一騎絕塵,帶起一路塵土,不一會的功夫,就已經到了隊伍前頭。劉興祚一眼便看到騎馬走在隊伍前頭,那高大白皙引人注目的登萊巡撫盧象升,見他正微笑著看著自己,便立刻抱拳一禮,還沒說什么時,盧象升已經先一步開口,微笑著說道:“先去看看你母親吧!”
劉興祚臉上帶著濃濃地感激之情,也不多說話,便翻身下馬,絲毫不顧儀態儀容,小跑著往馬車而去。
“爹,爹……”月兒小姑娘不知何時,已經從馬車里探出了小腦袋,伸出小手,一邊揮舞著一邊大聲喊著,聲音中帶著興奮。甚至都等不及劉興祚過去,自己一下跳下馬車,撒腿就往劉興祚沖去。
劉興祚連忙蹲下身子,伸出雙手一把抱起了女兒,緊緊地抱在懷里。
“爹,您哭了?”月兒姑娘忽然發現劉興祚的眼淚流出來了,連忙伸手去擦,同時還說道,“爹不要哭,女兒和娘,還有奶奶,姑姑們都沒事呢!”
劉興祚想笑下,但笑不出來,連忙問道:“奶奶呢?”
“在那!”月兒姑娘已經擦掉父親的眼淚,扭身用手一指第一輛馬車,也是她剛跳下的那輛馬車說道。
劉興祚聞聲看去,先是看到了女兒指著的小手.他看到女兒的那只手,有些粗糙,還有不少繭子,那像是小孩的手,心中不由得又是一酸。目光再往前看,只見第一輛馬車上,自己的媳婦跪坐在車邊,一邊用手掀起了簾子一邊在看著自己。在車子里面,正是自己的老母親,在含笑看著自己。
劉興祚的第一個念頭,就是母親老了好多,皺紋都比以前多了不少,也瘦了不少。
“娘!”劉興祚一聲喊,抱著女兒幾步就跑了過去,到了車前之后,他放下女兒,一下跪倒在地上,一邊伏地磕頭一邊帶著哭音,哽咽著說道:“孩兒不孝,讓您老人家受苦了!”
老婦人的眼淚也流了出來,看著跪伏在地上的大兒子,連忙前傾著身子,伸出手去示意,同時含淚高興地說道:“祚兒,快起來,娘沒事,好多人看著呢!”
馬車邊上有兩人早已翻身下馬,只是劉興祚沒看到,他們就是他的兄弟,劉興治和劉興賢。兩人聽到母親吩咐后,雙雙上前,各扶一邊,把劉興祚扶了起來。
“哥!”
“大哥!”
劉興治和劉興賢看著大哥身穿錦衣衛指揮使的官服,威風凜凜,這可是皇上第一親信,心中不由得又是高興又是羨慕。
劉興祚向兩名兄弟點點頭,上了馬車跪坐在老人面前,仔細地打量著老母親,不由得眼淚又涌了出來。都不用問,母親在遼東肯定受了很多苦!
老婦人自己也流著淚,不過卻帶著笑,伸出一雙干瘦的手,替兒子擦了擦眼淚,而后仔細端詳著劉興祚的臉,伸手摸著兒子的頭發,似乎就怕眼前這些只是一場夢。
隊伍中的其他軍卒和將領們看到這一幕,不但沒有笑話,反而露出了善意的笑容。他們心中想著,錦衣衛指揮使這么大的官,卻也是性情中人,真是不錯!
忽然之間,老婦人似乎回過神來,連忙吩咐兒子道:“祚兒,不要讓盧中丞等著了!如今一家團聚了,以后有的是時間。”
劉興祚一聽,臉上露出笑容道:“娘說得是,內閣首輔并文武百官也在城門口等著呢!”
老婦人不知道這事,一聽內閣首輔帶文武百官都在城門口等著,不由得愣了下,連忙催劉興祚不要再耽擱了。
劉興祚轉頭看了眼邊上的媳婦,眼神中充滿了柔情,不過并沒有說話,依老母親的話下了馬車,和兩名兄弟對視了一眼后,就上去騎了馬和盧象升并行道:“沒想還有再見母親大人的一天,讓中丞笑話了!”
說到這里,他再次非常鄭重地向盧象升抱拳一禮道:“中丞千里救我家人之恩,興祚銘感五內,牢記在心!”
得到錦衣衛指揮使的感恩承諾,可以說以后誰要想動盧象升,必須要先過了他這一關才行。而要去動錦衣衛指揮使的恩人,這大明的天下,怕是沒有哪個官員會有這個份量!從這一刻起,盧象升的官途,可以說多了一份重大的保證。
盧象升心中自然也明白,不過他卻向京師方向抱拳示意一下道:“本官只是奉皇上旨意,做了份內該做之事。劉指揮使要謝的話,該是先謝過皇上才行!要不然的話,這次就算本官想去沈陽救你家人,沒有皇上費心提供那么多消息,也絕難成功的!”
聽到這話,劉興祚不由自主地點點頭,異常鄭重地說道:“我劉興祚不知何德何能,得皇上如此看重,甚至我劉家得皇上如此浩蕩皇恩,粉身碎骨亦難報君恩!”
如果說,劉興祚以前是感崇禎皇帝知遇之恩,會鞠躬盡瘁的話,經過這次的事后,他就成了崇禎皇帝本人的一條真正的狗,絕對忠心不二,讓咬誰就會咬誰,讓干什么就會干什么了!
沒過多久,隊伍就到了京師城門下。內閣首輔溫體仁宣讀圣旨,加封盧象升為太子太師,賜莽服,蔭一子為錦衣衛百戶;黃得功和左良玉提拔為參將,并劃撥登萊巡撫麾下。毛承祚封為東江副總兵,算是朝廷承認,正式接替了原本毛文龍的位置。劉興治則封為副將,其他各級將領也多有獎賞。
宣讀完了這份旨意后,溫體仁又拿出另外一份圣旨,卻是給劉興祚家人的。圣旨中表彰了劉老夫人育兒有方,為朝廷培養了棟梁之才,更能冒死勸進兒子棄暗投明,實乃大明百姓之楷模;特此封劉老夫人為一品誥命夫人;而劉興祚媳婦雖然女真族人出身,卻明事理,辯是非,懂孝道,一樣封為二品誥命夫人。除此之外,包括劉興祚已經過世的父親,也得到了追封。
宣讀完這些旨意之后,溫體仁帶文武百官引騎軍入京師,送這次出征的烈士骨灰入大明忠烈堂。
整個儀式大約用了一個下午的時間,京師百姓們則從頭到尾旁觀了這一切,一直看到烈士骨灰在首輔等文武百官的引領下進入忠烈堂。
隨著人群的離散,大明劉家將的名聲便傳開了。