李睿腳下，盯著這個老頭，一字字的說：“這錢，本王不要了，你們留著買棺材好了！”
此言一出，所有人都變了臉色，李睿道：“你……你想干什么？”
李元吉并沒有用強，也沒有砍幾個人立威，而是淡淡的向著侍從道：“去收拾一下，本王這就回長安，你們不橫嗎？留著脾氣跟吐蕃人橫吧，本王這就回長安，這涼州，誰他娘的要就要，誰他娘的要守就守！”
話說到這個份上，眾人這才大驚失色。
李元吉的膽量那可是大到沒邊。太原可是李淵的龍興之地，然而李元吉說丟就丟了，而李淵當時只是罷免了李元吉半年的官爵。區區涼州，對于李淵來說，遠遠不如太原重要。
可是太原的士紳下場，那可是前車之鑒。當時太原城被劉武周麾下的亂兵攻入城內，大開殺戒，不少家族都家破人亡，很多女眷被亂兵侮辱，至于家財損失，根本就難以計算！
看著李元吉這下要開溜，眾士紳慌了。
他們都是涼州城的豪族、大量的錢財和不動產的宅院、商鋪，想搬也沒有地方搬，一旦讓吐蕃這幫窮鬼殺進涼州城，吐蕃人連一塊布絲絲子也不會給他們留下。那樣以來，地場的諸位，雖然可以也逃跑，可是他們的損失就會大得沒邊了。
眾人開始在一旁嘀嘀咕咕，眾人商議了半天。派出代表李睿向李元吉談判。
“齊王殿下，雖然一萬貫錢，五萬石糧食有點少，可是我們各家都難，這樣吧，我們各家都出一千石糧，合計十萬七千石。三萬貫錢。怎么樣？”
眾士紳服軟，李元吉反而不樂意了：“你們各家不是都困難吧，留著這些錢糧，都回去好好過日子吧！”
說著，李元吉裝作要走的樣子沖侍從吩咐道：“快，愣著干嘛，趕緊的，把東西收拾一下，咱們現在就走……”
李睿又與眾士紳商議一番，眾人又再一次加碼：“五萬貫錢，十萬石糧，不能再多了！”
“十萬貫錢，二十萬石糧！”李元吉冷冷的道：“你們別想著打發叫花子，要么一拍兩散，要么拿錢，本王絕不食言，就算戰死在涼州城，本王也絕不撤退！”
“八萬石、十五萬石糧！”
“十萬貫，二十萬石糧，要么拿錢出糧，要么本王現在趁著吐蕃人沒有來，現在就走！”
眾士紳非常無奈。
雖然在場的眾人擁有一百多家，可是這些家族平均下來需要拿出一千多貫，加上兩千石糧食，也是非常肉疼的。
可是他們真怕李元吉直接拍拍屁股走了。
當這些士紳與李元吉打成協議，眾士紳出錢出錢出人，交給李元吉保衛涼州。就在李元吉忙著交接眾士紳送來的錢糧時，李元吉接到了古浪鎮被攻克，吐蕃人在古浪鎮大開殺戒的消息。
李元吉嚇壞了。渾身戰栗，手里的賬本啪一聲掉到了地上。呆愣了半晌，他突然叫：“快！快去通知部隊，讓他們出兵，把那幫吐蕃人擋在境外！要是讓他們竄入境內，我們就完了！”
一個身穿黑色斗篷，頭戴面具的幕僚，嗓子如同老鴨一樣說道：“王爺，咱們涼州城的兵馬，大部分都是新兵，根本就沒有辦法御敵境外，若是依托城墻，還勉強可守，若是野戰，必敗無疑。”
李元吉吃驚不小，雖然他在眾人面前說得非常不在意。可以隨時撤退涼州，但是他卻真不敢走。因為涼州是陳應的后路，一旦他在涼州不戰而走，別說李淵如何處置他，李秀寧肯定是不會放過他的。一頓皮肉之苦肯定少不了，弄不好，這輩子，李秀寧不會再理他。
李元吉有些慌亂：“現在怎么辦？”
幕僚卻道：“現在我們只能等了！”
“等？”
“不錯！”幕僚苦笑道：“等吐蕃人來攻，等他們在涼州城下撞得頭破血流，不戰自退……”
李元吉愣了好久，才長長的松了一口氣，說道：“還好……不過吐蕃人人多勢眾，我們涼州城應該架不住吧？不行，本王得上報長安，讓父皇派兵支援……”
就在這個時候，突然一名侍衛慌里慌張的跑進來道：“恭喜齊王殿下，賀喜齊王殿下！”
“恭喜，恭喜個屁！”李元吉這下剛剛弄到十萬貫錢，二十萬石糧食。雖然組建軍隊，需要大量開銷。可是，他不是陳應，也不會像陳應一樣為了提高將士們的戰斗力，無所不用其極。在李元吉看來，這十萬貫錢，他至少可以截留一半以上。
可是如今吐蕃大軍壓境，快要逼近涼州城了。這些錢他也帶不回去。
幕僚卻望著侍從道：“你說有什么事？”
侍從道：“吐蕃人已經退了！”
“這怎么可能？吐蕃人什么時候轉性了？他們數萬大軍，一個小小的古浪鎮怎么可能滿足他們的胃口！”李元吉一把揪住侍從的領子吼道：“你敢戲耍本王？”
“卑下怎么敢開這樣的玩笑！”侍從連連求饒道：“這是陳大將軍的報捷文書，就在這里，請齊王殿下過目！”
李元吉急切的叫：“快拿過來，快拿過來！”
侍從不敢怠慢，趕緊將懷里的捷報呈上。
李元吉一把奪過來，一目十行的瀏覽了一遍，又回過頭來逐行逐行的看了一遍，意猶未盡，再看了一遍，這次是一字字的看完的，看完之后，放聲大笑：“好，好，好！果然是打贏了！我三姐夫就是好樣的，他可算是替孤王出了一口惡氣了！”
李元吉將接報遞到那名幕僚手中：“宇文……”
說到這里，李元吉突然意識到了什么，急忙改口道：“許先生你看看！”
李元吉臉上的笑容，非常燦爛。
那名許先生卻一目十行。
幾乎半個時辰之后，陳應大敗吐蕃軍隊，斬首萬余，吐蕃余部潰逃，陳應率軍正在猛追吐蕃人的消息傳遍涼州。
眾士紳聽到這個消息，心中無比悔恨。
早知道陳應會來涼州，干嘛要給李元吉十萬貫錢，二十萬石糧啊！
眾人思來想去派出代表，向李元吉請求。余下的十萬石糧食是不是可以不用交了？
李元吉表示，吃到嘴里的肉怎么可能吐出來。
二十萬石糧食，少一粒都不行。
敢不交你們自已考慮后果。
正所謂惡人自有惡人磨，涼州士紳這個悶虧，他們是吃定了！
