蕭諾言拿著寫得滿滿當當的一紙供狀，忐忑不安的走進御書房，秘密審訊的結果實在太聳人聽聞。
李元吉、李孝常、長孫敬業、元弘仁等人的叛亂，幕后主使人居然是當朝司空裴寂。
蕭諾言將供狀遞到李建成手中，垂手站在一旁，聽從李建成雷霆之怒。
李建成三眼兩眼，將嚴法的供狀看完，而后把供狀往案幾上重重一拍，大怒道：“來人！”
蕭諾言躬身道：“臣在！”
李建成望著蕭諾言道：“把裴寂鎖拿拷問。”
一旁站立的陳應連忙過來道：“陛下，萬萬不可！”
李建成拿著供狀遞到陳應手道：“你可知道，咱們這位裴老相國，都干了些什么勾當？他可是圖謀顛覆朝綱。”
陳應不以為然的笑笑，事實上，這個結果他已經早已知道了。陳應的猛虎義從，不光偵察到了裴寂的貓膩，也知道了宇文化及這個黑手的存在。
陳應并沒有發作，不是他怕裴寂和宇文化及。
事實上，陳應只是想借著這個由頭，把大唐內部的隱患，一口氣清光。反正西域、遼東千里沒有人煙，到時候，就可以把他們流配至西域。
說穿了，陳應是為了遷徙人口。
陳應笑著向李建成解釋道：“陛下，裴寂乃是開國功臣之首，如今，降封宗室，精簡官吏的事剛剛做完，此刻對裴寂動手，會令功臣們人人自危，于朝局穩定不利……”
李建成死死地皺著眉頭。
陳應接著道：“二者，裴寂乃是太上皇摯友，鎖拿裴寂，會讓太上皇不安，影響陛下與太上皇父子關系。”
李建成猶自恨恨不平道：“那就任由他如此躲在幕后……胡作非為？”
陳應笑道：“陛下莫急，對付這種喜歡背后弄陰謀的人，自然是以其人之道，還治其人之身。”
李建成聽到這話，這邊擺擺手，示意蕭諾言離開。
蕭諾言躬身而退。
直到，御書房中沒有了其他人，陳應才道：“陛下，裴寂是一個聰明人，往往聰明人，都會聰明反被聰明誤！”
李建成點點頭道：“你打算怎么做？”
陳應道：“很簡單，讓人散播嚴法大師已經招供的消息，裴寂會做出最正確的選擇！”
長安城，司空裴寂的府邸中，裴律師走進書房，愕然發現，裴寂竟然滿頭白發，面色蒼老。
裴律師頓時不知所措的顫聲問道：“阿爹，你這是怎么了？”
裴寂有氣無力的嘆了口氣道：“家主到了沒有？”
外面傳來喧嘩聲。
裴家家主，緩步走進書房。
裴律師小心翼翼地讓到一旁。
裴家家主望著裴寂道：“玄真，出了什么事？”
裴寂長嘆一口氣，滿臉苦笑道：“嚴法被抓了，招供說，是老夫在幕后，指使李元吉、李孝常謀逆，還挑唆李家父子關系。”
裴家家主大吃一驚道：“這不可能！出了這么大的事情，陛下難道還不派人來拿你？”
裴寂搖搖頭道：“他們既然悄悄放出風聲，自然不打算大張旗鼓地收拾我。”
裴家家主惶然問道：“那該如何是好？四海之大，皆是大唐之地，難道我們裴家，只能去突厥人那里避禍？不行，老夫去面見陛下，為你求情。”
裴寂擺手道：“當今天子……是沖著我來的。若能收拾我，他自然就會放過裴家。”
裴家家主茫然看著裴寂道：“家主，事已至此，煩勞你，將裴寂開除宗籍吧。”
裴律師面帶戚色，悲憤地道：“阿爹……不可！”
裴寂望著裴律師道：“知道為什么，李元吉求得一杯毒酒么？將我開除宗籍，至少日后，皇帝清算起來，不會牽累裴家。”
裴律師忍不住嗚嗚哭了起來。
裴家家主也觸景生情，擦拭眼角。
長安城裴氏祖宅，裴家家主，愁容滿面地坐在案幾之后。
旁邊圍坐著一群裴家的耆宿們，一群老頭，個個唉聲嘆氣。
一名耆宿問道：“你們說說，新皇帝，到底打算做什么？”
眾耆宿面面相覷。
裴氏家主道：“這還看不出來？他這是要秋后算賬。當年打王世充、竇建德的時候，他和廢秦王不合，遷怒于咱們關隴世族。如今他上了臺，要跟咱們清算舊賬。”
耆宿道：“咱們裴氏一族，自李家入主關中后，就一心一意地侍奉他們，沒想到，咱們的赤誠之心，換來的卻是滅頂之災。唉！李家父子兄弟自相殘殺，真是天下不寧啊……那咱們就等著被滅族么？”
眾耆宿面向家主，眾耆宿紛紛鼓噪道：“煩勞家主找找裴相國，請他到陛下那里，代為通融。”
裴家家主一聲嘆息道：“老相國如今，是自身難保了。”
隨著時間的醞釀，特別是關中第一場豪雨如注，關中的旱災迎刃而解。望著一夜之間，整個長安八水，恢復原來的水位。
眾長安世族已經明白，關中的旱災已經過去了。
陳應向李建成提出了冬小麥的耕種計劃。原本，關中只是一年一耕，現在隨著清林里連續三年夏秋兩季，采取冬小麥、秋豆的耕作方式。
讓長安百姓也見識到了冬小麥的可行性。
隨著這場豪雨不期而來，關中各地的百姓急忙展開耕作，準備糧種，開始播種冬小麥，這樣以來，只需要等到明年夏天，關中的糧食一定可以自給。
在這個情況下，關中世族門閥已經坐不住了，他們開始把自己的糧倉的糧食，瘋狂的拋售。
事實上，長安的糧食已經多達七百多萬石，而且還源源不斷的輸入長安，糧食價格持續走低。
從每斗二十五文，又降至每斗十五文錢，恢復了武德六年之前，關中糧食豐收時的價格。
這些糧食，世族門閥成了燙手的山芋，每隔一天就要縮水不少。依靠關中的百姓和士紳，根本就可能在關中半年的時候內，消耗掉七八百萬石糧食，更何況糧食儲存也需要花費不少金錢。
如果一旦糧食霉變，他們就像血本無歸。
市場規律就是這樣，原本聽說關中的糧食價格居高不下，外地的糧商們紛紛偷運糧食入關。
結果倒好，關中的糧食越來越多，價格越來越低。
在這個情況下，關中世族也紛紛打開糧倉，把糧食拋售。這樣以來，又加劇了關中的糧食價格暴跌。
李建成不僅在巨大的壓力之下，完成了官員與將士的精兵簡政工作，同樣也克制了李唐宗室的膨脹。
李建成心情大好，到了九月中旬。
大朝會時，關中已經看不到饑饉的樣子。
顯德殿內，陳應、魏征、房玄齡、楊恭仁、宇文士及等朝廷重臣，滿面紅光地聚集在顯德殿上。
宇文士及感嘆道：“想不到啊，想不到，關中如此大的天災人禍，居然就這么消弭于無形之中，真是天佑我大唐啊！”
楊恭仁道：“長安的世族，還是識大體的，沒他們出手襄助，朝廷如論如何是挺不過這場天災啊！”
房玄齡笑道：“明年夏收之前，糧食已經夠了。到明年夏天，關中便能緩過氣來。
魏征敲敲笏板道：”諸位，眼下糧食已經不成問題，最急迫的便是整頓吏治，這是保證賑災糧食能夠確保發到災民手中的最后一道關卡，若是有人貪污救災糧，不但救災不成，朝廷和天子，會在世族和黎庶面前，威信掃地。”
眾人紛紛點頭。
魏征接著道：“魏征以為，御史臺必須派人，監察四方。
王珪點頭道：“玄成此言，切中肯綮，吏治之害，猶如洪水猛獸，若是放任自流，足以讓國家敗亡。”
李建成起身，望著眾臣道：“那就依魏征所言，御史臺即刻派遣人手，監管糧食發放，若有貪腐，中飽私囊者，嚴懲不貸。”
魏征一稽道：“臣遵旨。”
李建成道：“諸位愛卿，還有別的事，需要商議么？”
陳應突然站出來道：“陛下，臣請辭尚書左仆射一職。”
眾人愕然相顧。
李建成頓時眉頭緊皺。
眾臣不歡而散，
陳應與李建成，一身常服，分別踞坐在案幾兩側。
陳應該舉盞邀杯，與李建成一起痛飲。
陳應將李建成面前的一盤菜，扒拉到自己面前開始大嚼。
李建成笑著手指陳應道：“你小子，這就要撂挑子？讓朕一個人在前頭，對付那幫成了精的關隴世族？”
陳應撇撇嘴，面露譏諷神色道：“你真是站著說話不腰疼，我是天字第一號外戚，本來就招人猜忌，之前坐上尚書左仆射的位子，不過是因為這件得罪人的事情，你實在找不到人來做，我是硬著頭皮，沖上來背黑鍋的，如今幾件大事，都塵埃落定，也該是我退居幕后的時候了。”
李建成忿忿地將酒盞往案幾上一頓道：“看著事情艱難的時候，誰都怕得罪人，誰都不肯站出來做事，只有你和魏征，房玄齡不避嫌疑，不懼阻力，站出來做事，如今事情做成了，功臣們反倒要將位置讓出來，給那些不敢做事的人了，這是什么狗屁規矩？朕不管別的皇帝是如何做的，反正朕絕不會這么做。”
陳應握著筷子的手一頓，抬起頭看著李建成，收起了嬉笑的表情，神色凝重的道：“大郎，你如今不是太子了，你是皇帝，要有個皇帝的樣子……更何況，突厥的問題，也該解決了，你總不能讓我頂著尚書左仆射的名頭，參加北伐吧？”
尚書省里，已經空空蕩蕩。
房玄齡仍在燭火下，專心致志地分門別類，整理文牘奏章。
高士廉舉著一盞燭火，走到房玄齡身邊坐下，見房玄齡依然忙得不可開交，放下燭臺，幫著房玄齡分揀文牘。
良久，高士廉嘆了口氣道：“玄齡，如今幾件大事，已經塵埃落地，你也該辭去這個，尚書右丞的燙手職務了。”
房玄齡瞥了高士廉一眼，一邊繼續手上的工作，一邊笑道：“為何？”
高士廉語重心長的道：“我這是為你好。我已經寫好了表章，請辭吏部侍郎。這一年多以來，魏征、你、我三人，將天下世族，文武官吏，以及李姓宗親，都得罪了一個遍，如今事情做成，也該我們急流勇退了……”
房玄齡不滿的道：“憑什么？我們勞苦功高，憑什么急流勇退？”
高士廉噎了一下，無奈的道：“你什么時候開始在乎自己的功勞了。”
房玄齡輕輕笑了笑道：“剛剛。”
高士廉氣結，愣了一會兒才道：“這是避禍！就算我們不肯退，為了保護我們，皇帝也會將我們外放州郡一段時間，只不過，總算是有功之臣，這一遭不用去邊境窮苦之地苦苦煎熬了，多半能夠在河南，甚至關中的膏腴之地，做上一任刺史，再回京師，便可堂而皇之宣麻拜相了。”
高士廉說的神采奕奕，向往不已。
房玄齡卻不以為然的笑了笑，搖搖頭道：“你想得倒是不錯，只怕陛下，不會這么想！
高士廉有些錯愕的道：“陛下還能作何打算？”
深夜，李建成心事重重地躺在床榻上。
鄭觀音挺著大肚子，小心翼翼地翻身，看見李建成在發愣，捅了捅李建成。
李建成扭臉看向鄭觀音道：“怎么了？”
鄭觀音有些不悅的凝眉道：“什么什么？這話該我問你才是，你又怎么了，不睡覺？”
李建成有些愧疚的道：“朕吵到你啦？”
鄭觀音費力的起身，李建成趕緊扶住她，歪靠坐在自己懷里。
鄭觀音打著哈欠道：“知道自己很吵，那就有事快說。”
李建成無奈苦笑，嘆息道：“陳應辭官，高士廉也辭官，看起來，他們幾個，好像已經商量好了……”
鄭觀音點著腦袋“哼哼”兩聲道：“那你呢？”
李建成有些激動的道：“朕對這一套所謂帝王心術，自然是很不爽！”
鄭觀音半闔著眼睛，困意尤濃的說：“雖然說后宮不得干政，別人我不管，陳應的事情，既是國事，也是家事……”
李建成發愁地揉揉太陽穴道：“陳應年紀輕輕，能退到哪里去？”
鄭觀音又打了個哈欠道：“無所謂，外放大都督，或者都督，都可以，離長安不要太遠，或者……降一級做上州刺史，也不錯。”
李建成幫鄭觀音拉了拉被子，沒好氣的道道：“你倒是挺會安排。”
鄭觀音懶洋洋的掀起嘴角，笑了起來道：“陳應就是太年輕了，否則，可以給他一個正二品特進的閑職，養起來……”
李建成不滿的皺起眉頭道：“說什么話呢？”
鄭觀音嬉笑著瞄了一眼李建成難看的臉色，笑道：“可惜，那是優待老臣的位置，陳應年紀輕輕，就做了從二品的右仆射，就算退下去，也萬萬沒有……再升為正二品的道理……”
鄭觀音的聲音越來越小，迷迷糊糊的又睡了過去。
李建成默然不語，看著鄭觀音微笑的睡臉，小心翼翼的抱著她躺平。
陳家堡，陳應平靜的躺在床上，呼呼酣睡著。
突然，外間傳來干嘔的聲音。
陳應迷迷糊糊的醒來，眼開眼睛，發現李秀寧正在痰盂前嘔吐著。
陳應急忙起身，披著一件衣服，輕輕來到李秀寧身后，伸手撫摸著李秀寧的后背，關切的問道：“三娘，怎么了這是……吃壞了肚子，要不要請御醫過來瞧瞧……”
李秀寧伸手擰向陳應腰間的軟肉。
陳應吃痛，一臉無辜的望著李秀寧問道：“你掐我做什么？”
李秀寧眼睛卻如同一汪深水，望著陳應嗔怒道：“還不是怨你！”
“怨我？”陳應恍然大悟，一臉欣喜的道：“三娘，怎么……又有了！”
李秀寧點點頭。
陳應滿臉歡喜，一邊攙扶著李秀寧，一邊小心翼翼的扶著李秀寧上床。
二人并排躺在床上。
李秀寧突然吃力的扭過身子，望著陳應道：“陳郎，你為什么要辭去相國之職？尚書左仆射，沒有人比你更合適！”
陳應嘆了口氣道：“封倫死了，裴寂絕食而死，陳叔達、蕭時文罷官，武德朝六大相國，如今六去其四，關中世族三千多名官員已經罷免，陛下的位置也坐穩了……”
李秀寧打斷了陳應的話道：“你擔心功高震主？”
陳應搖搖頭道：“不是……陛下心胸寬闊，他可以容下房玄齡、段志玄、秦瓊、牛俊達等秦王府舊將，也可以赦免李元吉的謀反之罪，我再怎么著……一世富貴是少不了的！”
李秀寧此時更加不解的道：“那你……”
陳應笑道：“東突厥異動頻頻，我實在不放心，朝廷完成內部整肅，就開始集中力量，收拾突厥了！”
李秀寧沉默了。
她用力的攥住陳應的手道：”陳郎，能不能陪我……“
李秀寧說不下去了，她不能如此自私。
陳應望著李秀寧道：”只要解決了突厥問題，咱們就可以在一起白頭偕老！“
