如果說長江航道的控制權，是決定著江南戰場上的重要因素。那么太平洋航道，將是這場較量的最重要因素。
此時的江南并不是后世的江南，無論人口還是經濟，包括基礎建設，都與后世沒法比。南朝三百年的經營，剛剛顯露出繁華的端倪，結果在孫恩、侯景以及隋末之亂中，化為烏有。李世民占領的，只是一個在廢墟上建立的茅草屋。
高樓大廈只在北方，江南無法支持李世民二百多萬大軍的補給消耗，無法養活李世民八千余頭戰象，三萬余頭犀牛，這一切都需要李世民從扶桑大陸向中原輸血。
李世民自然不是傻子，他很容易想到消失的大唐海軍去了哪里。那個剛剛吞并了李世民龐大遠洋運輸艦隊的大唐海軍肯定是去了太平洋那漫長的航線上，去某個點伏擊。
只是非常可惜，李世民已經無法回頭，更無法修改這個結局。
因為雙方的側重點不同，大唐海軍與扶桑遠洋艦隊，采取了兩種截然不同的策略。大唐海軍在李靖的主導下，側重點在于海戰，所以打造的五牙戰艦與隋朝時期發明的五牙戰艦有著明顯的不同。
隋朝發明的五牙大艦，“五牙”實際上是指戰艦有五層結構，高百余尺。左右前后設置六臺拍竿，高五十尺。每根木桅頂系巨石，下設轆轤，戰斗中和敵艦迫近時，可以迅速用轆轤把巨石放下，砸壞敵船。若一擊不中，也可迅速收起再放。若敵艦四面包圍，還可以“六管齊下”，其戰斗力之強，可見一斑。
不過，五牙大艦仍舊是中國古代傳統建筑風格，與樓船一般無二。長方形的結構，盡管高大，卻沒有很強的抗風浪性，控制性非常一般。可是五牙戰艦雖然同樣是五層建筑，卻降低了甲板高層，增加尖形結構，增設了龍骨，讓整個船體更加流暢。而且全艦取消了拍桿結構，改用八牛弩或石炮作為主力遠程進攻手段。
可是李世民為了追求運載能力，犧牲了靈活的操控性以及速度，哪怕在同方向風時順風的情況下，遠洋運輸船的速度要比大唐海軍的五牙戰艦慢一些，雖然不是太多，大約少上一兩成。然而，在海戰中，這卻是非常致命的。
此時，李世民的遠洋艦隊面對大唐海軍的時候，將會非常尷尬。打又打不過，逃又逃不掉。
在一望無際的太平洋上，有一座非常不起眼的小島。然而，從中原到扶桑大陸遠洋航線上，這座小島顯得非常重要。
這座小島就是著名的中途島。原本，這里是一座并沒有淡水的珊瑚島，根本就沒有補給淡水的價值。可是，在李世民往來運輸物資非常多，不可能把有限的運載能力用來運輸淡水，況且，在淡水還有一定的保質期。
中途島就被聰明的工匠改造成了一座可以擁有淡水的小島，當然這個淡水依舊有限，依舊太平洋上豐富的雨水，利用瓷磚修建一座專門用來收集雨水的蓄水池，可以補給部分淡水。
三個月前，大唐海軍就抵達中途島，在遠洋航線上進行伏擊扶桑遠洋艦隊。遠洋艦隊數量多達六千余艘，卻分成上數百支分艦隊。每支分艦隊由數十或數百艘遠洋運輸船組成，不僅沒有專門的海戰人員，而且沒有護航艦隊。
在這三個月的戰斗中，大唐海軍可以說是出盡了風頭。
他們戰偽裝成扶桑遠洋艦隊，打著需要救援的旗語，悄悄接近，出奇不意的出擊，先后消滅數十支遠洋艦隊的分艦隊，自身損失渺渺無幾。
萬里之外的戰事對于長安來說實在太過遙遠了，遙遠得仿佛是發生在另一個時空，與自己毫無關系。
長安的朝堂里，民間、仕林，甚至所有的渠道都查不到關于這場戰爭的一星半點消息，大唐仿佛沒有建造四百多艘五牙戰船，以及后續的一千多艘戰艦。
仿佛根本就沒有發生過。老百姓該怎么過還是怎么過，酒照喝，舞照跳，一切如常。
只有極少數人在緊張地關注著這場戰爭，關注著那里發生的一切，當然，這個圈子太小，這個圈子內的人的身份也太過特殊，跟老百姓很難扯得上什么關系，大家各忙各的吧。
老百姓只知道每過一段時間，長安的朝廷都會征召一部分士兵，送到江淮戰場上，也不知道什么時候回來。數以萬計的士兵雄糾糾氣昂昂奔赴戰場，一去就沒再回來。
有一些嘩眾取寵的家伙在社交場合一臉沉痛地批判朝廷政策，聲淚俱下的呼吁朝廷停止這種讓大唐青年去流血的愚蠢行為，他們一度掀起了不小的波瀾，但很快就銷聲匿跡了。
是最徹底的銷聲匿跡，連根毛都找不著了。
在關系著大唐朝廷命運的大事上，是沒有半點民主可講的，跳出來唱反調的一律人間蒸發。
在三個月沒有接到一艘補給船的時候，李世民已經意識到了不妙。
他現在已經沒有選擇了，只能趁著庫存的物資尚足，對大唐的江淮防線展開激烈的進攻。
瞬間天下狼煙四起，從云、代、易、朔的北方戰場，再到下疏勒、葛邏嶺、昆侖山，劍南道、還有江淮沿線，幾乎到處都在戰斗。
這一晃，一年就過去了。
這一年里，李秀寧順利的為陳應生下一對龍鳳胎。甚至在不滿月的時候，李秀寧就將這一對滿月的孩子扔給了許二娘照顧，而她則與李道貞雙方住進軍營。
李道貞在李嗣業十六歲的時候，終于做了一個決定。將李嗣業回歸陳氏，更名為陳繼業。而李秀寧則上書李建成，為陳繼業請封，繼承梁國公的爵位。
陳謙也承繼父業，移鎮安西，成為安西王，借助陳應的舊部，替大唐守住的西北邊疆。
盡管李世民拼盡全力，不計傷亡猛攻大唐淮河防線，可是，陳應卻指揮著唐軍將士，寸土不讓。
戰爭，直接催化了大唐的科技發展。火炮、地雷、火箭彈甚至蒸汽飛艇陸續出現，大唐的戰爭模式，從冷兵器時代緩緩朝著熱兵器開始前進。
烽火連三月，家書抵萬金。
身在長安的李秀寧終于接到了陳應的家書。
望著熟悉而親切的筆跡，李秀寧已經淚流滿面。
秀寧吾妻見字如晤：
自你紅妝嫁我，不覺已近十六年，十六年來負卿良多，暮然回首方才覺此生最對不起的人是你。
陳某并無宏圖大志，寧愿庸碌一生。然而，為夫不忍見你為天下征戰，只能代你四處奔波，無奈卻讓你紅妝如守空幃……你我共誕育了三子，謙、遜、慎，并有若曦、若冰、若水三女，這是上蒼賜予我最好的禮物，有子萬事足，家事盡托付于你……
戰事異常的殘酷，扶桑聯軍的兵力仿佛無窮無盡，他們的軍官狡猾而堅韌，他們的將軍個個都身經百戰，即便是最為細微的破綻也會馬上被他們抓住，然后演變成一場可怕的災難。淮河防線已經全部失守，我們已經退守龍亢相山，江淮百萬百姓轉移到河北后。
幸運的是河北足夠的大，可以耕作的土地比江淮也不算差，多虧了我們擁有馳道，可以利用蒸汽機火車，為我們提供充足的糧食和器械。
很多折沖府已經打光了，僅僅我的親衛折沖府就打光了三次，又重建了三次，連我都不記得我的部下已經換了多少波了。
真的太殘酷了，我不敢再去想象了，那么多優秀的士兵，說打光就打光了，我怎么向他們的親人交代？他們的父母、兄弟、姐妹、兒女、妻子找我要人的時候我怎么向他們解釋？我沒有勇氣去想這些了。
幸運的是，大唐這個從戰爭中誕生的國家，并沒有被慘烈的戰爭嚇倒，我們的百姓不甘心成為失敗的奴隸，農民辛苦種工，工匠勤奮做工，士農工商，各司其職，我們背靠近乎無窮無盡的資源，以驚人的速度為我們制造武器裝備，隨著大唐軍工生產效率成倍提高，裝備的補充第一次跟上了消耗速度。
在我向你發出這封信件的時候，扶桑聯軍針對相山攻勢已經被我們擊退了，大唐暫時安全了。
來自整個北方各州的援軍源源不斷地開赴過來加入我們的陣營，雖然目前的形勢仍然極其嚴峻，但是我緊信，我們的堅持和犧牲是不會白費的，大唐百姓對和平的向往是不可能被摧毀的，只要我們不放棄，勝利必將屬于我們！
一口氣看完，李秀寧的眼睛都有點兒濕潤了。
陳應只字不提具體戰況，但她完全想象得到戰事有多慘烈，他的處境有多艱難，讓她心疼。
就在這個時候，突然一陣腳步聲傳來。
身穿公主裝，邁著小短腿飛快跑過來的永樂公主撲向李秀寧。
永樂公主奶聲奶氣的道：“阿娘，阿爹是一個什么樣的人？為什么老是不回來看看我們？他是不是要我們了？”
李秀寧神思一陣恍惚，蹲下去摸著永樂公主的頭，認真的道：“不會的，你阿爹……是個頂天立地的大英雄。”
永樂公主眼睛有些迷離的道：“爹爹什么時候會來看我？永樂會乖的！”
“會的，快了！”
李秀寧突然看到李道貞的眼睛紅紅的，靠在窗戶邊上，一臉絕望。
而改名為陳繼業的李嗣業，一身甲胄，一臉鐵青的站在李道貞身邊。
李秀寧臉上的微笑，緩緩定格住了，他意識到了不妙。
李秀寧感覺隱隱有些不對勁，翻看著信末尾的日期，七月丙午，現在已經是七月甲寅，也就是說過去了九天。
這根本就不可能，大唐的效率就算再差，前線的一封信也不可能用九天時間從相山傳回來。
李秀寧的眼角隱隱泛起了淚光：“怎么回事？”
李道貞哽咽起來，卻沒有說話。
李秀寧走到陳繼業面前，望著陳斷業認真的說道：“大郎，你說……”
陳繼業喃喃的張了張嘴。
最終嘆了口氣道：“沒什么！”
“大郎，看著我！”李秀寧的聲音變得尖銳起來，陳遜和李若曦來到李秀寧身邊。
陳繼業突然再也控制不住的道：“九日之前，父帥擊退扶桑聯軍，隨后發起全線反攻……”
長安太極宮。
李建成陰沉著臉望著李安儼咆哮道：“找到人了嗎？”
李安儼搖搖頭，一臉苦澀的道：“搜遍了幕府山，找到一千零四十九具模糊不全的尸體，找到了這個……”
說到這里，李安儼說不下去了。他雙手捧手一枚玉鉞。
這柄玉鉞已經被烈火燒得碎裂。
李建成望著這柄玉鉞，感覺天旋地轉。
魏征趕緊上前扶住李建成。
李建成只感覺嗓子一甜，一口鮮血噴出……
