曹文詔看著自己這個侄兒，見他握著雙拳，滿滿地都是斗志，忽然變得心平氣和起來，伸手搭住侄子的肩膀問道：“你真決定了？”
“決定了！”曹變蛟用力點頭，毫不猶豫地回答道。
曹文詔拍拍侄兒肩膀，沒再說什么，轉身走回主位去就座。
曹變蛟在后面看見，帶了一點驚喜問道：“叔父，您同意了？”
聽到這話，曹文詔忽然轉身，重新面對曹變蛟站定，似乎帶了一絲期望問道：“如果叔父想辦法把你調去登萊，去盧中丞那邊可好？”
一聽這話，曹變蛟便知道叔父還是沒有放棄，還想著改變自己的決定。他想起英武的盧象升，一時之間，似乎有點猶豫了。
曹文詔一見，立刻補充說道：“盧中丞對你很有好感的，你過去后，不但不用從頭開始，相信以盧中丞的能力，你要立功也不是沒機會。如何？”
曹變蛟聽了沒有馬上回答，低著頭沉思了一會，忽然抬頭問道：“叔父，就算侄兒去了盧中丞那邊，立下大功，最多也就只是和吳三桂一樣。對不對？”
“……”曹文詔一聽無語，你叔父我都還是副將而已，聽你口氣，還連總兵都不屑了？
看到他這臉色，曹變蛟顯然也猜到了叔父的想法，便馬上解釋道：“叔父勿怪，侄兒只是想超過吳三桂而已。騎射兵法之類，在叔父的教導之下，侄兒相信并不比他差！”
曹文詔聽得很舒服，臉色也好看了不少。正待說話時，卻聽到曹變蛟又堅決地說道：“侄兒相信，以侄兒的本事，定能在新軍中占有一席之地！一如叔父所說，皇上必然對新軍寄予厚望。如果新軍要是真能成強軍的話，那個時候，侄兒的靠山，就是皇上！也只有這樣，侄兒才有可能在將來超越吳三桂！除此之外，哪怕去盧中丞那邊，侄兒也不覺得能有這機會！”
說到這里，他緊握拳頭到胸前，斬釘截鐵地說道：“侄兒一定要比他吳三桂強！”
聽著曹變蛟的誓言，曹文詔怔怔地看了他一會，忽然大步上前，伸手重重地拍在侄兒的肩膀上，大聲地贊許道：“好！你有如此志氣，叔父不再攔你！這路，終歸是要你自己走的，你就給叔父走他個朝天大道出來！”
曹變蛟聽得大喜，他當即用力抱拳一禮，堅定地大聲說道：“叔父放心，侄兒必定百倍努力，定會闖出一片天來！”
第二天，也就是大年初二，禮部尚書作為督辦全國推廣甘薯的欽差大臣，到文華殿向皇帝辭行。
對于這事，胡廣是寄予厚望的。不過他也知道，要想甘薯能在全國推廣開來，至少得要幾年時間才可能看到收獲。如今徐光啟之行，只是把種子播向全國各地而已。
一番勉勵之后，胡廣忽然感覺徐光啟似乎還有話想說卻又在猶豫的樣子，就有點好奇地問道：“徐卿，還有什么顧慮，一并說出來，朕為卿做主！”
徐光啟一聽，似乎下定了決心，當即向皇帝奏道：“陛下，臣要離京的消息傳出之后，在京師的幾位傳教士聯袂前來見臣。”
說到這里，他頓了頓，面露懇切之色又道：“臣信陛下學識淵博，就算沒有那些傳教士亦無妨。可陛下日理萬機，那些西洋學識還是得有他人來教大明百姓才行。臣舉薦職方郎中孫元化向這些西洋人學習西學，進而得以教化大明百姓。”
胡廣一聽，算是明白徐光啟的意思了。他還是想替那些傳教士求情，希望廢除南京教案所引發的禁令，從而讓那孫元化可以向西洋傳教士學習西學。
他稍微一想，便問徐光啟道：“這孫元化的西學基礎如何？”
“回陛下，孫元化乃臣之學生，亦和臣一般改信天主教，向西洋傳教士習西學，其更擅長西洋火炮之學。”徐光啟一聽似乎皇上意動，便連忙回答道。
胡廣一聽，點點頭道：“卿要忙于甘薯之事，西學那邊就讓孫元化整理給朕，有什么不懂地上奏章給朕便可。至于那些西洋傳教士，朕之前已經說過，沒有討價還價的余地！”
徐光啟開始還聽得高興，可聽到后來時，卻發現皇上還是沒改變主意，不由得有點急了，連忙奏道：“陛下，如今朝廷乃多事之秋，大明各地皆有不平，陛下日理萬機……”
“徐卿！”胡廣聽了，打斷了徐光啟的話，略微有點嚴肅地說道：“朕說過，這些傳教士來我大明，絕不只是傳教而已，其包藏禍心，不要被他們眼下的行為所蒙騙！”
“陛下，臣實在感覺不到，望陛下……”徐光啟感覺皇帝實在有偏見，至少在他看來，那些西洋傳教士真得沒有惡意，因此想離京之前，再勸諫一次。
胡廣再次打斷了徐光啟的話，吩咐他道：“既然卿不相信，就傳那幾個西洋傳教士來見朕吧，卿在邊上聽著。”
徐光啟是真不相信，他見皇帝要見那幾個傳教士，不由得心中一喜。他相信，只要皇帝肯和他們接觸，就會感受到他們學識的淵博和博大的胸懷，甘愿不辭萬里前來大明傳教，傳播西學。
那些傳教士知道徐光啟今天會再向皇帝進言，就都在午門外等候著消息。也因此，沒多久時間，他們就在文華殿見到了大明的最高統治者。
見他們進來，徐光啟當即向為首的湯若望使了個眼色示意。
湯若望等五人都深吸一口氣，面向皇帝，伸手撫胸，用帶著西洋人特有的漢語口音說道：“……見過大明皇帝陛下！”
胡廣身邊輪值的太監王承恩見此，忽然大聲尖喝道：“大膽，還不跪下行禮？”
徐光啟聽了一愣，這是怎么回事？以往時候，和尚道士入宮，也無需三跪九磕的！就算這位公公年輕，也應該知道這點啊！
湯若望等人聽了也是一愣，隨后由帶頭的湯若望回答道：“陛下，我等乃天主派來大明的傳教士，按我天主教的禮節向陛下致禮……”
