帝國皇帝的加冕儀式結束后第7天,一個震驚的消息從新暴風城的冬宮以飛快的速度傳向整個帝國。
瓦里安.烏瑞恩皇帝陛下,將打破帝國和聯邦的政治僵局,在庫爾提拉斯的伯拉勒斯港,與聯邦的最高議會大議長埃德溫.范克里夫閣下進行會談。
而根據滿天飛的小道消息的傳言,據說在這次會談之后,帝國和聯邦就會相互開放邊境,雙方的人民們就可以自由往來兩個國家,只需要繳納一筆并不昂貴的費用,在帝國的行政廳里辦理一個叫護照的東西。
帝國的商人們也提前探知了好消息,據說皇帝和議長的會談中,也有關于聯邦和帝國通商的協議,也就是說,從今往后,他們不需要再干走私的活,可以光明正大的在雙方國家做生意了,當然,那些就喜歡干黑活的家伙們,從此也得洗手上岸了,因此真正的貿易協定一旦簽署,就意味著雙方會同時開始打擊走私的行為。
這讓一眾大海商感覺到了痛苦,但他們其實也很快樂,畢竟,誰不喜歡光明正大轉來的錢呢?
最后的小道消息,是關于東部大陸北疆的斯坦索姆區的問題。
那個地方是聯邦和帝國的有爭議地區,帝國認為那是他們的祖地,而聯邦卻想要繼續維持銀色黎明教團國的存在,而不愿意就那么將斯坦索姆還給帝國。
而根據那些消息靈通的人的說法,這件事到最后,很可能會是雙方各退一步,讓銀色黎明教團國真正成為雙方國家的緩沖區,而據說,那里會從一個軍事地區,變成一個自由貿易區,這個消息也讓很多投機者以最快的速度,購買了前往斯坦索姆區的船票。
他們要借著這股和平的東風,在那片古老的大地上大展身手。
這些紛亂而驚喜的消息也成功的吸引了帝國吃瓜群眾們的好奇心,讓他們忽略了身邊正在發生的改變,比如,那些突然消失的貴族們,比如那些被清繳的財物,又比如各個王國愿意接受帝國邀請的行政人才,都在分批前往新暴風城,接受行政能力考核,來在新的體系里,重新獲得官職。
在帝國皇帝的管理與命令下,帝國的中樞再次開始運轉,很多曾經追隨洛薩皇帝的工作人員都在瓦里安的召喚下,重新回到了自己的工作崗位,而借助帝國光明之下的黑暗世界的勢力的幫助,那些試圖逃亡或者試圖反抗的貴族們,都會在真正行動之前,被軍情七處的特工們一舉拿下。
基本上沒有大型沖突的發生,都是一些局部的小戰爭,而關于這些戰亂的消息,也被嚴密的封鎖,不會讓帝國的人民知曉。
在那些思鄉心切的人民的關注中,時間終于來到了帝國和聯邦雙方首腦會談的時間,在今日的伯拉勒斯港,普羅德摩爾家族幾乎出動了所有士兵,將整個城市都戒嚴了起來,這場會談的意義太重要了,一旦出現任何的疏漏,對于人類文明來說,都是個可怕的災難。
為了表達誠意,帝國皇帝瓦里安.烏瑞恩,親自帶領著帝國的四位守護,在伯拉勒斯港迎接著遠道而來的聯邦議長。
原本的國王們變成了大公爵,但他們也有了新的,酷炫的官職。
比如加林.托爾貝恩的北境守護,利亞姆.格雷邁恩的西境守護,德雷克.普羅德摩爾的東境守護,以及阿爾薩斯.米奈希爾,帝國南境守護。
他們作為瓦里安政府在各大王國的代言者,是真正的軍政一手抓,其權利并不比曾經身為國王時更小,而且他們還處于整體的體制運轉之中,當然,伴隨著帝國的重新穩定,守護們的權力必然會被未來逐漸完整的政體取代,直至最后,帝國真正的成為一個團結的國家。
他們和皇帝之間也許還會有沖突,但這也沒什么,畢竟,他們已經邁出了最艱難的那一步。
“砰、砰、砰”
伴隨著聯邦的艦隊在伯拉勒斯港靠岸,48響的禮炮伴隨著音樂號角聲,在整個港口響起,帶著假發的埃德溫.范克里夫議長在幾分鐘之后,出現在甲板上,他穿著黑色的禮服,內襯白色的襯衫,雖然這位議長的身材有些走形,但是在這個盛大的場合里,沒人會在意這些。
在埃德溫議長揮起手,向港口的人民揮手致意的時候,一陣陣熱烈的呼喚聲就將這港口填滿了,而在范克里夫身后,聯邦的議員們,那些穿著禮服的人類、精靈、矮人、侏儒、狼人、吸血鬼、不死者亡靈們也在打量著帝國的疆域,在過去的對立中,不光是帝國會扭曲聯邦,聯邦其實也在扭曲帝國,對于一些議員來說,這是他們真正意義上,第一次踏上帝國的土地。
但他們并沒有感覺到敵意...
看著那些歡呼的人群,他們感覺到,其實雙方...并沒有什么不一樣。
“埃德溫議長,感謝您的大駕光臨。”
在議長走下舷梯的時候,瓦里安皇帝向前走出幾步,主動伸出了左手,而埃德溫.范克里夫,看著瓦里安那張布滿了傷痕以及被時光留下痕跡的臉,他突然陷入了強烈的既視感里,精明的思維在這一刻顯得稍有些混亂,他對瓦里安說:
“您還在暴風城主政的時候,我只是一個工頭,我帶著石匠兄弟會為您修城墻,結果您卻拿不出錢付我們的報酬...”
“是啊。”
瓦里安皇帝并沒有憤怒或者無措,他看著眼前的范里克夫,他說:
“如果我當時能拿出足夠的錢,也許現在我們見面的場景就會不一樣了。”
“哈哈”
議長笑了笑,他伸出手,握住了瓦里安的手,他輕聲說:
“如果您當時付錢了,我現在可絕對沒資格在這樣的場合里和您見面,但怎么說呢...都過去了!感謝您踏出這一步,皇帝陛下,你表現出了善意,聯邦...聯邦也不會讓您失望。”
“嗯。”
瓦里安點了點頭,他輕聲說:
“很抱歉我當年讓您失望了,范克里夫閣下,但這一次,再不會了!”
兩個人的手握在一起,頗有些相逢一笑泯恩仇的意味,而這一刻,也會成為必然會被歷史銘記的時刻,也許會被寫入教科書中,成為孩子們最厭惡的歷史必考題,在場的諸公也會在若干年后,被那些為了考試而頭疼的孩子們問候一千遍。
但不管怎么說,都過去了...
新的時代...
在此...
就在帝國和聯邦的首腦開始會談的同一時刻,在無盡之海的某座小島上,多爾南.黎明之刃也剛剛完成了一件人生大事。
這丫頭的雙手上洋溢著強大的元素之力,在風暴、火焰和大地的力量涌動中,在她眼前,那被暗影的虛空禁錮起來的強大水元素領主,在一聲聲不甘的咆哮中,最終不得不接受了多爾南的元素契約,成為補全這丫頭體內四元素之力平衡的最后一環。
這個水元素領主和一般的水元素不太一樣...呃,這也差不多是多爾南的風格,她所契約的元素,都和普通的元素生物不一樣。
比如德拉諾世界的源生大地的最后后裔,叛逆的大地元素領主克羅格莫。
比如脫胎自炎魔之王拉格納羅斯的力量精華,有無可預估的強大潛力的火焰元素小拉格。
再比如曾身為風元素王子,其強大的靜風之力可以號令萬風的逐風者桑德蘭。
最后再是這個!
在被獵潮者耐普圖隆控制的水元素界深淵之喉中,鼎鼎大名的元素公爵,全身充盈著最古老最純粹的靜水之力的海達克西斯公爵。
它是個很強大的元素領主,最少古老的逐風者桑德蘭曾坦言說,海達克西斯公爵和它一樣,是誕生于艾澤拉斯萬物初開時的強大始祖元素,它在深淵之喉中的地位是很高貴的,類似于桑德蘭在天空之墻中的地位差不多,一旦獵潮者耐普圖隆出現意外身亡,那么海達克西斯公爵很有可能就會成為下一任的獵潮者。
而現在,這位深淵之喉的強橫存在,卻被一個還沒真正成年的小薩滿契約成了自己的元素生物,這讓水元素很憤怒,但它卻無力反抗,因為有更強大更古老的虛空之力在喝令著它。
在艾澤拉斯的遠古時期,元素大君們曾是上古之神的奴仆,而現在,這股束縛海達克西斯公爵的虛空之力,赫然就來自于一位真正的虛空生靈...呃,一位頭頂長著黑色呆毛的漂亮小姐姐。
自稱為第五古神的薩拉塔斯!
而在她的壓制下,海達克西斯公爵的反抗毫無意義,它只能被動的等待自己的命運,而在這座小島的另一邊,大領主泰瑞昂手持戰劍站在海島的沙灘上,在他眼前的海水中,獵潮者耐普圖隆,這艾澤拉斯元素疆域里的元素大君,正手持號令大海的三叉戟,在和大領主對峙。
獵潮者是趕來營救自己的下屬的,但它沒想到,自己一露頭,就看到了正在那里等著它的大領主泰瑞昂,在看到大領主的瞬間,獵潮者本能的想要逃離這片大海,因為它身為最古老的元素,能清晰的感覺到泰瑞昂軀體中那已經徹底升華的死亡之力。
那并非它可以對付的對手...就連它們中最強大的炎魔納格拉羅斯都不可能在現世與大領主爭鋒,除非四位元素領主聚集在一起還稍有些可能,但按照元素們的混亂天性,四元素領主聚集在一起,別說聯手對抗泰瑞昂了,恐怕自己內部就得先打起來。
但現在,獵潮者卻能感覺到,眼前的大領主并沒有敵意,他只是威懾它,讓它不要干擾自己女兒的大事,僅此而已。
而伴隨著時間一點一點的過去,眼看著海達克西斯公爵已經無法擺脫被契約的命運,獵潮者耐普圖隆咬了咬牙,這個非常擬人化的水元素大君便準備真正撤退了,而就在它后退的那一刻,一直保持著沉默的泰瑞昂突然開口說:
“耐普圖隆...我有個問題要問你。”
“嗯?”
獵潮者回過頭,它看著大領主,它冷漠的說:
“我有義務回答你嗎?”
這位元素大君開口說話的那一瞬間,泰瑞昂視界之內的整片大海都開始波動起來,只要耐普圖隆愿意,它頃刻間能在這片大海上,掀起一場毀滅一切的大海潮。
“你沒有義務,但我很想知道,所以,你最好告訴我!”
大領主收起戰劍,他對眼前的元素大君說:
“死亡之翼這數年里,都躲在土元素界,深巖之洲,對吧?它在醞釀什么陰謀?還有...石母塞拉贊恩,它有沒有倒向死亡之翼那一邊?”
“我不知道!”
獵潮者回答的很干脆,這水元素晃動著晶瑩中散發著幽藍色光芒的軀體,它沉聲說:
“我和石母的關系不如你想象的那么好,但最近,在元素中確實有些令人不安的小道消息,據說,那墮落的大地守護者在深淵之洲已經聚集起了一支龐大的龍族軍團,和他在一起的,并非黑龍龍母,而是紅龍的女王阿萊克斯塔薩,但那頭紅龍已經淪為了悲慘的生育機器...”
“兩種巨龍混合在一起的血脈誕生出的,是一些有強大力量但卻沒有足夠智慧的毀滅野獸,而石母...深巖之洲是它的疆域,但它卻任由死亡之翼在那里發展自己的勢力,所以我覺得,它們很可能已經聯合了,但它們為什么要聯合呢?坦白說,我有些想不通。”
水元素大君露出了疑惑的神色,而大領主則默默的點了點頭,他在內心中盤算了片刻,便抬起頭,看著眼前的獵潮者,他說:
“我會告訴你你想知道的答案,關于死亡之翼背后的力量,以及石母做出的抉擇的原因,我還會告訴你更多的事情,但不是現在...總之,等我說完之后,就回去準備一下吧,耐普圖隆。”
“一場宏大的戰爭即將拉開大幕,而你的深淵之喉以及這世界上所有的水元素...”
“我征用了!”富品中文